阮美人乃是皇后新挑出来送给皇帝的宫女，早些时候就被破格封为从六品的美人。近些日子极得宠爱，几乎可以比得上当初恭妃得宠时的风光，陈贵妃那边要恨得要咬碎银牙。
皇后轻轻地伸手抬起对方的清丽柔美的脸蛋，细细的打量着：“是有八分像了……”她轻轻的叹了口气，柔声细语地问道，“阿阮，你应该还记得你家那对弟妹吧？”
阮美人心思玲珑，咬了咬唇，跪了下来：“不知娘娘有何吩咐？”
皇后笑了笑，只是凤眸里头带了点冷冷的颜色，宛若冰川雪水在荡漾一般：“是有件事情要交代你，只要你按本宫说的做了。本宫定然会保你们全家平安，让你那对弟妹此生无忧。”
皇后并非善人，能说出这种话来，所要做的事自然是件大难事。阮美人竭力压抑住心中的恐惧，慢慢跪下去，光洁的额头贴在地面上，低低道：“妾身贱命微不足道，但凭娘娘吩咐。”她心中恐惧难言，眼中不知不觉的就落了泪。
皇后缓缓伸手将她的脸抬起来，像是哄人一样微微笑着：“别哭，你瞧，你长了一张多好的脸啊，这可是天大的福气。要笑起来才好看呢。”她仿佛在回忆着什么，有些出神，“曾经有个与你十分相像的人就那样笑着在陛下面前触柱而死，血流了一地，陛下这一辈子怕是都忘不了了……”
皇后的话就像是刀一样割在阮美人身上，她开始无法抑制的发起抖。
皇后却不在意的继续说下去：“我现在，只是想要让你照着这样子再在陛下跟前重新演一回。在玉昆宫的前面。”
阮美人几乎忘记哭了，一张脸苍白至极。她的唇哆嗦了一下，语气有些害怕：“陛下还在闭关修炼，妾，妾就算是在外面触柱他也不会知道的。”
皇后眼光掠过她的满是泪痕的脸上，从宫女手上接过手绢慢条斯理的擦了擦：“等会儿我会让人教你一首歌的。你认真学一学，只要在玉昆宫前面唱出来，陛下自然会出来见你的。”她拖长声音，纤长白皙的手指微微使力，意味深长，“你不会让我失望吧？”
在皇后的眼神下面，阮美人迟钝的点了点头。灯光摇曳，她的脸苍白的就像是死了。
周清华并不知道宫中发生的事，她能做的都已经做了。她还有自知之明，剩下的事也不是现在的她能管的，所以早已叫了人把自己“偷渡”回家。至于莫澄溪，则是准备呆在谢国公府上等消息。
好在周清华这些日子在府中管着事，小李氏又因为身子渐重逐渐开始放权，府上的那些老仆都开始老实起来。周清华悄悄回了自己的院子，沐浴过后重新换了一身衣裳，里里外外不知道的还是不知道，知道的也很是省事的不吭声。
等她带着拧干的长发坐在房中让丫鬟擦发油时，周芳华施施然的带着账册来找她说话。
“你这一天都去哪儿了？”只见周芳华穿着一件家常的湖绿色折枝绣梅花薄绫纱袄子，秋日里瞧着正有一种诗情画意一般的静美，“我都寻了你好几次，都不见人影。”她初初上手家事，正是兴趣浓厚的时候。
其实，周清华有时候也觉得周芳华此人有些矛盾，这是一种先天本性和后天养成所造成的矛盾。周正声心目中的完美女性就是那种姿容绝美、身子娇弱、擅诗词会书画、性格骄傲高洁不屑俗物，仙女似的女人。前面的周涵华是由周老夫人亲手教养，他插不上手，自然只能从周芳华这里下手。可偏偏周芳华骨子里又继承了孟姨娘的精明世故、喜好逢迎。所以，她面上表现的不喜庶务心里头却对管理家事这种事十分热心，一得到周清华邀请就很是热情的用功起来。
这种时候，周清华只得打起精神来和周芳华说话：“我准备给老夫人绣个屏风做贺礼。去外边定制了屏风的花样，一时耽搁了。”
周芳华对这些事情并不在意，只是把账本拿了出来，说道：“这是那些婆子新报的账目，你瞧一瞧，若是没问题就可以给夫人看了。”
周清华接过账册认真看了看，过了一会儿才道：“还行，那些婆子报的价格也不算太高。只是虽然是小办，还是要多准备几张宴席，免得到时候来人多了忙乱……”她想了想，又合上账册，“这样吧，这些等晚上我再和夫人商量看看。”
周芳华懒懒的挑了挑眉梢，并不在意的点了点头——反正她和小李氏关系不好，不太喜欢和她打交道。
