渔隐曰：「王建〈宫词〉云：『御厨不食索时新，每见花开即苦春。白日卧多娇似病，隔帘教唤女医人。』花蕊夫人〈宫词〉云：「厨船进食簇时新，侍宴无非列近臣。日午殿头宣索脍，隔花唤取打鱼人。」花蕊之词工，王建为不及也。」余谓花蕊盗王建语，然不及王建远甚，惟「隔花唤」三字，颇能领全首生动耳。王建「御厨不食索时新」七字，写女子性情娇痴厌饫之状如见。若云「进食簇时新」则直而无味矣。下二句情景事三者俱媚，「白日卧多」，便为「苦春」二字传神，「隔帘唤医」，撒痴极妙，非果病也。女子性情，决非女子能道，每被文人信手描出。渔隐何足以知此哉！
秦少游「斜阳外，寒鸦万点，流水遶孤村。」晁无咎云：「此语虽不识字者，亦知是天生好言语。」渔隐云：「无咎不见炀帝诗耳。」盖以隋炀帝有「寒鸦千万点，流水绕孤村」之句也。余谓此语在炀帝诗中，祗属平常，入少游词，特为妙绝。盖少游之妙，在「斜阳外」三字，见闻空幻。又「寒鸦」、「流水」，炀帝以五言划为两景，少游词用长短句错落，与「斜阳外」三景合为一景，遂如一幅佳图。此乃点化之神，必如此乃可用古语耳。
李易安云：「王介甫、曾子固文章似西汉，若作一小歌词，则人必绝倒，不可读。而欧阳永叔、苏子瞻词，乃句读不葺之诗耳。」又尝记宋人有云：「昌黎以文为诗，东坡以诗为词。」甚矣词家之难也！余谓易安所讥介甫、子固、永叔三人甚当，但东坡词气豪迈，自是别调，差不如秦七、黄九之到家耳。东坡自言平日不喜唱曲，故不中音律，是亦一短。以诗为词，难为东坡解嘲，若以为「句读不葺之诗」，抑又甚矣！至于昌黎文章，元气深浑，独其诗篇刻露，稍伤元气，然天地间自少此一派不得。彼盖别具手腕，不独与他家诗不相似，并自与其文章乐府绝不相似。伯敬云：「唐文奇碎，而退之舂融，志在挽回；唐诗淹雅，而退之艰奥，意专出脱。」此数语真昌黎知己。彼谓「昌黎以文为诗」者，是不知昌黎者也。大率宋人以词自负，故所言类此。然遂却以此评诗，不免隔靴搔痒。
陈无己云：「宁朴毋华，宁拙毋巧，宁粗毋弱，宁僻毋俗。」严仪卿亦有是语。然余谓朴实胜华，扭实胜巧，粗实胜弱，僻实胜俗。朴拙粗僻，非大家不能用。每见后人有意为朴，反不如华；有意为拙，反不如巧；有意为粗，反不如弱；有意为僻，反不如俗。大抵以自然者为胜，如美人乱头粗服俱好，不可遂以乱头粗服为美人也。
张谓侍郎七言律，多奇警之句，及死后见形，独爱人诵其「樱桃解结垂檐子，杨柳能低入户枝」二语。晋谢康乐诗尤多警语，而独喜「池塘生春草」五字，自谓神助，可见诗以偶然语写偶然景为得意，凡他人所谓得意者，非作者所谓得意也。
学诗者不可学古人无病处，亦不必学古人有病处。非大家不能无病，非大家亦不能有病。盖其才无所不具，其学无所不有，故于深浅浓淡，洪纤高下，种种皆备，而其瑕颣亦复不免。如长江大河，不乏腐骴；名山巨岳，亦有恶木。其所以界于他山水者，政在波涛之鼓荡，无所不有；地势之庞厚，无物不生耳。若夫丘峦涧沚之胜，一览即尽，纵复幽雅奇秀，然非所语于大观也。后之学诗者，毛举琐求，以一字之累，一语之犯，遂弃其全。而负才不羁之士，又不肯深求古人精神之所存，见陶之时有似于枯淡也，遂以枯淡为陶；见杜之偶似于滞累也，遂以滞累为杜；见李之偶似于轻率也，遂以轻率为李；见苏之偶似于谐浅也，遂以谐浅为苏。此犹学孔子者，但学其微服过宋，君命召不俟驾，见南子，佛肸召欲往而已，岂学孔子者哉！
