环境越来越坏了。情况我们逐渐了解了，全县仅仅一百多个村庄，岗楼据点就修了三十五个。十里一个据点，五里一个岗楼。沟路纵横，构成层层封锁线。县界还挖了两丈宽一丈深的县界沟。这时，上级也来了指示，冀中抗日根据地变质了，主力部队已转移出去，斗争形式复杂起来，除了坚持武装斗争以外，还需要进行革命的两面政策的斗争，我县的县区游击队和民兵被彻底摧垮了，恢复武装还是一个艰巨的工作，没了武装斗争的支持，两面政策也就没办法了。冀中需要作长期的艰苦的斗争准备，那么，显然我们就更艰难些。这个估计是对的，九月，敌人就开始了对我县疯狂的“清剿”起来。
鬼子调来了一个山夏中队。据说，这是华北日本有名的特务队，是日本老牌特务山本亲自训练出来的。果然，他们是又毒又狠，摧毁下层抗日组织，在各村建立伪大乡、自卫团和特务组织新民会，通过叛徒、特务的指引，破坏了地道。这样，我们的下层组织多数被摧垮了，剩下的完全转入了地下。我们的县区干部也不断遭受损失，只车庄这个区，不到两个月，因牺牲或被捕，就换了三次游击队长、指导员、区长和区委书记。敌人每天用成万的汪日“联合券”，来悬赏逮捕我们这几个党政负责同志。斗争确是艰苦的，但敌人没能碾走我们，车庄一带还是我们的根据地。
地道大部被破坏了，即使不被破坏，旧有的堡垒户也因目标太显著不能再住了。我们又建立了许多新的堡垒户，挖了许多新的小型地洞。
环境迫使我们，不管住在谁家，都是保守高度秘密的。除去房东和必要的干部外，尽可能不叫外人知道。很长时候我们不到小娃家住了；但我们住在哪里，小娃还是知道。他除了给我们作侦察、通信以外，还当我们的“供给部长”呢！因为小孩有许多便利条件，站岗放哨、通风报信、送个给养，都不容易暴露目标，何况他又是个好孩子呀。有一天，小娃给我送来馍馍后，悄悄地和我说：
“老五哥！（为了保守秘密，‘老五’是我当时的代号。）我妈还愿你常到我家去住！”
他家的洞我们早就填死了，当然这是没法答应他的。但是不愿伤害他们这番热情，只好安慰他：
“现在你家没洞了，等环境好些了再说吧。”
“不！我和妈早安排好了，西跨屋我们垒成了一个小黑屋。咱们再在小黑屋里挖个洞，不挺保险吗？”
我想小娃说的是有道理的。他家的西跨屋确实可以安排一个很秘密的暗室；如果再在暗室掏个洞，通到没有被破坏的半截地道里去，那确比一个“蛤蟆斗”的死洞保险得多。我又想他家过去虽然目标很大，但这么长时期没人去了，也没出什么事情。如果搞秘密些，再加上这么好的房东条件，还是一个可靠的堡垒户。于是我答应了他。
事前我们进行了周密的计划：
为了尽量保持秘密，决定只我、老段、老马、小娃和他妈五个人参加劳动，不再吸收别人。
洞口打在墙碱里。这是我们对敌斗争的新创造哩。办法是扒下墙碱的十来个砖，照原样参差不齐地用铁丝和木板紧紧地镶在一起。钻下洞用手拉上口，和原来的砖缝一模一样。做得精细的，即使告诉你墙碱里有洞口，也不容易看得出来。这个发明有两个大好处：一个是敌人不容易搜出来。因为洞口不在地面，他蹾不出“空空”的声音；第二是不用别人堵洞口，又省事，又快。大家都把这样的洞口叫“机械化”哩。
但掘出的新土怎样消灭呢？这确是个难题。按现在的环境，街上和院里如果发现了新土，那就暴露了目标，就有被特务报告敌人的危险。最后，还是小娃想出了办法，他提议“填了院里的白菜窖”，这也真是个好办法呀！这样新土既不出院，又不容易露出痕迹。一切都计划好了，当晚就开始动作了。
临动工时又发生了个小问题。因为敌人最近不断晚上出动，我们须要有一个人在房上警戒。这谁去好呢？我提议叫小娃去。因为他人小力气小，大人去了是有点儿浪费劳动力。但我没敢这样说，我只说：
“小娃你站岗吧？这是你的老差事。”
小娃摇摇头表示不赞成，而且向我反攻过来：
“该换换班了！还是老五哥的吧！别看你个大，挖洞不见得怎么样！”
他可能看见我过去因为工作关系，劳动得少点儿，瞧不起我。其实，挖洞我是干得不少的。当然也不能接受他的意见。
老段提议叫老大娘去，除老大娘以外得到了大家一致赞成。但老大娘认为“这是瞧不起妇女”，也不答应。最后，还是想了个折中办法，大家轮流站，这才获得了全部通过，于是动手干起来。
第一夜的成绩不大好。因为暗室地方很窄，人多插不下手去。暗室的出口又很小，倒土困难。临时又分出老段做洞口。这一夜的工作成绩是：洞挖成了一个能容三个人的“蛤蟆斗”，老段完成了一个“机械化”的洞口。如果评功，小娃发挥的威力最大，因为挖下四五尺深的时候，是挖洞最困难的时候呀。大人是立着不行，跪着、蹲着站不开，只好坐着一点儿一点儿地用小镐刨。小娃则不然，他个小，占的地方小，动作灵便，真像只小老鼠盗洞一样，一会儿就进半尺，出土比谁都搞得多。鸡叫了，我们该收工了，我们还须到别处去住。临走，我和小娃说：
“今天算你立了功，明天见！”
“对！明天见！”小娃有点儿轻视我们。
我们接连又突击了两个晚上，直掏出了一丈五六远，这两天因为下面宽绰了，我们的威力也发挥了起来。现在须要动真力气，洞长已伸到了邻家房下，为避免暴露目标，响声不能过大。为了动作轻妙，须要把小镐按在土内，用力深深地、长长地划，这样出土又多，又没声音。比赛的结果，小娃虽没落后，但也不轻视我了。就在第三天晚上，我们住在了他家。
再突击两个晚上就成功了。在我们第四天开始动工的时候，专署来了通知，要我去开会，我需要马上走，为了尽早把洞挖成，把小李和交通员老尹也找来参加了。谁知道就在我离开他们的这一晚上，问题发生了。
