廖师长仔细打量闷宝，若有所思，平静地说道：“打过昆仑关、同古、棠吉、活着走出野人山，进过军官学习班，没念过军校，我不放心把六七百士兵交给你手上，这样吧，看军座、安澜和庭笈的面子，你可以留下，少校军衔不变，只能从连长做起，如何？”
杜长官面无表情、一言不发，静静地看着闷宝，廖师长微微一笑，静待闷宝答复。
“是，师座！”闷宝响亮地回答道。
廖师长哈哈大笑，说道：“在昆仑关，邱师长想把你调到新22师，你死活不愿意，要跟着安澜和吴福。你和新22师有缘，在昆仑关的纵深地带，你带着弟兄们帮新22师救治伤员和打鬼子，还捉了个日本女人，这些事我都记得。加强营变更为新22师直属侦查连，你依然是连长！”
“谢师座！”闷宝回答道。
闷宝名为侦查连连长，享受的却是营级军官的待遇，廖师长并没有委曲他，侦查连的底子非常好，即有200师598团侦查连的弟兄，又有200师通信营2连的男兵，美军的无线电通信和译电员难住了很多连队，却难不住侦查连。
一星期后，接杜长官的飞机来了，临走前，杜长官把配枪交给廖师长，再三向兄弟们道歉，面向野人山和高黎贡山，分别叩首三拜，10万中国远征军，此时只剩4万余人。
闷宝挤到杜长官身边，和廖师长一道，扶起杜长官，闷宝说道：“军座，卑职的家乡有一句谚语，师傅多了会把房子盖塌！重庆统帅部、远征军司令部、中英联军指挥部、远征军参谋团、还有美国人，五个衙门断一个案子、五个衙门同时指挥10万中国远征军，令出多门，让我们听谁的？朝令夕改，官兵疲于奔命，谁说了都算，结果谁说了都不算。仗打成这样，又把责任全往你身上推，卑职请求，带一个排，充当你的卫队，随你回重庆！”
“放肆！”杜长官说道。
闷宝不敢说话，静静地站在廖师长边上，杜长官看向前来接他的少将军官，说道：“小孩子，还不满20岁，不懂事，别跟他一般见识！”
少将军官仔细打量闷宝，闷宝领章上的少校军衔立刻引起少将军官的注意，少将军官说道：“不满20岁，已经是少校，黄埔几期的？”
“报告长官，卑职没上过军校！”闷宝答道。
“稀罕，没上过军校，你是怎么晋升少校的？”少将军官问道。
闷宝向少将军官叙述晋升的经过，少将军官连连称赞，问道：“你对中国远征军在缅甸战场失利有何看法？”
“卑职是连队的指挥官，只知战场战术，没研究过战略！”闷宝回答道。
“你刚刚对杜长官说的话，就是战略，分析得很好，还不够具体，补充完。”
闷宝生怕给杜长官和廖师长惹麻烦，不想回答少将军官的问题，但是少将军官眼睛直勾勾地看着他，看样子，他要是不回答，这个少将军官肯定不会罢休。
“长官让你说，你就说，把你心里的话全说出来！”廖师长说道。
“是，师座！”闷宝回答道。
闷宝正正地站在少将军官面前，向少将军官敬礼，说道：“长官，第一，英军根本就没打算和中国远征军并肩战斗，在缅甸同日军决战，滇缅公路对于中国而言是抗战的大动脉，缅甸对于英国而言无足轻重，英军把中国远征军骗到缅甸，只是为了掩护他们撤往印度；第二，英军担心中国远征军赖在缅甸不走，因此故意延误铁路和公路运输，连个招呼都不打，就把我们的侧翼让给日本人，导致一系列的会战成为泡影；英军宁可把缅甸留给日本人，以后再从日本人手上夺回缅甸，也不让中国远征军影响他们在缅甸的殖民统治；第三，英国人要求中国远征军摘下军帽、放下武器，以难民身份进入印度，第5军、第6军和第66军都是国民革命军的精锐、主力，若真是这样，那就是对党国、对民族的背叛，中国远征军要真是这么做了，还有什么脸面见委座、见四万万五千万民众；第四，英军担心中国远征军赖在缅甸不走，影响他们在缅甸的殖民统治，同样，英军也会担心中国远征军赖在印度不走，影响他们在印度的殖民统治，若是按照罗长官的命令，全军退往印度，必然会被英军拦在印缅边境，除非摘下军帽、放下武器，否则，英国人不会让我们通过。若真是这样，日军早就占领腊戍和密支那，我们同样要翻越野人山回国，部队的伤亡会更大。”