元微之作〈杜子美墓志序〉云：「上薄《风》、《雅》，下该沈、宋，言夺苏、李，气吞曹、刘，掩颜、谢之孤高，杂徐、庾之流丽，尽得古今之体势，而兼人人之所独专。」是矣。然余观子美诗，创而不沿，孤而无偶，竟不能指某篇某句出《风》、《雅》，出沈、宋，出苏、李，出曹、刘，出颜、谢，出徐、庾也。如蜂采百花以酿蜜，不能别蜜味为某花也。如秦人销天下兵器为金人十二，不能别金人之头面手足为某兵器也。合众体以成一子美，要亦得其自体而已。今之学少陵者，分其一体，便谓逼真少陵，恐少陵不如是之多也。
微之称少陵诗「铺陈始终，排比声韵，大或千言，次犹数百，太白不能历其藩翰，况堂奥乎？」而乐天亦谓子美「贯穿古今，覶缕格律，尽工尽善，过于李白」。夫李以天分独胜，而杜则天工人巧俱绝，却推杜于李上，宁患无说，乃独推其「排比声韵」，「覶缕格律」，何耶？以声韵格律论诗，已近于学究矣，况「排比」、「覶缕」，俗学所病。苟无雄浑豪迈之气行于其间，虽千言数百，何益于短长？以此压太白，恐太白不服也。大凡读子美洋洋大篇，当知他人能短者不能长，能少者不能多，能人者不能天，惟子美能短能长，能少能多，能人能天，亦复愈长愈短，愈多愈少，愈人愈天。如韩信用兵，多多益善，百万人如一人。汉高虽以神武定天下，然所将不过十万而已。然则子美能长能多，而非「排比」、「覶缕」之谓。「排比」、「覶缕」，亦子美用长用多之一斑，然不足以尽子美也。韩信多多益善，然其奇在以万人作背水阵，破赵兵二十万。盖韩信之能在用多，而其奇在用少。子美亦然。故于五言长篇，虽见能事，然其短篇，尤为神奇。三韵诗短极矣，然短而愈妙。盖未有不能用少而能用多者。若太白短篇佳矣，乃其〈蜀道难〉、〈鸣皋歌〉、〈梦游天姥吟〉诸篇，亦何遽不如子美长歌。读二家诗者，勿随人看场可也。
子美〈羌村〉诗有「夜阑更秉烛，相对如梦寐」句，写乱后生还，惊喜猜疑，情景如见。读者多忽之。宋计敏夫《唐诗纪事》述盛文肃尝梦朝上帝，见殿上题诗云：「夜阑更秉烛，相对如梦寐。」初谓天上人作，及读唐集，乃知为子美诗也。彼天上人具眼如此，下视人世论诗者，真愦愦耳！
太白〈清平〉三绝与〈宫中行乐词〉，钟、谭讥其浅薄。然大醉之后，援笔成篇，如此婉丽，岂非才人。而世传唐天子命李龟年持金花笺，授白为〈清平调词〉，梨园子弟抚丝竹，李龟年歌之，天子亲调玉笛以倚曲，每曲遍将换，则迟其声以媚之。诗中所指，皆极言太真之美而已。如此，则太白此诗与〈玉树后庭花〉何异？即深厚且不足传，又何论浅薄哉！不知太白此诗最有胆气，如「可怜飞燕倚新妆」，又〈行乐词〉「飞燕在昭阳」二语，大肆讥诮，谁人敢道？当时天子爱其清丽，而不能觉得。高力士恨脱靴殿上之耻，谗而逐之，遂露英雄本色。然则此诗当以「飞燕」二语及高力士脱靴一事而传。使作诗者皆得如此事、如此语以传，虽极浅极薄，吾犹以千金享之，况未必浅薄耶？
