老林深处没有野猪、狍子、山鹿之类的小动物，这里是老虎和大黑熊的乐园。尚景财此次之行，也只是期盼着猎获一只东北虎，或者是一只大黑熊，如果两种野兽都能捕获到手，那将是锦上添花，其乐无穷。对猎户来说，猎取到东北虎和大黑熊是一件十分荣耀的事。尚景财和二愣沿着两山之间走了十几里雪道，连野兽的影儿都没见到。爷俩蹲在雪地上歇了歇脚，然后把马拴在一棵细细的树杈上，徒步走进林子。凭着多年捕猎的经验，尚景财告诉二愣，此时是一天中最好的猎获野兽的时间。他双眼环顾前方的左右，二愣喘着粗气紧随着父亲脚步，希望野兽进入视线。
尚景财父子一直寻觅到中午，竟然没有看见一只老虎。爷俩蹲在地上歇歇脚，喘口气。尚景财对二愣说：“咱们不能再往前走了，走得太远，天黑前若赶不回木场，是要转山迷路的。”二愣点点头对爹说：“咱们往回走，找找黑瞎子洞，这时候它们一定是躲在大粗树洞里蹲仓呢。”“也对，用棍子敲打树洞子，黑瞎子听见声音，会钻出来，很凶猛。”“没事，那玩意儿一出洞，眼睛被雪一晃，发蒙。”“哼，过一会儿眼睛醒过来，不比老虎好对付。”爷俩说着，从来时的道返回去。
太阳偏西的时候，尚景财和二愣背着火炮和猎枪，牵着马空着手赶回木场。此时，杨大车的木材已经装好车。于天河忙着做饭等尚景财回来喝酒。
尚景财白挨一天累，连老虎的毛也没捞着，心情不好，不太高兴，酒下的也不痛快。他心里想，如果明早和杨大车一起下山，这一趟就算白来了。不回去吧，又担心杨大车途中遇到麻烦，万一被胡子劫了，不够哥们情义。
杨大车早就看出尚景财的心思，对他说：“二弟，不要老愣神，喝酒。”尚景财喝了一口酒，对杨大车说：“这趟就算白来了，明早一起下山。”“急什么，明天再留一天，打不着老虎、黑瞎子不出山。”“不行，明天初三了，走晚了碰上山林警察拦道，麻烦可就大了。”尚景财说。杨大车扳着手指算计着，对尚景财说：“明天初三，咱们一起进林子，初四早上两点左右咱们起车，这儿离出山口山林队检查站是一百五十里路，两天一定能走过去。”“四弟，你车上装的是七米木材呀！两天能走一百五十里路吗？”于天河担心地问杨大车。杨大车转过脸问六叔：“老六，车没事吧？”六叔回答：“车轴是去年换的，应该没问题。”听了六叔的话，杨大车十分有把握地告诉于天河：“大哥放心吧，车轴是去年换的，新性的没问题，初五下午准能走出山口，那时山林队还没上班呢。”
就这样你一言我一语地把事情定了下来，木材车初四下山。明天，杨大车和六叔、大福一同加入尚景财打猎的行列。
按照于天河指点的路线，尚景财等人从山底下的小河沟向大山的东南方向踏雪进入密林。大约钻进林子有十里左右的地方，在一个南朝阳的斜坡上，二愣右边不远的雪地上有深深的足迹。尚景财辨认着地上的野兽脚印，对大家说：“这就是大熊瞎子的脚印。”说着，他顺着脚印又往前走了几百米，看见一棵松树横倒在地上，一只大黑熊正蹲在树前晒太阳。尚景财转过身来，招招手示意跟在身后的几个人暂时停下来。他轻轻地踏着雪绕到黑熊的右侧，此时他清楚地看见在倒着的粗松树左边也同样是一棵大圆木，两棵树后刮来的雪堆起一堵宽厚有一米多高的雪墙。