铁凝秀无聊地看着外面的表演：“先给个大棒子再给个甜枣子，这主意就有什么好？这些家伙竟然也上当？哦，哥哥，那个姓刘的家伙呢？在哪里？那个妖精狐狸也好几日没有来了，她家的人不是一向都很积极的吗？”
圣旨请毕，三呼万岁完毕，就有侍卫将笔与纸拿过来，请众人纳捐签字。铁凝秀看着好笑，说道：“这不是和尚强行化缘了吗？”
乱哄哄好一阵才结束，铁穆也没有看众人递上来的本子，就接着说话：“列位都是一片为国为民的赤子之心，孤先代百姓谢过了。目下还有一事，要请诸位援手。朝廷第一批赈济立即将要运到湖广，不过却苦于路上花费过多，故有意将这机会，交给湖广乡绅。朝廷相信，湖广乡绅，都是真正想要造福桑梓之人，必定能够不负朝廷所望。”
众人方被割了一块肉，正心疼着呢。听铁穆说话，这才知道先前的传言是真的。一条大鱼果然出来了！不知谁能够钓着这一条大鱼？精神都振作起来。
在铁穆的示意下，刘真上前，将“竞标”规矩一条一条陈述清楚；然后说话：“列位有意参加竞争为民造福者，可以向侍卫领取信封纸笔。”
立即，下面的商量的声音就响起来了。有人说话：“这是为民造福的好事，就是不要车马钱也做了；可惜我们家没有这个能耐。”又有人说话：“既然没有这能耐，就少说闲话。空口说话，谁不会？再说，家家都有难处，这运输好大一笔费用呢，不要朝廷的车马钱，哪一户人家能够支撑下去？”
铁凝秀微笑，道：“原来好多托呀。”李立飞笑着摇头，道：“这不是托。我不认识他们。绝对不是我安排的。”
铁凝秀笑：“我不相信。”打了个哈欠，说道：“好生气闷。我要出去转转，看看几个施粥的地方。你手下的人不会贪污吧？”
铁凝秀出去半日，回来，这边的事情才落定。果然不出众人多料，中标的是刘家，他家出的价格非常低。每一万担粮食的运输，他要价不过是三百担——这个价格低得超过了众人的预料。已经签定了合同，而陈家的保证金——三千担粮食也正在交接之中。
铁穆的神色是凝重的，而刘真那臭脸色也好不到哪里去；铁凝秀不觉奇怪，说道：“这价格低有什么不好？你们却把它当作一件坏事！”
铁穆合上合同副本，叹息道：“看样子，竟然真要动干戈了。”
铁凝秀闷了半晌，始终想不明白，便又出去了。
临安。
“湖光的平章政事黄得功，已经被殿下软禁起来了。”天一道士的目光里，隐约含着一些深意：“大人，应该知道吧。”
“知道，道长想说什么呢？”全清云的神色，是坦然自若的，“殿下雷厉风行，这湖广安定，指日可待。”
“大人真的不担心么？”天一哈哈一笑，道，“贫道倒是多虑了。不过，大人，如今湖广平章政事空缺，湖广又是百废待兴之时。大人素得圣宠，如今却正是大有可为的时机啊。”
“大有可为之机……”全清云沉思起来。这道士肯定知道了什么，但是，现在，除了照这道士说的去做，还有其他办法么？
全清云已经做了二十年的翰林侍诏，在外人的眼里，这是一个非常令人羡慕的位置——更何况，皇帝经常想起他，用他做参谋！
但是，全清云却知道，自己呆这个位置，有多少苦楚。皇上身边，上上下下都要打点。一个不小心，就有可能失去圣宠。这些年来，花费真真不少。一心想要图谋一个肥缺，却一直没有等到好机会；手头拮据，无奈之下，就接受了黄得功的一笔厚礼。
开了头之后就不可收拾。收了第一份之后就有第二份。而自己，也在皇帝面前，有意无意之间，帮黄得功说了不少好话。
可是现在，黄得功却……
黄得功，不要留下什么东西吧？
只有一个办法——争取到湖广平章政事的位置，自己亲自去看看！或者，还有办法！
