江南小镇霸下镇，正午的阳光正好，处处蝉鸣，平静得让人不禁产生一丝错觉，仿佛这不是个战乱的年代，人们都还能正常午睡，安居乐业。天气炎热，人人躲在家里，只有铁匠铺的有规律的打铁声成了点缀。
镇长李从文正带着警员龙九在街上巡视，他新官上任，事必躬亲，一边走一边小声叮嘱龙九镇上一些吃喝拉撒的琐事。他心里暗暗有几分得意，协理前任镇长多年，霸下镇的居民安居乐业，虽然处在日统区，却难得地在战乱阴霾下拥有祥和的生活，犹如覆巢下的完卵，这点足以让他自豪了。
可惜，物极必反，他没得意多久，一片吵打声传来。铁匠铺的老板常虎和酒坊掌柜肖岳正扭打在一起。李从文见状，立即带着龙九奔去拉架。小镇的宁静被打破，居民们纷纷走出家门看热闹。打得正欢的两人，和正在拉架的两人，被人群围在正中。李从文的鼻子被肖岳一胳膊肘给甩出血了。他捂着流血的鼻子大骂：“肖掌柜你不识好歹啊！”战局正混乱中，“哗啦……”一盆热水泼来，肖岳和常虎被烫得当即分开了身子，抖着衣服直跳脚。只见肖岳那个媚眼如丝的老婆沈月红从铁匠铺侧房门里出来了，一边甩手扔掉手里的铁盆，一边将敞怀的衣服扣上扣子，一边骂：“打！接着打呀！不嫌丢人！”
肖岳大骂：“骚娘们儿，你也知道丢人啊？”常虎几乎同时叫起来：“你怎么用开水泼呀！”
“滚！都他妈给我滚……”月红叉着腰骂人，瞬间变成了个泼妇。
满脸鼻血的镇长李从文一骨碌从地上爬起，嚷着：“大中午……大中午的，嗯，这叫什么事吗！”
唯恐天下不乱的小伍跟着他姥姥在围观的人中间，两眼冒光地起哄：“捉奸在床了呗，还啥事儿啊……”
“闭嘴！那口烂牙不疼啦？”伍姥姥推搡了一下外孙。小伍顿时捂着腮帮子，哎哟哎哟地哼哼了起来。
李从文整理被弄乱的衣裳，高声叫道：“这这……这是大案……大案！况且还伤及本镇长。”镇上的老王从他老婆王嫂身后探出脑袋，幸灾乐祸地喊：“都好久没出事了，既然是大案，那就得公审啊！”
“你他妈起哄是吧？”常虎冲着老王瞪眼睛。李从文抹了把鼻血，努力让自己的语气严肃起来：“常虎你耍什么横你……龙九，征询全镇乡里，若有半数认许，本镇长就亲自公判此案，为正风纪、以抚群情！”
公判大会在小镇的晒谷场上举行，露天的晒谷场上放上一套桌椅。西装、中衫、旗袍、素裙……着装各异的镇民们兴致盎然地相互打着招呼，还有孩子跟在小伍后面在人群中嬉闹。镇民们围着桌椅密密麻麻地站了半圈，足足来了几十人。李从文一脸威严地走到桌后坐下后，肖岳、沈月红、常虎在一片哄笑声中被警察龙九押上来。很多妇女开始分发瓜子，然后噼里啪啦地嗑起来。
三人被带到李从文前面时，月红打了下龙九的手：“你推我干啥呀！”
老王笑着喊：“嘿？还不让碰啊！”
月红回敬：“你媳妇让碰！”
王嫂急了：“沈月红我招你啦？”人群顿时一阵哄笑。
“笑什么、笑什么？都严肃点！”龙九维持秩序。
“啪！”李从文用惊堂木重重地拍了下桌子，打起官腔：“各位乡亲，霸下镇多年祥和，而如今肖岳、沈月红夫妇与常虎竟因感情纠纷引发暴力冲突，显然已严重影响了一方治安！本镇长集众之请主持这场公判，必以清正之原则，求得最公正之结果，给民众以交代！”
“李镇长英明！”人群中响了一嗓子，随之有起哄声、口哨声呼应而来。
月红嘟囔着：“当自个儿谁呢，要不是会说几句日语，谁选你当镇长……”
李从文又拍了下惊堂木，说：“祸首常虎，你扰人之妻，可知错吗？”
“两情相悦、男欢女爱，有什么错？简直是屁话！”常虎梗着脖子，不服气。
“说得好！”人群中有谁爆了个彩，又引起一阵哄笑。
“常虎！你少给我耍横，被人拿了现行还有理啦你？”李从文提高了声音。
肖岳赶紧委屈地诉苦：“李镇长，事到如今我也不怕丢人了，常虎这王八蛋不是一次两次了，要不给重罚，老天爷都不答应！”
李从文说：“没错！常虎、沈月红是本案过错方，必须得罚！”
月红不干了，叫道：“他俩打架，你罚得着我吗？”
李从文眼睛一瞪：“打架不都是因为你引起的吗？”
这时，站在诊所温大夫边上的私塾秦先生插话了，文绉绉地一通，“李镇长此话差矣……苟且之事性质复杂，有主动有被动，必须细分过错，怎能同一而论呢？”
