在大荒山一个美丽的山谷里，有泉水细细地流淌过去，文萱和小蓉在泉水边玩耍，各种山花星星点点地开着，水中的小鱼欢快地跳跃，阳光金子样洒入水里，这个景色幽美的地方叫万泉谷。
“这水太浅了，都没办法游，还是我们的蓼水好啊。我好想再到蓼水中去，我是一天也离不开蓼水的。我是一条鱼，离开了蓼水河，我就要干死了。”
“娘不让我们去，那里有兽猗。”
“兽猗有什么了不起？要是我的小刀在，我一定要杀死他。不过，没有小刀，我们也可以偷着去蓼水河的。我记得这里有一条小路，转过去，再往左拐，就会有溪水流出来，那条溪水刚好注入蓼水中，我们从水底过去，兽猗不会发现我们的。”
“不过，听说蓼水河中有毒……”文萱声音突然放低了，他难过地看了看小蓉，小蓉的脸上也掠过一片忧戚，他们都在为桑启的安危担忧。如果蓼水河中有毒，桑启要从这条秘密水路返回万泉谷与大家团聚可就难了。
“我相信父王没事的。我的父王是无敌的。你如果有什么想法，那就是你对不起父王了。”小蓉的脸色迅速恢复了坚定，表现出一种与她的年龄不相衬的刚强。
小蓉抬头望向高高的大山，在这谷底，望向壁立的山峰，她感觉大荒山的伟大。
“我们去爬山吧，看谁爬得快。”
他们两个匆匆向峭壁爬去，小蓉身轻体捷，文萱相比之下就显得笨拙吃力，“快点，快点呀！”小蓉不停地催他。
一座很高的峭壁被他们爬了上来，文萱累得气喘如牛。他找了一块平的石头坐下来休息。
小蓉则气定神闲，爬这山壁对她来讲不算什么，她三岁就能像猴子一样在山崖上攀缘了。小蓉的轻功在水族是最好的，她可以在水面行走如飞。她放眼四望，这山望着那山高，大荒山顶云雾缭绕，她在心中暗念：大荒山永远属于水族的，谁都不能把它抢走。再回头看文萱，只见他累得脸黄黄的，像要瘫了一样。她恨从心头起：“文萱，瞧你这没出息的样儿，水族怎么能指望你这样的。”
“我实在太累了。也很害怕，刚才差一点掉下去呢，你在前面爬得那么快，我掉下去你也接不着我，我不就摔死了吗？吓死我了。”
“哎，我怎么有你这么个哥哥呀？我们水族正是危难之际，……”小蓉一生气也坐在那块大石头上，默默地陷入了沉思。
“哎，小蓉，不要恨我了，我日后肯定会有大出息的。”
“哟，倒学会说漂亮话了。”
“真的，我真这么想的，哎，小蓉，你看我坐的是块什么石头啊？”文萱忽然站起来。小蓉随后看她们坐过的这块石头，也觉奇怪。这块石头呈墨色，在阳光下闪着光泽，那光泽柔和而厚重，与它周围的青石不相同。更奇的是，这块石头的形状乃是一枚斧头样，那柄也是石质的，与斧头乃为一体。文萱很高兴这个发现。他用手去抠，这石斧居然能活动。小蓉也帮忙，这石斧真的出来了，硕大而沉重，像是谁专门放在这个石坑里的。他们抬着这石斧，文萱说：“若把这石斧当成武器，肯定非常厉害。”
“谁抡得动啊？这么笨重，它只配在这躺着，大而无用。”
“你帮我把它弄下去，我们没事时玩玩它。”
“好说，我们一推，它就掉下去了。”
他们果然用齐了力，把这石斧推下了山崖。那石斧翻了几翻，落下去。
旋即，只听“咚！”的一声巨响。吓得文萱不禁一哆嗦。
“它会摔碎的，摔成碎石块儿了吧？”
