那僧人拍拍肩上包袱，说道：“是该上路了。施主跟贫僧作一道吧？”
楚瀚往他身上瞄了一眼，但见昨日见到的痈疽膏药依旧，污秽肮脏也依旧，但脸上假作的呆气土气却已一扫而空，眼中透露着一股精明世故。楚瀚微微一笑，说道：“这个自然。”当下呼唤了小影子，与那僧人并肩上路。
僧人也不装跛腿了，两人在土道上默然走出了数里路，那僧人才开口道：“小僧行路千里，阁下是第一个识破我行藏的人。”楚瀚道：“我出道多年，阁下是第一个发现我形迹的人。”
僧人哈哈一笑，说道：“在下尹独行，浙江龙游人，我祖上三代都是做珠宝买卖的。”楚瀚点点头，说道：“在下楚瀚，出身三家村胡家。”
尹独行“啊”了一声，顿时肃然起敬，说道：“原来阁下是三家村的传人！”就如学武之人不能不知道武林第一大派少林派一般，尹独行这等常年身怀巨宝行走江湖之人，自也不能不知道当世偷盗宗师三家村的名头。他年纪还小时，家中长辈便曾谆谆训诫，若遇上了三家村的人，当立即退避三舍，敬而远之，甚至自行奉上财宝，免得倾家荡产，血本无归。他昨夜也确实惊吓无已，若非他自己设计的“醒猫”警钟奏效，楚瀚便将他全副家当都偷了去，他也必茫然无知。
楚瀚一笑，从怀中掏出那枚猫眼宝石，递过去给他，说道：“失风失手，乃时家愧事。楚瀚自惭无能，自当奉还原物。”他口中的“时家”，即偷盗之祖时迁，泛指以偷盗为业之徒。
尹独行却不接，说道：“阁下出手，必有缘由。我瞧阁下手头似乎有点紧，这便算是在下的一点敬意吧。”楚瀚一笑，便收下了。
尹独行又道：“阁下若不嫌弃，便让我做东，请阁下喝一盅吧。”
楚瀚答应了，尹独行便领他来到一间客店，要了间房，在房中饮酒倾谈。两人聊将起来，楚瀚才知尹独行一家人行事奇特，时时乔装改扮，孤身携带千金之货上京贩卖，一个护卫镖师都不必请。为了不引人注意，尹家个个都擅长易容装扮之术，尹独行本身行路时，通常假扮成个全身长满疮疽的贫穷僧人，将珍贵珠宝都隐藏在膏药之下。别人见他肮脏污秽，都掩鼻扭头，敬而远之，从未有人生疑，更从未有人向他下手。
尹独行当时二十六岁，比之将近十六岁的楚瀚大了十岁，两人惺惺相惜，引为知己，之后便以兄弟相称。
楚瀚虽与尹独行结交，但他长年习练偷取之术，仍不忘找出破解警钟“醒猫”的方法。他知道这醒猫极难对付，只要将它放在要保护的事物之旁，来人微一触动，醒猫便会发出声响，让贼人大吃一惊，物主也能及时醒来捉贼。他对这挑战跃跃欲试，思索良久，才灵机一动，想出了一个绝妙主意：他可以让小影子先跳入房中，关上“醒猫”的机关。即使小影子不小心弄响了警钟，来人发现是猫，也不会太过大惊小怪。
当天下午，尹独行跟一个珠宝商在客店中会面洽谈生意，楚瀚便留在房中，开始训练小影子。小影子极为聪明，在教了几次之后，便懂得如何找到醒猫，用柔软的猫掌轻轻一拨，将之拨倒，再用鼻子一顶，关上醒猫底部的机关，令之不会发出声响。楚瀚大为高兴，抱起小影子亲吻抚摩一番，口中赞道：“小影子，你聪明得紧，以后我每回出手，都得靠你先帮忙探路啦！”小影子睁着黄澄澄的眼睛，舔了舔他的脸。
当天傍晚，楚瀚和尹独行一起吃了晚饭，楚瀚兴致冲冲地向尹独行道：“大哥，今夜你小心点，小弟要再去取你的珠宝。”
尹独行呆了呆，说道：“那我今晚便整夜不睡，守护珠宝，不就是了？”楚瀚笑道：“那你便守着吧。”
尹独行与楚瀚相处一日，已知这孩子年纪虽小，却有着奇特的成熟和世故，偷取之术更是出神入化，匪夷所思。虽知楚瀚是跟他闹着好玩的，心中仍不免栗栗，暗想：“他光明正大地告知我要来取物，我若真让他取了去，以后行路可不是每夜都不得安眠了。”
