日渐偏中，江枫漫络，秋楚风凉，毫无一丝炙灼之气。
“怎么回事？白川兄弟，我妹子跟天一兄弟去了很久了吧！”楠木稍有不安地说，“我们用不用去找找他们？”
“也对。”白川应道，“只是这贼船上那些家伙也不是什么安分之辈，只留一人于此，还需谨慎！”
“好，我这就城里去！”楠木立即道，转身欲行。
“楠木兄，等等！”白川叫停道，腾起一只手臂指向江城方向，“你看。”
“是官兵！妹子回来了？”楠木一见，踮着脚往城门方向眺望寻找，“怎么不见妹子和天一兄弟呢？”
“莫着急。”白川上前两步，目光游寻，但也不见二人身影。
“捕头，前边好像就是贼船了！”一士卒挥臂直指河边白川与楠木处急道。
“你确定？”行在众士卒前的一官衣锦帽的中年男人侧过脸，低声问道。
“绝对差错不了！据那女人所说，一个白衣长袍，一个高大壮实，再加上那船的造势，应该就是了！”捕头旁边的士卒肯定道。
“好！左右听令！”那捕头腾起一只右臂，大声喝令道，“给我把住江边，将那假冒的商船围住，不得放跑了一个贼人！”
“是！”一众人齐声应道，纷纷左右分散而开，往江边极速靠拢。
白川眉头一皱，望着这些官兵的人马架势，不似一般好意。“楠木兄弟，你且往后，到船边守着，待我上前与那些官兵问下究竟。”白川举手而道，独自便朝前缓缓迎去。
……空荡荡的河畔，空中红叶飘零，和煦温柔下布，流水潺潺而过，聚在河边待船的商客，方才客舟东去，只剩一片宁和，似乎是宁和。
贼船，白川、楠木，一尽不见，依娅不知道有没有回来过？这是怎么回事？不滞不疾的流水，载着时间一分一秒地流逝去了。何天一举头望着天空，独自靠坐在河边一棵枫木之旁，风丝丝凉爽掠过，捏在左手上的吹饼早已了无温度了，天一的手缓缓举起，另一只手手指拨开外层包裹着的牛皮纸，从一叠吹饼里抽出一个，塞到口中狠狠咬了一口，便忽然感觉自己腿边有什么东西在磨蹭，低头俯看，浑圆的脑袋，滴溜溜转动晶莹光芒的眼睛，竖起的两耳似剪挥舞，剪断残风，剪断空白。有那么一恍惚间，出现在天一眼中的不是江城河畔随处可见的或白或灰的小野兔，而是青色的绒毛，一般浑圆的脑袋，昭阳眼中闪动灵光，四腿一蹦，高跃而起，低鸣一声便轻盈地落到司空潮涯的右肩之上，亦或者是左肩？忘了，不过这些都不很重要，只是一种似曾相识的感觉，要比得跟潮涯若即若离的相识还要久远而深刻的熟悉，只是，一时间竟然没有回忆起来，到底是什么呢？
天一将手中的烧饼置到地上，居然一旁又蹿过了一只野兔子，两小家伙似争抢又似分享般地拼命啃咬起来。呵！这里的兔子居然放着一大片浓茂的野草不搭不理，倒爱啃吹饼起来了，要随便闹个灾荒啊，这两家伙还不给批判了不？
天一缓缓起身，看来这么等下去也不是办法的，为今之计，也只能再入城中寻找了。即如此，天一启步，朝着江城城门方向行去。秋风凉袭，步至数步，草野之上迎面而来数人，三男两女。天一脸上霎现疑色，目光之中更有几许兴奋之意，而脚下步子也并未放缓。
“是他？”其中一人侧过脸，低声问道。
“没错！没错！就是他了！”五人之中，走在最后头的，是一个年左五十的中年男子，一身衣裳破破烂烂，左手握一檀木长拐，拐上系着一酒葫芦，一脸灰黑脏色，门牙发黄可怖，瞳仁里混浊不清，一见便可认得是左丘尚渊了。他伸出手臂，直指着天一说道，大跨几步走到其他三人前头，与最前头那个绿袍男子说了几句什么。
天一走近，当先举起双手，拱而行了一礼。
