“在玉屋二楼的小屋，正对着艺妓头部的地板与天花板之间的地方各开着一扇窗户。天花板上的那扇窗子上还有一面镜子，而地板上的那扇窗刚好就在楼梯间，这些细节都是为了催情而做的。负责在玉屋执行‘钉拔’的是一位叫风妻可游的医师，小式部又要受到处罚了。”阿比作了一大段的铺垫，终于要进入正题了。
“在小式部接受‘钉拔’之前，她跟我说她有些不舒服，我告诉她要勇敢地面对这些，没有退缩的余地。不过因为执行处罚的风妻可游是一个有名的俊朗之人，不但是在玉屋，甚至整条街以及从四郎兵卫的会所到秋叶先生的长夜等，几乎每个花魁都对他颇为上心，所以小式部好像每次在接受这样的处罚前看起来都非常兴奋。风妻可游让小式部魂牵梦萦，小式部原来的双鬓都是细毛，可是也变得越来越长了，而小式部也让风妻可游为她疯狂。风妻可游的装束看上去很粗犷，所有的男人都抵挡不住小式部丰满肉体的诱惑，他也不例外。”
阿比说着说着就唉声叹气起来，她似乎也在嫉妒当年的小式部，脸都变得红了。阿比看了光子和杉江好大一会儿，这才继续下去。
“可是人活着就是这么不可预料，‘钉拔’开始之后就一直没有看到他们两个，风车也停止了转动。杉江，我们谁也不知道自己下一秒的命运是什么样的，没想到，风妻可游和小式部一起殉情了……
“出事以后我慌忙跑到玉屋中，看到小式部倒着吊在风车上。正常情况下，风车转过半圈以后，血液就会流到艺妓的眼睛里，所以视力就会受到影响，这个时候执行者就会打一下艺妓，然后风车再转半圈，她的身体就会摆正了，这时候会感到眼睛里的血好像都已经流出，那是一种天亮的感觉。然而当时的小式部却不是这样，她的血液都淤积在脖子那里，就像蚯蚓一样红肿，因为她的脖子上被绕了很多圈的绳子。更让人难以置信的是，遭到如此惩罚的小式部的脸上居然没有丝毫痛苦的表情，相反，她看起来就像一尊歌舞菩萨一样。
“在离小式部两三尺的地方，风妻可游躺在那里，从远处看上去会以为是身首异处，因为镰刀刺入了他的左胸，喉部与胸口之间又有两道血流。那样的场景对坚强的我来说都感到不可思议了，甚至现在看到河豚的肉我也会想起小式部那如雪一般白皙的肉体。没想到那天居然发生了这么可怕的事，我一度也以为风妻可游是被杀害的。小式部的面容十分平静甜美，她的肌肤是那样细嫩，没有留下一丝丑陋的表情。望着她的外表，我幻想在她皮肤下流动的血液也应该是清澈的吧。当时，我忍不住按了按她那光滑的手臂，可是手指按压处周围的血管却像风车飞速转动一般，忽隐忽现。”
杉江听着阿比的描述，觉得那样的场景是多么凄美。她看到阿比讲话的时候非常激动，让人猜想那背后应该有什么难以启齿的秘密。杉江好像忽然又想到什么，下意识地把光子往自己的身边拉了拉，然后小声开口说：
“听着老妇人的讲述，尤其是小式部倒着吊在风车上，我好像觉得自己在看羽子板上的压画或是锦绘。可是小式部如果跟老妇人的发髻一样，那么她似乎就逊色了。其实她可以戴鳖甲做的，然后上面再刻上黑牡丹。老妇人，那大风车转动的速度不是应该很慢的吗？我感到很疑惑……”
杉江询问着她心中的疑问，阿比在旁边接着说：