严沧浪云：「唐人与宋人诗，未论工拙，直是气象不同。」此语切中窾要。但余谓作诗未论气象，先看本色，若赀郎效士大夫举止，暴富儿效贵公子衣冠，纵气象有一二相似，然村鄙本色自在。宋人虽无唐人气象，犹不失宋人本色，若近时人，气象非不甚似唐人，而本色相去远矣。
严沧浪〈诗辨〉有云：「发端忌作举止，收拾贵在出场。」又云：「诗难处在结里。譬如番刀，须用北人结裹，南人便非本色。」此数语最得之。
晚唐惟司空图善论诗，其〈与李生论诗书〉云：「醯非不酸也，止于酸而已；醝非不咸也，止于咸而已。所贵乎味者，谓其醇美在酸咸之外耳。贾阆仙诚有警句，视其全篇，意思殊馁，大抵附于蹇涩，方可致才，亦为体之不备也。惟近而不浮，远而不尽，然后可以言韵外之致。」数语大有意味。但其自为诗，亦未脱晚唐习气，而辄自誉云：「千变万状，不知所以神而自神。」抑太过矣。余于图所自摘警句之中，独赏其五言春诗「人家寒食月，花影午时天」，又「雨微吟思足，花落梦无聊」，山中诗「川明虹照雨，树密鸟冲人」，丧乱诗「骅骝思故主，鹦鹉失佳人」，美人诗「晚妆留拜月，春睡更生香」；七言则「得剑乍如添健仆，亡书久似忆良朋」，又「逃难人多分隙地，放生鹿大出寒林」，数联而已。绝句如「故国春归未有涯，小栏高槛别人家。五更稠怅回孤枕，犹自残灯照落花。」亦自有致，然终非盛唐气象也。子瞻独称其诗文高雅，有盛唐遗风。盖亦因人以重其诗耳。当时伪梁所用，如敬翔、李振诸人，皆唐朝旧臣，一旦委质，甚且赞成弒逆。独图避世中条山，终身不肯仕梁，岂非豪杰！乃《梁史》拾图小瑕以讥之。而王禹偁《五代史阙文》云：「图躁于进取，端士鄙之。」世岂有见唐宦官用事，即弃官归中条山，屡召不起，及朱梁篡位，以礼部侍郎召，辞以老疾，闻哀帝被弒，不食而死，而犹云「躁于进取」者哉！嗟乎！子瞻因人而重其诗，而史乃诎诗而毁其人，人之好尚不同如此，又何怪后世奸佞之臣，以叩头乞余生诬方正学也哉！
马嵬驿诗，人皆凄感，李商稳所谓「如何四纪为天子，不及卢家有莫愁」是也。独郑畋云：「肃宗回马杨妃死，云雨虽亡日月新。终是圣明天子事，景阳宫井又何人？」当时论者以为此诗有宰相之器。及僖宗时，果拜相。余谓此诗善为本朝回护，佳则佳矣，然不若少陵云「不闻夏、殷衰，中自诛褒、妲」，能道人所不敢道，而回护自深。谓畋语为宰相之器，或亦自畋拜相后追言之耳，不然几无以处少陵矣。
发语难得有力，有力故能挽起一篇之势；结语难得有情，有情故能锁住一篇之意。能挽起一篇，故一篇之情亦动；能锁住一篇，故一篇之势亦完，两相资也。唐中宗正月晦日幸昆明池赋诗，群臣应制。殿前结彩楼，命上官昭容选一首为新翻御制曲。群臣悉集其下，须臾纸落如飞，各认其名而怀之。既退，惟沈、宋二诗不下。又移时，一纸飞坠，则沉诗也。评曰：「二诗工力悉敌，沉诗落句云：『微臣雕朽质，羞睹豫章才。』盖词气已竭。宋诗云：『不愁明月尽，自有夜珠来。』犹自健举。」所云「健举」，岂非结语有情，通篇之势亦完耶？昭容妇人，乃能辨工拙于毫厘如此，令人叹服不置。但结语犹易得，若发语有力，则虽唐人名家，亦人不数篇而已，故发语尤难。