“我们去看看。”小蓉把身后的一根青藤抻过来，编成一根长绳，让文萱顺下去。然后，她把藤系在一块石头上，她也顺着下来。
那石斧落处，把泉水边的石面砸了一个大坑。而这石斧连个渣儿也没掉。
文萱和小蓉围了这石斧看，连一点都没磕下来。真是奇怪。
正在这时，只听“嘭——嘭——”的两声巨响，不亚于刚才那石斧落下的力度。他们吓了一跳，急忙奔过去看，只见从天上掉下来一个少年，还有一个秃头，落在离他们不远的地方。
这少年正是兽未眠。而那秃头正是洞亦明。洞亦明已是皮开肉绽。而兽未眠却完好无损，他下来时被一旋风托了一下，只是没有了意识。
许久，兽未眠才缓过一点来。
隐隐约约的，他耳边响起了清脆的蛙鸣，还有小孩子的对话：“小蓉，咱们拉得动他吗？”
“我拉不动，你是男子汉，应该拉得动的。”
“我也拉不动。不如，咱们回去喊大首领们来帮忙吧。”
“废话，那样，咱们的功劳不就给他们了吗？咱俩各拿一根藤，我相信，肯定能把这死尸拉回去。”
兽未眠头痛欲裂，眼也睁不开，只觉身体开始微微向前滑动，他又昏过去了。
……
“娘，我和文萱在那涧水边玩，他叭唧就从悬崖上边掉下来了。这是兽族的一个小畜牲，我们在一个山洞曾见过他，我们就把他弄回来了。”
“看长相倒挺清秀，从他腰间这条白绫看，他应是兽猗的三儿子。兽猗有个小儿子叫兽未眠，世间都传长相漂亮，似乎那天在碧晶宫他也去了，莫非就是他吗？”美菡娘娘把文萱搂在怀里，无限爱怜地抚着他的头。
“就是他，没错。那天，让各族都来攻击我们的就是他，这个畜牲！”赤茇用剑把兽未眠翻了个身。
“往后，你们不能出去了。亏他是死了，否则，你们都没命了。”美菡娘娘对文萱说。
“他活着我们也能生擒活捉他，他算什么狗东西。”小蓉无限鄙夷地望着兽未眠。
“他心术可坏了。听说，他小小年纪，兽族侵犯各族的许多奸计都是他的主意，他这条白绫杀生无数。”黄茉咬牙切齿。
“他已经死了，就把他深埋了吧。我们水族一向善待死去的生命，他生前的恶已随了他生命的消失消失了。”
“听说这带子很厉害，我要把他这白绫解下来玩玩。”小蓉伸手去拉兽未眠的带子。
“住手，不属于自己的东西就不要去拿。这东西不吉利，把白绫和他一起埋了吧。”美菡娘娘教训小蓉。
“我想玩玩吗。”
“那东西，在他手上，他能指挥自如，在你手上，未必就听使唤。小蓉，你不要拿他那脏东西。”
“我偏要玩玩这玩意儿，”小蓉不听劝，“不玩玩怎么知道它不好玩儿呢？”她伸手把它拽下来，把那根白绫缠在腕上，在大厅中舞动。轻飘飘的，与一般的带子没什么两样。
“这也叫武器吗？什么破玩意儿。”
正说着，这带子忽然变得柔韧有力，且有了自己的意志。它一圈圈打起了螺旋，像一个白色的旋涡，朝小蓉的脖子套去。小蓉吓得脸色惨白，扑倒在地，大叫一声松了手。众大惊，急忙前去施救，纷纷用剑斩那白绫，还不等众人的剑落下去，那白绫见挣脱了小蓉的手，“嗖”得又飞到了兽未眠的腰际，好好地束在那里。
“我说过，不要拿那脏东西。这下，可记住了？”
“好可恶的东西，连他的武器都这样可恶。我看还是把他扔山上喂狼，让狼把他吃得连骨头渣都不剩，那才解恨。”小蓉见自己在大家面前丢了脸，一肚子没好气。
