林阳县中学高二班有三个出众的男生。说他们出众，有这么几点根据：一是他们的学习都好；二是他们的个子都高，都喜欢运动；第三点更为突出，包长江的爸爸是县供电局的局长，阎鹏的爸爸是县工商行的行长，李索的爸爸是全县最大的林木加工公司老板。他们三个在班级里无形中就有一种优越感，他们都坐在后排，出来进去，几乎从来不拆帮。
这天，班里突然转来个新同学，名叫沙得亮。这沙得亮也是个高个子，并且学习比他们还好，运动方面也不比他们差，只是，沙得亮的爸爸是个农民。也许是因为这一点吧，沙得亮就显得憨厚、随和得多。由于有许多共同点，沙得亮来到不久，就也加入到他们的行列里。只是，那几位王子平时高傲惯了，沙得亮一加入，倒仿佛成了他们的跟班。他们三个，谁都可以对沙得亮颐指气使。谁不愿值日了，就让沙得亮替值，谁渴了馋了，就让沙得亮跑腿儿去买饮料，买小食品。打篮球时，沙得亮不是替这个拎鞋，就是帮那个拿衣服……
一个星期天，正赶上包长江过生日，四个人一合计，便准备到县城北面的龙湾水库玩一天。龙湾水库是一个高山湖泊，背靠玉龙峰。湖面波光粼粼，峰峦倒映，玉龙峰怪石嶙峋，高峻奇诡。
这里是本地区一个著名的旅游景点。几个人来到这里，划船、照相、野餐，玩得好不开心。
下午，他们穿过一片树林，来到玉龙峰下，想在这里拍几张风光照。突然，沙得亮在一个山峁下边发现了一个岩洞，便赶紧把包长江他们喊了过来。大家过来一看，只见山洞呈斜坡走势向下伸延，洞内漆黑一片，冷风嗖嗖。几个人瞎猜起来，有的说是熊洞，有的说是獾子窝。阎鹏则拿起相机说：“来，你们几个站在洞边上，我给你们照张像！”不料，他拧开相机的镜头盖，一下子没拿稳，镜头盖掉到地上，竟骨碌碌滚进洞中。阎鹏惊叫一声：“哎呀！完了！”几个人沉闷了一会儿，那三位不约而同地都把眼光投向了沙得亮：“沙得亮，你进去找找吧！”沙得亮望着黑黝黝的洞口，犹豫了：“我……”几个人道：“你什么你呀！没有镜头盖，镜头会磨坏的！”沙得亮拗不过，只好猫着腰，摸索着钻进洞中。
沙得亮隐没在黑洞里，几个人瞪着眼睛盯着洞口。很长时间过去了，沙得亮没有一点回音，几个人着急了，你一声我一声地喊起来：“沙得亮！沙得亮！”可是，黑洞里只传来他们的回声。又一段时间过去了，几个人你看着我，我看着你，不知所措。突然，一束光亮在洞内闪了一下……沙得亮进洞时并没带任何照明工具呀！这是怎么回事？几个人正疑惑间，沙得亮终于出来了，而且，他还连拖带拉地弄出个人来。几个人一看，不禁惊诧万分，这竟是一个外国老头儿！他的头上流着血，人已经呈半昏迷状态，嘴里喃喃地发出含混不清的声音。沙得亮累得不轻，他大口喘息着，说：“快，他受伤了，把他弄到山下吧！”说着，撕碎自己的衬衣，将外国老头儿的伤口紧急包扎一下，又让包长江他们把老头儿扶到自己背上。
大家也顾不得镜头盖的事儿了，包长江、阎鹏在前面拨开荆棘开路，沙得亮背着老头，李索在边上帮扶着，匆匆来到龙湾水库管理处，他们向管理人员说明情况，请求他们给予援助。管理处负责人见是个外国人，急忙调动车辆，将老头儿送往县医院，接着又向外事部门通报了情况。
出外游玩碰巧救了一个人，四名同学也并未把这事太放在心上。可是他们万万没想到，他们这件事，可做大了。原来，那老头叫卡勃特，是个旅行家。最近，他旅行到长白山一带，这里的地形地貌引起了他的兴趣，便到处考察起来。在玉龙山附近，他意外地发现了硅藻土岩层，据他分析，这里硅藻土的储量很大，开采出来，会产生非常可观的经济价值。
那个山洞，卡勃特也是偶然发现的，出于职业的习惯，便进去探索。不想，惊动了洞里的蝙蝠，蝙蝠乱飞，卡勃特猛一躲避，脑袋一下撞到岩石上……
沙得亮他们的鼎力相助，使卡勃特大受感动，他由此对林阳人乃至中国人，产生了深深的敬意。他决定回国后，为林阳县引资，开发硅藻土。
这么一来，沙得亮他们不但树立了中国青少年的美好形象，产生了国际影响，还间接地为林阳县的经济发展作出了贡献。
校长和老师们都乐坏了，学校决定，开一个大规模的表彰会。
这一天，风和日丽，彩旗飘舞，全校师生都聚集在广场上。校长室里，校长正在等待各方来宾的到来。包长江、阎鹏、李索的爸爸都来了，只有沙得亮的爸爸因为在忙实验田的事没能到来。那几位家长一见面便互相打起招呼来，李索的爸爸道：“哎呀！两位领导，真是教子有方啊！”包局长和阎行长一齐道：“哪里哪里，还是你李老板，不愧是老子英雄儿好汉啊！”“哈哈哈！”校长也一改往日的威严，满脸堆笑。包长江、阎鹏、李索都戴着大红花，坐在沙发上聊着天，一副功不可没的神态。沙得亮却闲不住，像个勤务兵似的，不是给这个端茶，就是给那个倒水。这时，有人报告县里的领导马上到了。校长一边答应着，一边支使沙得亮道：“沙得亮，快，再上后勤搬两箱矿泉水来。”沙得亮颠颠地去了。
卡勃特在县长和县里其他几位领导的陪同下来了。几个大人都向县长迎去，争着跟县长握手。卡勃特则亲切地拍着几位同学的肩膀，同时目光不住地搜寻着，嘴里叫着：“schoolmate沙！schoolmate沙！”校长知道，他是在找沙得亮。便对随行翻译道：“马上就来！马上就来！”话音刚落，沙得亮搬着两箱矿泉水汗涔涔地回来了，他将矿泉水放到地上，一边擦着汗，一边憨乎乎地扑到县长跟前，招呼道：“妈妈！”县长慈爱地摸了摸儿子的脸道：“傻儿子，卡勃特先生正找你呢！”一屋子的人全都愣了。
在向主席台走去的路上，包长江他们三个悄悄问沙得亮：“怎么？县长是你妈妈？”沙得亮道：“是呀！怎么了？”“可，可你爸爸不是农民吗？”沙得亮说：“我爸爸是农民，我妈妈就不能是县长吗？”几个人一时语塞，面面相觑。
