如此肆无忌惮的批评，铁穆不由皱起眉头，“爱卿如此之说，想必也是擅长绘画的。”
“臣不敢，臣冒昧。”孟丽君躬身道，“臣只是知道评论而已。”
“擅长评论？”铁穆不由哈哈大笑起来，道，“这画像，是才女孟丽君的手笔。这画像上面还有四句诗，是陈述木兰志向的——依朕看来，这题诗，也是陈述孟小姐本人志向的，她似乎有志于报效国家。据说，这画像上的人物，与孟小姐本人，非常相似……”眼睛落在郦君玉脸上，“与爱卿，也非常相似！”
孟丽君一脸诧异，听到最后一句，免不了直挺挺跪下：“皇上！请收回戏言！”
“哦？”看见臣子一脸郑重，铁穆不免诧异，“明堂，朕只不过说了两句实话而已，何来戏言？”
“皇上……以臣为女子，这就是戏言！”孟丽君挺起脑袋，神色中，颇有几分气恼，“皇上，臣跟随皇上，也有八年了吧？却不知是哪里做错了，让皇上以臣为女子？如若是臣做错了什么地方，那请皇上治罪；若臣无做错的地方，那还请皇上收回戏言！”
“朕……”
“皇上，臣有谏言：为人君者，当有人君的体统！天下万民，都以皇上为表率！而如今，皇上却以男为女，出言相戏！传扬出去，天下百姓将如何看待皇上，将如何看待臣！”孟丽君抬起头，见皇帝眼睛中，隐约闪烁着的，还是怀疑神色。要消除皇帝怀疑，也只能下重药了：“臣请死，请皇上下旨！”
“这是为何？”听郦君玉说出这句话，铁穆才真正诧异了，“不过是一句话而已，何至于如此严重？”
“皇上！第一，皇上将臣目同女子，传扬出去，未免败坏皇上名声，那臣，请皇上赐死！因为臣不敢耽误皇上，更不敢使皇上背负恶名！第二，臣自负有些微才，不敢自没于草莽，因此干冒被天下嘲笑之险，自荐于皇上面前。而如今，皇上目臣如同后宫女子，臣之微才，并无作用。无用之人，不敢再见于君前，故，请皇上赐死！第三，臣也曾自负有识人之明，当年也曾寄予皇上十分厚望。只道大元兴起，希望全在圣上身上！没有想到，即位数年后，皇上却沉湎于后宫酒色，甚至闹出以臣子为女子的笑话！臣无识人之明，既然有眼无珠，那臣，自然也只有一死！”
“你……”听郦君玉言语，一句重似一句，偏偏每一句，都占了正理。铁穆想要反驳，却偏偏找不出话来。看这跪着的臣子，看着那气恼的神色，竟不由又开始怀疑起自己之前的判断来——郦君玉，怎么可能是女子？
可能——可能，只不过，是他长相文弱了一些——
那黝黑的皮肤，也有可能不是出自化妆，是自己看错了——
如若她真是女子，她怎么可能在这关头还能够咬紧牙关？
而且口口声声说朕的不是，句句都如此在理？
看这那张微黑却依旧不失秀气的脸，铁穆不由有些心疼；怔了片刻之后，才说道：“你且起来。方才确实是朕失言。”
听皇帝认错，孟丽君松了一口气，这才站起来。她跪的时间长了一些，腿脚已经有些发麻，站起来时候，不由一个趔趄。铁穆不由自主，伸手去搀住了她。孟丽君略略一怔，想要躲闪，却没有行动。
铁穆的手托这孟丽君的胳膊肘，却只觉得那宽大的袖子中，胳膊似乎特别纤细。当下心中微微一漾，随即警醒。当下缩回手，道：“是朕戏言，爱卿莫怪。”
再次认错，孟丽君不能不知好歹。又再次躬身，道：“臣脾气执拗，若有冲撞，皇上治罪。”
却正在这时，门外跌跌撞撞来了一个小太监：“皇上，河北急报！蝗灾严重，河北暴民，开始作乱……河北平章政事，已经殉职！”
孟丽君与铁穆，耳边都同时“嗡”了一声！
河北蝗灾，居然发展到了这般地步？
早在春天，孟丽君就曾上书，要边塞百姓，注意蝗虫灾害。铁穆也非常重视，当时也曾发文下去，要边塞军民，按照条例，防治蝗虫。也调节了其他省份的粮食，陆续运送到边塞地区。如若有灾害，就用做赈灾；如若没有灾害，那粮食就留做军粮。
做好各种准备，即使发生蝗灾，造成的灾害也应该有限。夏天的时候，边塞诸省，也曾陆续发回发生蝗灾的信息，但是因为有准备，朝廷也没有慌乱。但是没有想到，眼看都已经秋天了，蝗灾，却终于造成大乱了！
