4、
天色已晚，几人当晚就在庆阳坝找了家客栈住下来。
庆阳坝确实是名副其实的茶马古道，一到晚上，南来北往的客商便汇聚于此，热闹的景象不比白日差多少。
“这酒不错，烈性、地道！”柴大木大口吃肉，大碗喝酒，吧唧着满嘴的油说。
“这菜也不错，掌柜的还真厚道！”乔羽正抱着一块猪蹄啃得满嘴冒油，柴大木突然把酒碗往桌上一放，瞪着眼睛说：“兄弟们，你们看看这南来北往的人，劫走官银的凶手会不会正在他们之中。”
朱逵有点喝高了，眯缝着眼睛说：“我现在怎么看谁都像贼。”
“我可提醒你们，不能喝就千万别再喝，小心喝醉误了大事。”柴大木是性情中人，不阻止手下畅快喝酒，但前提是不能喝酒误事。
朱逵笑眯眯地说：“大哥，您放一万个心，我朱逵喝归喝，但啥时候醉过？更别提醉酒误事了。”
陈连升此刻什么都没想，他很喜欢这样的夜晚，好酒好菜相伴，安静地看着每一个从眼前走过的人，心中无物。
“连升兄弟，别愣着呀。来，雷哥敬你。”雷方举起大碗说，陈连升刚喝完酒放下碗筷，邻桌上突然传来一声怒喝：“掌柜的，这是什么玩意儿，是人吃的吗？”
所有人的目光都被吸引了过去，只见两名男子目露凶光的吆喝着要见掌柜。掌柜是位老者，颤巍巍地跑过去，低声下气地问：“两位客官，不知小店哪里招待不周？”
“这酒好难喝，这肉也馊了，上次大爷我吃了你店里的肉，拉得腿都软了，没想你不知悔改，居然还敢拿馊了的肉来打发大爷，赔银子吧，要不然大爷就报官抓你，到时候怎么着也得在大牢里呆上三五年。”其中一男子晃悠着脑袋瓜，两只眼睛贼溜溜的转，一看就不是善茬。
雷方是个暴躁性子，差点没忍住起身去打抱不平，却被柴大木拦住，低声道：“别轻举妄动，看看再说！”
“哎哟，痛死我了，痛死我了……”另一人突然捂着肚子难受地叫起来，掌柜见状，也被吓着，忙吩咐小二去拿银子，想赶紧打发了这俩瘟神。
“这还差不多，下次记得可别再偷奸耍滑。”男子接过银子，掂量掂量后便晃悠着离去。
掌柜的无奈地叹息了一声，又摇了摇头道：“这小本生意，做不下去了哦。”
“大哥，我去教训教训那两个乌龟王八蛋。”雷方压抑着怒火，柴大木却说：“别忘了，咱们今儿可没穿官服。”
“那有何干，路见不平拔刀相助，正好打死那俩。”雷方气道，柴大木笑着说：“收收火，要想教训那俩还不简单？”他把掌柜的叫了过来，问：“掌柜的，刚才那俩是什么人呀？”
掌柜的狐疑地看着他们几个，柴大木忙说：“您别担心，我们兄弟看不过眼，就随便问问。”
“哎呦客官，您可千万别招惹那俩人。”掌柜的唉声叹气地说，“不好惹，惹不得呀！”
“为何不好惹，又为何惹不得？难不成那俩人吃人不成？”柴大木故意不屑地问，掌柜的见他们也不是俗人，这才低声说：“实话告诉几位吧，那俩兄弟，一个叫宋虎，一个叫宋豹，都是这庆阳街上的恶霸，谁都惹不起呀，街上哪家店没被勒索过？给银子就好，不给银子的，过两日肯定要遭殃。”
“遭殃？”柴大木想知道到底清楚。
“唉，那可就多了去，有被粪水浇门的，有出门摔跟斗的，有不明不白挨打的，说不完呀！”掌柜说起这个的时候表情非常痛苦，“不说了，不说了，几位客官，我见你们是好人才跟你们说起这些，再多的还是别打听了。”
“那二人住在何地？”
“那可真不清楚，我在这街上活了大半辈子，也不知道那俩兄弟从哪儿来的，反正好像不是本地人。”掌柜说完这话便叹息着转身忙去。
“没想到咱施南府的地盘上还有这号恶人，大哥，这口气我可忍不下。”雷方骂道，朱逵不屑地说：“那俩货我还不屑动手，脏了手可不值当。”
陈连升一直没搭腔，因为他觉得这种人该受到惩罚，但是得柴大木开腔。
柴大木喝完酒后，说：“此事暂且放一边，别漏了身份误了正事儿。不早了，睡吧，明儿一大早还得赶回恩施呢。”
当夜，大家都喝了点酒，所以睡得很死，也不知什么时候，陈连升被一声猫叫惊醒，突然感觉一个人影从窗外一闪而过，他毫不犹豫翻身下床，推门一看，外面空空如也，一片死寂。
“大晚上的，闹什么呢！”朱逵跟陈连升睡一屋，陈连升开门出去的时候把他也给惊醒了。
“没事，睡吧！”陈连升疑惑地关上门，重新回去躺下，却总感觉心里不踏实，他很确定刚才窗外一定有人。翌日一早，他把昨夜所见说给众人听后，朱逵不屑地说：“你喝多了吧，要不就是眼花了，或者说还没睡醒！”
