但是什么样的尘缘会产生这样的黑外套，使它停在这儿——什么样的尘缘会促使它说出同样的上海话，使它就在他的眼前变出一个姐姐，他的姐姐？拉尔夫惊奇得说不出话来，太惊奇了，以至于在跳起拥抱她时，一下子将她撞倒，于是她摔倒在路边，扭伤了脚踝。然后他也跌倒了。他们两人都哭了起来，不知道该做什么。运气？这怎么能仅仅叫作运气？
“奇迹。”这是拉尔夫对故事的描述。“奇迹！”即使是多年以后，任何人都可以从他的口气中听出这个词的含义——岩石开花，黑夜冲洗掉了斑斑黑迹。生活本身在展开。正如他最后所明显得到的。没想到他发现自己躺在硬币装饰着的冰土中，躺在美国，在所有的人群中拥抱到了他的姐姐。除此以外，还会是什么？得救了！百晓在他的怀中！不可能的事！所以他应该想到，所以所有的人都会想到。但是，心在燃烧。他还和从前一样站在那儿，用某些人讥讽似的恩惠，拥抱着她，好像决不放她走似的。
特蕾萨
现在我们来看看他的解救者特蕾萨。她的故事包含着这样一个悲痛的真理：拉尔夫长大后几乎就等同于她，而她本就是拉尔夫。这就好像在出生之前的冲刺中，他们两人相互穿错了对方的衣服。至于她的后果——谁能想到她会是个受婆婆气的小媳妇？她人既聪明，又很贤惠，但是话却不少，那声音就像是来自她的内心深处，戆得像个猪头三，和她父亲一个样。长长的脸，棕色的头发，大大的嘴巴，满脸的雀斑。除此以外，她还兼有她母亲最坏的癖性，而且有过之无不及。这就是西方影响走样的典型。她父亲坚持要给孩子吃牛奶，结果特蕾萨长成了一个女巨人——170公分！人还未进屋，脚已先进来。看着自己的脚，她母亲感到懊恼不已，但是看到特蕾萨的脚后，她更是感到毛骨悚然。还有这女孩的步态！在女隐修会学校，她不仅取了特蕾萨这个英文名字，而且还学会了棒球——经过她父亲的许可——所以，现在她走路的时候，步履轻盈，有时双手插在口袋里。她母亲终止了她的女隐修会学校学涯，送她去学习舞蹈，希望舞蹈训练能将她束缚住，据说这有助于步态的优雅。
但是特蕾萨不在乎，她很高兴在某一领域一错到底。当拉尔夫笑她的时候，她和他一起笑。她不也是一个与社会格格不入的弃儿吗？白天，姐弟俩一起摇头，满眼泪光。只有在温柔的晚上，万籁俱寂，一只宠猫躺在她的大腿上，她才希望成为另外一个人。比方说，就像她的妹妹，她得到的祝福是祝福中的祝福——做她应该做的人，和她的时代及地点相合拍，这样，尽管她毫无保留地向别人作贡献，但是她也不可避免地得到几倍的回报。她的恋爱是典型的。她帮助一位兔唇同学做家庭作业，写一部分校园戏剧台词，于是便被介绍给了这位同学的哥哥，这个人温柔，潇洒，聪明，超出了她的想象。
不用说富有，这一点已使她母亲很高兴。尽管她父亲对他的妻子谈论这种事情感到不高兴，但是看上去特蕾萨的妹妹和她的未婚夫将要得到结婚许可。没人这么明说，但是也没有媒人，她未婚夫的信件可以寄来。特蕾萨想暗示——她不在乎是否她妹妹先结婚。
没人会听她。她妹妹长时间地坐在鲤鱼池塘边的凉亭里，思考着回信。她妹妹念诗，想找些词句来引用。她很欣赏她未婚夫的书法。成天思念他使她青春焕发，心情欢畅，令人不可思议。
最后有消息说，特蕾萨订婚了，对象是上海一位银行家的儿子。只有一件急事——她的未婚夫提出要见她。
“没听说过，男孩自己来相对象？”她们的母亲发起愁来。
她们的父亲像丢一颗炸弹一样丢下了他的观察：“现代派。”
但是在城里，正如媒人所指出的，事情正在发生变化，她巧妙地进行着。当然他会喜欢他所看到的。
“当然。”她们的母亲同意了。但是，在以后的几次谈判中，她试图将事情作这样的安排：特蕾萨开车经过，这样，这个年轻人就可以看到车里的特蕾萨。
媒人道歉，解释。
她们的母亲作了让步。这个年轻人可以透过窗户看特蕾萨走路。
接下来就是她最后的安排。这个人可以站在某个公园的门口，而特蕾萨则在几百呎之外的一条小路上散步，手里拿一把阳伞。
“一把阳伞？”
不要让太阳晒到皮肤。她们的母亲坚持这一点，由于没有理由让一个女孩冒险去晒太阳，于是这个问题就解决了。只是特蕾萨哪儿也不愿去。
“Mei mei（妹妹）。”她们的母亲提醒她——小妹。
她们正站在环绕鹅卵石院子的多荫连拱廊里。特蕾萨犹豫了一下，看了看她父亲。她父亲点了点头，退回到书房。她知道，他的意思是，她也应该退到她所能找到的书房里。
