温有道将豆子口袋打开来，一伙子人都将脑袋挤过去看。黑书生听到众人七嘴八舌说话，中间有听得懂的官话：“是黑土粒子！这帮小家伙没有撒谎！”不由轻轻一笑。趁着人们挤着看热闹的工夫，黑书生从人群中挤了出来，与书童招呼了一声，挑上行李就走。
众人都已经星散。铁凝秀松了一口气，说道：“这黑书生倒也聪明。”
李玉飞笑道：“如何？这才叫能耐。这个年龄与你相仿的书生，却不是比你只懂得武功的，更有见识，几句话就将事情解说清楚。”
这话却叫铁凝秀大不高兴，将嘴一撇，说道：“他熟悉这地方的地形，又有什么奇怪？如果我知道那山上土质特殊，我也推断的出来。可惜我不是本地人，所以不知道。”
李玉飞忍不住微笑，道：“你以为他是本地人么？没有看见人家根本听不懂本地方言？他也是外地人啊，为什么人家就知道那黑马鞍山土质特殊，我们却根本没有留意？这高下，不是立即判断出来了么？”
铁凝秀冷笑道：“是，他的见识高明。等有机会，我要整治一下这么高明的家伙。”
李玉飞皱眉道：“不要胡闹。殿下马上就要到了，你就在这个小镇上等他。我去看看那个黑瘦的书生。”
铁凝秀恼道：“凑运气而已，一个黑瘦的书生，又有什么能耐？”
铁凝秀不是寻常人。她是当今皇帝铁骑的孙女，四王爷的女儿。铁凝秀嘴巴里的“穆哥哥”李玉飞嘴巴里的“殿下”都是同一个人，那就是当今太子铁霖的长子铁穆。
湖广发生旱灾；但是湖广的平章政事黄得功，却为了自己的政绩，隐瞒不报。只说反贼猖狂，向户部要粮草来剿匪。下属县令程岱，对此非常不满，黄得功竟然借题将程岱下在狱中，程岱之女程无双，颇有见识智计，竟然带了两个仆从，孤身上路，上京师告御状。京城方知道此事。政事堂也不知道真假，当下派了铁穆下来，借口剿匪，查看情况。
铁穆一路下来，却是看见一路太平，根本没有任何流民！知道这样不可能查知真实情况，当下就与心腹李玉飞商量，要李玉飞孤身下去看看情况。顺带，将从京师逃出来玩的昭华郡主铁凝秀，给抓回去。
李玉飞说是铁穆的贴身侍卫，其实是铁穆一起长大的哥们。李玉飞祖父李庭芝，也是抗蒙英雄。曾死守扬州三年，箭尽粮绝之后，全家殉国，为铁骑争取了北上的时间。铁骑多方寻访，寻找到了李庭芝唯一被人救出的幼子李清，抚之如子，后又以女妻之。可惜李清夫妇寿数不永，留下一子。铁骑就将这孩子交给太子妃抚养，与铁穆一道长大。所以铁穆与李玉飞，名为主臣，其实兄弟。李玉飞虽然也有爵位，却甘愿在铁穆身边做一个没有名分的护卫。（太崇拜李庭芝了，给他留个后嗣！——作者）
而铁凝秀，与铁穆关系也不同寻常。她母亲早亡，在太子妃膝下生活了很长时间，兄妹情分，与寻常堂兄妹更深厚一些。见堂兄奉命出京，一边是好奇，一边是担心堂兄，竟然也偷偷跟出来了。虽然任性胡闹，但是一路所见，还是叫这个不知世事的郡主娘娘长了很多见识。今日被李玉飞逮个正着，心中不高兴，但是也知道自己必须乖乖听命。当下不说话，心里却开始打主意。
闲话少说，却说李玉飞急忙去打听那个黑瘦书生的消息，却也没有大收获。只知道，这个黑瘦书生，居然还是个大夫，一路上，给不少人看过病的。愈加好奇起来，当下就顺着别人的指点，一路跟踪下去。
黑瘦书生，到底是什么人？
不是别人，正是离家出走的孟丽君与荣兰。或者说，是李思思与荣兰。
经过了很长时间的心理磨合，李思思才接受了自己的孟丽君身份。喉咙的伤口痊愈后，她就开始思考起自己的人生来。
她不愿意让自己的一生就这样禁锢在深宅大院中。于是，抓住父兄上京的机会，她留下了一轴名叫《木兰戍边图》的画，画中的木兰，有三分自己的影子。又在边上留了几句表明自己志向的诗，带着心腹荣兰，就这样离家出走。她给自己定下了明确的人生目标：不要让孟丽君的悲剧再次重演！
在李思思看来，孟丽君的悲剧，其真正原因，只有一个。那就是：男女不平等！女子，甚至不享有自己的婚姻自主权！
所以，在这个虚拟的空间里，李思思决心，要做出点事业来，让天下的女子，享受与男子平等的权利！
当然，顺带，给自己找份真正的爱情，帮皇甫家平反，尽点原来身份的义务，也在李思思——该称呼她做孟丽君了——的计划之中。
顺路交代一句，孟丽君给家里留下的那幅画中的木兰，有几分自己形貌。借这个来安慰一下韩夫人吧，孟丽君想。
最头疼的，还是两人的相貌实在太过柔弱。路上甚至因此受到过无赖的骚扰。孟丽君一边发狠练武艺，一边却琢磨起易容法子来。她想起前生在江浙一带做农家女的时候，曾经见识过一种野草，草汁是黄褐色，沾在皮肤上，有好几日不会褪色，连用肥皂洗也不起作用。不知道云南有没有这种野草？找了几日，却终于给她们找着了一种替代品。不过等她们确定这种替代品的确好用的时候，却发觉阳光已经将她们的皮肤晒黑并且晒皲裂了。天气渐渐转凉，身上衣服加厚，她们再谨慎一些，应该不露破绽了。
一路上，别的事情，不提也罢。唯一一件要紧的事情，就是在云南的时候，孟丽君顺手救下了一个生病的珠宝商人，叫康若山。康若山感激孟丽君，知道孟丽君想要进京赴考却又没有户籍之后，就慨然伸手，邀请孟丽君同赴明州，由他出资给孟丽君办妥户籍。盛情难却，孟丽君就认康若山做了义父。
康若山身体恢复，急着回明州，孟丽君却想要多看看风土人情，找了个借口，没有与康若山同行。一路走来，在湖广，却看见了饥荒。