陈连升努力回忆着当时的情景说：“我当时也以为自己眼花，不过后来仔细一想，门外确实有人。”
“难道是小毛贼不成？”雷方问，陈连升摇头道：“如真是小毛贼，身手不可能那么好，太快了，我刚出门就不见了人影！”
“那可不一定，江湖之大，无奇不有，那会飞檐走壁的人多了去，再说了，这半夜三更的，会不会是遇到鬼了？”雷方一番话惹笑了众人，柴大木一直在研究那段布条，这才说：“那人轻功极好，跟我们在树上找到布条的线索很吻合，有可能我们刚到这儿就被人识破了，也许跟官银被劫案有关。”
“对，我也这么认为。”陈连升说，“可惜当时没想到这一点，要不早就追了出去，说不定还能有所收获。”
朱逵又问：“那我们是留下来继续追查，还是先回去再说？”
“如此说来，有人开始害怕我们了！”柴大木眉宇间闪烁着笑容，“既然如此，我们佯装先离去，途中找机会再悄悄回来。”
几人离开庆阳坝时边走边玩，装作游客似的，去了很远，然后又悄然返回，分两家客栈住了下来。
“哎哟，这一来一去，还真够折腾的。”雷方躺在床上大呼小叫，柴大木质问道：“还想破案不？”
“想，当然想，但我就担心这一趟又白跑了。”
“你知道个屁。”柴大木骂道，“我有直觉，这一趟绝不会白跑。”
夜幕降临后，柴大木独自一人悄然离开客栈，然后来到街上拐角处的一家裁缝铺，店铺的老师傅正要关门打烊，一见这么晚还有人登门，于是说：“客官，今儿打烊了，要做衣服明儿一早再来吧。”
柴大木掏出一些碎银递给老师傅，又让老师傅先关门，然后才言归正传：“老师傅，有一事要麻烦您，耽误不了您打烊。”
“客官有什么就问吧。”老师傅说，柴大木于是取出布条递了过去，老师傅端详了半天才说：“这种布料的材质很特别，如果我记得没错，应该是来自东瀛。”
柴大木一惊，压抑着内心的紧张，低声问：“您确定？”
“我年轻的时候走南闯北，做了一辈子裁缝师傅，什么样的布料倒是瞒不过我的眼睛。”裁缝师傅很肯定地说，“不知客官这块布料从何得来？”
“从何得来不重要，关键是我要确信这块布料确实来自东瀛。”柴大木化解了老师傅的疑问，老师傅点头道：“我虽年纪大了，但眼不花耳不聋。”
柴大木想了想又问：“那您知道什么样的人才会穿这种布料做成的衣服？”
“这我可就不清楚了，也许是东瀛人，也许是去过东瀛的人。”老师傅这句话令柴大木心情更为紧张，匆忙赶回客栈，一口气喝了好几杯茶水，然后才吐出几个字：“出大事了！”
朱逵见他脸色不对劲，还以为他们的行踪被人发现。
柴大木却摇了摇头，道：“走，马上去跟连升他们会合！”
“这会儿去？”
“废话真多，赶紧！”柴大木说话的时候已经起身。
陈连升和朱逵刚睡下不久，其实并未入睡，见二人这个时候匆匆忙忙赶来，便预感大事不好。
柴大木拿去那段布条，低声说：“我刚刚去了裁缝铺，让一位老师傅帮忙看看这段布条的材质，老师傅却说布条来自东瀛。”
另外的人面面相觑，大眼瞪小眼，根本不敢相信自己的耳朵。
柴大木猜到他们会是这个表情，接着说：“老师傅是个见多识广的老裁缝，什么样的布料都见过，所以绝不会看错，如此说来，劫走官银的很可能是东瀛人。”
“等等、等等……”乔羽觉得匪夷所思，“大哥，你说这布料来自东瀛，那就奇怪了，这深山老林里怎么会有东瀛人？即使有东瀛人，他们抢劫官银干什么？”
“我要知道这些，案子不早就破了吗？”柴大木瞪着眼睛骂道，“都说说自己的想法吧！”
朱逵缓缓地说：“那东瀛人跟咱们长得一模一样，就算站在面前，我们也未必认得出来呀。”
柴大木的目光转向陈连升，陈连升道：“东瀛人跟我们说话不一样，大哥，要查明此案，先要调查清楚在施南府的地界上，到底有没有东瀛人。”
柴大木眉头紧蹙，说：“此事事关重大，我们必须赶紧向千总大人禀明实情，以免误了大事。”
他们连夜赶回恩施，向尹英图汇报了在庆阳坝的发现，尹英图闻言也很是吃惊，但接着说：“东瀛人来我大清，有做生意的，也有鸡鸣狗盗之辈，前朝时，东瀛倭寇便大举进犯我国东南沿海，于是朝廷决定从此颁布禁海令，限制了倭寇进入大清，但难免有漏网之鱼混了进来，久而久之便很难将其分辨开来了。”
