面子是人一生的招牌，错误是招牌上的灰尘。有时，人难免因一时糊涂做出一些不适当的“错误”的事。遇到这种情况，指责别人就需要适度：既要指出对方的错误，又要保留对方的面子。这种情况下，如果轻重把握得不适当，或者会使对方难堪，破坏了交往的气氛和基础，或者可能因此带来一系列严重的后果。
心理学的研究表明，谁都不愿把自己的缺点或隐私在公众面前“曝光”，一旦被人曝光，就会感到难堪或恼怒。因此，在交际中，如果不是为了某种特殊需要，一般应尽量避免触及对方所避讳的敏感区，避免让对方当众出丑。必要时可委婉地暗示对方已知道他的错误或隐私，即可造成一种对他的压力。但不可过分，只须“点到即止”。
有一个爱好文学的年轻人，花了很多的精力写了一篇文章，洋洋洒洒有上万字。他写完后甚是满意，便拿给当地一位在文坛上较有名气的人看。他觉得对方肯定会夸奖自己几句，没想到那位在看完文章后，皱着眉盯着年轻人看了许久，过了半天后才问了一句：“你能告诉我你写的是什么吗？”
“我……”年轻人结结巴巴地把这篇文章所要表达的意思说了出来。那位看着他笑了，接着问道：“那么，你觉得你写了这么多，所要表达的东西表述清楚了吗？”年轻人听完后，再也没有说话。那位又说：“不过文笔还是不错的，很细腻，再回去好好斟酌一番肯定会更好。”
倘若那位名人在看完后对年轻人一番言语打击，可能这位年轻人此后再也没有勇气涉足文坛了。相反，那位名人采取“点到即止”的方法，委婉地指出年轻人文字上的不足，而后又是一番鼓励的话，即不过分，又让年轻人认识到了自己文章的缺点，很好的保护了年轻人的自尊心。
在与陌生人交往中，当需要批评或提醒对手而又不便直接向对方提出时，便可考虑使用这种幽默风趣的旁敲侧击法。从侧面提出一些看似与主题无关的话题，以此来达到启示、提醒、警告等目的。
“旁敲侧击，点到即止”，既鲜明、坚定地表明了自己的立场，而语气和态度又不是显得十分强硬，令对方容易接受。可见，在交际中，语言得体、生动，往往能有效地活跃交谈气氛，使谈判轻松、愉快，并逐步向有利的方向发展。
迪肯斯经常在他家附近的一处公园内散步和骑马，他非常喜欢橡树。因此，当他看到那些嫩树和灌木，一季又一季地被一些不必要的大火烧毁时，觉得十分心痛。那些火灾并不是疏忽的吸烟者所引起的，它们几乎全是由那些到公园内享受野外生活、在树下煮蛋或烤热狗的小孩们所引起的。有时候，火势太猛，必须出动消防队来扑灭。在公园的一个角落里，立着一块告示牌，上面写着“任何人在公园内生火必将受罚或被拘留”。但那块牌子立在公园偏僻的角落里，很少有人看到。迪肯斯到公园里骑马的时候，其行为就像一位自封的管理员，试图保护公家土地。刚开始的时候，他总是骑马来到那些小孩子面前，警告说，他们可能会因为在公园内生火，而被关进监牢去。并以权威的口气命令他们把火扑灭；如果他们拒绝，就威胁叫人把他们逮捕起来。迪肯斯说他自己只是尽情地发泄某种怒气，根本没有想到孩子们对他的看法。
结果呢？那些孩子心不甘情不愿、愤恨地服从了。等迪肯斯骑马跑过山丘之后，他们很可能又把火点燃了，并且极想把整个公园烧光。
随着年岁的增长，迪肯斯对为人处世有了更深一层的认识，更懂得从别人的观点来看事情。于是，他不再下命令，他骑马来到那堆火前面，说出了下面的这段话：
“玩得痛快吗？孩子们，你们晚餐想煮些什么？我小时候自己也很喜欢生火，现在还是很喜欢。但你们应该知道，在公园内生火是十分危险的。我知道你们会很小心，但其他人可就不这么小心了。他们来了，看到你们生起了一堆火，因此他们也生了火，而后来回家时却又不把火熄灭，结果火烧到枯叶，蔓延起来，把树木都烧死了。如果我们不多加小心，以后我们这儿连一棵树都没有了。而因为生起这堆火，可能会被关入监牢内。我不想太啰唆扫了你们的兴。我很高兴看到你们玩得十分痛快，但能不能请你们现在立刻把火堆旁边的枯叶子全部拨开，而在你们离开之前，用泥土，很多的泥土，把火堆掩盖起来，你们愿不愿意呢？下一次，如果你们还想玩火，能不能麻烦你们改到山丘的那一头，就在沙坑里生火？在那里生火，就不会造成任何损害……真谢谢你们，孩子们，祝你们玩得痛快。”这种说法有了很不同的效果！使得那些孩子们愿意合作，不勉强，不憎恨。他们并没有被强迫接受命令，因为他们保住了面子。人人都爱面子，人人都有维护自尊、渴望别人尊重的需要，这也是人对自重的表示。所以，懂得点到即止，还要注意在说话之前先动动脑子，从正面、反面、侧面多角度地想一想，寻找出可以使对手得到启示的多种不同的表达方式，选择其中一种最好的，从而达到预期的目的。
