“大王？”褒姒叫了一声，却得不到应答，连喊三声都没有回应，她只好掀开被褥躺了下来。晨光从东方发出微弱的色泽，褒姒抱住了周王宫湦紧实的身体，他便像是找到了什么依靠，头抵住褒姒的肩膀沉沉睡去。
天色越来越亮，宫殿外的声音越来越嘈杂，有人行至门前犹豫驻足，又匆匆折返。褒姒听见了大殿门外窸窸窣窣的声响，侧过身轻轻地唤道：“大王？”
“嗯……”周王宫湦痛苦地发出一声哀号，睡得并不踏实，身上一直作痛的伤口让他无法安睡，就像一头时刻警觉着的雄狮在暗处默默舔伤一般。
赵叔带一行人来势汹汹地朝着琼台殿径直走去，几个老臣驻足犹豫了一番，看见赵叔带有恃无恐的模样便也跟着他一并踏上了琼台殿的台阶。殿门紧闭，门口侍立的近侍官同下人企图拦住这大队的人马，说道：“大王还未醒。”
赵叔带瞥了一眼说话的近侍官，毫无忌惮，伸出手去推那扇紧闭的大门。
门豁然开了，阳光陡然射出。
赵叔带下意识地用他宽大的袖袍挡了一下明晃晃的阳光。桑珠站在这光线之后，面上不施粉黛亦没有任何的佩饰，穿着一身素色的衣服，用自己瘦弱的身体挡住了来势汹汹的群臣。“大王还未睡醒。”她的语调极其轻快，连一丝尾音都不带。
“我等有要事启奏。”赵叔带说道。
“你们日日都如此说，谁知道哪句话是真的？”桑珠目不斜视，根本没有将眼前一行人放在眼里，她不相信赵叔带敢硬闯。却没想到他真的推开了瘦弱的桑珠，嘴里喝了一声：“让开！”就径直朝着寝宫的方向走去。
桑珠瘦弱的身躯挡不住一个男人的力气，踉跄两步之后倒在了地上。廿七见状则立刻跑向寝宫的方向，使劲儿地敲了敲门，压低了嗓音喊道：“娘娘？”
廿七没有得到回复，里面鸦雀无声。
朝中的大臣穿着黑色的长袍整齐地朝着寝宫的方向走来，像是一团黑云遮住了天，让人喘不上气来。廿七下意识地捂住胸口，紧张地看着寝宫的门，额头上布满了细细密密的汗水，她惊慌失措，六神无主。
“舅舅……”寝宫的门猛然打开，褒姒只披了件白色的长袍站在门外，小心翼翼地将门关上，转身看着来势汹汹的赵叔带。
“大王呢？”赵叔带质问道。
“昨夜折腾了一宿，自然还在睡觉！”褒姒的语气软得能将人融化，几个过了知天命年纪的大夫俱是浑身酥软，下意识地咬了咬牙，咽了口唾沫。不等赵叔带答话，褒姒身上披着的长袍已经掉落了大半，白玉般的香肩跃然而出，“入了夏，这天就热得受不了了，我要沐浴更衣服侍大王了，廿七……”
“是！”廿七立刻站在褒姒的面前，昂首挺胸。
“帮我更衣。”褒姒妩媚地说道，转过身去又回眸看着面前的诸位：“几位要进来看我沐浴更衣吗？”
“微臣不敢……”几位大夫下意识地就跪了下去，不管褒姒是不是被加封为夫人或者嫔妃，都不可亵渎。赵叔带眉头紧锁，成了个“川”字，用沙哑的声音说道：“昨夜……”
“舅舅，”褒姒转过身去，手扶住寝宫的门，迈步准备向前，却忽然又不动了，“三年前，您约我爹爹入宫劝谏，可为何您没有被关进大牢？”褒姒转过身去用怀疑的神情看着赵叔带，语气中没有丝毫和善与亲近。
不等赵叔带答话，褒姒已经推开寝宫大门，踏步而入。
褒姒的这句话，让刚才还拧成一股绳的群臣做鸟兽状散去了，琼台殿的白昼也恢复了它往日的静谧。
褒姒看着昏睡的周王问廿七：“知道昨夜发生什么事儿了吗？”
廿七摇了摇头。
褒姒不知道谁能有这么大的胆子，敢进犯天子之尊，而又是什么事情，叫赵叔带大胆来到琼台殿兴师问罪。
“我去沐浴，替我照顾大王。”褒姒吩咐道。
“不用我……”廿七也跟着站起来，话还没说完，褒姒就拍了拍廿七的肩膀：“大王我只放心让你照顾。”
“大王他怎么了？”廿七不解地问道，她都不知道周王昨夜何时回的宫，又是怎么回的宫。
“受了点小伤。”褒姒朝着殿内沐浴更衣的房间走去，唤了桑珠来服侍。桑珠的手腕有点擦伤，血迹还没擦干净。褒姒拉起桑珠的手臂瞧了瞧：“怎么伤到的？”
