“原来如此。”苏九似懂非懂得点了点头，“那，那你原先的世界，是如何的？”
“那个世界都是飞禽走兽，并无人类。九天之上的仙人称之为兽界。”宁珏道，“我的确会些术法，可等我掉落到了月华后，术法便慢慢消失。到了如今，仅保留了能幻兽形的天性。”
苏九恍然大悟，她看着宁珏放在桌上用于蒙面的锦布，心中便溢出了一丝心疼。她伸手拿起这块白色锦布，道：“那关于你脸上的诅咒是怎么回事？”
宁珏无奈得摇摇头，道：“这便说来话长。事及一千年前。”
宁珏说，一千年前，猫族出了个颇风流的长老。
可风流便罢了，偏生这长老长得甚丑，却不自知，总觉得自己俊美如神祗，分外自恋……于是自恋得久了，终于出了事。
某日这长老代表猫族去九天玄宫开会，怎料竟对天界的一个绝世仙子一见钟情。于是这长老便对这仙子发起了猛烈的追求。可仙子对他则是颇厌恶，能避则避，并不愿与他牵扯上什么关系。
大抵是追逐不得，这长老便心生了执念。竟对这仙子下了媚药……自然，仙子不曾中计，并一纸御状告到了玉帝处。
玉帝震怒，便对此长老一支猫系下了咒，便是他人看到这一支族人的长相后，皆会厄运缠身。
语毕，宁珏端起桌上茶盏，慢悠悠得喝了口茶。
苏九目瞪口呆，半晌，方颤巍巍得伸出手去，抚摸了摸宁珏的额头。
“怎么，不信？”
“呵，呵呵……”苏九笑得艰难，“所以，你正好是那长老一支的？”
“那长老是我爹。”
“……”苏九抹了一把脸。
“这咒有个破解的法子，便是将看到长相的不幸之人，娶回家。待二人真心相爱成了夫妻后，咒自然就破了。说来也巧，我爹被下了咒后，整巧就被那个绝世仙子看到了长相。”宁珏顿了顿，语气中怎么听都有丝幸灾乐祸，“她果真变得极其不幸。那仙子在出门采摘织云时，第五百零一次被雷母劈出的天雷打中之后，终于心甘情愿嫁给了我爹。”
苏九伸手捏了自己的大腿一下，发现大腿挺疼。看来不是她的幻听。苏九默了默，方道：“怎么听上去，更觉得你爹脸上的诅咒，是在帮你爹呢？”
“被你发现了。”宁珏斜瞄她一眼，分外得意道，“当初我爹给玉帝献上了三个九尾猫姬外加一盒纯金麻将，才与玉帝合伙设下此计，好将这仙子中计，将她娶回家。”
“……”苏九再次抹了一把脸，万万没想到，“看来玉帝也是个风流人物啊。”
“那三个九尾猫姬是麻将高手。”
“……然后……？”
“后来，三猫一帝成了麻桌密友。”
“……”苏九不但惊呆了，还发现自己被惊得有些傻。
“不过小九儿可放心，自从我从兽界掉落到月华之后，脸上的诅咒便随着术法的慢慢消失，而减弱了许多。”宁珏伸手摸了摸脸，“否则，只怕你的人生，会远比现在更曲折。”
苏九回神，不由自主得抽了抽眼角：“所以，我应该庆幸吗？”
“不，应该是非常庆幸。”
“……”苏九决定无视他。
但，不得不说，宁珏说的话虽分外奇葩，但是，似乎，也挑不出什么漏洞来……
所以即便他爹甚丑，宁珏却能这般俊美，只因宁珏的娘亲是个绝色。
“不过这些都是历史，已是一千年前的事了。”宁珏将思绪从当初抽回，转回到眼下，继续对苏九道：“这便是我脸上诅咒的由来。如今我除了比之常人多了猫尾和猫耳，偶尔还能听到心计较浅的人的心声外，已是和常人无异，再说这些也无什用处。只是如今我已成了阶下囚，不知小九儿可还愿意嫁我？”
——难怪宁珏有时能听到她的心里话，她明明没有把那些话说出口！
思及此，苏九抿了抿嘴，看着宁珏定定道：“我不管你以前从哪来，身上有什么诅咒秘密，我只知道，你是月华的丞相，你、你说了要娶我，便需履行诺言，莫要诳我。否则，我会生气。”若决定要同他在一起，就算是天大的难题，也要同他一起并肩挺过去。
宁珏伸手握紧她的手心，与她四目相对，笑得妖娆又温柔：“好。”
吃了睡，睡了吃的潇洒日子果然养人。
转眼又过三日，苏九感到自己的身上真真是多了一层细细的赘肉，实在是让人唏嘘。
苏九正懒洋洋得坐在牢房一隅摸着手指，却突听远处来了一道脚步声。这道脚步声沉稳，缓慢，决计不是狱卒的。她赶忙走到栏杆边，将黑布撩起，却见来人只是一个长相平凡的侍卫。
这侍卫一路走进宁珏牢房来，对宁珏躬身道：“奉皇上口谕，特来请宁大人进宫一趟。”