“小小年纪，有如此见地，不简单，了不起，不愧是安澜带出来的兵，你对战略层面的分析，很恰当，简直就是一针见血，我会如实地向委座和统帅部汇报！”少将军官说道。
“谢谢长官！”闷宝回答道。
“只是，还有另外一个原因，英军看不起中国军队，对此你怎么看？”少将军官问道。
“在新加坡，3万日军迫使8万英军投降；在缅甸，英军和日军交战，一触即溃；在同古，200师被4倍于己的日军包围，苦战12天，歼敌5000，成功突围，没丢下一个伤员；在斯瓦，新22师被5倍于己的日军猛攻18天，打残日军第55师团，重挫日军精锐第18师团；在仁安羌，新38师以一团之力，2000余弟兄救出7000英军，谁看不起谁？若不是装备简陋的中国军队拖住在中国和缅甸的数十万日军，英国在亚洲的殖民地都会被日本占领，到时候，英国人在亚洲将无立锥之地。”闷宝回答道。
“这一仗虽然没有达到预期的效果，但是也改变了中国军队在盟军中的形象，也算是意外收获吧！只是，这样的代价太惨重了，新22师、200师和96师这么多骨干、精英，没战死沙场，却死在缅甸的热带雨林中，举国悲恸，正如你所说，有人把责任全往杜长官身上推，不过，请弟兄们放心，我会一直陪在杜长官身边。好好干，我会关注你的成长。”少将军官说道。
“是，长官！”闷宝回答道。
杜长官走上飞机的那一刻，回头看了一眼，目光停在闷宝身上。飞机飞上蓝天，飞机的下方就是胡康河谷和孟拱河谷，两个河谷里，有四至五万中国陆军的精锐暴尸荒野。
英国人还想为难走出野人山的中国远征军，不允许中国军队和难民同行，却帮了中国远征军的大忙。十余万难民在撤往印度的途中被疾病、饥饿折磨致死，这条路被称为死亡通道，这些难民中，有英国人、印度人和缅甸人。
走出野人山时，新22师不足3000人，来到印度蓝姆伽，新22师的战斗人员不足2000人，千余病号，被疾病折磨得丧失战斗能力。美国提供装备和训练，英国提供后勤保障，中国提供士兵，第14师、第50师、第30师相继通过飞机运往印度。日军方面，第56师团沿怒江布防，第18师团沿印缅边境布防，和盟军对峙。
滇缅公路是中国和外界联系的唯一通道，日军占领缅甸后，滇缅公路被彻底切断，中国储存的抗战物资勉强够维持三个月，三个月后，中国怎么办？万般无奈，盟军开辟驼峰航线，但是从驼峰航线空运到中国的抗战物资对于中国的抗战而言简直就是杯水车薪，根本就不能满足中国军队抗击日本法西斯对弹药、药品、枪械等的需求，坦克、重炮、汽车等战略物资又不能通过驼峰航线空运到中国，中国军民非常需要一条从陆路连接外界的通道，让武器、弹药源源不断地运往中国。
自从来到蓝姆伽，枪炮声就没有停过，从野人山撤出来的老兵还好些，新兵根本受不了，脑袋嗡嗡响，仿佛每时每刻都有人在自己耳边开枪开炮一般。反观国内，一线作战部队，除了对日军作战，根本舍不得开枪开炮，滇缅公路被日军切断了，各作战部队的弹药储备极其有限，经不起常规训练对弹药的消耗，以及枪械的自然磨损。
美军的压力越来越大，海运和空运都吃紧了，无法满足中国驻印军的训练和中国国内一线作战部队对弹药和枪械的需求，日军从缅甸密支那机场出动歼击机拦截驼峰航线上的美军飞机，试图切断中国抗战的空中通道，美国空军损失巨大，开通中印公路，将抗战物资源源不断的运到中国，势在必行。
从国内空运来的百余新兵被补充进侦查连，同时，美军教官也进驻侦查连，除了侦查连，新22师的所有连队都遇到同一个问题，无法解决，这个问题就是中美官兵间的沟通问题。语言不通，中美官兵沟通起来极为困难，国*军中会说英语的官兵不多，而美军中会说汉语的官兵更是屈指可数。侦查连不存在沟通不畅的问题，有三个英语翻译，均来自原200师通信营2连，廖师长得知后，调走了俩，让闷宝心痛了好一阵。
