温州府。
“河北蝗灾？很严重了？”廉希宪将手里的棋子扔下，“郦君玉，终于等来机会了。”
门客微笑：“相爷，您是说，这一场大灾，反而是郦状元的机会？”
廉希宪微微一笑。“这郦君玉，在湖广之时，就表现出不凡的见识。他那时候年纪尚幼小，想出来的赈灾计策，却是多有作用。现在几年锻炼下来，他早就练成了白地找黄金的本事。如今河北大灾，皇帝不派遣郦君玉，却派遣何人？”
门客不由作揖：“恭喜相爷！”
廉希宪微笑：“朝廷用人，我又何喜之有？”
门客笑：“这郦状元，当年是相爷一力选拔上来。郦状元建立功勋，相爷也有好名声，此为相爷之喜。”
廉希宪不再说话，只是掂须微笑。
临安政事堂。
三个宰相，阴沉这三张脸。一个兵部尚书，在地图屏风面前，指指点点。
孟丽君与铁穆进门，看见的是这样的情景。
金声指点着：“现在，叛军占据的地方，是在这里。如若围剿，却要很多功夫……”
梁尔明指点着，在桌子上圈画：“如今，河北平章政事出事，群龙无首。下面各个州县，也开始动乱。根据报告，就前天，下面这三个县的县令，都已经逃跑了……”
三个县的县令都已经逃跑了……
众人都全神贯注听廉希宪分析，竟然没有人注意到皇帝到来。李求福扯开了嗓子，大叫了一句，众人这才觉察。慌忙下跪，铁穆挥手阻止，大步走到桌子面前，问道：“三个州县的县令都已经逃跑？不过四五天时间，何以至此？前些日子下的却蝗策略，都没有效用？”
“回皇上。”廉希宪躬身回话，“臣等预料不周，皇上治罪。当时发文吩咐，下面的州县，必须做好准备。蝗虫来时，多准备人力扑打；多养殖禽畜，用来啄食；多准备粮食。可是河北省平章政事，却是牢牢不遵循号令……”
“他居然敢不从！……真真死有应得！”铁穆恨恨一拳击在桌子上，“难道他还以为，蝗虫有神主宰，不可伤害？”说到这里，自己却也不由默然。
万万不得伤害蝗虫，这民间愚俗，相信的人，岂止河北平章政事一个？灾荒年月，甚至有官员下令，谁若敢食用蝗虫，谁就是死罪。如今朝廷发文，想要一力扭转这个陋俗，但是千年积淀，哪有说改就可以改的？
民间传说，伤害蝗虫，上天将降下更大的灾难给伤害蝗虫的人。所以，历朝历代，蝗虫一旦为灾，肆虐的面积必定很广。那河北的平章政事，必定是担心执行朝廷的命令，上天将惩罚他吧——所以，他就这样任凭百姓的心血，被蝗虫吞食，之为了上天不至于发怒摘了他的官帽！
却没有想到，上天没有发怒，老百姓却是发怒了！
铁穆冷静下来，深吸了一口气，问道：“这也罢了？原先，不是给陕西、甘肃、河北三省，都发放了数量不少的粮食么？如今，这些粮食，却到了何处？如若及时发放给灾民，怎么会突然爆发如此大乱？酿成如此大祸？”
