一
轮船在海面上缓缓地航行着，海水在炽热的阳光里闪着金色的波浪，像上帝的手在抖动着一块硕大无比的金色地毯。远处海水与天际相连，苍茫一片，看不见陆地，看不见树木，除了海水还是海水。
这是广州开往海口的水仙号海轮，钟平是昨天傍晚在广州洲头咀码头上船的，买的是四等舱的船票，在甲板下面的四等舱里有一个铺位，交二十元押金领一床凉席和一条毛毯，便算是完成了晚上睡觉的准备工作。钟平是第一次坐海轮，不免有点担心，海轮要是出了事怎么办？茫茫大海上淹死一个人岂不是像淹死一只蚂蚁那么容易。待发现每个床铺底下都备有一套救生衣时，才稍稍放下心来。
钟平把行李放在床铺上之后，便走到甲板上散步。这时一阵微风送过来一曲美妙的歌声：海风你轻轻地吹，海浪你轻轻地摇……钟平发现离他不远处，有一个穿白色连衣裙的姑娘正靠在船尾的舷帮上轻轻地哼唱《军港之夜》。她就住在钟平床位的斜对面，大概也是受不了四等舱内人多气闷的环境，到甲板上来吹风的吧。她看上去是那么年轻，身材苗条，面目清秀，高挺的鼻梁两侧有几颗淡淡的雀斑。一个人旅行难免有点寂寞，钟平想上去和她攀谈，但又没有那份勇气。
船体开始摇晃，不像刚才那么平稳。海水已不是金色的波浪，而是变成墨绿色、暗红色。水仙号是一条小海轮，进入深海区无风也有三尺浪，此刻便像一只鸡蛋壳在水面上漂。钟平向来不晕车，可是却感到头晕目眩，赶紧扶着舷梯下到四等舱，吃了两颗晕船药，便躺在自己的床铺上迷迷糊糊睡过去了。
二
钟平第一次到海口，得先找一个落脚的地方。几经选择，他决定住在哈尔滨市政府海口办事处招待所，虽然在七层楼上，但是便宜，每晚十五元。
安顿下来之后，钟平便去找乐冰。他按照乐冰名片上的地址找到海口科技报社，报社一个戴眼镜的女士对他说，乐冰在上个星期就走了。在海口，人才流动性很大。钟平问她可知道乐冰到什么地方去了？她说，那就不知道了，没人过问这事。你自己去慢慢找吧。钟平有点哭笑不得，偌大的海口市有近百万人，去找一个乐冰不是大海捞针吗？没办法，他只好到报社门口去等公交车，准备回招待所。这时，来了一个手拿挂历的小伙子，也在等车。钟平便上去向他打听情况。小伙子是四川人，到海南有两年了。他告诉钟平，在海口三角区有一个招聘人才广告专栏，如果有大学文凭，工作还是好找的。交谈中，钟平知道了他叫杨小波，四川成都人，才二十四岁。钟平把自己住的招待所地址告诉了他，算是上岛后结识的第一个朋友。
三角区在海口公园里，那里果然贴有许多招聘广告。钟平看了半天，决定先去应聘编辑。他找到那个编辑部，接待他的是一个姓詹的中年人。看了钟平的大学文凭和发表的作品复印件后，点点头说：“很好，你可以来这里干，但是要交风险金。”钟平一愣，就问：“风险金是多少呢？”詹先生说：“不多，也就三千块吧。”钟平傻眼了，他口袋里一共还没有三百元，哪里交得起风险金？只好向詹先生说再见。
接下来，钟平又跑了几个地方，不是要交风险金，就是找不到合适的位置。一天累下来，依然没有着落，看来在特区找工作也不是很容易。
晚上，钟平买了一个大月饼，回到招待所。今天是中秋节，看着窗外蓝天上的圆月，钟平的思乡之情油然而生。远在皖南小山城中的妻子和上小学的女儿，她们在干什么呢？是否也在想着他这个漂泊天涯的流浪者？
咚咚咚，突然有人敲门。钟平打开房门一看，竟然是杨小波。杨小波只穿了一条长裤，上身赤裸，一件撕破的T恤衫拿在手上，一副气急败坏的模样。钟平连忙把他让进房间，关好房门后问他：“你从哪儿来？怎么搞成这个样子？”杨小波端起茶杯咕隆隆一气喝干，然后用T恤衫擦擦嘴说：“今天算见鬼了，碰到几个四川老乡，差一点让他们给宰了。”
