上个世纪末，我初入大学，有一天我趴在学校的湖边写诗，一个男生凑过来搭讪，把我的诗要去看了，夸得天花乱坠。你看，人都喜欢听好话，何况当时天真幼稚的我。于是我对他顿生好感，问他是否也喜欢文学。他回答我，他喜欢英文写作。
这可真是高大上啊！然后他还告诉我，在高中的时候他就给BBC投稿，还被播送了。我对他可真是刮目相看。我们因此成了好朋友。十年当中，我帮他“修改”过很多次文章，有几篇发表在中央级大报上。
随着时间的流逝，我发现当年他说的在BBC上发表作品的事完全不可靠，根本就是不靠谱的吹牛。就是这样一个人，很让人讨厌不是吗？
然而……渐渐熟知对方后，我了解更多。
他在中学时代，路过家乡某个角落，看到了一名弃婴。终于他抱着孩子带回了家。于是，他的母亲出门收养了这个孩子。这是个女孩，原本会夭折掉。但是，遇到了他，他带她回家了，小女孩渐渐长大了，拥有了两个哥哥和一个母亲。哦，对了，我要补充说的是，我的这个同学好友，他本身是单亲家庭，很早年，父亲就抛弃了他和弟弟及母亲。他的青春期其实是混混，后来洗心革面，考上大学。
大学他到处兼职，食堂里的可乐纸杯子，他也会拿去卖废品换钱，他打多份零工，自己付学费买电脑。结果他成为整个大班上，第一个买电脑的人。
他赚钱供弟弟上大学。那年我去北京参加中国青年报社的笔会，他弟弟去火车站接我，我才知道他弟弟居然上的是学费高昂的北京服装学院。去年再见到他收养的小姑娘，长大了许多，活泼开朗，口齿伶俐，理想是去银行做白领。
认识他十年，学习如何与这样的同学做朋友的过程里，我实在是获益良多。
大约是在2004年的时候，我去他的办公室玩。惊奇地看见他桌子上堆了很多报纸和官方文件复印件。我看了一下，全部都是与本市相关的内容。有未来二十年本市的地铁规划图，有本地科技开发区的投资曲线，有很多楼盘方位。
就这样，大学毕业第一年，他买房了。关于在大城市买房这件事的重要性，尤其是对于中国人而言，应该不必我多说。
我信任一个做出决定前，认真做研究的人。作为一个作家我几乎毫不考虑跟着他选择买房，
这十年里，他买了四套房，我买了三套房。因为我们靠自己的积累，无法大量投资。但在眼光和规划能力上，他和顶级的高手是一样的。
尤其是，他当时不只是没有积累，基本上就是穷光蛋一个，所有的钱都是东拼西凑的。这让他过得超级精打细算。在我一生之中，从来没见过一个人有他这样的精打细算。
多年以后，我在连岳的一篇文字里，读到他翻译的一个美国学者的观点，和这个同学非常吻合。
这个美国学者是尼克松和里根的顾问，他的观点是：一般人认为下等阶层是由于失业及低收入造成的。但事实是相反的，是下等阶层的品质导致失业和低收入。上等阶层的品质有三个：
1.自我约束能力强；
2.更看重未来；
3.愿意为更好的未来牺牲当下的快感。
我的这位同学的自我约束力极其强，电脑里每一年的开支和入账，都清晰无比，一目了然。他的目标是成为千万富翁。他在循环利用信用卡付首期，在向亲朋好友到处借钱的过程里，还要每个月还房贷、上班和读研究生。精神压力之大，很少有人坚持得了。但他愣是坚持了下来。
这么说起来，他似乎很苦。但其实，他又是个极其狡猾的人，他只是不花自己的钱，从来不放过各种饭局和打折，吃喝玩乐也没省下来。那些房子的地段后来飞快繁荣，升值翻倍。
当时四套房子总价值两百万，到今天翻倍之后，已经接近五百万了。这些房子现在在收租，房租一年一年涨起来，还完房贷，就变成了纯收入。
而我帮他改过无数的文章，甚至捉刀好几次，当他求职、写论文的时候，发挥了很大的作用。他读完硕士，读博士，然后在大学任教。从普通一本院校毕业，变成了中国排名前五的著名高校博士。他从自己不会写文章，到自己也能写东西，意味着他的职称很容易进阶，他的工作收入会更加多。
财富、名誉、地位这些东西吧，都很有趣，一旦你拥有，就来得越容易。这只是人生的第一个十年，他千万富翁的人生目标，指日可待。
十年前，他是同学里最穷的；十年后，他是同学里总资产最多的。我们且不谈有家庭背景的人，只谈个人奋斗，他算是一个很棒的例子。