李从文一时傻了眼，见人群又起哄笑声，尴尬地清了清嗓子：“嗯……也对，常虎，你们俩那个……谁诱惑的谁？”
“老子诱惑的她！”常虎昂起头，倒像个有担当的汉子。
月红瞪了常虎一眼，快人快语：“别逗了！一个巴掌拍不响，说得清谁诱惑谁吗？”
肖岳骂道：“你个不要脸的，还帮他说话是吧？”又是一阵哄笑，李从文没办法只得又拍了下惊堂木：“好！既然两人过错相当，就一并处罚……”
这时人群的最前端，一个虽然抱着孩子，但长相出众，一点儿也看不出来已为人母的女子忽然出声打断了李从文：“你怎就能断定是他们的错呢？”
“莜真……何莜真，你是与本镇长有不同意见吗？”李从文觉得太没面子了，怎么头一次断案，人人和他过不去呢，连开杂货铺的何莜真都出来插话了。
何莜真扬声再度开口：“李从文……”
“叫李镇长！”龙九赶紧在一旁打断她。
何莜真白了龙九一眼，说：“李镇长，你就不怕别人说你是非不分吗？沈月红身为肖掌柜的妻子，却跟常铁匠出了轨，这说明了什么？”
“说……说明什么？”李从文方寸已乱，脑袋嗡嗡的，从来没想过断个这么简单的案子，能节外生出这么多的枝来。
何莜真说：“很显然，肖岳身为人夫，却不能给妻子身心上的满足，以至于月红感到欠缺，才从常铁匠那里寻找慰藉。常虎正好弥补了肖岳的不足，完整了月红的需求，挺好一件事，他俩何错之有？”
“你这话说的……这个……”李从文不知如何是好了。就在此时，众人听到人群的后方传来一声怒喝：“你给我闭嘴……”人们循声看去，只见何莜真的老爹何大爷怒气冲冲地一路奔来，沿途若干鸡鸭惊叫着拍翅闪避。何大爷奔到近处后，举起拐杖就向何莜真打来，边打边骂：“你个不着调的！生了娃都不知道爹是谁，还到处歪理邪说地蛊惑人心！我打死你个不着调的！”
何莜真抱着婴儿在人群中躲逃，人们哄笑着阻挡何大爷，半圆形的人群圈子随即就乱开了，一时间真是鸡飞狗跳。喧闹中，三个当事人倒被晾在了那里，李从文无措地大叫着，“肃静！肃静！”
不久，何大爷终于冲破阻拦追上何莜真，在她肩头给了一拐杖，何莜真躲得及时倒也不痛，可她怀里的婴儿却大哭起来！
李从文见状大怒，一把掀翻桌子咆哮着，“老何头，你给我住手……”人群随即安静下来，孩子的哭声显得更响亮了。李从文指着何大爷斥责：“把拐杖给我放下！你这算什么呀？嗯？”
何大爷不服回敬道：“你冲我嚷啥？我闺女我不能教训哪！”
“有事论事、有理说理，在这里谁都有发表见解的权利，你打什么人啊！你看看把孩子吓成什么样了？我警告你，一根拐杖压不住人心，少来封建礼制那一套！你这样子给孩子们都啥影响？还怎么让他们健康成长！”李从文急呲白咧得有些口不择言。
何大爷一听急了，跳脚骂：“李从文你算个什么狗屁镇长，你还跟她沆瀣一气了你！”李从文更恼怒了，大叫道：“你敢辱骂本镇长？当我没脾气哪！什么沆瀣一气！我这叫以理断事、主持正义！龙九……”
龙九立即应道：“在！”
李从文义正词严地说：“为正本镇民风、打击封建陋习，本镇长对今日案件做出以下判决，酒坊掌柜肖岳未尽丈夫之责，非但不思歉疚还以暴力手段压制妻子的生活诉求，情节恶劣影响极坏，现判罚杖责八十当众执行，以儆效尤！”
龙九喊了声“是”，当即去拖拽肖岳，肖岳挣扎并大骂“李从文我干你个囊！”，却在哄笑声中，被龙九和好事的孙大疤、习阿仲、洪万江给按在了地上。“哎哎，真打呀！”月红急了，扑上去救丈夫，却怎么也拽不开龙九等人。
何大爷连连顿着拐杖，痛心疾首状哀叹：“异端！异端！这就是群异端啊……”
“10！20！30！”居民们围观着趴在长条凳上晾着屁股挨板子的肖岳，不少人还兴奋地数着数。打了三下后，龙九收起警棍，退开几步叫道：“温大夫！验伤！”
温大夫走近长条凳时，老王起哄：“肖掌柜皮糙肉厚，不至于！”龙九瞪起眼睛说：“三下板子验一回伤，这是镇公署定的程序，就得认真执行！”温大夫在肖岳的屁股上戳戳点点了几下，随后又来到他面前蹲下，竖起三个手指问：“这是几？”
肖岳叫骂起来：“我干你个囊！”温大夫“噌”地站起身，大声说：“受责罚人神志清醒，显未伤及脏腑，可以继续！一气儿打完！”
李从文拍了下惊堂木，说：“受责罚人承受力强，一气儿打完！”
