从前无论何时，桃花庄外总会排着长长的队伍，皆是来买消息的江湖中人。
可今日，庄外竟连一人也没有，显得分外冷清。
那算不上庄严肃穆的大门紧闭着，其上牌匾竟掉落在地，由桃花拼凑的“桃花庄”三字已然不复。
花瓣飘落至别处，竟分外萧索。
见此情形，百里丘神色大变，猛地将朱红色的铁门推开，抬脚正欲踏入。
却突然，他的身形直直僵住，不可置信地望着院中的景象。
几人遂向庄内望去，却见遍地尸首，鲜血淋漓，泛着浓烈的腥甜之气。
所有躺在地上的尸身，皆是桃花庄内修习的弟子，各个穿着道袍，却多半不能瞑目。
忽而，百里丘的目光被一具死尸所吸引，他双眉紧拧，连忙冲了过去。
“元正！元正！”百里丘抓着他的双肩，拼命地晃动着，“元正，你醒醒啊！你醒过来！”
稚气未褪的小道士双目紧闭，尸身早已冰凉，没了气息。
他的脖颈处有一道血红的伤口，竟是被利器一击毙命。
转而望向其余死去的弟子，不是被割破了喉头，就是被利剑穿心而过，可见敌人手法之毒辣。
随后，百里丘猛地起身，向大殿之中跑去。
他身形踉跄，一双眼眸逐渐变红，推开了殿门。
大殿之中，庄内的几位长老无一幸免于难，同样被残忍杀害的，还有他的生身父亲，百里钰！
“爹……”百里丘双腿一软，跪倒在百里钰身边，仍是不愿相信这一切。
他以同样的方法晃动着百里钰的双肩，却迟迟不见父亲转醒。
暮云朝与南宫未昌对视一眼，遂在院中查探，企图找到些蛛丝马迹。
卞夷目光冰寒，遍地的尸首令他心惊的同时更生出几分怒意。
看来弗禹国的皇帝路铭渊，也是个吃人不吐骨头的狠角色！
可如此滥杀无辜，实在是枉为君主！
忽而，殿中传出百里丘的痛呼声，几人无半刻停留，立即冲进了殿中。
暮云朝一眼便瞧见了老庄主百里钰的尸身，她身形一颤，却终是缓缓走去，向着百里丘前行。
眼角有泪水滑落，百里丘双拳紧握，眼底的愤恨昭然于世。
暮云朝站定在百里丘身侧，对着老庄主的遗体拱手，俯身祭拜。
本以为，只要向卞夷求得解药，老庄主便能安然无恙，好好地活下去……
可谁曾想，如今竟发生了这般惨烈之事。
“院中尸首早已没了半点温度，依我推测，庄中诸人应是在昨夜被害。”卞夷开口，说着尚且理智的话语。
百里丘听闻，心底的怒意更甚了。
桃花庄上下足有上百人，却在一夜之间被尽数屠杀！究竟会是谁，竟敢下此狠手？
百里丘在愤恨之中抬眸，他转首打量四周，却在墙壁之上瞧见了几个大字。
“离经叛道，这便是代价。”
身形一震，百里丘的一颗心扑通乱跳，却在心下思索着，如此心狠手辣之人，究竟会是谁？
突然，院外大门发出一阵“吱吱呀呀”的声响，惊了几人的思绪。
暮云朝眉眼一沉，连忙冲了出去。
南宫未昌、卞夷以及柒小八则紧随其后，到得院中。
但见一只沾染了鲜血的手掌扒在门边，那人似是用尽了全力，半晌后方才出现在暮云朝的视线之中。
“陆信！”一眼便瞧见那俊肖刚毅的面容，暮云朝惊呼出声。
听闻她的惊呼，那本直直跪立的百里丘张大了双眸，立即起身，冲了出去。
“陆信！”搀上陆信的手臂，瞧着他满身的血迹，暮云朝眉头紧蹙，眼眸之中尽是关切与担忧，“这究竟是怎么一回事？桃花庄发生了什么？你又为何会身受重伤？”
“望……望瑛阁……”
陆信仅仅吐出三个字，便昏死过去。
暮云朝却禁不住提起心弦，将陆信交给卞夷后，抬脚便朝望瑛阁的方向跑去。
南宫未昌与卞夷自然不敢迟疑，跟随着她一同前往。