唐之才子，自李、杜数人而外，其它人品多有可讥者。盖唐人约句准篇，必以沉佺期云卿、宋之问延清二人为祖。张燕公尝谓沈三兄须还他第一。而之问词更藻发，故当时号称沈、宋。然二人谄事易之、三思，无所不至，使生于今日，士林且羞于为伍，必不齿于诗文人之列矣。唐承六朝余习，操觚之家，纔能属律，便欲荡闲，往往自谓文人无行。而沈、宋复扬其波，后人艳其词而慕之，复何所顾忌哉！之问求北门学士不得，遂为〈明河篇〉。天后见之曰：「吾非不知其才，但鄙其有口过耳。」然篇中乖槎问卜，实露谄兢，「口过」一语，武后已唾弃之，何足数哉！
严季鹰诗，世人未有推重之者，余独爱其骨气近少陵，〈楠木〉篇尤似少陵〈古柏行〉诸作，盖亦朋友渐摩之力耳。因此推之，凡与王、孟同时者，气韵亦往往相类。如綦毋潜〈灵隐寺〉诗云：「塔影挂清汉，钟声和白云。」〈题栖霞寺〉云：「天花飞不着，水月白成路。」〈送章彝下第〉云：「黄莺啼就马，白日暗归林。〈泛若耶溪〉：「晚风吹行舟，花路入溪口。潭飞溶溶，林月低向后。」〈若耶溪逢孔九〉云：「人生上皇代，犬吠武陵家。」〈题鹤林寺〉云：「松覆山殿冷，花藏溪路遥。」又〈过兰若〉云：「黄昏半在下山路，却听钟声恋翠微。」裴迪《谒操禅师》云：「有法知不染，无言谁敢酬。鸟飞争向夕，蝉噪已先秋。」〈游感化寺〉云：「入门穿竹径，留客听山泉。鸟啭深林里，心闲落照前。」〈华子冈〉云：「落日松风起，还家草露晞。云光侵履迹，山翠拂人衣。」祖咏〈泊扬子津〉：「林藏初过雨，风退欲归潮。」此等语置之摩诘、襄阳集中，殆不能复辨，岂独风气使然耶！
储光羲五言古诗，虽与摩诘五言古同调，但储韵远而王韵隽，储气恬而王气洁，储于朴中藏秀，而王于秀中藏朴，储于厚中有细，而王于细中有厚，储于远中含澹，而王于澹中含远，与王着着敌手，而储似争得一先，观〈偶然作〉便知之。然王所以独称大家者，王之诸体悉妙，而储独以五言古胜场耳。
世以摩诘盗李嘉佑「漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂」之句为己作，但此语亦不见佳，当缘摩诘作诗时，意景偶合，遂不觉用之耳。不然摩诘集中佳句胜此者甚多，而必盗此，所谓舍其粱肉，有残藿而欲窃之，岂其然哉！若之问，小人也。害刘庭芝至死，而盗其〈代悲白头翁〉一篇。然宋集本自精丽，虽盗此诗，亦无以踰之，徒留此笑具于词林。此又别是一种肺肠，不可与摩诘并论也。
李颀七言古诗，佳者本多，其〈杂兴〉二句云「济水至清河至浊，周公大圣接舆狂」，亦偶然兴到语耳。而乐天独叹服此语，以为绝伦。常建五言律诗多灵妙，其题〈破山寺〉诗，人皆赏其「山光悦鸟性，潭影空人心」，而欧阳永叔独酷爱「曲径通幽处，禅房花木深」二语，谓「生平欲髣之，而终不可得」。前辈看诗，不独不随人好尚，即其触景触机时，亦别有证入。
