“陛下，边关多次告急，张将军带着数万将士拼死抵挡，却也独木难支。万万不可再拖延下去，还请陛下速速下旨同意和亲！”
“是啊陛下，微臣听说，张将军不得不闭关坚守，可怜关外村庄遭受烧杀掳掠，许多百姓没来得及赶在城门封锁之前入关，眼睁睁在城下被追赶而来的戎兵杀死……惨不忍睹啊！”
有些年老的臣子说得涕泪横流，悲痛顿足。
俞浩然眼神冷峻，拱手出列反驳道：“西戎如此残暴，南疆就是出兵也是杯水车薪，我大周还应上下一心，同仇敌忾，抵御外侮才是上策！”
“想当年，武帝调遣兵马，号召我大周齐心抵御强虏，不远千里击溃其主力，民心大振，方有后来盛世。如今只是遭到几次侵扰，就方寸大乱，只想着借助他人之力苟且偷安？”
俞浩然慷慨激昂，最后鄙夷地看了哭得失态的官员几眼。
那几位老臣面色便有些难看。
陆抗沉声道：“俞大人所言并非无理，只是老夫敢问一句，如今就是出兵支援张世巡，朝中何人可以为将？”
俞浩然微微一怔，扫过武官一列人等，目光落在顾中身上，却又一黯，一语不发。
陆抗冷冷一笑，正要说话，只听一个洪朗的声音道：“卑职虽驽，愿领命出征西北，请陛下允准！”
开口请命的不是别人，正是顾凌峰。
他在殿下守卫，听着一群老臣鬼哭狼嚎，气血翻涌，没有旨意就闯了进来。
好在萧珏并不怪他。各位大臣惊讶之下，也没有人提出追究。
顾中花白的眉毛一蹙，见孙儿顾凌言在对面焦急地看着，不易觉察地摇了摇头，暗示他稍安勿躁。
萧珏听到声音本来一喜，见是顾凌峰，又有几分踌躇。
顾凌峰武艺高强，精通兵法，又出身将军世家，可他根本没有带过兵，甚至连京城都没出过。这也不是安定时期，两相交战，容不得丝毫闪失。
果然就有臣子出来质疑。
顾凌峰横眉冷对，反驳道：“某虽不才，却也知道国难当头，正是壮勇为国效力之时。我顾家世代从军，如今祖父年迈，父亲受伤，自然该轮到卑职重振家风，还请陛下允准！”
朝上一片安静。
张平伯出列，对萧珏道：“陛下，顾小将军爱国之心值得敬佩。我大周如今正需此等将才，老臣恳请陛下允准。”
他竟然帮着自己说话，顾凌峰惊讶不已。
却见张平伯又不紧不慢道：“只是此事与和亲并不相悖。和亲事成，南疆王出兵，顾小将军与南疆援军合力相助张将军，则西北危急可解。”
“你！”顾凌峰才知道他不怀好意，怒道，“卑职前去援助即可，为何定要扯上和亲之事？”
张平伯微微一笑：“不知顾小将军为何执意反对和亲？和亲公主蒙受大周皇室福泽，难道就不应该为国解燃眉之急吗？”
顾凌峰气道：“牺牲一名弱女子和亲换来一时安生，岂是大丈夫所为！南疆险恶之地，眼睁睁看着长公主去送死，难道我们不感到羞愧？”
张平伯依然语气和缓，又问一句：“顾小将军是反对和亲，还是单为长公主而不忿？”
顾凌峰被他一问，立时知道自己说错了话，急道：“卑职自是反对和亲，只不过……”
“陛下！微臣以为，南疆使节趁我大周急困之时提议和亲，此事恐有其他阴谋，不可匆促决断。至于出兵一事，如今户部犹在准备粮草，将领人选还可再议。仓促决定只怕有失。”
洛迟砚慢条斯理说着，语气沉静。
萧珏点点头：“太傅所言有理。”
陆抗和张世成还要再争，韩怀恩却立刻在萧珏示意下宣布退朝。一群内侍簇拥着萧珏回宫。
洛迟砚留下来，张平伯严肃道：“沉翰可记得你职责所在？”
洛迟砚微微一笑：“太师放心，沉翰不敢有忘。只是这几天，庞广四处托门路拜访官员，以求那些人为和亲进言。这般举动太过急切，未免反常。沉翰以为，不得不有所防备。”
他说话的声音不小不大，还有些没走出去殿堂的官员听到，有的心虚立刻快步溜了出去。
这件事情，张平伯也不是不知道。闻言沉默片刻，道：“老夫会再向陛下进谏，沉翰好自为之。”
他拂袖而去，身后跟着陆抗和张世成。
顾凌言扶着顾中走过来，顾中拱手道：“多谢太傅出言相助。”