即懂无线电、电台、译电和翻译，还会打鬼子，并且走出野人山，这样的通信兵可是国*军通信兵中的骨干，不由得闷宝不心疼。若是原加强连的女兵能走出野人山，分散到新22师的各个连队，中美官兵间的沟通将会更加通畅。
新兵和进驻侦查连的美军军官都看到一个奇怪的现象，侦查连的老兵总喜欢居高远眺，看向野人山的深处，尤其是闷宝，有事没事总喜欢到营地边沿靠近野人山的位置，静静凝望野人山，仿佛要看穿这片茂密的热带雨林，看到野人山的最深处。
“到侦查连一个月了，我就没见连长笑过，我猜，连长生来就不会笑！”田政说道。
新兵嘻嘻哈哈，尽情地调侃他们的连长，这些天被美国军官和连长训练得够呛，班长和排长都不在，新兵肆无忌惮、信口开河。
“不仅不会笑，大家说说看，连长几岁了？”肖逸问道。
“三十岁左右！”
“没那么大，二十五六！”
“头发都白了，四十左右！”
“老成持重，三十岁左右！”
“少校军衔，我也猜三十左右！”
……
1排长碰巧路过，听了个大概，灵机一动，快步走进营房，说道：“在老兵中，石连长的岁数最小，今年20岁！”
新兵的嘴张得能放下一个鸡蛋，20岁，少校连长，只有一种解释，闷宝肯定是某位要员家的公子哥，除此之外，新兵再也想不出第二种可能，只是当着1排长的面，不敢直说。
“吓着啦？第5军200师原师长，以身殉国时年仅38岁，36岁就是少将师长，统帅国民革命军最精锐的机械化师。”1排长说道。
一堂生动的、让人热血沸腾的连队历史课开始了，新兵对于闷宝除了崇敬还是崇敬，如同老兵一般，爱戴这位小连长。
美军军官走进营房，看向侦查连的翻译，问道：“石，为什么那么喜欢看胡康河谷？”
“出发时，我们两个连合并成一个连，300多人，走出野人山时，只剩不到100人，女兵全部牺牲，包括他心爱的姑娘。”翻译解释道。
通信兵绘声绘色地向美军军官和侦查连的新兵讲述翻越野人山的经过，听得美军军官和侦查连的新兵热血沸腾、泪流满面。侦查连的新兵记住了两个女兵的名字，一个叫黎倩倩，另一个叫许章。
严诚来到闷宝身边，轻声说道：“中国驻印军和国内的弟兄比起来，真是一个天上，一个地下，在这里，我们一个班一个月消耗的物资和弹药，够国内一个连的弟兄消耗一个月。”
闷宝没说话，如同没听见一般，严诚也不生气，两个月下来，他已经习惯闷宝这一做法。两人默不作声，看向野人山，在野人山里，有太多太多他们不能释怀的东西。出了野人山，闷宝不苟言笑，总给人一种冷冰冰的感觉。
一个月后，廖师长找闷宝谈话，要调侦查连的三个排长到新兵连担任连长，同时，还要从侦查连调九个老兵到到新的连队担任班排长，闷宝心中不舍，却立即答应。
回到侦查连，闷宝把三个排长召集起来，向他们传达廖师长的命令，三个排长死活不乐意，想到师部找廖师长，请廖师长收回成命。
“闷宝，郑长官把我从600团3营7连调到598团侦查连，就是为了协助你，打昆仑关时，我就是你的排长，跟着你习惯了，我不走！”1排长说道。
“闷宝，郑长官把我从600团先锋营4连调到598团侦查连，也是为了协助你，打昆仑关时，我也是你的排长，跟着你我也习惯了，我也不走！”2排长说道。
“长官，我本来就是598团侦查连的排长，经历同古保卫战、棠吉攻坚战和野人山大撤退，在野人山里，我离开过一次，你知道我心里有多难受，这三个月，你知道我在心里骂了我自己多少次，我不想、也不会第二次离开你，侦查连到哪我跟你到哪！”3排长说道。
“跟着我，只能当排长，我不能误了你们的前程，随你们挑、任你们选，每个带三个老兵，今天就到新兵连报到！”闷宝说道。