“哎呀……！对不住！对不住！对不住！”只见左丘尚渊忽然冲了上来，绕着天一旋走，双手拱起，脸上尽是追悔之意，一个劲儿地道歉道，“对不住！对不住！对不住！”
左丘尚渊的举动不禁让天一感到不解。
“尚渊！”走在众人前头的那个中年男子一声喝道，拱起双手回了一礼，其后三人亦也各自回了礼数。“这位公子，鄙人姓杨。听闻我的这位兄弟昨夜酒醉，失了分寸，我等特来赔罪，但有得罪之处，还情公子无再加怪”
“是呀！是呀！小兄弟，昨夜是我的不对，不该跟你打的那赌儿，这……你身体没什么异样吧？”左丘尚渊探出手去，拍了拍天一后背。
“这位兄台，哦，杨兄！昨夜之事，”天一对左丘尚渊一笑置之，回而对着杨广禄道：“谈酒一赌，乃是我与尚渊兄台应约之事，本不及对错之谈，更何况我也并无异样，酒过即兴，权当交了个江湖朋友，又何能受各位兄台此谢？”
“哎呀！不对啊！”一旁左丘尚渊立即抢道，“小兄弟你有所不知，我这鬼王酿可非比一般浑酒，若饮之者若非天生体质特异，便是内力深绝！寻常之人饮之者，三日之内必定肠穿肚烂，爆烂尸首！”
“若真当如此，我亦认了如何？”天一一笑置之，道，“我即愿与你一赌，自怪不得任何人！”
“哦？”杨广禄脸上霎现诧异之色，心中自有一股佩服之感腾升而起，其立问道，“敢问公子贵姓？”
“在下何天一。”
“哦？你就是何天一？”杨广禄身后，一女子惊讶道。
“原来是天穹门何公子！难怪如此英雄豪爽，久仰！久仰！”杨广禄大声而道，脸露喜色，声音盖过了背后数人的惊叹与窃语，“来，我身后这几位都是或出生入死或相逢投志的兄弟朋友！”杨广禄侧开身子，左臂扬起一摆，朝向身后一女子，道：“这位是简彤姑娘。”
天一随之打量，但见这女子一身樱色侠衣，束发简装，脸上但有刚毅之气，又不乏敛柔丹色，正是不屈了这“简、彤”二字。
“这位是苏蕙蕙苏姑娘。”杨广禄逐递介绍道，“这位……”
“复姓诸葛，名曰博闻。”诸葛博闻上前两步，一身绒质长衣，黑白格间，见着便知上品，举止方寸，尽头不凡气质，大气而敛，“何公子，久仰！”
“见过各位兄台、姑娘。”天一笑着道，目光巡回稍作打量，杨广禄一身松纹绿袍，四旬近五，透着成熟稳重之气；苏蕙蕙云鬓缭绕，素丝薄裳，边腮稍带羞涩，腰间悬刃。此四人皆整装正衣，唯独那左丘尚渊，一身破烂衣着，居其间更是难作协调之色。
“小兄……何公子。”左丘尚渊习惯叫道，忽地见杨广禄目光狠狠瞄来，忽地一怔，立即改口而道。
“何公子，但听杨某一言。”
“请说。”天一重又看向杨广禄，只见其脸上虽是兴奋，但其间已有担忧之色。
“虽何公子英雄不畏，但这鬼王酿毕竟非凡毒物，不可放任由之。”杨广禄说道，“不如此般，请何公子先与我们一同入城，我们便住在城中‘鱼肉江山’里，鬼王酿虽穷极之物，毒性无比，但杨某认得一位好友，其手行医，懂得妙手回生之术，亦对此毒有一些研究，兴许可替公子解了这毒。不然，杨某与给为兄弟实在于心有愧，而左丘兄弟更是心中难安呀！”
“这……也好，”天一答应道，“正好我亦是欲入城中寻人，那还请各位朋友领路了。”
“嗯……”杨广禄扬袖一挥，“何公子，请。”杨广禄与天一共行于前。“城中既有好友，不妨一同请来客栈之中一聚？”
“杨兄，实不相瞒，此番我是与三位朋友同来，只于路上遭了海贼，便顺手擒至这里。之前我与一姑娘同往衙门报官，中途则遇见了左丘兄，故单往追之，后来……呵呵！我便与几位朋友分散开了，此间正寻不着，欲入城中衙门问询。”