这里既朝阳能射进阳光，又被雪把风挡在外面，倒在地上的两棵粗树是黑熊蹲仓的小屋。尚二爷趴在右侧，仔细观察黑熊的动态。黑熊眯着双眼，似乎处在半睡半醒的神态中。对付这样凶猛的野兽，尚景财是有一些办法的，要想命中黑熊，首先得把自己隐藏在暗处，不能让黑熊发现猎人，一旦猎人出现在黑熊的眼里，让它反扑上来，麻烦可就大了。别说去击毙它，弄不好要被黑熊吃掉，或者被它把脸上的肉皮舔光露出脸骨来。
尚景财爬到一棵离黑熊二十多米远的粗树下，悄悄地向二愣和杨大车几人做个手势。二愣明白爹的意思，把火枪从肩上摘下来，装上炮弹端起来，手指勾在扳机上，然后对杨大车说：“把斧子准备好。”六叔和大福同时也把手里的长杆尖枪攥紧，怒视着黑熊蹲坐的地方。
尚景财扫视一下周围的地势，看见二愣他们准备完毕，他把猎枪端平，屏住呼吸对准黑熊的头部，只听“砰”的一声枪响，正中黑熊的要害部位，黑熊的嘴巴被打开花，鲜血淌在地上，把雪染红。黑熊仰着脖子，挺起流血的嘴巴，竖起前肢摇着脑袋朝天上“嗷嗷”地吼叫着。大黑熊忍着剧烈的疼痛，机警地发现了对面的尚景财，于是张牙舞爪地向他扑过去。尚景财见黑熊扑向自己，沉着镇静地飞起一枪，这一枪击中黑熊的左肋下肚皮边，黑瞎子疼得发了疯，一屁股坐在雪地上，竖起前肢尖声地“嗷嗷”吼叫着，双眼迸出凶光，肠子从肚皮下的伤口淌到外边，血流在雪地上殷红一大片。二愣看见黑瞎子疼痛不堪、难以支持的样子，趁机端着火枪向黑熊冲去。杨大车是个没出过猎的人，被眼前的情景弄得不知所措，呆住了。二愣冲到离黑熊十几米远的地方，对准黑熊“轰”的一炮，这一炮二愣手抬高了，炮弹从黑熊的头上掠过。大黑熊发出一声怒吼，似乎在告诉伙伴，自己遭到了不幸。黑熊带着惨叫声用前肢扒着地上的雪，白雪飞在半空中，草和树叶露出雪地。黑熊敏捷地把地上的草薅起来塞在肚皮边的伤口处，然后恶狠狠地调过头，向二愣反扑过来。二愣正忙着往火炮膛里装炮弹。说时迟，那时快，黑熊几个箭步蹿到二愣身边，扬起前掌狠狠地把二愣拍倒在地上，然后转过身，把二愣坐在了屁股下边。黑熊口里流着血，肚皮下冒出肠子，草和树叶粘在肠子上，血肉模糊。
大黑熊把二愣坐在屁股底下，幸亏它的嘴巴中了一枪，否则二愣的脸就会被它舔平。
大黑熊压着二愣，不断地吼叫着示威，同时也是在呼唤伙伴们来解救自己。
尚景财被这只黑熊突如其来的反扑给惊呆了。他把身子完全从粗树后边露出来，和黑熊一南一北对望着，黑熊双目闪着残酷的凶光逼着尚景财，尚景财看着受伤的黑熊和黑熊屁股下边的二愣，不寒而栗。他想一定是自己的第一枪没有击中黑熊的致命处。他准备瞄准再次射击，又担心再一次失手，黑熊恼羞成怒，二愣性命难保。就在他犹豫不决的时候，听见杨大车大喊：“尚二弟，小心身后又来了一只黑瞎子。”
就在这千钧一发之际，尚景财猛地转过身，灵快地躲过了向自己奔来的大黑熊，机警地和它周旋起来。
