河北蝗灾
云扬叩首，道：“皇上，此事……”
铁穆冷笑，道：“他如今到底逃往何方，还不知道。等知道他的下落再说吧。”转过话题，说道：“皇甫少华已经回来了，在关塞地方，那刘奎璧表现如何？”
云扬见皇帝转过话题，没有立即给柳正风下绝杀令，暗自松了一口气，当下一五一十，将情况报告给铁穆。铁穆默默沉思。刘奎璧这一番表现，确实可圈可点。他到底是出自真心，还是假意？
铁穆微微冷笑。在高位上呆的时间长了，早就练成了功夫。他可不像皇甫少华那样容易感动。刘奎璧这一番话，多半是说给自己听的。为讨好皇甫少华而说这样一番话，似乎还没有必要。算他聪明。
正思忖着，却看见小太监来禀告：“皇后娘娘说，前一阵向孟夫人借来的那一幅画，孟夫人前来索要了。皇上如若已经看好，就请交付皇后娘娘，好交还给孟夫人。”
“哦？”铁穆略怔了一怔，问道，“那孟夫人，今日进宫来了？”
小太监禀告：“正是。现在正在皇后娘娘宫中说话。”
那也就是说，皇后并没有时间看这一幅画了。铁穆放了心，叫李求福将画收拾好，交给小太监，吩咐道：“告诉皇后娘娘，这一幅画虽然也有不俗之处，但是画师已经找到更好的摹本，这一幅就不消看了，直接还给孟夫人吧。”想了片刻，又说道：“李求福，你去一趟吧，你说得清楚些。这画……你就直接交给孟夫人吧。”
李求福答应着，带着小太监，急忙去了。
却说是皇后索求，韩氏却是一时无法推脱，无可奈何之下只好将画交给小太监，送进皇宫。画被送进皇宫之后，韩氏是没有一天不惦念。却迟迟不见皇后归还，但是记着皇后兄弟——自己那个便宜女婿还没有下落，也不忍心去因为这等小事劳烦皇后，只好忍耐着。这一日终于得到皇甫少华平安回来的消息。韩氏实在忍耐不住，今日就亲自进宫来索要了。料想自己行为虽然莽撞，但是皇后大喜之下，必然不会跟自己计较。话虽然吞吞吐吐，但是终于还是出口了。
皇甫长华听说兄弟平安的消息，心情自然愉悦。听韩氏索要，也不以为忤，当下派人去找铁穆。片刻之后，就看见李求福带着小太监捧着画回来。李求福传达了铁穆的意思，就直接将画交给了韩氏。
铁穆如此行为，却让皇甫长华动了疑心。不过一幅画而已，交给小太监带回来就是，何必再让李求福跑一趟？又如此郑重其事，说这幅画没有什么必要看，就直接交给韩氏，天下事焉有是理？竟然不让自己过手。当下笑吟吟遵旨，看李求福离开。
韩氏见画已经回来，当下也要告辞离开。皇甫长华笑道：“也是本宫粗心，居然让这一幅画在宫中滞留了这么多时候。韩夫人切勿见怪。”
韩氏见皇后如此说话，哪里敢当真？当下唯唯道：“皇后见爱，臣妾本应该将画奉献给皇后。奈何臣妾一点私心，却是无礼之尤。幸得皇后不怪。”
皇甫长华笑道：“本宫这一阵却是繁忙，无暇多细品这一幅画。如今有一个不情之请，想再仔细看一遍，不知韩夫人可舍得？”