“当然。这带子贯注了千年的阴气在里面。不是随便能拿的。不但你拿不得，就连我们也不能轻易动它的。”黄茉爱怜地把小蓉扶起来。
“小蓉说得对，兽猗父子没一个好东西。桑启大王下落不明，这都是他们父子害的。我们最好把他扔出去喂狼。”赤茇说。
就在这时，兽未眠的手指微微动了一下。
小蓉照他胸口就是一脚：“他还活着！”
没想到小蓉这一脚踹得兽未眠忽得坐了起来。愣愣地看着周围。众皆惊。赤茇立即上前用剑抵住了他的脖子。兽未眠的眼睛眨也不眨，茫然地注视着美菡娘娘。
“桑启大王在哪里？快说！”赤茇逼视着他。兽未眠木木地直视着前方。赤茇又连问三声，兽未眠那样子就像是脑子里一团烂泥，没有任何反应。
文萱上前挠了挠他的脖子，又捅了捅他的腰，他也没任何反应。“傻子。他成傻子啦。”文萱轻轻一推，兽未眠竟然就呼啦倒下去了，闭上眼睛，发出轻微的鼾声。
“是他把大王害死了吗？”文萱天真地问美菡，同时眼里蓄满了泪水。
美菡的脸“刷”得白了，黄茉赶紧对文萱说：“不许乱讲，大王不会有事的。”
“谁告诉你大王死了？”小蓉急切地问。
“刚才听外面紫芥和青芬两位大首领小声说的，她们说，赤茇大首领说了，不准告诉娘娘。”
“是真的吗？”小蓉转向赤茇。青芬和紫芥低下了头。黄茉气得冲赤茇瞪眼，为了不让美菡更加生气，她忍了没有发作。
赤茇咽了口唾沫，恶狠狠地瞧了文萱一眼，对美菡娘娘说：“我们抓住了一个兽族的小兵，听他说，桑启大王受了百慕枭的翅伤，又中了兽猗的毒，沉入蓼水，没了音信，所以至今没有回来……兽猗们正四处寻找大王的下落呢。我们也派出去许多士兵，大大小小山路水路山洞水洞都找遍了，可是没有发现大王下落。”
“噢。”美菡娘娘点点头，“这也并不说明大王就死了。我们水族，可以战死在地面上，但决不会死在水里，只要大王进入了蓼水，无论这水里有多少毒，蓼水都会给我们留下一线生机。请大家不要胡思乱想。”
小蓉巡视一周，最后从赤茇脸上掠过去：“是不是有谁早盼我父王死了？……这样一来，就可以对我们母女呼来喝去了，也可以把文萱随便处置了。”
“小蓉，你怎么可以这样讲话？越大越放肆了。几位大首领都是你的师傅，也是支撑我们水族的中坚力量。他们在，水族在，没有了他们，也就没有了我们水族，你必须尊重他们。”美菡语气严厉。
“娘，刚才赤茇对文萱的神情，你也看到了。我不许他那么对文萱，只有我可以，只有我可以对文萱凶。我这两天看赤茇就不顺眼，动不动就对文萱吼，我爹不在，他就觉着自己了不起了。他那么对待文萱，就是那么对待我。甚至也含了对您和父王的不恭，我不能容忍他。”
“小蓉，你还是小孩子，我原谅你刚才说的话。如果以后你也这样讲，我照样原谅你，以示我对大王的忠心。”
“赤茇，把小蓉拉出去，狠狠打她一顿，这孩子太缺少管教了，这都是你们这几位师傅的失职。你们快替我管教她。”美菡肃然说道。
“不，娘娘，小蓉一向说话天真，我不会怪她。我平日是对文萱有些凶，但我对大王和娘娘乃至水族绝无二意。只希望娘娘和大王体谅我为了水族的一片苦心。”