洛迟砚还礼，微微一笑：“大将军言重了。顾小将军忠肝义胆，才令人钦佩。”
顾中看了一眼低着头闷声站在身后的顾凌峰，沉声斥道：“你忘了自己的职守？还不快去！”
顾凌峰欲言又止，只是想到自己差点说错了话，后背冷汗涔涔，绷着脸转回殿外去了。
顾中这才无奈一笑：“让太傅见笑。老夫心有余而力不足，不能为陛下解忧，这个孽孙还来添乱，实在家教无方，惭愧惭愧！”
洛迟砚道：“大将军此言差矣！顾家世代保家卫国，堪为我大周第一等忠臣。先帝正是倚重顾家，临终特将陛下托付与大将军，陛下年幼，正需要大将军全力相助啊！”
洛迟砚走近一步，低声又道：“大将军纵不为陛下考虑，难道不为皇后着想吗？”
他说话对着顾中，眼睛却看向顾凌言。顾凌言身子一震，不动声色垂下眼眸。
转眼将到三月，桃李花谢，而杨柳萋萋。
谢燕来访，与萧重岚坐在厅中。
自从花朝节之后，她还是第一次来，看着室外一片郁郁葱葱，苦笑道：“小叔成日在家闹着要到西北去，婆婆每日以泪洗面，我只好陪着安慰她……唉！”
萧重岚也知她不容易，她的那位婆婆性格柔弱，谢燕嫁过去之后就担起了当家主母的职责。
萧重岚安慰道：“顾四哥是个孝顺之人，一定不会伤老人家的心。”
谢燕摇摇头，低声说道：“凌言说，倒还不如让他去闯一闯，磨磨性子。先帝时，顾家儿郎多有十来岁就从军历练的。只不过后来……”
顾大将军有七子，其中六个都死于沙场，只留下一个顾志焕。
顾志焕四个儿子，老大自幼习文还罢了，老二老三就是跟着顾志焕出征，为救父亲而死。顾志焕也是身受重伤，险些性命不保，后来不得不留在京城荣养。
这第四个儿子顾凌峰，就成了家中的宝贝。恰好后来战事平息，天下安定，顾志焕也就默许了妻子的乞求，没有让顾凌峰从军。
而顾中为人持重谨慎，深知顾氏家族因为皇恩圣.宠.地位提高，他这一支便格外低调。虽然身居高位，却不会轻易出手处理政事，多数时候都以陆抗等人为主。
先帝临终将小孙女顾颖定为新帝皇后，他就更加小心，唯恐给人外戚干政的话柄。
“但是凌言得洛太傅提醒，才想到顾家不仅需要韬光养晦，更要为将来打算。陛下如今正是用人之际，若顾家还是一味躬身自保，声望地位何在？将来颖儿的皇后之位如何稳固？”谢燕叹道。
萧重岚轻轻颔首。
“何况，一味退让又有什么用？张家根本不会放过你。上次那件事，张家可不单是要坏你名声，他们更想借陷害小叔害我顾家！”谢燕轻声一笑，提到张家眼神一冷。
萧重岚给她续上一杯清茶递过去，劝慰道：“顾四哥能历练一番也有好处，不过也不必一定要去西北就是了。”
刚得到的消息，这一回西戎强悍，竟攻下了十多年前就被大周夺回的在一座城池，虽然此地不算是要害之地，却也令朝野震惊。
谢燕点点头：“凌言也是这个意思，祖父和公爹也没有阻拦。祖母开明，婆婆那里好生劝劝也就罢了，也没什么，倒是你……”
谢燕担心地看着萧重岚。
朝中也不是全无将领，只不过能与张世巡能力相比的太少罢了。户部调齐了粮草，先行兵马已经往西北边关进发。
可是主张和亲的声音并没有因此减弱。反而随着边关战事的严酷，有更多人希望南疆能出兵支援。
萧重岚也一直都在关注这件事。
花朝节那天下午，她陪在太后身边，看到萧珏听了内侍密报，立刻吩咐内侍召内阁几位大臣入宫议事。
之后朝堂上的争执就越来越激烈。
萧重岚送走了谢燕，独自坐在厅中沉思。
绿云上前，轻道：“长公主，洛太傅打发他身边的随从来了。”
“有何急事？”萧重岚想着他这个时候也应该是焦头烂额才对，怎么会突然派人过来。
清风笑容满面进来，原来是带着人送时鲜果菜来了。说是春天适于养阳，这些春菜清淡，又有助开胃和消化，正适合多吃。
萧重岚有些哭笑不得。
每次洛迟砚来或派人来，她如临大敌，必要在心里做好万全准备。可偏偏他又常做些出人意料的事，让人不知其意。