这是一只又胖又高的大母熊，她听见伙伴不断的呼救声，赶来增援，企图搭救他。这只母熊动作敏捷，思维快，对猎人的进攻很有速度。它紧紧跟着尚景财兜圈子，一点一点地袭近他。尚景财凭着足智多谋以及多年打猎的本领和经验，把大母熊引到树深叶密的地方，沉着气，等待时机到来，击毙它。
杨大车看见尚景财把大母熊引开了，对大福和六叔说：“你俩趴在树后，不要动。”大福和六叔按照大车说的，躲在一棵树后边，不敢说话。
杨大车悄悄地趴在雪地上，一点一点地挪到坐在二愣身上的大黑熊背后。他屏住呼吸拖着身子慢慢地挨近黑熊。大黑熊只顾注视前方，没注意背后的动静。杨大车离黑熊越来越近，当离黑熊只剩下几步远的时候，他攥紧手中的大斧子，飞快地扑到黑熊的脑后，用尽全身力气，抡起闪光的大斧，狠狠地从黑熊脑袋中间劈下去。可惜这一次又失手了，斧子从黑熊的耳边落下来，耳朵被砍出一个大口子。黑熊呼啸着蹿起来，就在这非常时刻，二愣双手一下子抓住了黑熊的尾巴，黑熊由于过分的疼痛和刚才的撕打有些精疲力竭，被二愣死死地拖住。它转着圈企图甩掉二愣，竟然没有成功，它又疯狂地调过头想用嘴咬二愣的手，可是嘴又痛得张不开。黑熊急了，在雪地上使劲地兜着圈子转悠，二愣的双手死死地攥住黑熊尾巴，身子随着黑熊滚动着。杨大车头上冒出冷汗，咬咬牙，定定神，又一次豁出去了，拼命地向大黑熊冲过去，人和熊在这一块狭小的平地上搏斗着。几个回合过去，地上的雪被踩平了，血搅着雪，地上的二愣成了血人。杨大车双目圆瞪，趁黑熊迎过来的机会，再一次照准它的脑袋狠狠地劈下去，这一次出手不凡，锋利的斧刃在杨大车千斤的重力下，把大黑熊的脑袋劈成了两半。大黑熊“扑通”一声跌倒在地上，嘴角流着血沫子，蹬着四蹄仰巴朝天地死去了，殷红的鲜血汩汩地淌出来。
尚景财把大母熊引到山坡下一块林子很密的地方。大母熊好像知道了伙伴死去的消息，歇斯底里地吼叫着，眼睛闪着凶光，恨不得一口把猎人吞下去。尚景财很沉着，他知道人和兽斗，不但要靠本领和勇敢，也要靠智慧。
深山密林是动物的世界，钻林躲树，猎人不是熊的对手；勇敢、智慧和本领是人类超出动物的本能。尚景财和大母熊周旋了半个小时后，身子离母熊正是开枪的射程，他捕捉着时机和目标的裸露，不断叮嘱自己，一定使出看家本领，百发百中，否则很容易变成大母熊的食物。
就在大母熊蹿到两棵树中间的一刹那，尚景财照准母熊的脑门中间扣动扳机，“砰”的一声枪响，大母熊被击中了，它躺在树空间挣扎着，企图再次站起来，可惜再也不能动弹了。
一场激烈的狩猎结束了。杨大车和六叔砍下粗树枝，钉成临时的雪爬犁，把两头猎获的大黑熊分别装在两个爬犁上，用绳子绑好，几个人拖着雪爬犁返回山场。
3.戏闹正月祸事滋生 闯山口惹不测事端
今天是正月初四，毛西堡屯东头秧歌队在阵阵的唢呐声中翩翩起舞。一群顽皮的孩子跟在秧歌队后面，有节奏地吟诵着民谣：“三十晚上坐一宿，大年初一逛街走，初二初三秧歌扭，初四就把戏子守，初五烧纸送神走。”
这首民谣正应了关东人“打正月，闹二月，离离拉拉到三月”的习俗。
“咚咚咚，咚咚咚”的鼓声，催促着秧歌队的脚步更加轻快活跃。包头的戴着花冠浪起来，扭丑的脸对着包头的逗起来，他们互相故意舞眉挤眼，调弄风情，幽默诙谐的动作惹得人们捧腹大笑。