“蹭到的。”桑珠从褒姒的手中把手抽了回来，掩在背后。
“刚才赵公进门推的？”褒姒猜测道。
桑珠不作声，褒姒便知道自己猜得没错。
“昨日殿上，他们说了什么？”褒姒的语调轻快，就像是在闲聊。
桑珠原本有些顾忌，不过褒姒亲昵的态度叫她放下了警戒，怯生生地答道：“就是申侯的事情，秦国……”她说到这里不敢再说下去，“就是秦国啊、西戎啊，这些打仗的事情。”
“这么说，大王带你去上朝了？”
桑珠咽了一口唾沫，往后一退准备跪下，却被褒姒扶住，她看着桑珠，眉眼盈盈，语气轻快地继续问道：“劝大王挽留申侯吗？”
“是。”桑珠又站直了身子，跟在褒姒身后，朝着沐浴的房间走去。
褒姒从架子上取下了金疮药递给桑珠：“涂点药，会好得快一些。”
“谢娘娘。”桑珠诚惶诚恐地说道，低头不敢去看褒姒的眼睛。好在褒姒也没有看她，只是自顾自地脱掉了松松垮垮的袍子，迈步踏入了浴桶中，热水潺潺流过她滑嫩的肌肤，水里的咕咚声让这个夏日的清晨变得慵懒了起来。她的身上明明也有伤，却硬装着惬意的模样问桑珠：“后来说了什么？赵公怎么说的秦国、西戎的战事？”
“这……”桑珠半晌说不出一个字来。
“说了什么，但说无妨。”
桑珠“咚”的一声跪在了地上：“奴婢不敢说。大王若是没告诉娘娘，桑珠不敢在娘娘的面前嚼舌根，日后若叫大王知道了，怕桑珠会有性命之虞！还望娘娘看在桑珠服侍娘娘的分儿上，放过桑珠。”她的祈求带着哭腔，叫褒姒猜到了昨日朝堂上发生的事情，和大王转述的应该相差无几。而赵叔带作为自己的舅父，怕是对自己和秦世子的婚事也是知无不言、言无不尽，为了劝说大王交出自己换取秦国出兵真是不遗余力！
“倒真是我的好舅舅。”褒姒扭过头将桑珠打量了一遍，换了话题：“你何时进的宫？”
“三四年前。”
“三四年前……”褒姒看着远处，口中重复着这个时间，“陪着某位夫人一并嫁过来的？”
“是！”桑珠不敢多言。
“谁？”褒姒收回了自己的眼神，凌厉地看着桑珠。
“郑夫人。”桑珠说罢又跪了下去，低头立在浴桶前，浑身都在微微颤抖。
“既然是跟着郑夫人入宫，又为何会被宰夫分到我这里？”褒姒不解地问道。她入宫时日不多，但是郑夫人的事却听了不少，她是后宫之中最受宠的夫人，对于她的要求，周王从来都是不吝满足，甚至于她的恣意妄为周王也是尽其所能地包容忍耐，给予的是无尽的爱意，令后宫的女人们都看红了眼。如今郑夫人怀有身孕，更是周王的心头肉，想到这里，褒姒心头“咯噔”一下，似乎明白了自己被宠幸的理由。
“奴婢不敢说。”桑珠摇了摇头。
“说吧，你既然是我的人，便不能再瞒我任何事。”褒姒的声音收起了先前的亲切，忽然之间多了股威严，就像是刚才与群臣对峙的模样，让人不敢直视。
“郑夫人集万千宠爱于一身，是大王的挚爱，”桑珠说罢又摇摇头，“不是不是，是娘娘进宫之前，郑夫人曾是大王挚爱，不过娘娘进宫之后……”
“奉承的话，能免则免了。”
“郑夫人怀孕后，大王不能宠幸，仍日日去华辰殿看望郑夫人。大王一向沉迷于男女之事，从郑夫人身上索求不到便……”桑珠咽了口唾沫，沉吟良久不敢再说下去。
“继续说！”
“大王……便临幸过我，”桑珠这话似乎是费尽了全身力气，“此事却叫郑夫人撞破，她生性善妒，容不得别人染指大王，便将我逐出华辰殿，让宫里的宰夫将奴婢重新发配。来琼台殿之前，奴婢还曾被杖责、鞭笞过，奴婢不敢再接近大王了，还请娘娘饶了奴婢！”
“你又没有犯什么错，我饶你什么？”褒姒从水中站了起来，拿过放在一旁的浴巾将身上擦干，又将那件白色的长袍披上，“郑夫人入宫之前，大王最宠爱的又是谁？”
“秦夫人。”
“你起来吧。”褒姒走到桑珠的面前，“秦夫人什么时候入宫的？”
“六年前。”
