恩约罗格是由贾科波的小女儿姆韦哈吉带路去上学的，她比恩约罗格高一年级。恩约罗格对学校的一切都感到陌生，但又令他神往。恩约罗格知道妈妈不喜欢自己和富人家的子女来往，她说过这对他们没有什么好处，所以他上学放学总是一人独来独往。姆韦哈吉和恩约罗格在一起时，心里常常感到轻松愉快。她觉得跟恩约罗格在一起更有安全感。每次放学回家，她总希望和他一起走。小学毕业时，姆韦哈吉已经不是五年前领恩约罗格上学时的她了，这时她已经长成一个眉目清秀、步态轻盈的大姑娘。这时，他俩更接近了，彼此分享着对方的欢乐，也分担着对方的忧愁。后来他们两个都考取了初中。
恩约罗格在新学校里已经上了两年，自从姆韦哈吉到女子寄宿学校上学后，他再也没和她见面，他是有意识这样做的。因为自从上次罢工事件发生全国处于紧急状态以后，姆韦哈吉的父亲就成了酋长和卫队头头。两家的父亲彼此成了仇敌。因此恩约罗格觉得有必要疏远她，然而不知怎地，他却渴望见到她。有一次，他从市场回家，没走柏油马路而是抄小路走，突然看见有人快步朝他跑来，原来是姆韦哈吉。在他面前出现的是一个婷婷玉立的姑娘，他感到又惊又喜，她约他礼拜天一起到教堂。礼拜天这天，他们从教堂出来路过姆韦哈吉家，姆韦哈吉请他进去，他开始不同意，姆韦哈吉一下就变了脸，他只好进去坐了一会。就在恩约罗格和姆韦哈吉从小学升入初中的这几年里，周围的一切发生了很大的变化，不仅姆韦哈吉的父亲当了酋长，霍尔兰斯先生也当上了地区行政长官。时局的变化使他们走到了一起。
“霍尔兰斯先生得意洋洋，一切正按照他的策划进行，黑人真的自己互相残杀起来了，让他们最后自己毁灭自己吧。”他正在等贾科波。贾科波来后告诉他说自己收到了一封要暗杀自己的信，贾科波认为这是恩戈索送来的，因为几个月前恩戈索的小儿子恩约罗格来过自己的家。这时，恩约罗格很幸运地考上了西利安纳教会办的高级中学，他是整个山区唯一能进这所高级中学念书的学生。姆韦哈吉由于考试成绩不突出只考上了离原来的寄宿学校只有几英里的师范学校。他们又约好在假期的最后一个星期天会面。恩约罗格认为祖国需要他们，必须趁此机会好好学习，将来重整家园。姆韦哈吉却认为全国一片黑暗。为了坚定姆韦哈吉的信心，恩约罗格说：“你我只能把希望寄托于未来。我相信黑暗恐怖的日子终将过去，明天朝阳一定会从东方升起。”他们分手后匆匆朝家里走去。
西利安纳中学很有名气，在危机四伏的国土上，这所学校就像一块平静的绿洲。恩约罗格坚信，只要他有耐心和刻苦精神，就一定能够圆满地完成学业。也许太阳很快就要出来，宣告新的一天已经来临。“恩约罗格对未来充满了希望。他唯一能给正在哭泣的孩子以安慰的，就是对未来美好生活的期望。然而，他不懂得这种期望往往会成为脱离现实的一种消极因素。”两年很快过去了，恩约罗格正在念第三学年。有一天，正当他在课堂里回答老师的提问时，校长出现在教室门口，要他到办公室去一趟。这样他就落入了警察所——“刑宫”，遭到了无数次的毒打，他们硬说他宣过誓（指参加“茅茅起义”的宣誓），并逼问他波罗在哪里？有一次霍尔兰斯在场时，逼问他谁杀死了贾科波？他说不知道，霍尔兰斯就用铁钳夹他的生殖器，然后一次又一次地残忍地紧捏他的睾丸。后来，恩戈索闯进霍尔兰斯的办公室，承认贾科波是他杀的。实际上，他也不知道贾科波是谁杀的。恩约罗格和两位妈妈被释放了。恩戈索受尽种种折磨，被释放回家时已奄奄一息，很快就死去。恩约罗格这时想起了姆韦哈吉，他明白了是他和她的来往给家里带来了灾难。由于恐惧和自觉有罪，他第一次流下了眼泪，但他并没有祷告。就在恩戈索去世的当天晚上，波罗闯进霍尔兰斯的家里，枪杀了霍尔兰斯。
恩约罗格由于突然的变故，不得已到一家印度商店做雇员，干了不到一个月，就由于不会招呼顾客被解雇了。这时，家里正需要钱，他不知怎样向妈妈交待。他突然感到自己老气横秋，20岁的人竟变成了一个老头。现在，他多么留恋那已经逝去的无忧无虑的童年，要是姆韦哈吉在身边多好，他可以向她倾诉心中的烦恼和苦闷，他本能地觉得应该见到她。姆韦哈吉是在学校里听到爸爸的死讯的。起初，她觉得恩约罗格背叛了她，决心不再见他。在回家的路上对肯尼亚所遭受的可怕灾难有了新的看法，又渴望见到恩约罗格。这时她接到恩约罗格约她见面的纸条，她当然很愿和他见面。但见面后由于意见不一致又分了手。这时，恩约罗格感到世界上的一切都朦朦胧胧、虚无飘渺，爸爸已离开人世，波罗不久就要被处决，卡马乌已被判处无期徒刑，科利在犯人营也许会被严刑拷打至死。上帝已经没有什么太大的意义，他对从前信赖过的一切已经失去了信心，甚至连他最后的精神寄托——爱情，都已经离他远去，他决定上吊自杀。这时，妈妈妮约卡比和大妈恩杰莉陆续来找他。“虽然宵禁，但为了孩子，她们却顾不得这一切了。”
