周波是一个地地道道的酒匠,和父亲一起学习很丰富的制酒经验。在杨家现有的条件下,他嘱咐大车去城里置办了几样很简单的制酒工具。然后让大车当助手,目的是一点一点地教给他酿酒的方法及工艺过程。大车自然明白周波的用心。经过多次的试酿,第一坛美酒在要过年的时候流出来了。两人又趁热打铁,接着又酿出几大坛子酒。因为要过年了,地方又窄,暂时停下来。活闲下来,杨大车的脑袋又忙起来,他告诉福娘和家人,明年春天泥水和了以后,盖几间房子,做烧酒作坊。再盖一栋猪舍,用酒糟养猪。有智慧的人就有生存的理念,杨大车一家人又开始憧憬着明年。
要过年了,用杨大车的话说,他十分喜欢过年,又怕过年。喜欢过年是因为一家人能团聚在一起,分享人间的快乐,品尝用汗水换来的香美的酒菜,好日子有谁不喜欢。害怕过年自有他的道理,俗话说有钱的人过年,没钱的人过关,一点都不假。孩子们要吃的,女人们要穿的,亲戚朋友们要走动人情,更可怕的是外债怎样安排,等等。会让主人满嘴起泡。今年的杨大车当然是喜欢过年了,自己说这是他生在这个世界上第一个最快乐的大年。
大年三十,杨大车大清早爬起来,第一件事情就是把五个伤员从地窨子里请出来。他和福娘扳着手指数,共有十八人聚在一起过大年,吃饭的时候要放三张桌子。
兰子、翠花、李二嫂和辛杏,把三张桌子擦得干干净净,放在东屋。南炕和北炕分别放着两张八仙桌子,地中间放着一条长木桌,大车特意做了几个方木凳,是用钉子钉的,很粗笨。福娘今天是掌勺的大厨师,她炒出的菜是又香又有味道,端在桌上摆放着把老福馋得直流口水。大车把老福喊到外面,和周波与伤员们一起,噼噼啪啪地放起鞭炮。在阵阵的爆竹声中,一年最后一顿晚饭开始了。
地桌上杨大车和五名伤员,举杯痛饮,别有兴致;南炕桌上福娘、老福和邱飞、李二嫂、香子和二娥,互相谦让着品味着香香的各样年菜;北炕上楼爷、辛杏和兰子、翠花一边逗着大鲲大鹏,不断给楼爷斟酒,气氛活跃。
虽然大福和二福不在家中过年,福娘和大车的心情也十分好。看到身边的五位伤员,福娘和大车仿佛觉得大福和二福就在家中。
外面的红灯笼亮了,周波给一家人讲了一段评书《杨家将》,热热闹闹地过了一个大年夜。
春天到来,泥水和了。满山遍野的山花开放,把河套装点得美丽极了。甸子上,柳林里,田地间,颜色不一的小鸟唧唧喳喳地叫个不停,告诉人们,快播种了。
杨大车抓住快播种前的时间,踏着冰花子,带着家人脱坯。
地很快种完了,杨大车一家人盖起三间房子,准备秋后干烧锅酿酒。
24.杨大车烧锅生意隆 白行理设计夺良田
三年以后,杨大车的酒坊每天能酿出数百斤酒,在城里开设一个酒铺,楼爷和辛杏是专卖铺的老板。甸子上的荒地变成了熟田。山里的伤员时时来家隐藏治伤,大车和福娘感到日子过得很充实。
五月里关东的天气十分炎热,地里的青苗正渴求老天降雨,可是大旱数十日,急得庄稼人心里着了火。于是农户们串联起来,披着蓑衣,戴上草帽拉起长长的队伍,吹起唢呐,敲锣打鼓,走村游庙,祈求龙王爷降雨,可惜这些老实的农民,决没有得到上天和龙王的恩赐,没有得到一滴雨水。河水要枯干了,人们的心干裂了。大车的田地虽然低洼,相比之下要比别人地里的庄稼好一点,也同样承受不住这种干旱的威胁。禾苗几乎打蔫了,人心凉了。杨大车赶紧把酒作坊停下来,准备渡荒年。让福娘做饭掺些野菜,要节省精细,辞退了伙计紧巴巴地熬日子。用杨大车的话说这叫水不来先拦坝,生活是长流的水,仓里有粮之时防无粮之日。
六月照样无雨,热得人喘不过气来。人们的嘴唇干裂,甚至起黄泡。人们打不起精神,就像得了大病一样。大车和福娘坐在柳林边乘凉,背上挂着汗珠,罐子里的水被喝光了。突然天空出现了一片黑云,刮来一阵热风。紧接着云层厚起来,东南风刮得很大。乌云随着风翻滚涌动,一道电光闪过,雷声轰鸣,密集的雨点哗哗地下起来。雨水扑在大车和福娘的脸上,睁不开双眼,抬不起头。福娘怨大车不早些回屋子。大车用手擦去脸上的雨水,大声说:“让大雨浇一浇,凉快。庄稼有救了。”福娘低着头,像只水鸭子似的,对大车说:“这雨来得晚了许多,庄稼怕是长不起来了。”福娘的话刚落音,只听一声霹雷,地动山摇,紧接着一声巨响之后,大地被砸得在颤动,福娘和大车站立不住,随着巨响声坐在地上。两人感觉好像有什么东西落在地上。一阵风刮过,雨停了,露出了蓝天。