苏九目光担忧得望着宁珏，宁珏对苏九投去一个让她安心的眼神，方点头应下，跟着那侍卫一路出了牢门。
苏九心中的不安再次蔓延，她瞬间走上前，扯下围着自己和宁珏牢门的黑布，凝望着宁珏与那名侍卫的背影，终是按捺不住，对着宁珏的背影喊道：“宁珏！”
宁珏停下脚步，侧头看着她。
苏九的手掩在袖下，握得死紧，掌心都已渗出了汗。她抿抿唇，轻声问道：“如果，如果我说我能护你周全，只要你愿意放弃朝堂上的一切，不管是权势，还是相位，你、你愿意跟我一起走吗……”
宁珏依旧望着她轻笑，嘴中却道：“小九儿莫多想，耐心等我回来。”
苏九看着宁珏和那侍卫渐渐走远，最终消失在了拐角处。
果然。宁珏果然舍不得离开这一切。
她分外挫败得垂下头去。心中亦开始懂了，权势在于宁珏心中，只怕比她想得还要重要几分。
她的直觉告诉她，眼下看似风平浪静的牢狱生涯将要过去了。深呼吸几口，苏九努力让自己保持冷静。
可，就在苏九凝思之际，她却突觉鼻尖似有一股诡异的香气在蔓延。
“什么味道？”苏九愈觉不对，当即站起身来，怎料眼前却一阵头晕如洪水般袭来，苏九的意识快速远去，双眼已不自觉得慢慢闭上，旋即身子一歪便堪堪倒在了地上，再不知今夕是何年。
而不仅仅是苏九，就连关押在苏九对面的胭脂铺的下人们，此时都已尽数晕倒在了地上，不省人事。本应看守在地牢外的狱卒们，亦消失不见，一股死般的寂静在地牢之中弥漫。
一炷香后，一道极稳重的脚步声再次出现在地牢中。——竟又是那名押走宁珏的侍卫。
明明是平凡无奇的脸颊，可那双眼睛却分外阴柔，目光深处隐隐似有暗涌流动。这人一路走到了苏九牢前，用钥匙开了监狱门，走到了苏九跟前，低头凝望着昏睡的她。
他眯了眯眼，轻笑道：“我让你走，你却不走，偏要留下来和那姓宁的在一起。付清雪，你什么时候变成这般优柔寡断意气用事的人了。”
顿了顿，这人又叹口气，道：“罢了，我再救你一次，这次权当你是小孩子淘气。”话毕，这人侧头，对着身后冷声道，“将苏姑娘移入马车，回府。”
此人身后瞬间飘入两道身影，一齐将苏九抱出了监狱。
而迷迷糊糊间，苏九只觉得周身似有震动，耳边亦有马车轱辘声传来，苏九不知自己究竟去了哪里，究竟经历了什么，她却分外清醒得意识到，自己此时应是在移动之中。
她想睁开眼睛看看自己此时的处境，可饶是她如何努力，却都睁不开眼来！
意识在她的脑海之中起起伏伏，时清晰时困顿，苏九挣扎得累了，干脆放任自己再次昏睡了过去。
也不知过了多久，等到苏九终于完全睁开眼来时，却见自己此时正处于一个及其陌生的房间。藏色的床褥，藏色的床顶流苏，就连房间正中央圆桌上的桌布，也是藏色的。
脑袋依旧有些昏沉，苏九伸手抚摸了一把额，却摸得一手的冷汗，身上更是没有一丝力气。挣扎着从床上起身，苏九下了床，正待出门瞧瞧此处究竟是什么地方，怎料只听‘吱呀——’一声，房门已被人从外头推入，进来了一个小丫鬟。
这小丫鬟瞧上去怯生生的：“热水已经备下，还请小姐随奴婢来。”
苏九防备道：“此处是什么地方？”
小丫鬟道：“此处是国师府。国师下了吩咐，说是请小姐沐浴更衣之后再去寻国师谈话，国师他在书房等您。”
果然。
苏九压下心底翻滚的心思，当即应下，便随着这小丫鬟一路去了浴汤，将自己整理了个干净。随后，又在小丫鬟的指路下，一路去了书房。
小丫鬟在此时便躬着身子退下了，苏九站在书房前，面色凝重得深吸一口气，方才敲门，进入。
此时已是傍晚时分。头顶的落日将整个天界都笼上了一层红紫色，带着诡异又妖娆的旖旎。那些或暗红或媚紫的光束透过书房窗户斜斜洒在莫如是的书房内，将书房衬得分外沉寂。
莫如是的书房很大。
足足三大排的书柜，各个都比苏九的个头还高。
书柜上摆放满了各种书，或新或旧，或厚或薄，参差不齐。
而就在这三大排书柜的最里端，则横亘着一张暗色书桌。书桌上摆放着笔墨纸砚，以及几本折章，杂乱得堆在右上角，瞧上去有些违和。
而坐在书桌后，此时正静静望着苏九的男子，面容俊雅，脸上依旧温润又温柔，那双眼睛水润莹亮，宛若宝珠。
他的双手肌理细腻，骨节极淡，此时正相互交叠着。
