因为记住了纳康托的警告，麦伦每天傍晚都对防御栅的修建给予特别的关注。当那些马匹和骡子被放出去吃草的时候，他为它们安排了附加的警卫。当他们行至离基马边界更近一些的时候，他们找到了基马人存在的证据。他们发现了空心的树干，树干是被砍开的，里面的蜜蜂已经被烟熏出来了。接下来他们碰到了一排没有人居住的简陋的遮阴棚。其中河中泥滩上的一串脚印是最近留下的，并且未遭到任何破坏，可以看出，曾有一行三十人从东到西以单一的纵列穿过。他们的行动也只不过是发生在几天前。
从一开始，这些来自希卢克部落的妻子们就都被芬妮所吸引了，她们都比她的年龄大的多。
她们私下里议论芬妮的头发和她眼睛的颜色，观察她的一举一动，但是保持着和她之间的距离。最后是芬妮主动示好，才使得她们用手语愉快地进行交谈，抚摸着芬妮柔顺的秀发，一起对女性玩笑发出尖厉的笑声，一起在尼罗河里的河塘中裸体洗浴。芬妮恳求纳康托教会了她希卢克语。在某种程度上，她仍然是一个孩子，泰塔很高兴芬妮有了和她自己年龄更相近的伙伴。无论如何，他确信她永远不会和其他的女孩们走得太远。他保持和她接近，为的是发现危险迹象时，他就能在第一时间冲过去帮助她。当存在被他们的敌手监视的危险时，她和泰塔养成了讲希卢克语的习惯。
“或许那是一种连女巫都不懂的语言，尽管我不相信这样。”泰塔说。“至少对你来说，那是一种很好的练习。”
在结束一天艰苦的行进后，他们已经深入到基马人的地盘，他们用高的红木树丛建成防御栅；栅栏周围是长有粉红色绒毛状草的宽广的牧场。马匹喜欢这个草场，成群的羚羊已经在那里吃草。很显然它们从未被猎杀过，因为它们是那么驯顺和轻易信任他人，它们甚至允许弓箭手们来到射程之内。
麦伦宣布第二天他们要休息，一大清早，他派出了四组狩猎小分队。麦伦坚持，肖法尔和另外两名骑兵应该随同泰塔和芬妮一起去搜寻饲草：“有一种不祥的预感使我不安。”这是他唯一的解释。
泰塔宁愿芬妮和他单独在一起，可是他知道当麦伦觉察到要发生事情时，还是不要和他争辩。麦伦不是一个通灵的人，可他是一个有经验的战士，他能够觉察到问题。下午他们回到营地的时候已经很晚了，麦伦派出去的狩猎小分队有三个已经回来了。最初，他们没有担心，预计最后一伙马上就会回来，可是日落一小时之后，一匹马跑进了营地。它属于未归的狩猎分队。它的身上冒着汗沫，一条前腿已经受伤。麦伦命令所有的骑兵武装列队，点燃篝火以引导失踪的狩猎者们回来。
在黎明的第一抹红霞出现的时候，地上已经亮得足以使受伤的马匹原路返回了，沙巴克和希尔特带着一支全副武装的搜寻小分队出发了。泰塔把芬妮留给麦伦照管，他和纳康托骑马随行。他们在银叶树丛中那舒展的枝叶下面骑行，偶然发现了一个可怕的场面。
纳康托，以他的追踪技能和他对基马人习惯的了解，准确地知道了发生了什么。一大群人已经藏在树木之间，他们埋伏着等待狩猎者们的到来。纳康托捡起了一个被人丢下的象牙臂镯。“这东西是基马人做的。看它是何等粗糙——一个希卢克的孩子都会做得比这个好。”他告诉泰塔。他指着树干上的记号，有些基马人曾爬到树枝上去藏身。“这就是那些奸诈的胡狼对敌方式，靠狡诈的诡计而不是勇气。”
当四个埃及骑手在垂悬的树枝下通过的时候，基马人跳下来扑向他们，与此同时，他们的同伙从藏身之处跃了出来，刺向了马匹，“大约在抽出武器防卫之前，基马胡狼就把我们的战士们从马上拉了下来。”纳康托指着他们搏斗过的痕迹让大家看。“基马人在这里把他们刺死了——瞧草上的血迹。”基马人用编织的树皮绳将尸体吊在了最近的那些银叶树的矮树杈上，然后像解羚羊一样肢解了他们。
“他们首先吃掉内脏，”纳康托解释说，“这里就是他们在煤火上煮内脏之前清洗胃里残留物的地方。”
接下来他们肢解尸体，用树皮绳把要肢解的四肢系在支撑杆上。双脚，从踝关节处砍开后，仍然吊到树枝上。头和手扔到火里，烤好后，他们就咬掉手掌，从手指骨上嗍肉吃。他们撕开头骨，抠出烤好的脑子，接着刮掉双颊，取出舌头——一顿基马人的美味大餐。破损的头盖骨和碎骨头散落得到处都是。他们并没有碰那些死马，或许他们还不能一次吃掉这么多的肉。然后他们带着骑兵们剩余的尸体、衣服、武器和其他装备，向西出发，很快地转移了。