“哎，我也是为此感到不解，不过后来听一个叫由香里的实习生说她听到了什么。那时候她正在二楼读书，刚好是二楼玻璃窗的位置，于是就看到小式部的表情十分痛苦，还听见她哀求风妻可游的声音：‘转得太快了，可游先生！我感到眩晕！请您停下来吧！’这样看来，风妻可游是想要小式部与他一起死，可是由香里又说从她听到的风车转动的声音来判断，那速度应该是正常的慢速。这就让我害怕了，现如今那件事情已经过去六十年，纵然是两人双双愿意殉情，可是由香里所讲的那些话还是让我毛骨悚然。”
光子紧贴着杉江的身体，一起走下了楼，那一年的女儿节就是在小式部的悲情故事中度过的。不过随着时间的推移，慢慢的，她们也把这件事都忘记了。
三
这天上野将要举办一场大型的博览会，当时的视野非常开阔，根本不是今天这个样子。那天接近傍晚时，杉江正要去关窗户，顺便朝窗外边看了一眼，一个不可思议的场景映入她的眼中。杉江看到特别抢眼的色彩，就像是那些绘草纸的低劣石版画具在瞬间就不见了一样。那天晚上的空气很潮湿，一般阿比都会在四点以后就关上雨窗，可是那天杉江看到的却是她大开着门窗。这些其实都没什么，可是令人不解的是，阿比竟然把铺盖都搬到窗台边上了，更奇怪的是，她身上穿的是年轻时候的和服。
这样的画面让杉江觉得没有丝毫的美感可言，只是觉得自己看到了太过杂乱的涂鸦抑或丑陋的地狱图画，那样漂亮的和服却配着一张老态龙钟的皱纹脸。不过杉江还是冷静下来，她觉得阿比似乎在看什么东西，而且是非常认真地凝视。她的嘴如同往常一样撅着，眼睛里却有着不一样的光芒。
阿比的样子让人觉得既可笑又诡异，也不知道她这般精神是不是来自远方的那座大型观景缆车。因为阿比入神的凝视，杉江也开始仔细观察观景缆车的构造。那缆车的轮轴十分巨大，直径约有十多尺的样子，由从轴心向外呈辐射状排列的支柱组成，四面挂着很多客车样式的包厢。大轮轴缓慢转动，游客在包厢内就可以远望外面的景色了。那些包厢中有一个是红色的，看起来也最为高级。
杉江知道阿比凝望的就是那个红色包厢，光子看到阿比这样丑陋颓废的样子应该更是不敢靠近，因此杉江想要让阿比停止这样的行为，可是却被阿比狂骂一顿，也只好作罢。阿比似乎有什么难以启齿的事情，她生命的最后时刻看上去也是为这件事而残存着。第四天的时候，阿比吩咐杉江去买下那个红色包厢。
“我在临死前会把事情的前因后果都告诉你，但是这次你一定要做到。每天四点缆车停下来以后，那个红色的包厢都会停在最下面，被宽永寺的森林覆盖着，但是我要买下这个包厢，而且要在停止营业后让它在最上方，必须每日都是如此，假如有一次不是这样，那我绝对不会饶过他们的！”
翌日，各大报纸都争相报道阿比买下红色包厢的事情。下午四点缆车停止转动时，那红色包厢正好停在最上方，阿比如愿以偿。
阿比的气色一日不如一日，那华丽的和服下面似乎是一个死人。自从达到目的后，她就不再在窗台上呆坐，又回到了以往的生活。可是杉江变得不同了，她脸上似乎浮动着激动的潮流，每天在雨窗上眺望，好像看到了魔幻一般的光亮。之后杉江关上了雨窗，来到院子里的枫树旁边，全神贯注地好像要听到什么似的。
大约两三分钟后，阿比在二楼发出一声巨大的尖叫声。杉江被吓得浑身冒冷汗，不过没过多久，她就又恢复了平静。一周以后，家仆去给阿比送饭，可到了房间之后才发现阿比已经死于心脏病。
“祖母不是已经如愿以偿了吗，老师？可是怎么会突然心脏病发作呢？”
丧葬结束后，光子站在杉江的旁边，她看到杉江此刻的表情非常凝重。