温大夫退开的同时，龙九又上前来，抡起警棍继续打，疼得肖岳吱哇乱叫，人群中多人在跟着喊：“40！50！60！70……”公判大会高潮迭起，小镇居民们即将达到兴奋的最高点。龙九正要挥下最后一板，却突然看到了什么，举着警棍的手僵在了半空。众人循势看去，只见一名日军士官和两名士兵正从不远处缓缓走来，刚才还嘈杂一片的晒谷场上顿时鸦雀无声。
李从文慌忙起身，一边走一边命令龙九：“赶紧打完收了。”
月红急了，冲他嚷嚷：“你还一下都不落呀！”月红说话间，龙九打下了最后一板子，肖岳很配合地号完了最后一声。月红轻声地骂了两句，走到肖岳身边，帮他提上裤子扶他起身。这时，士官和两名日兵已走到人群中。李从文迎上前去，一脸讨好地说：“齐原准尉，今儿就来例行巡查呀？”
士官看着被月红搀扶着、系着裤腰带的肖岳，板着脸问：“抓的？游击队？”
肖岳没好气地嘟囔：“老子还真想当游击队了！”
“噌！”士官当即抽出佩刀架在了肖岳的脖子上。
李从文慌忙阻拦道：“别别别……你认识他的嘛，酒坊肖掌柜！”
士官审视了肖岳片刻，收起佩刀。然后看了眼龙九，训斥李从文：“公众集会……还有警务人员参与，想干什么？”
“嗨，就是新旧思潮的一种碰撞，这样，去镇公署，我细细跟你解释……”李从文跟日本人赔着笑脸，又转过身命令众人，“肖掌柜、常虎，以及打架现场的目击证人，随我回镇公署述情。其他人都散了，各回各家，把本期的纳捐准备好，回头我会派龙九上门收纳，散了！”
镇民们带着孩子们，“呼啦啦”地都散了。
李从文边走边对士官解释：“事情是这样的，肖掌柜他老婆，跟常铁匠之间存在着一些桃色行为，由于两人一直争执不下，本镇长就召开了一次公判大会，帮助他们审断是非！”
士官一本正经地问：“一个女人侍奉多个男人，很正常的事，有什么可争执的？”
李从文倒有些不自然地回答：“这话吧，就得追溯到中日两国的民俗差异了。”
肖岳还未走远，一听这话，不由骂起来：“我干你个……”
龙九喝断：“你还不服是吧！”
伍姥姥在一旁赶紧劝说：“啊呀，判都判了，你就消停了吧。”
老王这时也附和着：“就是就是，挺简单个事儿，别往复杂了整。”
肖岳委屈地嚷起来：“我这……你们……”正在这时，老王家的傻丫一身泥污地向喊着“妈妈、妈妈”，老王和王嫂跑来，跑近时却绊了一跤，一个油亮亮的小玩意儿脱手而飞，咕噜噜滚到日本士官脚边。士官捡起看了一眼，竟然是个玉扳指，目光不由变得精亮。李从文和肖岳看到这一幕，顿时都是面色一紧。
傻丫爬起身，跑到士官跟前，伸出小手说：“还我！”王嫂见状，慌忙过来抱住女儿。
士官看着傻丫，眯起眼睛问：“这个，是你的？”
老王过来打圆场：“哦，小孩子玩的东西。”士官却没搭理他，逼视着傻丫，问：“这是古代的东西，哪里的？说，哪里的？”
傻丫不知胆怯，傻笑着说：“我的！”士官面有怒色，低吼：“你、不要撒谎！”
“您甭问她，这孩子傻，前脚的事儿，后脚就忘。”老王上前和老婆一起护住傻丫。
士官阴狠地问老王：“那你说，哪里的？”
老王一脸无辜，讷讷地说：“我也不清楚啊……嗯，看我闺女这样，八成是去后山玩了，要真是古代的东西，没准儿就是哪个荒坟被昨天的雨水给冲了……”
话音未落，士官反手便是一记耳光扇在老王脸上：“巴嘎！这个……是宫藏，宫廷收藏，不会在平民的坟墓！”士官举着玉扳指怒吼，“你，很不老实。”
这时肖岳上前辩解说：“哎！您一说皇宫我就想起来了，当初听县里一些老人说啊，明朝的时候这边有进宫当妃子的，没准儿就死后葬回乡了。”
常虎当即接话：“嗯……对，没错，这事我好像也听说过。”
士官对肖岳命令：“带我，去后山，我要勘察！”
肖岳为难地说：“咱也就是个猜测……”
士官低声咆哮：“我必须勘察，带我，去后山！”
这时，一直在旁六神无主的李从文走上前来说：“齐原准尉，你看转眼太阳就下山了，勘墓也不是一时半刻能完的事，要不，等明日天亮再一起过去，行不行？”
士官眯着眼睛盯视李从文，许久才开了口：“从现在起，所有人，不许出镇。”随后，士官转身到龙九身边，命令道：“你的配枪，暂时，交我保管。”