回到当年那个时代背景，房子是很便宜，但是有多少人抓得住这样的机会？不关心社会经济，不知道自己所在城市的未来规划，不愿意吃苦忍耐的人，根本就不会也不敢下手。
说回我自己，在那三个品质上，我达不到他的高水平。我是个文艺工作者，有感性和散漫自由的一面。但是毕业至今，我保持了一年写作十几万字的量。同时我在报社杂志社都工作过，编辑、编辑主任、主编，等等。我出第一本书是2005年，而2015年，我已经出到了第二十六本书。从学生作者，成为知名畅销书作家，也吻合这个规律。
且不说文学价值的评价问题，一本书至少需要十万字。一个作家，如果达不到基本工作量，又怎么出书呢？鲁迅这样的大文豪，活了差不多五十六岁，一生写了一千多万字。刨开青少年读书时期，满打满算按四十年算，平均一年也有近三十万字。那个年代还都是手写稿子，有的还是毛笔字呢，多不容易啊。
朝着自己的道路走，有计划，你会更快抵达梦想。我在我的散文集《去过自己想要的生活》里就说过，正是因为有房子，有收租，有不断提高的稿费收入，我才得以维持自由自在的生活，不上班，想去哪儿旅行都可以。
再说另外一个故事，谈谈爱情。有一次，我参加一家报社组织的名家高校行，与年轻人沟通交流。我在讲完预备的内容后，留出了一部分时间与学生面对面问答。
其中一个大学生站起来，非常困惑地提问：“尊敬的老师，您说我们来到大学了，是谈恋爱，还是搞好学习呢？”
顿时，台下一片哄笑。坐在第一排的该校校长等领导，也露出尴尬的笑容。我当时也笑了，反问那个学生，难道就不能兼顾？
其实这个误解相当流行。
对于年轻学生来说，是把爱情和学业对立了起来。对于进入社会拥有职业的成熟人士来说，是把爱情和事业对立了起来。谈恋爱？太花时间了，不如通过相亲认识人，或者按部就班早早结婚，完成人生任务。
爱情与学业、与事业，对立吗？爱情是浪费时间吗？显然不是。
有个心理学家就认为：“爱情不会浪费时间，而是人在浪费时间。爱情分两种，幼稚的和成熟的。幼稚的爱情是无边的、无控制、无自立性的激情，的确影响学业。成熟的爱情则是自由的、进取的，有利于双方心智的成长和个性的独立，它对学业是有利的。”
“爱情如果是学业的死敌的话，何以许多谈恋爱的同学都是成绩优异的？我们也无法解释这样的现象——绝大部分科技发达的国家对学生恋爱的态度都是开放甚至鼓励的，如果爱情和学业事业对立，那推导出的结果应该是这些国家的大学生都是混日子的，哪里来的科技发达社会繁荣？”
你看，所以爱情和学业事业，不是矛盾的。正因为我们没有学习过谈恋爱，爱情才成了学业的阻碍。而对爱情采取鸵鸟政策只会让爱的需要变成一种焦虑，逃避爱情不会让我们学会成熟，只会让我们变得更加幼稚。逃离了理智视线的感情不会消失，迟早有一天它会像野马般重返我们的视野，甚至造成很多问题。很多学生“失恋”后出现考试焦虑的原因即在于此。
哲学家、教育家戈洛瓦诺夫甚至说：“应该不失时机地教育未来的公民懂得这一切（爱情）。正如从一开始就要教导他们怎样劳动（虽然他们在年满十八岁的时候才正式参加劳动）一样，也需要在他们刚懂得爱情的时候就教育他们怎样去爱。”
事业与爱情的关系，也同此理，“心理学的研究告诉我们，成功有70%是由情商决定的，一个根本没有爱过的人能有几分的情商呢？”
规划、忍耐、情商和阅历，决定了你的成就能够维持多久，能不能更上一层楼。
所以，爱，也是让我们自身完善进步的东西。爱情、家庭和婚姻，非常考验一个人。亲人的离去，使我们懂得珍惜，懂得善待已经拥有的；价值观、人生观的坚定，让我们不至于沦入虚无。
物质财产满足我们的需求，理性知识强大我们的谋生能力，而文学艺术则慰藉我们的心灵，理解自我和他人的喜悦哀伤，进化成为更好的人。
你此刻的付出，决定了你未来成为什么样的人。
没有人可以保证你一定实现梦想。但是实现梦想的，总是那些持有三种了不起的品质的人。
哪怕你的出身和所处的阶层很低，你也改变不了世界，但你还可以改变自己，让自己生活得更好，让你所爱的人，所珍视的事物，更好地存续。让未来的自己，不悔现在的自己。
（沈嘉柯/文）
