瀚宇轩活下来的人太少，大多数都被乱箭扎成了刺猬。
空气中弥漫着血腥气，让人作呕。
疼啊，秦风疼得都闻不到任何气味，眼前逐一浮现过亲人的脸，最后定格在一张如花的笑靥上。祖父祖母，爹娘兄妹姐弟，哪个都有亲人照看，离开了自己，伤心一阵，留下一道疤，总会好些。唯独沈茹欣，本来应该与他携手一生的沈茹欣，变得凄苦。
女子这一生，哪个会在自家过的？
纵使欣儿的爹娘多疼她，兄弟多看顾她，也是孤苦无依。
秦风是个有抱负的人，但他也只是普通人而已，血肉之躯，怕疼怕苦怕累，怕伤心。当时那一箭没入胸腔，秦风就知道，他兴许活不下去了。拼却这一世所有的力量再为永熙帝挡三箭，求得这份恩德，他明确知道自己有私心。
为的就是这一刻。
他一张嘴，泛黑的血液从嘴边溢出，声音也不那么清晰：“陛，陛下，父母宗族皆好，自有圣德庇佑，我，我只担心欣儿，她，她……”
剧痛让他断了话语，俊秀的一张脸挤作一团。
“你只管说。”永熙帝知道秦风与沈茹欣的事，因了沈府对柳长思的关照，他自是赞成并欣赏秦风的作为。
秦风使劲喘息了两下才勉强继续道：“欣儿执拗，希，希望陛下能帮，帮她再寻一处好的归宿。到京城吧，离开这里，寻，寻一个宽厚的人家，待她好……”
声音渐弱，气若游丝。
周遭静得吓人，似乎连呼吸声都难以听闻。
突然！秦风猝地睁开双眼，双手向天，似是想要抓取些什么，嘶哑的吼声从他残破的嗓子里溢出，他面目变得狰狞却并不可怕——“我怎么能让你嫁给其他人！他们，他们又怎敌我对你的好！我不放心，我不甘心呐！但……你……还是忘了我吧……”
双手坠地，砰，落到了谁的心房？
沈府里，闺房内，沈茹欣的掌心居然被自己私下偷练了多年的匕首所划伤，顷刻间鲜血漫出，她居然没有感到丝毫疼痛……
才华惊人的少年，像是历史长河不经意打出的一朵浪花，骤然消失。
一行行眼泪从柳长思眼中涌出，她不忍再看，偏过头，却看到宋凌木楞的神情。这种神情，她从未在宋凌脸上看到过，登时心慌道：“凌儿，你可是伤着了？”
别人的孩子，别人的情感，再动人也比不上自己的女儿。
宋凌缓缓转过头，挤出一丝比哭还难看的笑，张张嘴，却发现自己竟是说不出话，便只摇了摇头。
永熙帝挥手让徐汜过来：“随朕去秦府。”
他转眼看向柳长思，心疼之情溢于言表，却什么话都没说，只给宋凌道：“好生看顾你母亲，她受惊了。”
“民女恳求陛下借强壮的府丁护卫宋宅！”
永熙帝点头，吩咐徐汜：“派一队锦衣卫，若柳，若宋宅中有一人受伤，提头来见。”
比预期还好的护卫，不用再担心家人安危，却没有想到付出了这般大的代价。那边，箫景敛终于支撑不住，怦然倒地，永熙帝恨得牙根紧咬：“把所有御医都火速带到秦府！徐汜！给朕查！胆敢谋害朕，朕要除他们九族！”
从瀚宇轩出去，永熙帝不再是那个白龙鱼服来兴阳的皇帝，他命人在廉王府准备全副仪仗，还让徐国公调兵来兴阳府。这个举动对兴阳政商两界有多大的震动暂且不提，只看回这小小的瀚宇轩。知府已亲自带人来收拾残局，他听闻永熙帝去了秦府，又带了一队人马赶去护驾。
留下的锦衣卫只负责宋凌母女的安危，清理尸首的事交给了衙役。
怔忪了许久的柳长思突然开口，声音已然沙哑，她道：“我带她走吧。”
正打算收拾纪先生尸体的衙役闻言立刻放下纪先生的手臂，虽然他摸不清这俩母女是谁，但瞧这阵势，还是躲着点儿为好。
“娘，先生无子嗣无亲人，女儿愿意为先生料理身后事。”
柳长思眼中含泪，神情恍惚：“应该的，凌儿，回家，娘有话要问你。”
过了生死一线之后，她痛心密友的噩运，也惊异于永熙帝对她的态度，而宋凌对这一切却毫无诧异，柳长思知道，她的女儿终究是瞒了她许多事。
宋凌却道：“娘，现今不是解释来龙去脉的时候，您知道的，皇帝陛下遇刺，廉王殿下受伤，兴许与外祖父一事有关，女儿无法置身事外。”
柳长思此番却分外固执，她心中涌起一股难以言说的情愫，对永熙帝，对触手可及的未来。她冷声道：“回家。”
宋凌握住柳长思冰冷的手，用更加冷清的声音道：“外祖父一直被人暗杀，几度性命不保，女儿会拜托锦衣卫大人去接外祖父回宋宅。”
