“方才居然听你们提起崔子竟的新弟子。朕都不曾见过，难不成你们却知道是何人？”圣人在杜皇后床边坐下，笑着摇首叹道，“崔子竟在信中连连夸赞，说他这弟子如何文武双全，如何心志坚忍，如何德行孝悌，竟是无一不好。令朕忍不住想见他那弟子一面，看看他所言到底是真是假，他却推托这弟子重伤未愈不便远行，一直不愿意送到朕跟前来。你们若有什么消息，可不许瞒着朕。”
“臣妾方才问起来也觉得极巧。”杜皇后浅笑道，“圣人心心念念的崔刺史的新弟子，竟是定敏郡君的夫君谢琰谢都尉。”秦尚宫也接道：“他们夫妇二人，居然昨夜在西市观灯的时候偶遇，重逢相认。圣人给他们评一评，这究竟是不是一桩奇缘？”
“妙极！妙极！”圣人遂大笑，“朕此前还想着见谢琰一面，又对崔子竟的新弟子好奇得很，竟不想他们却是同一个人！他如今正在何处？赶紧着人将他宣进宫来，朕要立即见见他！瞧一瞧这个连崔子竟都禁不住满口夸赞的谢爱卿！”
李遐玉回道：“禀圣人，他如今正带着女儿染娘游夜市观灯，恐怕并不易寻。不如明日妾将圣人的口谕带回去，让他练一练礼仪之后再入宫觐见。免得他因不熟悉宫中礼仪，冲撞了圣人。”原本谢琰托她转交一封崔子竟先生的信件，如今看来，却是他自己递上去更为合适。子竟先生这份师徒情谊，或许能护佑于他；又或许，让他能够获得机会面圣，亦是子竟先生让他带信的初衷罢。
“也是，夜市观灯人山人海，也不知往何处去寻人。”圣人微微沉吟，“既如此，明日你们一家便都入宫来罢。令娘收到你们家小娘子的面具也高兴得紧，方才一直念叨着呢。”
义阳小公主听得连连点头：“咱们去皇城的城楼上看灯，更热闹，看得更远呢！”
于是，翌日李遐玉便将口谕带回了家。谢琰听罢，不免叹息：“师父替我百般筹谋，不忍心见我耽误了前程，故而才借机将我送了过来。”他其实很清楚，先生更想将他留在身侧，留在幽州刺史府之中。然而，若想令他这身份不明又失去记忆的人能够顺利出仕，得到圣人的看重自然更为重要。且长安世家云集，说不得也能让他遇到什么机缘，寻得家人。多方考虑之下，他才会命他来送这一封信罢。
“子竟先生果然用心良苦。”李遐玉也道，“待面圣之后，便赶紧将这些时日发生的事，写信告知子竟先生罢。他日若有机会，我也应当给子竟先生与王夫人行稽首大礼。不如此，无法表露我心中的万般感激。”
这一日傍晚，谢琰穿上绯色公服，前往太极宫觐见。圣人在两仪殿召见了他，待他行礼之后，细细打量了他一番，笑道：“朕还以为，崔子竟心爱的弟子必定是如他一般的性情，如今看来却是不像。你的性情似乎比他更圆润许多，应当是外圆内方之人。这般性情，在朝廷中也容易行走。不似他，若非有崔子竟的名头，博陵崔氏的家世出身，光是那狂士的脾气，有多少人能受得住？”
“圣人说得是。不过，若无狂士脾气，又何来今日的子竟先生？若无狂士脾气，他又如何会断然离开繁华的长安，去往偏远之地为国家社稷竭尽全力，为圣人在外分忧解难？”谢琰微微一笑，“想来，子竟先生应当也并不在意旁人受不受得住他的脾气，只求无愧于心，无愧于圣人的信任。至于那些不看他的实绩与为人，只在乎自己的颜面是否尚在的其余人等，他又何必放在眼中？”
圣人朗声大笑：“不愧是他的弟子，字字句句都维护于他。不过，你说得是。他若无那样的脾性，便不是他了，我们也不会早年便相交莫逆。有他在外头给朕讲述那些民情之事，朕才能了解百姓民生，不至于坐困宫中，受人欺瞒。”
“谢爱卿，听闻你罹患‘离魂之症’，并不记得过往，故而目前连崔子竟也不知你的真实身份？如此看来，朕倒是比他还领先一着了？”
“回禀圣人，子竟先生遣臣回长安，一则是为了诊治这‘离魂之症’，二则是将他的贺信呈给圣人。”说罢，谢琰便从袖中取出信匣，交给一旁的宫侍呈上去。“面圣之后，臣便会写信给子竟先生，告知他这个好消息。”
圣人展信阅看之后，意味深长地抬起首：“你可知，他这信中写了什么？”
“……应当是给圣人的年节贺信罢。幽州近来颇为安稳，虽说发生了不少趣闻轶事，却暂时并无紧要民情。”谢琰答道，“此外，子竟先生最近对武事颇有兴趣，说不得还想向圣人提一提燕然都护府以及高句丽、靺鞨等诸事。”
幽州是河北道的戍边重城，崔子竟虽只是刺史并非都督，其远见卓识却绝非寻常的一州刺史可比。他的目标是坐镇边疆，将胡汉之别消弭于无形之中，从此之后再不必担忧胡人反叛为患。而这同样亦是谢琰的意愿——无论是突厥降部或是铁勒诸部，在先皇驾崩的时候都曾有过些许异动。他并不愿见到牺牲无数将士性命才换来的安宁，数十年后便会再度打破。他更不愿意见灵州、凉州、夏州等地的百姓，再度陷入战火之中，惨遭屠戮。