大车光着脚,和福娘走出树林,去田里看看庄稼。杨大车猛然发现大豆地里一个庞然大物,出现在眼里,这时福娘也看见了。两个人加快脚步,向大豆地走去。走近前一看,两人惊呆了,一块长几十米,宽几米,高能有二米左右的石块卧在地上。石块扎进土里很深。大车和福娘围着这块巨石转了几圈,感到莫名其妙,这样大的石头,是从哪里来的呢?根据刚才的震天动地的响声,两个人猜测这块石头是从天上掉下来的,绝对不会是大风刮来的。杨大车用手摸着巨石,也没有什么意外的感觉。福娘拉回杨大车的手说,这是从天上掉下来的神石,不许触动,咱们的手不干净,别惹怒神仙。两个人地望着石头,不解其惑。大车喊来家人,围观这块巨石,有谁不觉得好奇?大鲲和大鹏往石头上爬,福娘把两个孙子叫住,说这是神物,不可造次。两个孩子乖乖地站在翠花和兰子身边,望着这块神奇的石头。
河套甸子上天降一块巨石,消息无翼自飞。毛西堡轰动了,十里八屯的人们也知道了,都纷纷跑来看这块神奇的庞大的巨石。杨家的豆地喧闹起来。观看巨石的人络绎不绝,接踵而至。成百上千的来人,用离奇的目光看着它,不同的神话从这里传出,这个谜底谁也猜不透。
白行理一病三年,春天也不知道吃了哪葫芦药,好起来。他有了精神开始管理家事。这几年神婆一直陪在身边,伺候得很周到。神婆的男人早就死了,正巧和白行理成了夫妻。神婆的皮肤很白,显得很年轻。白行理对她入了迷,给她起了个美名叫大白梨。这个绰号慢慢的在白家院里传开,人们背地里都叫她大白梨。天降巨石的事情传到了他们两人的耳朵,也要去观看观看。白行理想起了三年前差点被水淹死在河套,怕招来什么不祥,就不去看巨石。大白梨哪里放过这个机会,要趁此出去散散心,解解闷。于是让原来的账房先生、现在的管家,叫来一个炮手,套上马车,拉着去甸子上看巨石。
大白梨不明不白地嫁给白行理,简直是一步上天,从一个神婆,摇身变成拥有百万家当的贵妇人,让其自我欣赏才貌超群。她现在的心理是要抓住这块石头,大做文章施展才华,让白行理更加宠爱,成为白行理的终身夫人。管家陪着她坐在车上,一路上大白梨卖弄风骚,一副很不本分的样子,让管家言无顾忌。他贴近大白梨的身子,不时把脸挨到她的脸上,用手掐她的大腿。弄得大白梨眉飞色舞,以为天底下的人都喜欢自己。要不是炮手在前面赶车,两人一定会作弄起来。炮手也是一个光棍,被管家和大白梨的风情言语弄得来了骚性。二男一女一路上满口污言秽语,动手动脚,嬉皮带笑地进了大甸子。
马车在豆地边停下来,巨石展现在大白梨的眼里,她神色飞扬妄自尊大,毫无顾忌地用手触摸巨石,只感到石头冰凉,没有什么新奇的反应。她围着十几米长的巨石转了一圈,然后扑通一声跪在地上,连连向巨石磕头。大白梨的“神”一瞬间“复位”了,她颤动着身子,拉着长音尖怪地对管家说,这是上天发怒,谴责东海龙王不降大雨,坑害了庶民百姓。东海龙王派儿子小龙王来发水降雨,上天要惩罚他,一口法气把正在降水的小龙王正法了。这块石头就是东海小龙王的尸体,被上天变成石头,扔在这里。并且说要把这尸体好好关照起来。等上天息怒了,一口法气吹来,小龙王活了,仍然回东海龙宫。此期间正是小龙王遭难受罪的时候,大家要给他焚香上供,等到小龙王再降雨时,会好好地照顾这一方土地庄田,多降好雨。大白梨讲了一大堆神话,谁能猜透她的玄机?没一会儿工夫,大白梨停止了狂言滥语,头也不摇了,神走了。她假装定了定精神,捋了捋头发,问神说了些什么。管家把刚才神仙的话原样告诉大白梨。大白梨一本正经地说:“老仙说的对,这石头是小龙王的化身,我们要多给他烧香上供,他会记住这些。等上天放了他以后,龙王会感谢我们。以后我们这里就不会大旱了。”管家听了大白梨的话连连点头,很神秘地和她谈天论神,两人扯得真是天花乱坠。