“罚小蓉面壁30天，由黄茉看守，不许随便走动。”美菡命令。
“这不公平，你对我不公平！”小蓉气得在地上撒起泼来，鞋子也踢飞了，衣服也弄碎了。
黄茉赶紧拉起小蓉，并安慰她：“我看也是不公平，娘娘，怎么能这样对待小蓉？”
“这是对小蓉最轻的处罚了。如果她父王在，肯定会对她更加严厉。你领她去吧。”
“娘，别这样对待小蓉。罚我吧，都是我不好，是我胡说八道。是我没本事，是我惹大家生气，罚我吧！”文萱焦急地跪下来说。
“当然得罚你，罚你到后山练剑去。男儿持剑安天下，你的剑不再是玩具了。去吧。”
“娘娘，求您不要处罚小蓉。如果是为了我赤茇而处罚小蓉，我的脸往哪搁？她还是孩子，请您不要处罚她。”赤茇为难地说。
“处罚她，是为了管教她的脾气，不是因为你，是因为她自己。也是我这当娘的在处罚女儿，你放心吧。”
“娘，罚我练功可以。孩儿有一事不明白。这几天，我经常听到我们水族有说我不是娘生的，说我不是水族，说我是人类——是千面石预言的那颗孽种，说水族的灾难是因我而起。娘，是吗？”说罢此言，大滴的泪珠从文萱的眼中溢出来。
“不是的，你是我的孩子，永远是。有人离间我们母子，你要多长心眼儿，不要听信那些谣言。如果娘知道是谁说的，一定不饶他。”美菡心中像有一把刀子割下去，她眼一黑，心流了血。
“娘，我只是听说而已，具体是谁我也没看清，您不要处罚谁。”
“你不相信就好。”美菡娘娘稍感宽慰，她感觉文萱心地非常厚道，这是天生的，不是教导来的，他长大了绝不会成为一个坏人。
“娘，我不想练那把白剑了。我们水族都是使用剑的，可我练剑一直没有长进。而小蓉就是用刀，她有一把如意刀，我想，我也练习别样一种兵器吧。我练习发现的那把石斧，它看来威力无比，力道很大。小蓉的刀小巧，我的石斧有威力，一刀一斧，肯定能杀退兽猗，我还是练习那斧头吧。”
赤茇的鼻子都气歪了，但是因为小蓉刚才的话，他不敢再发作。
“练功不可朝三暮四，那把斧头太重了，并不适合你。”美菡娘娘轻轻劝道。
“孩儿不怕重。只有重器才能练出抵御兽族的力量。”文萱这样说着，仿佛真的增长了力量一样，有那么一瞬间，信心满满地充塞了他的胸膛。
“你们姐弟妹都长大了，各有志向，娘也不能强求你。再说了，我对练功一窍不通，但你那把白剑是你爹仿效他自己那把三棱剑专为你炼就的，是你爹一片心意，既然你不喜欢，也没关系，我先为你收藏着。你先试练一个月那把石斧，如果没有成果，你还得练这把白剑。这是我们水族立族的根本，也希望你能传承下去，你明白吗？”
“孩儿知道。但是，孩儿虽然改练石斧，但那把白剑是父王给我的，我会视为比我的生命还珍贵。剑在我在，剑亡我亡，请娘放心，我会一直珍藏在身边。”
文萱那枚白剑比普通的剑要短，小巧玲珑，配在文萱身上很合适。
“那好，我叫赤茇大师傅和橙云师傅指导你，你要听话。不要惹师傅们生气。”
“娘娘，我赤茇恐惹来非议。我对文萱练功一向是严厉有加，文萱未必吃得消的。”
“不要管别人怎么说。你只好好教导文萱就是了。”
“这——”赤茇为难地皱了皱眉，瞥了一眼鼻涕虫一样不争气的文萱，没再说什么。
……