“当排长我高兴，跟着你，当班长我也乐意，你把我们当兄弟、当亲人，从昆仑关到缅甸再到印度，九死一生，多少兄弟姐妹倒下，200师在印度的部队，就我们连，我们还要回200师归还建制，长官让我留下吧！”2排长说道。
“我也是！”1排长说道。
“我也是！”2排长说道。
“师座要是还活着，团座要是知道，师座和团座也会支持我这么做，你们三个，各带三个老兵，今天就到新兵连报到，这是命令，立即执行！”闷宝命令道。
三个排长从没有违反过闷宝的命令，包括在野人山，闷宝和黎倩倩得了回归热，1排长和2排长死活不肯离开，是闷宝命令他们离开的。此刻，闷宝盯着三个排长，命令他们离开。
三个排长没有回答，走出闷宝的房间，却没有走远，坐在营房门前的楼梯下，如同三个正在受罚的新兵，一脸地怨气。
侦查连的官兵，换了一波又一波，只有阵亡和残疾退役的，除此之外，再也没有人离开过侦查连。一次次出生入死、同生共死，经历野人山大撤退，侦查连的老兵早就把彼此当成是兄弟、是亲人，侦查连的官兵谁也不想离开侦查连，包括闷宝。
半小时后，闷宝走出营房，看到三个排长坐在营房前，好多士气正在围观，十几个美军军官在不远处观望。闷宝二话不说，走进营房，招呼三个新兵整理三个排长的物品，然后，闷宝右手抓起两个包，左手抓着一个包，快步走到三个排长面前，把背包放在三个排长面前。
“挑选老兵，到新兵连报到！”闷宝命令。
三个排长不为所动，坐在地上，连看都不看闷宝一眼，低着头，看样子是在数地上的蚂蚁。
闷宝也不生气，走向老兵，从队伍里揪出了九个老兵，并把老兵推到三个排长面前。
“现在、立刻、马上到新兵连报到！”闷宝命令道。
“长官，换别人吧，我不去！”铁凝说道。
“长官，换别人吧，我也不去！”小豆子说道。
……
三个排长反对，九个老兵反对，谁也不想离开侦查连，去到新兵连，三个排长将会晋升为连长，九个老兵将是新兵连的班排长，如此好的待遇，居然没人愿意离开侦查连。
闷宝看向身后的新兵，命令道：“收拾他们的个人物品，送到这里来！”
“是！”新兵看了老兵一眼，老兵恶狠狠地看着新兵，仿佛在说“你们敢！”。
新兵肯定不敢，不敢违背连长的命令，很快，九个背包放在了老兵面前。
“让你们到新兵连当连排班长，弄得跟嫁姑娘似的，还要我和连长抬你们过去？”严诚说道。
1排长瞟了严诚一眼，说道：“我和你换！”
“我也换！”2排长说道。
“我也是！”3排长说道。
严诚满脸苦笑，换成是他，他也会这么干，果断地退到一边。
闷宝左右开弓，揪起三个排长，说道：“杜长官答应过我，打回国后，让侦查连归还200师建制，到时候，我带上你们，行吗？”
三个排长同时一愣，互相对视一眼，答道：“是！”
三个排长带着十二个老兵到新兵连报到，闷宝和严诚合计一番，推荐了三个排长，闷宝拿着名单，向师部走去。
“师座，卑职向您推荐一个连长！”闷宝说道。
“好大方啊，谁？”廖师长问道。
“侦查连副连长严诚，保定军校毕业，从军七年，从昆仑关一直打到缅甸，作战经验丰富、老成持重、战术指挥灵活、深受侦查连弟兄的爱戴。”
“严诚提出来的？”
“不是，严诚没有闹情绪，依然积极主动地支持卑职的工作，严诚在连队当了四年的副连长，太委曲他了，以他的军功和作战经验，早该独挡一面了。”
“师直属部队还缺个营长，我正头疼这事呢，正好，让严诚担任这个营的营长。”
“谢谢师座！”闷宝急忙向廖师长敬礼。
“你的副连长都当营长了，你是不是也该往上升一级？”廖师长问道。
“卑职不想离开侦查连，卑职想为戴师长报仇，在印度，只要跟着师座，比什么都好！”
廖师长哈哈大笑，第5军此时在印度的部队，只有新22师、第5军直属队和200师598团侦查连，都是一个军的，廖长官自然能听出闷宝话里的意思。
“廖……上帝啊，又有四架飞机在喜马拉雅山上被日本猴子的飞机击落！”史迪威怒气冲冲地走进廖师长的作战室。