修行。孔子曰：六十而耳顺。当然，她只有26。但是责任感仍在招呼着她，其声音就像是她自己的。Meimei（妹妹）。
“不管怎样，”她说，“不带阳伞。”
然而，到了晚上，还没等出发，她就已克服了她那点傲气。她的装备不仅包括她妹妹那把带淡黄的粉红色阳伞，而且还包括一双新的丝缎子鞋。鞋子的尺寸太小了，这个主意不是要使她的脚更容易让人接受——她的未婚夫离得太远，不会看清楚——而是要帮助她保持一种淑女的步态。如此无礼！她挣扎着想听从他们，但却没想到受到了引诱。现代派。不是她父亲所设想的那种类型。
这是否就使他合她的意？
她将新鞋子放在床边。
他们选择这条小道是为了保证画面里不会有什么小东西——没有花，没有低墙，没有一切可以用来衡量的东西。有人建议让她妹妹陪她走一段，但这建议很快遭到了否决，因为这太复杂。因此，她顺着小路前行的时候，只有她一个人。这是8月份。热气缠绕着她，粘乎乎的，脱不开身。好在不用蹦跳。特蕾萨小心而缓慢地向前移动着——一步又一步——汗水淋漓。她一边走，一边想着企鹅乘凉的办法：冰雪融化，企鹅受不了的时候就将肚皮贴在雪地上滑翔。生物学——这是另一件她母亲希望特蕾萨在女隐修会学校没有学过的东西。她觉得自己好像是在教科书里。本能。雌性跳着交配舞。尽管太阳焚灼着她的右侧，但是这个怪人依然左手拿伞，缓慢地向门口和她的未婚夫走去。
她的右肩一阵焦灼。
然而荒谬的是，她的左肩也感到焦灼，她未婚夫的凝视像另一个太阳钻进她那纤细的丝绸裙荫里。处在这双重光线中，她是多么的热啊！她处在火一般的观察之中。雌性动物跳着交配舞。她的脚是多么的肿啊。一步，又一步。她能够感觉到大地在辐射，穿过她那双细纺的布鞋。
她的脚跟在起泡。
现代派。
热汗淋漓之下，她想到了她妹妹。对她来说，勇于面对希望是多么容易啊！
现代派。
向前看去，特蕾萨可以看到一点天空——一道纤细的蓝墙，看不清楚。下面，松柏看上去既肮脏又各不相同，就像是许多归类混乱的展览品。在她的右侧谦虚地站着一排美国梧桐，正在脱皮。
她的脚颤动着。
这些天来，城里出现了一些激进的思想者。
或者说她听到的是这样。热汗集中在指缝里。
现代派。
如果他刚从法国或日本回来，头脑里装满了思想，却不料他已和一位甜美的乡下小姐订了婚，那么情形会怎么样呢？出身于这种名门家族！那又会怎样？他会和他的父母坐在一起。一个能干的女孩，脾气又这么柔和！
当然，他或许更是一位上海银行家的儿子，其远大抱负就是成为上海的一个银行家。
她的脚充满了激情。一个能干的女孩，脾气又这么柔和，人又漂亮！现在，她装扮得多么漂亮啊，就好像她的脚趾已经被布条捆过似的。一步，又一步。
她不能再走了。
但是，她仍又迈了一步。
一根手杖。她可以把阳伞折叠起来，用它做手杖。这决定说来就来，就像一道裂缝。就这样让他看好了！要鼓足勇气，叛逆就要做出叛逆的样子！于是，她大胆地折起阳伞，一跛一跛地走向右边，离开了小路。她没有向后看，而只是向前看，向正在脱皮的美国梧桐看。
凉荫。她歇了下来，感到头晕。好了！
然后：她做了些什么？什么——她感到紧张。
什么也没做。这是她的想象吗？她仍然感到后面有个人存在。一种凝视，像椅背圆圆的大理石镶嵌一样凉爽。她想说点什么，但是喉咙发干。
他可以说点什么。
但是他依然在凝视，只是凝视。在等待。
现在怎么办？一只小鸟尖叫着。她看到这只鸟不知从何处飞了出来，它的翅膀闪耀着黑色，接着又是白色。
她转过身来。
回复意见是，由于某种家庭危机，银行家的儿子近年内无法结婚。事实上，特蕾萨发现，在他们公园约会之前，这个儿子就和他爸爸的小老婆跑掉了。所以，多羞人！多丢脸！而丢面子的正是他的家庭。
但是她仍感到茫然。小路；灌木丛；石头；大门；大门之外，火辣辣的太阳，一小块无人的空地。她的脊柱扭曲；在梦中她扭曲，一次又一次地转向那块空地。一种反常的向性。
她父母商量着，争论着。
最后，他们把她送到上海，送到他们的好朋友那儿。这朋友有一个生病的女儿，特蕾萨要陪伴她几个月。他们不许她把猫带去。在一封书写优美而且富有诗意的信里，特蕾萨听到了她妹妹结婚的消息。跟着就是共产党。她父母的朋友急切地写着信。凭着一大笔资产和几个关系，他们找到了一个办法，用学生签证将女儿送出国。对特蕾萨怎么办呢？
信和政府一同倒塌；他们没有收到回音。