“如此说来，这次劫走官银的还真有可能是东瀛人？”柴大木问，尹英图说：“仅凭这块布条，就算我们知道是东瀛人劫走了官银，但找不到人也是白说。”
“卑职懂了，接下来要做的，便是全力以赴查访施南府地界是否真有东瀛人存在。”柴大木道，尹英图赞许地说：“你们这次干得不错，收获不小，辛苦了，但是切记一点，在查访过程中，万万不可暴露身份，更不能让再多的人知道此事。”
陈连升没见过东瀛人，但从这以后，脑子里全都在臆想东瀛人的模样，他在想就算东瀛人此刻站在自己面前，他能认出来吗？回到住处天已渐亮，却发现崔娃昨晚一夜未归。他很累，倒下便睡，可刚睡下便被开门声惊醒。
崔娃站在面前，满脸血污。
陈连升惊恐地翻身坐起，战战兢兢地问他发生了什么。
“我、我杀人了！”崔娃说完这话便瘫痪在地，陈连升抓住他，紧张地询问事情经过。
“我杀了人，杀了人啦！”崔娃嗷嗷地哭起来，哭声颤抖，夹杂着恐惧。
陈连升虽然疲累之极，此时却睡意全无，摇晃着崔娃的手臂问：“到底怎么回事，你杀了什么人？”
崔娃一闭上眼，脑海里便浮现出那副血腥的画面……
陈连升在崔娃的带领下回到了仁义酒坊门外面，可根本没见崔娃所说的尸体。
崔娃张着嘴，简直不敢相信自己的眼睛，过了许久才说：“就在这儿，就在这儿，人呢，人去哪儿了？”
陈连升相信崔娃的话，不仅是因为他身上的血。
现场确实什么都没有，更别提说尸体了。
崔娃张开双手，仔细看了又看，不禁对自己充满了怀疑。
“赶紧回吧，看你这一身血，别吓着人。”陈连升拉着他便离开了现场，崔娃一路上都感觉好像做了个梦，自己在梦里杀了人……可是，他身上的血污又是怎么回事？他突然站在原地不动了，陈连升收住脚步，诧异地看着他，问：“怎么不走了？”
“不对，我真的杀了人，但是尸体去哪儿了？”崔娃自言自语的嘀咕道，陈连升说：“没有死人，也没有尸体。”
“但我真的杀了人。”崔娃很固执，他坚信自己不是做梦。
陈连升无奈地说：“也许那人压根儿就没死，自个儿爬起来走了。”
崔娃只能接受这个事实，一直回到住处，仍然无精打采。尸体不见对他而言是好事，可这一切又太诡异，他无论如何都想不通后来到底发生了何事。
陈连升很冷静，此时才仔细追问前因后果。
原来，仁义酒坊最近订单量大，需要加班加点赶工。崔娃忙到半夜才离开，在酒坊外却发现一个鬼鬼祟祟的人影正在门外张望，当即大吼一声：“什么人？”
谁知，那人撒腿便跑，崔娃想都没想便快步追了上去，那人突然转身，手中的刀刺向崔娃胸口，幸好崔娃反应快，一把抓住刀柄，在纠缠过程中，刀尖插进了对方胸口。
崔娃本来只想夺下刀，却没想闯了大祸，一松开手，那人便缓缓倒了下去。
“我杀人了！”崔娃脑子里一片空白，怔了少许转身便跑，连滚带爬，惊魂不定。
陈连升听他讲完事情经过，也觉得事情蹊跷，但安慰道：“别担心了，也许是你想多了，赶紧洗洗去，换一身衣服。”
崔娃沉沉地垂着头，没动。
陈连升想起了自己的遭遇，非常理解他的心情，叹息道：“经历过一些事儿之后，我也明白了许多，既然事情已经出了，那就没必要害怕，如果人真的已死，那也不能全怪你，就算是闹到衙门也不用害怕，如果人没死，那就是你想多了。”
崔娃听闻这话，才终于微微扬起眼睛，眼中闪过一道微弱的光。
崔娃虽然昨晚没睡，但毫无睡意，换了一身衣服后回到了酒坊，见酒坊气氛祥和，根本就没任何事，这才安了心，怪自己想多了。
尹英图把户籍查了个遍，却看不出任何端倪，更别提说找到关于东瀛人的线索。
庄严肃穆的武圣宫坐落于施南府城南朝阳门外，庙里安放着对施南协营因战（镇压农民起义、出兵抗倭）因病死亡而无亲属认领的将士。
施南协的将士严阵以待，为巡抚大人今日前来举行的祭奠大礼保驾护航，协台陈应龙布置好防务，焦急地看了看天色，思忖着巡抚大人该到了。
千总署的人负责武圣宫外围的防务，尹英图双目炯炯地盯着远方。
李世庆在庞发奎的陪同下沿着台阶而上，迈步走进武圣宫的大门。
祭祀大典按时进行，所有人在外候着，李世庆独自进去祭祀，仰头望着高大的关公像深深地拜了又拜，然后在武圣宫主持的指引下从右侧房门进入，准备去祭祀死亡将士。