“日本鬼子攻击驼峰航线的飞机都是从密支那机场起飞的，驼峰航线上的美军飞机以运输机为主，驼峰航线还是中国抗战的唯一生命线和输血管，必须尽快打通中印公路，要不然，美国空军的伤亡会很大！”廖师长说道。
“中印公路必然要经过密支那，驼峰航线运输量极其有限，完全不能满足中国抗战的需求，就连中国驻印军常规训练的弹药都告急了，上帝啊，我该怎么办？”史迪威说道。
廖师长陷入沉思，史迪威目不转睛地盯着沙盘，目光锁定密支那，日军攻击驼峰航线的飞机都是从密支那机场起飞的。闷宝也在看沙盘，杜长官把闷宝引荐给廖师长，因此闷宝在廖师长眼中的地位不是少校连长这么简单，而是老长官的委托加上戴师长的情面，如此厚重，因此，廖师长没有让闷宝回避。
通过沙盘，闷宝看到，从印度进攻密支那的路线其实就是新38师从密支那撤往印度的路线，全长500余公里，必须通过胡康河谷、孟拱河谷和缅甸中部。还必须消灭日军精锐第18师团。这是一条曲线、蜿蜒、绵长的路，日军第18师团20000余人在这条路线上修筑了坚固的防御工事，若是第5军完好无损地到达印度，或许还有可能完成这一壮举。
闷宝把目光停在缅甸孟关上，孟关和密支那的直线距离仅100余公里，但是中间隔着胡康河谷里的库芒山，只要翻过库芒山，就能攻击缅北重镇密支那日军的机场，把日本鬼子的飞机炸毁在跑道上，解除日本鬼子的飞机对驼峰航线的干扰，同时，中印公路必须经过密支那，占领密支那势在必行。
“师座，卑职请求，带侦查连绕到孟关侧后，从孟关侧后出发，翻过库芒山，攻击日军在密支那的机场。”闷宝说道。
“库芒山？！山高林密，从未有人翻越过，你有把握吗？”廖师长问道。
“卑职带着加强连在胡康河谷翻过一道山梁，看沙盘，肯定就是库芒山，然后才在野人山里找到新22师，握过冰块的手再放到冰水里，是不会觉得寒冷的。只要有充沛的体力、顽强的毅力、携带足够多的食物，直线距离100多公里，肯定能到达密支那。”闷宝回答道。
“孩子，我相信你能翻过库芒山，但是，密支那有数千日军猴子，一个连的兵力，你如何攻击日军的机场？打下日军机场后，你如何坚守？”史迪威问道。
正在这时，新38师孙立人将军走进廖师长的作战室，廖师长向孙师长阐述闷宝的构想。
“可行，分两步走，第一步，猛攻驻守孟关的日军，迫使日军从密支那分兵驰援孟关；第二步，派出一个师翻过库芒山，攻占密支那，日军机场自然不在话下！”孙师长说道。
“不用一个师，三四千人足够了，人太多容易暴露，只要攻占日军在密支那的机场，美国空军可以源源不断地把中国军队运往密支那，从印度距离密支那最近的机场起飞，最多四十分钟，就能把成百上千的中国士兵运往密支那。”史迪威解释道。
“你叫什么名字？”孙师长问道。
“报告长官，卑职叫石闷宝！”
“石闷宝，我好像在哪听说过！”孙师长说道。
廖师长如数家珍地抖出闷宝的光辉战绩，闷宝站在一旁，脸青一阵、白一阵，哭笑不得，堪是难堪。
“我的孩子，20岁以前的你，真是好可爱！”史迪威说道。
可爱和可恨仅一字之差，闷宝的可爱，只要向前一小步，就会变成可恨，就不会得到长官、战友和乡亲们的原谅，但是，自始至终，闷宝都没有跨出那一小步。
闷宝带着师部的调令回到侦查连，当着全连官兵的面宣布，严诚的脸红一阵、白一阵，劝说三个排长和九个老兵到新兵连任职的话，如在耳边回响，此时的严诚，真如待嫁的姑娘一般，还好，三个排长和九个老兵不在队伍里。
一天之内，从侦查连走出一个营长、三个连长和九个班排长，老连长依然是连长，尽管如此，侦查连士气大振、军心凝聚到了极点，仿佛美好的前途都在等着侦查连的弟兄，弟兄们磨刀霍霍，都想跟着这个小连长上战场，跟日本鬼子大干一场。
同时，闷宝任命了三个排长。