“追捕他们吧！”沙巴克愤怒地要求。“我们不能让这场屠杀就这么过去。”纳康托恰好也渴望追击，他的眼睛闪现出杀戮欲。可是仅仅思考了一会儿后，泰塔摇摇头：“他们有三十或四十人，我们是六十人。他们已经提前出发了差不多一整天，那么他们正在期待着我们去追他们呢。他们将引领我们到更深入、更困难的区域来伏击我们。”他朝森林四周望了望。“他们无疑会留下人来暗中监视我们，或许在这个时刻他们正在注视着我们。”
有的骑兵抽出了他们的剑，泰塔拦住了他们。“如果我们不去追他们，他们就会来追我们，那正是我们想要的结果。我们将把他们引领到我们自己选择的战场。”他们悲痛地掩埋了那些头盖骨和断足，接着返回了有防护栅的营地。
第二天早晨很早，他们就集合起队伍，再次骑马上路，踏上了那无尽的旅程。中午，他们为了休息一下并给马饮水，暂时停止了前进。根据泰塔的命令，纳康托溜进了森林，在树林里绕了个大圈儿。像一个影子一样，抹去了他们返回队伍的足迹。从马匹行走过的足迹看，有三套赤足的印子是重叠的。他又绕了一大圈儿才又回到队伍，向泰塔报告：“您的眼睛看得真远，老人家。三只胡狼在跟随着我们。正如您预言的那样，大部队应该就在附近。”
那天晚上，他们在防御栅内围着火堆坐至很晚，因为他们在制订明天的计划。
第二天早上，他们以轻快的小跑开始了行军。跑出不到半里格，麦伦就命令加快速度。他们知道基马人的监视者会跟在他们后面。当他们骑马迅速前进时，麦伦和泰塔正在研究周边的地形，寻找对自己有利的地势。前方有一个孤立的小山丘是森林中的高地，他们慢慢向其移动。围绕着山丘的东坡，他们发现了一条平坦的常被踩踏的大路。当他们沿着它走的时候，发现山坡是陡峭的，坡上覆盖着生长得很浓密的山楂林。荆棘和密集的藤蔓形成了不可逾越的墙。在路的另一边，地势是平坦的，乍一看，开阔的森林好像不足以掩盖埋伏者。然而，当泰塔和麦伦骑出去不远，在树林之间，他们发现了一处干河谷，它是由洪水冲击出来的一个干燥的沟壑，它的空间足以藏下他们的队伍——所有的士兵和马匹。沟壑的边缘到大路只不过四十码的距离，正好在箭的射程之内。他们很快又回到主队伍之中。他们停留在离大路不远的地方，麦伦命令最好的三个弓箭手埋伏在路边。
“有三个基马人的监视者在跟踪我们，你们每个人对付一个，”他告诉他们。“让他们靠近一些，射出你的箭。要准确无误，要迅速清理好死者。你们不能让任何一个敌人逃回去警告其他的基马人，大部队就在这几个人的后面。”
他们告别了留下来的三位弓箭手，沿着大路继续骑行。在离开那里半里格后，又绕了个大圈子回到了山坡下的沟壑。芬妮和希卢克女孩儿们牵着马，当骑兵们叫她们的时候，她们正在往前走。但是当时机成熟的时候，她们一瞬间就跑到了麦伦一边。
战士们的箭已上了弦，在对着大路方向的干河谷边缘排成一列。在麦伦的指挥下，他们蹲了下来，这样从外部就看不见他们了，他们的腿和拉弓的胳膊就可以休息了，他们做好了战斗准备。只有麦伦和他的分队长们观测着路上的情况，但是为了不暴露目标，他们站在草丛或灌木丛的后面。
没过多久，就有三名基马人的监视者沿着那条路来了。他们为了赶上马匹，一直很吃力地跑着。他们身上的汗水亮晶晶的，胸腔起伏不平，腿上的灰尘一直覆盖到膝盖。麦伦抬起了一只示警的手，士兵们都没有动。监视者们迅速地通过了埋伏，消失在沿途的森林里。麦伦有点儿放心了。稍后一会儿，他们留下来负责监视者的三个弓箭手从森林里悄悄地出来了，神不知鬼不觉地进入了干河谷。麦伦以询问的眼光看着他们。那个领头的咧嘴笑了，指着自己袍子上刚刚溅上的血迹：监视者们已经被消灭了。他们全都平静下来，等待着基马人的主力部队到来。
又过了一会儿，在森林的侧翼，灰色小鹦鹉恼怒惊恐的叫声已清晰可闻，一只狒狒从山顶发出了挑战似的回音。麦伦对他的士兵们举起一个拳头作为信号。他们箭已上弦，严阵以待。