“说实话，是我让你的祖母死去的，也可以说是那座缆车把她送上了黄泉路。当然，最主要的还是因为那个红色的包厢。那天你祖母如愿以偿地回到了房间，可是还没过一会儿，那个红色的包厢就变成让你祖母最憎恶的颜色。因为所有的色彩在光线暗淡后都会慢慢地随之改变，例如白色会变成黄色，而红色就会成为黑色。在太阳落下后，观景缆车上的红色包厢也就渐渐成了黑色，而那些银色的柱子也会变为黄色，看上去就像是一根黑色的发髻在空中矗立。但事实上，你的祖母看到这里还不至于死于心脏病，真正让她死亡的原因是，我把观景缆车倒置了。”
“可是，老师，为什么要这样呢？怎么好像童话故事！”
杉江把光子领子上的污垢弄掉，接着给光子解释。
“当然不是我真的让缆车倒转了，而是我设计了一种看起来像是倒过来的幻觉。二楼的雨窗上面有个洞，这个你应该知道吧？因此那里就必须装上一块玻璃，所以从那个洞口照进房间里的影子就会很自然地倒置，那么映照在窗子上的观景缆车的影子也就自然地直立起来，而且看起来像黑色的发髻。不过由于平日里雨窗都被枫叶挡着，所以光线不能照进去。如果想要让影子变成倒置的，就需要把枫树往一边倾斜。这样，你的祖母就误以为是红色的缆车又被停在了最下方，所以心脏病突发死去了！”
既然阿比是因为看到倒置的黑色发髻才死的，那么她为什么会对倒置的黑色发髻如此惧怕呢？杉江想象着六十年前到底发生了什么事情，也许阿比早就不记得那个黑色发髻，或许以前在玉屋房中接受惩罚的小式部戴着这个黑色的发髻？果然，杉江在其中发现了让人匪夷所思的秘密。
“当年阿比头上梳着立兵库头，戴着那个红色的白鳖甲发髻，而那个黑色的发髻应该是小式部的。阿比有一个诡异又可怕的计谋，而这计谋就是利用色彩的不同变化完成的。只不过当年的颜色变化是在小式部的眼睛里完成的，而不是在周围的环境中。那时候，小式部被捆在风车上接受惩罚，因为风车不停地转动，所以她的视觉变得不正常，看到的东西都是模糊的。这个时候，阿比就在风车下面的玻璃窗的内侧涂上一层薄薄的银沙，然后再把自己的发髻拿到窗边。在玻璃窗的另一面仍旧可以看到屋内的情况，可是从里面往外看就不行。小式部因为视线已经变得模糊，所以才会把玻璃窗下阿比的那个红色发髻看成是自己的黑色发髻，可是转过半圈之后，又在天花板的镜子中再次看到黑色发髻，经过多次旋转后她就会认为旋转的速度过快而眩晕。这时候，小式部已经转晕了，阿比趁机进来用镰刀从背后杀死了风妻可游，然后再将已经极度昏迷的小式部用绳子勒死。阿比之所以会做出这样残忍的事情，只不过是因为她嫉妒风妻可游和小式部的亲密关系。也正是因此如此，她才会在看到黑色发髻的时候感到莫名的恐惧。”
杉江一口气讲完了这其中的奥秘，然后将光子抱在怀里，她的眼神中有一种苦痛的哀叹。
“小姐，我也不知道自己为什么会做这样的事情，既不是因为赌气，也不是因为怨恨什么……或者是因为脑子一时间想不通吧，也可能是观景缆车那种魔幻般的力量驱使着我做了这样的事情。我不想让阿比继续活在黑色发髻的阴影中，她不应该再继续用这件事折磨自己，所以才这么做了！我不知道上天是否能够接纳我的做法，这其实也是让你的祖母结束痛苦的方式，我想老天会原谅我的。阿比一定不会想到，当初她利用黑色发髻害死了小式部，现在自己却又被黑色发髻害死了！光子，我们明天就去坐那个观景缆车吧，坐在那个红色的包厢里，就在那红色发髻中，让我们把这所有的一切都通通忘却吧！”