当夜两人便在这客店中下榻。尹独行要了个独栋独门的房间，晚饭后便泡了壶浓茶，战战兢兢地端坐屋中，将一袋贵重的珠宝放在身前一尺处，袋边设下一圈共八只醒猫，任何人只要略一触动袋子，警钟便会大响。
尹独行等了大半夜，都没有半点动静。他伸伸懒腰，起身在屋中踱了一圈，探头往窗外望去，但见楚瀚所住客房就在对面，早早便关了灯，杳无人声。尹独行又坐下了，枯坐苦等。将近天明，他仍不敢松懈，将一壶浓茶都喝完了，天边露出曙色，他才松了一口气，心道：“三家村的人物，也不过如此！”
他正要推门出去取笑楚瀚，低头一望，感觉有些不对，再一望，见地上装着珠宝的袋子并无改变，醒猫也好端端地放在四周，但似乎仍有些不对劲。他蹲下身，用特殊手法取起一只醒猫，才发现那醒猫已被关上。他只道自己凑巧忘记将之开启，连忙又去看旁边的那只，却发现那只醒猫也已被关上。尹独行大惊失色，快手将其余的醒猫一一拿起检视，竟然全数都已被关上了。他再去望那袋珠宝，里面仍是胀鼓鼓的，但他伸手提起，便知道不对了，袋子轻如羽毛，里面的珠宝早已不翼而飞。
这下尹独行不由得脸色大变，站起身便往对门跑去。他敲了敲门，生怕楚瀚早已远走高飞，心中又惭又恼：“这小子跟我结交，或许就是意在夺我珠宝，我怎地如此轻信，竟跟个大盗结伴而行？这可真正是‘开门揖盗’了。”
不料门开了，楚瀚就站在门内，伸着懒腰，揉着眼睛，似乎刚刚睡醒，说道：“大哥好早啊。”
尹独行瞪着他，说道：“东西呢？”楚瀚也不装傻，往内一指，说道：“在我这儿。”尹独行连忙抢进屋去，果见桌上放了一个袋子。他匆匆打开袋子，一一检视点算袋中珠宝，发现半样也没短少，这才松了口气，一屁股坐倒在椅上，伸袖抹去满头冷汗。
楚瀚笑道：“大哥昨夜没睡好，这便去补个觉吧。不然路上疲劳，可不好赶路了。”
尹独行紧紧抓着那袋珠宝，更不敢松手，心中好生为难，暗想：“我醒着守护这袋珠宝，都不免被他偷了去。要是睡着了，岂不更加危险？”
楚瀚见了他的脸色，猜知他的心思，说道：“东西放在我这儿，我帮大哥看着便是。”
尹独行忍不住笑了，说道：“请三家村的传人替我看守物事，也未免太不象话了。小兄弟，别为难你哥哥了，我服了你，哥哥该怎么赔罪，你说吧。”
楚瀚摇了摇头，说道：“我原是跟大哥闹着玩的，什么赔罪不赔罪？”
尹独行吁了口气，知道楚瀚若对自己没有恶意，那是再好不过了。自己此时全副身家都掌握在他手中，他要尽数盗去、不告而别，自己也是无可奈何，守得住一日守不住两日，不如便相信了他，省得自己提心吊胆，终日不得安宁。
当日楚瀚便护送尹独行往京城行去。他答应了怀恩不再回京，送尹独行到了城外的客栈，便与他互道珍重，行礼作别。
楚瀚辞别尹独行后，又孤身往南行去。这回他却没走得那么容易了，才行出数里，便知道自己被人盯上了。他假作不知，静静窥伺来跟踪他的人，很快便知道对方是锦衣卫中的人物，领头的正是那蒙面黑衣人百里段。他早先毫无预兆地离开京城，更无人能查知他的去向，这时跟着尹独行回往京城，自投罗网，才被锦衣卫的眼线盯上了。
楚瀚发现锦衣卫追踪自己，立即担心起尹独行的安危。他悄悄甩脱追踪者，潜回城外客栈，幸好尹独行仍在城外滞留，尚未入城，也尚未有人来为难他。楚瀚请他立即改变装扮，小心隐藏行迹。尹独行见他神情严肃，忙问端的。楚瀚也不多说，只道：“我跟京城锦衣卫有些过不去，正打算离京避祸。我怕他们见到了你跟我同行，会来为难你。大哥擅长易容，只要略作改装，谨慎行事，应不会被他们识破。”
尹独行听说事关京城锦衣卫，知道情势严重，立即改了装扮，从个肮脏僧人变成了一个衣着华丽的商贾，并赶紧离开客店，另觅宿头。楚瀚眼见尹独行巧善易容，为人机警，应能保护自己不被锦衣卫找着，这才告辞离去。