原来下午六点钟的时候，杨小波下了班像平时一样，哼着流行歌曲往回走，路过一条偏僻的巷道时，四五个老乡堵住了他的去路。其中一个大个子说：“杨小波，弟兄们没有钱用啦，向你借点钱花花。”杨小波知道来者不善，就掏出身上仅有的五十元钱说：“我今天没带钱，这点先给你们用吧。”大个子接过钱，皮笑肉不笑地说：“就这么点，做啥子用啊？打发叫花子吗？”杨小波说：“对不起，我今天真的没带钱。”大个子向同伙使了个眼色，便有两个人上前，把匕首架在杨小波脖子上，威胁说：“你他妈的找到了工作，可老子们连饭都没得吃，不给钱就放你龟儿子的血！”杨小波一看形势危急，以迅雷不及掩耳之势夺下左边的匕首，然后把右边的人刺倒，转身拔腿就跑。后面几个老乡紧追不舍，眼看就要追上，杨小波急中生智，翻上左边一堵院墙。还没等他翻过去，大个子赶到了，一铁棍打在他背上。杨小波忍着剧痛，咬紧牙关翻过墙去，穿过一户人家，外面就是大街，他赶紧拦了一辆的士，才逃出老乡的追打。
听完杨小波的叙述，钟平的心怦怦跳，想不到在特区还有这么惊心动魄的武打场面。再看杨小波的背上，有一条长长的伤痕。钟平说：“你今天晚上就住这儿吧。”
第二天钟平去应聘还算顺利，在蓝天电视艺术中心作采编。他接手的第一个任务是写一个专题片，讲述武汉钢铁设计院海口分院的先进事迹。播出时间是十分钟，脚本要写两千字。晚上，钟平就全力以赴地写这两千字。写到十点多钟的时候，已基本完成，此刻他也很累了，便下楼到三角公园散步。
钟平顺着公园内的小路慢慢走着，两旁是高大的椰子树。当他走进椰林深处，忽见椰树后闪出一个穿白色连衣裙的姑娘。她轻飘飘地走到钟平身边说：“先生，您需要人陪伴吗？”钟平一愣，知道是遇上了做那种事的人，正想走开，突然在月光里看到她高挺的鼻梁两侧有几颗淡淡的雀斑，惊讶地说：“原来是你。”姑娘也惊愕地瞪大眼睛说：“你认识我？”钟平说：“你是不是三天前乘水仙号海轮上岛的？”姑娘说：“是呀，你怎么知道的？”钟平说：“我也是乘的那条船，和你一样住在四等舱。”姑娘得知钟平也是从大陆来的，就告诉他自己的遭遇：上岛后没有找到工作，带的钱又用完了，迫不得已只好出此下策。钟平就把身上剩下的一百块钱拿出来给她说：“我只能帮助你这么多，明天你要抓紧时间找工作。”姑娘接过钱说：“我叫王薇，谢谢你。”
恰在此时，从椰林里又走出两个蒙面人，他们对钟平说：“兄弟，有钱也借点给我们用用。”
钟平知道遇上了歹徒，强作镇定地说：“对不起，我身上只有一百块钱。”
那两人逼近他，其中一人把匕首抵到他胸前说：“哄傻子吗？没钱，没钱就放点血！”
王薇见此情景，跪在他们面前说：“这一百块钱给你们，我不要了，求你们饶了他。”
那两人拿过那一百块钱说：“滚吧，滚吧，老子们今天倒霉！”
三
意外地遇到潘水江，钟平十分高兴。潘水江是皖南宁川市机械公司副总，在海南办分厂。当然他也认识钟平，简单地寒暄过后，他就对钟平说：“你就到我这里来干吧，我正在海口筹建一个大酒店和舞厅，也需要人手。”钟平说：“那就谢谢潘总了。”
搬到潘总住的伊甸岛之后，钟平就成天为潘总办理各种证照。那天他路过海口公园，又遇到了杨小波。杨小波供职的公司破产了，他正在到处找事干。钟平说：“正好我们潘总那里需要人，你要是想来，我给潘总说说看。”杨小波说：“那当然好，我现在就跟你去。”
钟平把杨小波的情况跟潘总一说，潘总倒也爽快，就让杨小波跟着他干。