大白梨、管家和炮手在石头前又是一顿磕头。观看的人们也随着磕起头来。大白梨问管家,这里的田是谁家种的,管家告诉她这块地的由来。她眨了眨白眼,记在心里。返回的路上大白梨琢磨着要上演一出戏,讨好白行理。
杨家的豆地被踏出一大块平地,豆子毁了一片,福娘很心疼,感到可惜了。大车劝他说不要为此烦恼。但是自己已经预感到,这块石头落在此地,一定会带来很大的麻烦。尤其是大白梨和管家的到来,让大车更感到不安。他更担心官府的人来看石头,这些官府老爷头脑昏庸,说不定要出什么花花事。尽管如此,大车还是很理性,留心地观察来观看人的神色和动机,准备着应付意外事情的发生。
大白梨回到家中,把自己看到的和神仙说的话,添枝加叶地讲给白行理。白行理听了为之一振,这果然是真的。难怪人们从十几里甚至几十里以外的地方来观赏这块石头。他相信了大白梨的话,一定是小龙王被困在了这里。夜里他和大白梨玩了一阵,催促光着腚的大白梨请神问个详细。大白梨早就等急了白行理说这话,于是趁势光着屁股,一拍巴掌,神来了。神告诉白行理说,这块石头是东海龙王儿子的化身,上天很快要放他回东海龙宫了。要杀猪宰羊上供给龙王吃,还要搬好酒给龙王喝。龙王降临之地是一块聚宝盆。谁占有这块宝地,谁就要生龙子龙孙,能得天下。神的话白行理信以为真。等大白梨神退位了,白行理只告诉她神说的给龙王上供一事,并没有告诉她得有龙王降临之地,能生龙子龙孙的事。其目的是不让大白梨把这天机泄露出去。愚蠢的白行理,哪里知道这是大白梨自己编造的谣言,倒耍起小聪明欺骗编造瞎话的人来,荒唐至极。白行理现在的企图是,要借助大白梨神的力量,夺来河套里杨大车种的地,然后把大白梨弄走,娶个小老婆,给他生龙子龙孙,以坐天下。
三日以后白行理杀猪宰羊,买了几坛子好酒用车拉着,敲锣打鼓地来到巨石前给小龙王上供。随来的屯民们排起长队,跪在石头前。白行理以主人的身份烧上一米高的香,插在特制的香炉里。然后双手抱拳,给天神施礼,又面向东方,给龙王叩首。跪在地上的百姓,跟着白行理给上天和龙王磕头朝拜。大白梨的神又来了,神告诉众乡亲,不久小龙王将回龙宫去了,一定回谢大家的诚意,保证以后连年降下好雨,让百姓五谷满仓。白行理听着神的话,又领着屯民们跪在地上,磕头祷念。一个多时辰以后,人们把几坛子好酒和所有供品扔进河里,送给龙王。众人散去,白行理和大白梨徒步去杨大车的家。
白行理来了,杨大车在大门外接待他。白行理几年不见杨大车,并不陌生。当年救他出水的场面,又在眼前晃动。大车见了他心里很不痛快,如同猫头鹰进宅,感到不吉利,他担心不吉祥的事情来临。白行理的到来,的确给他敲了丧钟。从此他没有宁日,可谓好日子到头了。
白行理先开口,假惺惺地问杨大车日子过得怎样,翠花孩子还好吗,等等。杨大车不耐烦地告诉他,日子不怎么样,翠花还好。白行理要看看自己的外甥大鲲这个黑小子。翠花早已把大鲲领走了,不和他见面。白行理领着大白梨在杨家大门外转了转,很无聊。他一眼看见后院的三间烧酒作坊,也不顾及狗对他的叫闹声,要进去看个究竟。白行理在作坊里走了几圈,馋得直流口水,他要吞掉这里的一切。他几乎不相信自己的眼睛,杨大车会有如此的能耐,怨自己得了一场大病,让杨大车羽翼丰厚了。
白行理从作坊里走出来,到了杨大车跟前,竖起大拇指说:“能人,就是一个能人。怪不得天上掉下的石头能落在这里,真是宝地一块。”杨大车听了他的话,很不顺耳,什么宝地不宝地的,分明是自己劳动创造来的。气得火冒三丈,强压火气,没有作声。白行理多么想要杨大车把自己留下来,当做客人,聊一聊,探探虚实,看着杨大车气愤的脸色,只好带着大白梨悻悻而去。
白行理回到大院,又让管家到几十里以外的屯子去传播此事。于是方圆几十里的乡绅们都要焚香祈祷,拜托小龙王日后喜降及时雨。