苏九对他微微颔首，旋即转身，关回门，慢慢穿过书柜，走到书桌前，坐在了莫如是的对面。
莫如是笑吟吟道：“阿雪，你淘气了。”
苏九面无表情看着他：“原来，这才是你的真面目。”
莫如是微一挑眉，只顾道：“嗯？是不是比之前的那副模样，要温润些？”
“是啊，”苏九苦笑一声，“我想了很多有关辞般的身份。却唯独遗漏了怀疑你。莫先生，我从没想过，有一天你竟会用你的真面目示人。
“众人都道莫先生乃是出尘高人，气质容貌千变万化，谁都不知你究竟是何模样。当初我费尽千辛万苦去白连山上找到你，我一直以为，我所见到的那双桃花眼，就是你真正的模样。”苏九摇摇头，“没想到，呵，没想到这才是你的样子，我果然是小孩子淘气，竟还想着和你做对手。”
莫如是伸出一手来，支住自己的下颌，眯眼看着她：“阿雪，我已经将你胭脂铺中的伙计遣散。我本想直接将你送到别的国家去，莫要再月华国掺合下去。可我更明白你的心性，只怕就这般将你遣散，你定还会再回来。”
“是。”苏九目光强硬得看着他，“我喜欢宁珏，我要和他在一起。莫先生，我要保他一条性命，不管你要用什么手段对付他，我都会拼尽一切护他一条性命！”
莫如是冷眼听着，身上的哪里还有什么温润气，只留下一股说不清的阴柔在他眉眼及周身徘徊。
所有的温柔不过是伪装，所以苏九当初在苏记胭脂铺，第一眼见到自称是‘辞般’的莫如是时，会觉得这般不舒服。
因为这股气息，是假的，是他刻意而为的。
“阿雪，你变了。”莫如是甚是惋惜得摇了摇头。
苏九垂下眼去：“是啊，我变了……所以，先生，阿雪求您，求您饶宁珏一命罢……”她的声音中带上了一丝微不可闻的哽咽。
莫如是皱了皱眉，眼中的不耐显而易见。他道：“当初我为易容阁阁主时，给你的玉佩你可还带着？”
苏九赶忙伸手从腰间取下那块代表‘易容阁门主’的玉佩，递给他。
莫如是接过，将这枚玉佩握在手中打量片刻，再看望苏九时的双眼已是分外严肃：“阿雪，你该想清楚你做的决定。”
苏九毫无犹豫得回望着他：“我意以决。”
“很好。”莫如是突又眯眼笑了，只是这笑分外阴森，“四日后，丑时三刻，城外二里亭。”
一日后，整个国都都在流传一道消息：那位走私大量兵器被查出、试图策划谋反的宁珏宁大人，在关押进地牢第七日后，终于沉不住气，越狱逃脱，如今去向，不知所踪。
两日后，有人道，如今整个皇宫都戒备森严，乱臣贼子开始有了新动作，昨日夜里便抓获了一大批要刺杀皇上的刺客，简直胆大妄为，丝毫未将皇威放在眼里。
第三日，又有人道，昨日夜里内侍又在御书房抓获了一批埋伏在黄瓦后的黑衣高手，在一场你死我活的斗争之后，内侍终于合力将那群黑衣人所制服，并在严刑逼供之下，招供出宁珏就是他们的幕后主使。
客栈内，苏九身着一身黑衣，头上只抓了一大根麻花辫，面容沉沉得坐在客栈角落里，听着众人不断谈论着有关宁珏的消息。
这几日间，苏九已将苏记胭脂铺变卖，亦将所有下人都遣散。眼下，她正一边在市井间听着消息，一边强压下心底的恐慌，耐心等着夜晚到来。
每天早上起床，众人口中有关于宁珏的消息都不一样，昨日前日大前日，什么宁珏消失了什么抓刺客什么宁珏是主谋，乱七八糟，轰炸得苏九耳朵疼。
宁珏怎可能策划什么刺杀，这些除了是莫如是的安排，苏九完全不做第二想法。
这几日虽然难熬，可到底是熬过来了。今日便是第四日，她如今需要做的，不过是耐心等待。
苏九仰头喝了一大杯茶，在桌上扔下一钿碎银，转身走人。
头顶烈日愈加暴烈，今年夏天，是前所未有的高温。
大街上的行人皆来去匆匆，不愿在烈日下过多行走。官道两旁的杨柳亦是低垂着枝桠树干，毫无生气。就连墙角处凶悍的野狗，此时都是一副瘫软在角落有气无力的模样，只不断吐着舌头喘着粗气。
而，大街上这般冷清的模样，却和皇宫之内全然不同。
皇宫高阁，飞檐玉瓦，一众人等皆各司其职，各自忙碌得做着各自事物，按部就班，有条不紊。
御书房前，皇上千岁安身着明黄龙袍，头戴冕冠，正埋首与明黄伏案前，审批奏折。
而在千岁安身侧不远处的那张太师椅上，莫如是正眯着桃花眼，堪堪斜倚着身子，百无聊赖瞧着手中一本史记。