柳长思身子一抖，不可置信地看向宋凌，无数疑问，这一刻，居然无法问出口。
“一起去。”她拜托衙役将纪先生的尸身送回宋宅，与宋凌一道去了秦府。
她不会骑马，乘车而行，颠簸的一路，让她总算清醒和冷静了下来。现在事情太过于纷杂诡谲，她确实不该刨根问底，能在这片腥风血雨中保住性命，才有可能重新振兴柳家门楣。
才有可能，替密友报仇。
秦府人看到锦衣卫开道，什么都没敢问，就放她们母女二人进了府。
一言未发，柳长思去了柳成傅的住处，说要接他回宋宅。
永熙帝亲至秦府，秦风少爷遇袭身亡之事闹得这般大，柳成傅不可能不知道，但永熙帝现在顾不上他，他的身份也没几个人知晓，现在他也只能震惊于所发生的一切事情，处于无计可施的状态。
从柳长思嘴里确定了秦风的死讯，柳成傅沉默了一路。
宋凌将柳成傅和柳长思送离秦府，她却暂留了下来。书房外，锦衣卫重重，被把守得几乎密不透风。书房内，永熙帝坐在上首，秦老尚书与徐国公坐在下首，徐泽将军和徐汜则分在两侧，皆是面色冷峻。
知府大人徘徊在门口，心急如焚，却无法加入。
他看到一位妙龄少女走近，便让手下将其拦住：“宋凌？宋姑娘可知这是什么地方？你怎敢涉足？”作为一府的最高行政长官，他当然知晓慧济堂的名气，且明白宋凌与徐国公府的牵连，但在他眼里，宋凌不过是一个不务正业的小女子而已，连他都无法进入的高精尖密谈，宋凌来裹什么乱？
宋凌欠了下身子道：“民女有重要线索，还请大人代为通传。”
“胡闹！”知府甚为不满，“你一个小小女子能有何线索？陛下和诸位大人在内，明令任何人不得入内，莫要太拿自己当回事儿，免得届时难堪。”
讲真，没有入室的资格，实在让他暗自恼火，不由地将些微怒气波及到了宋凌身上。
但此番宋凌又必须进去，她心思一转，保持淡淡微笑道：“大人莫急，是民女僭越。可否向大人打听一件事？生容公公是否在内？”
“什么生容……公公？”想必是陛下身边服侍的内监，刘知府只是一方知府，如何识得皇帝跟前的小公公名讳？不过听闻陛下一年来对一个小公公恩宠有加，估摸着就是宋凌口中的生容了。
再气，他毕竟是一府的长官，能混到这份儿上也不是白白耗费了那些年岁。
压住心里的不适，刘知府缓和了语气：“宋姑娘能认识陛下身边的公公，本府倒是颇为诧异。”他顿了顿，又道：“室内不曾有公公进去服侍。”
虽然讲话还是比以往生硬，总归带了些尊重，宋凌的目的已经达到。
她大大方方地道：“既如此，民女便不再叨扰大人。”
去找生容传话是唯一的途径，她地位低微，但里头的谈话却是不能缺席的。将将转身，生容赫然出现在她面前，得知消息的第一时间，生容亦是匆匆赶来。生容看了宋凌一眼，看懂了她未说出的话，点点头，又与刘知府打了声招呼，屋前的锦衣卫并没有拦她，侧开身子放她进去了。
有了之前的谈话，刘知府才不至于对生容口出不敬。
从来阎王好见小鬼难搪，这位名不见经传的公公可是皇上跟前的人，据说还入了东厂，没根的人最是小心眼，可千万不能被他惦记上。刘知府暗自松了口气，反倒有些感激宋凌。他凑近宋凌，低声道：“公公年纪轻轻便得陛下青眼，前途不可限量啊。”
自己终要离开兴阳，却不好得罪刘知府，宋凌想了想，顺着刘知府的意图道：“是啊，生容公公甚得陛下看重，时常知晓陛下所思所想。刘大人不必担忧，虽然陛下此次在兴阳府遇刺，但在民女几次觐见陛下的谈话里，陛下对您，对您治理之下的兴阳府，还是十分满意的。”
永熙帝说过吗？起码没在宋凌跟前说过。
但刘知府想听吗？他简直太过于想听了！
多年摸爬滚打的政界生涯已经让他很懂得掩藏自己最主要的情绪，骤然出了这么多事，他知道自己今年的政绩考评绝对是下，能不能保持原官阶都得画个问号。
恐惧和担忧一瞬间爬上心头，却被他狠狠压制。
还有一大家子人要护着，这时候他怎么能垮下去？唯一的转机是要戴罪立功，但在这关键时刻不能进入永熙帝商谈的名单，他十分恼火。
刘知府没有再说话，拳头攥紧又松开，心里略微好受了一些。
宋凌低下头，微微勾起嘴角，眼眸里闪过一丝狡黠的光。
不一会儿，生容推门而出，他走到宋凌面前道：“陛下宣你进去，想好了？”
若没想好，她岂敢踏入这道门？