扭在两支队伍最前边的那位，身披红袍衫，手中抡着最大的花扇子，人们称他是“大拉衫”，是总领。他手中的花扇子是指挥棒，不论是吹唢呐的，还是击鼓手，眼睛都要盯住他手中那把扇子，否则乐队和欢快的队伍就不能配合。
包头队伍里的第一名，叫大包头的，是秧歌队里的“名旦”。看见拉衫的扇子高高地一举一抡，她随着乐队的快节奏，把稳稳的脚步轻盈地跳起，然后颤动着双腿，细细的腰扭动着，手中的扇子不停摆，另一只手握着宽宽的红带上下舞动，此时整个队伍翩翩起舞，犹如嫦娥奔月，又像是天女散花。
扮装的青蛇、白蛇、许仙更别有一番趣味。青蛇、白蛇身背长剑，把许仙夹在中间，让人们联想起他们那段值得传诵的爱情。
孙悟空手舞金箍棒，做着猴子的动作，八戒挥动大耙子左右抡动着，沙僧老诚地挑着担子任劳任怨地走着，只有唐僧端详地坐在马背上微笑着望着远方。
傻柱子牵着一匹小毛驴，有时他骑在驴背上，有时从驴背上滚下来，走到包头的“姑娘们”跟前，伸手摸“她们”头上的花冠，趁人不注意，用手摸摸“乳房”，逗得人们不停地笑着骂着。
秧歌队要挨家挨户拜年，在每家的院里要打场子扭几圈。主人要放鞭炮，然后把准备好的礼品或是钱交给管事的杨大楼。到了晚上秧歌结束时，杨大楼把这些钱和物品分给大家，这就是对扭秧歌人的酬谢，乐队当然也要分到一份。
福娘和兰子挤在人群里，兰子穿着红花棉袄，头上围着绿色绒头巾，脸蛋冻得白里透红，睫毛稍上排着白霜，一双水汪汪透明清澈的大眼睛神采飞扬，像一朵蓓蕾绽开的花儿附在娘身边。她看着秧歌扭得欢快，小丑们动作又逗，不时用手捂住嘴和娘一起笑着。二福、二贵和同伴们聚在一起嘻笑着，逗着孙猴和八戒，不时把糖块抛给傻柱子。三福牵着老福的手跟在人群后边，和一群孩子跑在一起，一边看热闹，还打狗逗猫地招人烦。孩子们见杨大楼走过来，向他抛起雪块一齐大声喊着：“杨大楼，杨大楼，人们买马他买牛；人家打八担，他打一葫芦球；人家喝酒他喝粥，人家炒菜他炒球。”杨大楼听着孩子们嘲讽自己的顺口溜，往常没有大人在眼前，他并不责怪。今天他瞪起眼珠子，指着孩子们骂着：“这些小王八犊子，给我滚蛋。”随手从地上捡起马粪蛋子朝孩子们扔过去，孩子们哈哈大笑地跑开了，钻进人群。
白家九少爷往年不看秧歌，今天也跑到街上凑热闹。他是醉翁之意不在酒，挤在人群里来看兰子。白行理脖子上围着一条长长的深蓝色的毛绒织成的围脖，头戴一顶貂绒帽子，穿着也很讲究得体，只是干瘪的身子弱不禁风。一双被长厚的眼皮包住的眼球，紧盯着离他很近的兰子。这一天累得他眼眶子发麻，抻得眼球几乎鼓到眼皮外边。
白行理实在是耐不住性子了，他推开身边的人，走到福娘和兰子身旁，搭话问好。福娘不以为然，给白行理回话。白行理一边献着殷勤一边靠近兰子，兰子却不屑一顾，仿佛没看见他一样。这时，闫花舌挤到福娘跟前，用手指着白行理的貂绒帽子对福娘说：“四嫂你看，九少爷今天够漂亮，够帅气吧！你看，光这蓝围脖也够咱们挣半年的了。”福娘没好气地瞪他一眼，用手把他推开，挤向人群里面。
