那老头于是就起了卖弄的心思，将他所知的一五一十讲了出来。可他知道的毕竟不多，而那书生，早就翻开《公告》，开始自己阅读了。他一目十行，不过半个多时辰的功夫，就将那一堆《公告》浏览完毕。抬起头，却看见书童侍琴正托着腮帮子看着他；而那老头，尽管听众已经心不在焉，却还是一个劲唠叨：“这在各地悬挂检举箱的法子，谁又想得出来？也只有殿下才想得出来。这殿下不但很有见识，还很谦让呢，你们公子去求见殿下，殿下一定会以礼相待的。我从《公告》上看到，殿下曾经发布《求贤令》，只要知道治水的老农，殿下都以礼相待呢，何况是读书公子？听说只要治水方面有些见识的，殿下都亲自接待……我们村子里的马老二就去了，回来做了好几日的吹牛本钱……”
那书生将几份《公告》收起，对书童说道：“我们走吧。老丈，多谢指教了。”见他施礼，那老儿慌忙站了起来，胡乱还礼，说道：“越是读书公子，就越客气……这不是折杀老儿么？”见二人出门去，又站起相送，道：“你们来的正是时候。这一阵湖广路上已经安全多了。前一阵，路上那可是盗贼横行的。”
那书童已经走到远处去了，那书生还了两句话，也快步追书童而去。不久追上，那书童才将脚步放慢，笑道：“公子，那老头话可真多。难得你竟然忍受下来。”
书生笑道：“你脾气倒大。我们要去的是湖广，一个正在闹饥荒的地方。你以为是京师安乐地方？多听听他们的话，多知道一些消息，对我们也只有好处。你这么不耐烦，只怕要遗漏主要消息呢。”
书童笑道：“公子又教训起人来了。公子看了半日那个什么《公告》，却不知知道了些什么消息？”
书生皱眉道：“殿下只怕要在湖广动刀兵呢……不知对于程伯父，是好事还是坏事？那黄得功倒是被殿下软禁起来了……但是殿下究竟没有动手处置他……”
书童愣神了：“黄得功被殿下软禁起来了？这公告上说的么？这么重要的事情，那老头竟然遗漏了，没有跟我说。”
书生一笑，说道：“那老丈虽然关心国事，但是这样的事情，他哪里知道？又怎么告诉你？”
书童更愣神了：“那公子……您怎么知道？”
书生笑道：“我将最近的几份《公告》都看下来了。却没有发现有关黄得功的片言只字。湖广饥荒，如果要整治，哪里离得开平章政事？更何况黄得功也已经到了饥荒的腹地柳州？这公告上没有任何黄得功的消息，正说明殿下已经成功将他架空，甚至将他撤职下狱。不泄露消息，估计殿下是紧张黄得功的势力……连殿下这样的人，这样的情况，都还不敢公开处置黄得功，这黄得功的个人势力，可想而知。而且最怕的是，殿下可能为了保稳起见，暂时不追究黄得功罪行……时间再拖下去……那程伯父……”摇头，没有再说下去。
书童也叹气道：“公子，您只尽力而为吧。您千里迢迢跑这么一趟，已经对得起苏姑娘了。……哦，你刚才不是说，殿下将要在湖广动刀兵？哪里看得出来？如果真动刀兵，这不是说明殿下已经决定清洗湖广那些贪官污吏么？对程先生只能够是好事，又怎么担心有坏事？”