基马人突袭小分队的主力纵队在大路的拐弯处小跑着前进。当他们越来越近的时候，麦伦认真地审视着他们。他们矮小、敦实、罗圈腿，身上只系一块儿鞣过的兽皮缠腰布。即使当整个队伍都已进入视线范围时，还是很难精确地数出他们的人数，因为他们聚集成一个紧凑的编队，行动迅速。
“至少一百人，或许更多。我们将经历一场恶战。我向你们保证。”麦伦带着期望说道。基马人以各种各样的大棒和火石矛枪为武器，肩上挂着的弓又小又原始。麦伦判断，在不到三十步的范围内，他们不会有力量去杀人。接着他眯起眼睛：他们当中的一个小头目的肩上配有一把埃及剑。在他后面的那一个戴着一顶皮头盔，可那是一种早期的设计。这实在令人费解，但是现在没有时间去思考它。基马人编队排头的人已经来到了埋伏圈内。现在整个编队的左侧翼都暴露在了埃及弓箭手的面前。
麦伦左右环视了一下。士兵们的眼睛全都盯在他身上。他猛地落下他举着的右手，弓箭手们马上笔直地跳起来。他们的动作像一个人一样，拉紧的弓，停下来瞄准好目标，接着射出了一片静静的弧形箭云，高高地映衬着天空。在第一批箭头正中目标后，第二批箭簇又如云层般升入空中。箭簇长笛般的声音是那样的轻柔，基马人还没来得及抬头看，就一命呜呼了。接下来，伴随着一阵雨点降落到池塘水面似的声音，箭簇纷纷落入基马人的编队之中。那些基马人好像还没有意识到发生了什么事。一个基马人呆立在原地，困惑地盯着自己的肋骨间被箭杆穿透的地方。接着他的双膝弯下来，瘫在了地上。另一个基马人正在趔趄地转着小圈，拔着那支刺进他喉咙里的箭。其他大多数基马人，甚至那些受到致命伤的，都好像没来得及接受自己已经被击中的事实。
当第三次飞出的箭簇落入他们之中时，他们仍然还在惊恐地四散逃跑，伴随着尖厉的叫声和中箭后的号叫声，像一群遇到了鹰的珍珠鸡，夺命而逃。战士们有的追击敌人，弓箭手们射向他们的目标。在靠近射程时，战士们的箭矢一矢中的、箭箭有声：随着与肉的撞击声，它们深深地刺入鲜活的肉体。有的直接穿透主要目标的躯干，一箭双雕，迅速地击伤了他后面的敌人。那些设法逃到山上的人则撞到了山楂树丛的栅栏上。它拦住了他们的路，迫使他们返回到似冰雹般的箭林之中。
“备马！”麦伦大声喊道。芬妮和其他的女孩们拉着缰绳把马匹牵了出来。当麦伦和他的士兵们披弓上马时，泰塔也跃上了“云烟”的背。
“前进！冲啊！”麦伦怒吼着。“用剑对准他们。”骑兵们跃上了干河谷的边缘，来到了平地，肩并肩地冲向那些乌合之众，基马人看到战士们的来临，就想掉头往山坡上跑。他们被堵在了荆棘墙和闪光的青铜剑之间。一些人不想逃了。他们跪下来，双手抱着头。骑兵们站在马镫上刺杀他们。其他一些人在荆棘丛中像鱼在渔网的网眼里挣扎着，骑兵们砍杀他们就如同劈木柴一般。等他们完成了可怕的杀戮，山坡和地上密密麻麻地布满了尸体。有一些还在扭动和呻吟着，但是大多数已经一动不动地躺在那里了。
“下马！”麦伦命令道。“清理战场。”
骑兵们很快地在现场行动起来，刺杀任何一个还有生命迹象的基马人。麦伦发现了一个背上挂着青铜剑的人。他的胸上有三支突出来的箭杆。麦伦俯身去拿那把剑，就在那一瞬间，泰塔嚷道：“麦伦！注意后面！”他用的是灵魂的声音，麦伦感受到了刺激。他一跃而起，猛地躲闪到了一边。躺在他身后的基马人在装死：他一下子站起来，将那沉重的尖端带有燧石的大头棒向麦伦抡了下去。差一点点就击中了麦伦的头，幸好最终只是擦过了麦伦的左肩。麦伦原地转身与之搏斗，挡住了对方的第二次攻击，将剑峰利落地插入那个基马人的胸膛，从胸骨刺穿到脊骨。随着他手腕的扭动，剑扭转了一下，豁开了他的伤口，麦伦利落地猛拉了一下，基马人心脏内的血顺着剑喷出来了。
按着受伤的左肩，麦伦吼道：“返回远处杀他们去！这一次弄清楚他们是否还有活的。”
在仇恨的驱使下，骑兵们兴致勃勃地去执行命令了，他们砍着，刺着。他们发现几个基马人藏在灌木丛中，于是，骑兵们把他们拉了出来，他们像猪一样号叫着，被拖向屠宰场。