《孩子，你别哭》的故事情节是沿着两条线索展开的。一条线索描写了老一代之间的矛盾斗争，主要人物是恩戈索和贾科波，作者围绕土地问题描写了穷人恩戈索和依附白人的富翁贾科波两家人的不同境遇，对待土地的不同态度以及在斗争中所走的不同道路。富翁贾科波依仗白人殖民统治者，骑在黑人群众，站在“茅茅运动”的对立面，出卖黑人的利益。深受压迫剥削的恩戈索一家却走了一条与贾科波截然不同的道路。小说用大量篇幅详细描写了他们一家人——妻子恩杰莉和妮约卡比，儿子波罗、科利、卡马乌和恩约罗格对“茅茅运动”从同情到支持直至最后走了斗争道路的整个过程。
第一次世界大战爆发时，恩戈索还年轻，他被迫参加战争，为白人砍树、开山、铺路。战争结束后，虽然重归故土，然已元气大伤，精疲力竭，他指望英国人能给一点报酬，更希望在原来的土地上精耕细作，重整家园。可实际上，不仅土地没有了，可怜的父亲也在绝望中离开了人世。现在这块土地已属于白人霍尔兰斯先生。恩戈索就是在这块原属于自己的土地上当雇工，一边替人干活，一边长大的。由于他热爱每一寸土地，不仅勤于耕作，并且把霍尔半斯的农场管理得井井有条，这就遭到了包括自己儿子在内的年轻人的讥讽和责难，他们问他：“你为什么还要为抢走我们土地的人干活呢？为什么要为这样的人效劳呢？”这样的问话不仅使他难堪，并且也使他的心受到深深的刺痛。他的大儿子听了他讲的故事后也在沉思，不仅父亲的境遇历历在目，而他自己又何尝不是这样，他参加了反希特勒的战争，在死亡线上挣扎，生命常常是朝不保夕的，“但是回到家乡以后，也是一无所有，赖以生存的土地没有了……难道人们能日复一日地允许白人占领我们的土地吗？”他们父子埋藏在心底的怒火终于爆发了出来。在吉潘加城举行的一次罢工大会上，恩戈索看到自己的儿子波罗和从内罗毕来的人一起主持大会，心里感到无比自豪。大家心里明白，这是黑人的重大日子，他为自己也能参加集会而感到高兴。波罗的朋友基阿埃里第一个发言，就在他发言刚完时，穿黑色毛衣的警察已经将整个会场团团围住了。白人警长冲上了主席台，随着上台的还有贾科波！这时恩戈索明白了，他是被带来对付罢工的人们的。贾科波是叛徒，他那出卖黑人利益的叛徒嘴脸已经在大家面前暴露无遗，恩戈索霍然站起朝主席台走去，其他人好像接受了恩戈索无声的命令，也一起站了起来，不约而同地朝贾科波冲去。警察开始镇压，当场两人中弹而死，恩戈索和贾科波都受了伤，罢工失败后来进入森林，以他的无私与无畏精神，使他成为自由战士的领导人。他杀死了贾科波、霍尔兰斯，最后自己也被捕入狱等待处决。
小说的另一条线索是在恩戈索的小儿子恩约罗格和贾科波的小女儿姆韦哈吉之间展开的，他们两个从小一起上学，两小无猜，耳鬓厮磨，产生了真挚的爱情。作者用细腻的笔触、生动流畅的语言描写了这两个来自不同家庭、有着不同阶级立场和利益的青年的恋爱和他们的矛盾心理，他们的爱情一直处于社会、家庭的复杂的矛盾斗争中。虽然由于家庭的敌对关系，使他们的爱情一再发生波折，但这反而使他们的爱情更加巩固，相爱更深。在某种程度上说，这一条线索更为重要，作者就是通过约罗格这个善良和敏感的青年主人公的眼睛，描述了50年代初肯尼来所发生的种种事件，并且通过这个人物表达了作者对事物的看法：“恩约罗格对未来充满了希望。他唯一能给正在哭泣的孩子以安慰的，就是对未来美好生活的期望。然而，他不懂得这种期望往往会成为脱离现实的一种消极因素。”最后，恩约罗格在敌人刑讯室惨遭酷刑逼供，他父亲死亡和哥哥的被捕等处决，这一连串血的事实终使恩约罗格认识到：“现在对他来说，上帝已经不会有太大的意义了。他对从前依赖过的一切已经失去了信心。什么财产、权力、知识、宗教，甚至他最后的精神寄托——爱情，都已经离他远远的了。”作者在这里不仅批判了英国教会的虚伪和欺骗性，也明确指出了只有丢掉幻想去坚决斗争，才能有人们所期待的“明天朝阳一定会从东方升起”的一天。