“六年前？”
“六年前，秦夫人入宫后，大王想立她为后，可遭到了太后的反对。大王登基后，不得已才立了申后。申后毕竟是大王的结发妻子，若大王另立他人必会失信于天下，秦夫人也曾劝说大王听从太后安排，立申后。从那之后，秦夫人与大王的关系就慢慢冷了下来，不久郑夫人就入宫了。”
“申后呢？”
“七八年前了。”
“明日替我准备一番，我去趟东宫，”褒姒的吩咐叫桑珠大吃一惊，褒姒不谒见申后一事，后宫无人不知，也不知她此刻又打的什么主意。
桑珠也不敢多问，只能应声：“是！”
“你陪我去。”
“是！”
七八年前，宣王静立太子，周王宫湦娶申后，而申侯在当时已是朝中重臣；六年前周王宫湦娶秦夫人，而秦伯嬴手握重兵把持边关；两年前，姜后薨，申侯是先王安排的顾命大臣，而秦兵强悍却与申侯不和，郑夫人甫一入宫便深得周王宠爱。
褒姒觉得周王宫湦对所有女子的宠爱，都是为了达到某种目的，而不是荒淫。
娶申后是为了揽权，娶秦夫人则是为了军权，宠爱郑夫人则是要平衡朝中关系……而自己的存在，起先只是周王为了保郑夫人母子平安的障眼法，此刻却变成了制衡秦国的砝码，他将她推到风口浪尖，遭受诟病与唾弃，她至少会活到那孩子出生，活到嬴其与嬴德死！
褒姒回了寝宫，坐在床边，看着正和疼痛斗争的周王，她握着他的手，趴在他的身上。
“疼。”周王宫湦轻轻唤道，褒姒握着他的手明显地感觉到被握紧了。
“大王，”褒姒俯下身子，在他的耳畔轻声地唤道，刚才的千头万绪被藏匿了起来，带着的是如往日般的平和与温暖，“大王醒了？”
周王宫湦缓缓睁开眼睛：“早晨有人来过？”
“赵公带着群臣来过，已经被打发走了。大王安心养伤，只要不踏出琼台殿，就不会有人知道大王受伤一事。”
“你可知昨夜发生了何事？”
“他们没说，臣妾也没问。臣妾吩咐廿七去准备膳食了，大王多少用一些，恢复得快。”
“有多少人知道寡人受伤了？”
“臣妾一人而已。”褒姒没有将廿七知道的事情说出来。
“扶寡人起来！”
“大王需要静养。”褒姒没有动。
“他们若是日日登门，你可挡得住？”周王宫湦的声音一凛，质问道。褒姒并没有驳斥，只是用很轻柔舒缓的声音说道：“臣妾自有臣妾的办法。”
“差点忘了，赵叔带是你舅舅！他倒是很给你面子。”周王宫湦冷嘲热讽地说道，“在朝堂上要寡人交出你处死的时候，可看不出你们之间还有什么舅甥之情。”
褒姒紧抿着双唇。
“寡人要出去！”周王宫湦企图坐起身来，他身上的伤口一用劲儿就开始渗血，褒姒赶紧按住了周王宫湦：“大王现在不能出去！”
“你放开！”周王宫湦压低了嗓音轻吼道。
“大王不能离开！”褒姒用自己的身体压住了周王宫湦，“臣妾虽然不知道昨夜发生了什么，但一定是大事。赵公带人闯琼台殿，桑珠、廿七都为他所伤，他不惜被大王降罪也一定要硬闯。如此，大王还执意要离开吗？”
“你怎么挡住他的？”周王宫湦看着压在自己身上的褒姒，语气总算是缓和了下来。
“不是臣妾挡住他的，是大王……如果不是三年前大王关押了所有上谏的士大夫，唯独没有责难赵公，他又怎么可能在群臣中失去威信？此番若非申侯辞官，赵公也只能以半归隐的姿态混迹朝中而已。”
“你为何不称他舅父？”
“褒姒入了宫，进了琼台殿，除了是大王的女人，没有其他身份。没有父母兄弟，没有主母舅父，只是后宫中大王的一个女人。”褒姒看着周王宫湦，缓慢地问道，“大王难道忘了，这是您对我的要求。”
周王宫湦用手压住了褒姒的头，轻轻吻住了她的唇。褒姒开口道：“再睡一会儿吧，伤口需要恢复。”
周王宫湦带着犹豫的神色点了点头，慢慢躺下又沉入了梦乡。褒姒坐在床边眺望远方，琼台殿修建在一百零八级台阶上，站在这里可以俯瞰整个王宫内院。一座座宫殿错落有致，金碧辉煌，安放的却是一个个女人的一生。