“嗯……那般海贼可是假冒外商船客，约莫二十多人？”杨广禄问道。
“难道杨兄认识那般海贼？”天一惊讶。
“这般海贼，乃为江洲境内，松江之上一害，常假冒船商航于松江入海航段，以劫商客，已有数月之久。这松江上的船夫，也都是知而不敢言，连官府也包庇他们，几番视而不见。”杨广禄叹口气道，“如今这般海贼不巧被你们给擒了，若是当即斩之，无人问津则无事，只是何公子的朋友即已去报了官府，恐怕不妙呀！”
“怎地？官府与海贼相勾结？”
“嗯。何公子不用着急，即事如此，你我先往客栈之中，待博闻去探查一番，自可知道那几位朋友现今如何。”杨广禄道，一旁诸葛博闻转出。
“何公子请放心，我与府中之人稍有往来，待我前去查探，也保万无一失。”
“有劳博闻公子。”
“不必客气。”诸葛博闻转身，举大步飞行而去。
“咦？何公子，”左丘尚渊赶上而问，“昨夜一见，是我酒醉无事，匆匆而别，却未能领教何公子的功夫，不如我们再练练手，也让众位兄弟见识见识‘紫霞烟云’之奇，开开眼界吧？”
“尚渊！你怎地又这般无礼！”一旁杨广禄立即喝道，但眉间微挑，眼中却又不鸣之意。
“对呀，早闻天穹门剑法独到，却未能得幸而见。”樱色袖摆，简彤插话道，“今日有幸得遇何公子，简彤但也有不情之请，何公子可否稍露两手，也不枉此间缘分！”
“简彤，怎么你也……”
“广禄兄，”苏蕙蕙打断杨广禄，道，“广禄兄莫要怪众位朋友，何公子之名，大家尽皆久仰，如今得见，有此不情之请也非情理之外。”
众人话语，天一自然听出其间意思，道：“既然众位朋友如此抬举，天一自然推辞不得。”话语一出，数人眉间高挑，略带兴奋之色。
“何公子，”杨广禄回身道，“众位兄弟相请，便请何公子稍露几手。”
天一一点头，道：“即与各位朋友有这般缘分，今日便借杨兄之剑而使，以谢各位抬举。”
“这……好！”杨广禄一愣，但也只能腰间解刃，黄带而系，一把钢锤之剑，绿色外鞘雕刻卷云凹纹，承手递上。杨广禄身旁，苏蕙蕙但现丝毫警戒之色。
天一伸过手，双手取过广禄的剑，霍地拔刃出鞘！一时间，看得苏蕙蕙与左丘尚渊脸上霎现警色，但杨广禄本人则是稳镇不惊。“好剑！”天一朗笑而道。
“何公子，赐教了！”简彤一声而道，手把腰间悬剑，霍地拔刃出鞘。其他数人尽是往后退移了开去。
虽然明白杨广禄等人此招乃是欲辨自己身份，“紫霞烟云”名字听得熟悉，但天一却是回忆不起其为何器，脑海中只是闪过一袅紫芒，而所谓天穹剑法，心中也是斟酌难定。心中思索间，转眼简彤手中之剑却已近至喉咙前，天一一晃，举步往一旁而退。如此一举，却让众人更是生疑，简彤一个转身，脚落飞燕，疾迫相驰，手中长剑直指，往天一喉咙处而去。“怎地？何公子还不出手？”简彤疾声道。
“铮……！”
天一挥剑一挡，轻松将喉口长剑隔开，侧身左手假推，引简彤挥剑扫来，轻松闪过，右手一旋，放剑而出，刃口相吻，天一剑刃压低，沿着简彤长剑滑上，剑疾而出，迫近则停。简彤惊愣，倒身后移数步。
“我来！哈哈……”半空中一声朗笑，左丘尚渊身子腾翻，一纵介入天一、简彤之间，左手高抬檀木长拐，盘旋击打。天一见状退身，左丘脚踏七星，疾疾追上，盘旋的檀木长拐猛朝天一肩膀而去。
“咯！”的一声，檀木长拐被挡在半空之中，何天一右手前出，一使劲力，二人各自弹开。左丘尚渊旋身立稳，双手执杖，而天一纵身挺上，右手握剑，剑舞旋开，剑杖纠缠，盘旋难解。