百里丘却不曾动身，他选择了留下，留在这处处充斥着血腥之气的家。
荆都西南，荆水源头，昭山脚下。
几人踏着轻功，攀爬而上。
卞夷由南宫未昌抓着，一同向上。
白衣若雪，眉眼犀利，望着茂密的山林。
隐有无数黑影穿梭其中，神秘且危机四伏。
“林中有敌人，一切还需小心。”卞夷低声开口，唯有南宫未昌听得见。
眸光一片深邃，南宫未昌自然瞧出了些许端倪。
可既然暮云朝来了这望瑛阁，他便断然不能退缩。
即便是刀山火海，杀机重重，他都要陪在她的身边。
见南宫未昌不语，卞夷眸色渐深，到得山巅之时，方才发觉柒小八竟不知何时不见了踪影。
看来，南宫未昌早有计策。
望瑛阁暂且无恙，比之从前虽冷清了些许，却未有死人的气息。
见有外人闯入，一人自楼阁上跃下，站定在几人身前。
“是你？”他认出了暮云朝，连忙毕恭毕敬地揖礼，“阁主已等候多时，诸位请随我来。”
阁主？
听闻这称谓，暮云朝心头一滞。
长孙高达已离世，却不知如今接管这望瑛阁的，究竟是何高人？
几人被带去楼阁的最高处，阁主的住所。
朱红色的木门被推开，一股药香扑鼻而来。
但见屋中放置着一鼎药炉，篝火冉冉，一人身穿青衣，手执破扇，正在煎药。
分明只是个十岁不到的孩子，竟给人带去安然之感。
望着那尚且熟悉的侧颜，暮云朝却觉呼吸难过，双腿直直僵在门外，动弹不得。
“阁主，暮姑娘来了。”那人恭恭敬敬地揖礼，竟是对着那正在煎药的孩子。
暮云朝闻言，可谓是又惊又喜。
忽而，孩子转首，向她望来。
“姐姐！”
仍旧是那张面孔，却比从前成熟了太多，举手投足皆显老成。
他的嗓音也有些许变化，褪去了几分稚嫩，却仍旧是个孩子。
他笑望着她，开心地唤着，“姐姐！”
“三哥！”随后，他又瞧见了暮云朝身后的南宫未昌，眼底的欣喜更浓了，“快快请进！”
迈着灌了铅的双腿，行进烟气袅袅、充斥着药香的屋中。
“荣儿……”暮云朝终是听见了自己的声音，“姐姐我，来晚了。”
已成为望瑛阁阁主的南宫未荣放下破扇，笑着走至暮云朝身前，“姐姐哪里话，只要你安然无恙，于我而言便是最大的幸事。”
他极尽全力，展现出曾经的稚嫩与依赖，可暮云朝知道，一切……都已经变了。
自她下定决心将他交给长孙高达的那一刻起，一切便再也回不到从前。
南宫未荣彻底失去了童年时光，他被迫在这山巅之上习武，与江湖中各路高手同吃同住。他的世界，再也不会有锦衣玉食，不会有奴婢侍从，更不会有兄姐的百般爱护。
瞧见南宫未荣眼底的坚毅，暮云朝心生愧疚的同时又怀了几分欣慰。
这个曾经最令她放心不下的弟弟，如今终于能够自己保全自己，再也不会受到旁人的欺凌与陷害。
他甚至……继承了长孙高达的心血，成了望瑛阁的阁主！
南宫未昌倒是分得清眼下场合，他瞥了眼身前的药炉，沉声问道，“荣儿，可是有人生了病？”
“是林亦尘，与赵阚。”
见过尚在昏厥中的林亦尘、赵阚二人后，卞夷取出上好的伤药替二人服下，顺便将陆信一并留在屋中，几人便退了出去。
“昨夜我本在山林中祭拜师父，却瞧见无数手执刀剑的黑衣高手路过，他们去的方向，正是桃花庄的方向。我心下生疑，便一路尾随，却不料竟会发生那等惨烈之事……”南宫未荣垂眸，面上尽是悲戚。
“我很想阻止那场屠杀，可惜力量尚浅，只能眼睁睁地看着鲜活的生命一个个倒下。能够救下林亦尘与赵阚，我已然尽力了。至于那位陆信陆公子……当时未能将他一并带走，却好在他还活着。”
“可知那些杀手是何人派遣？”暮云朝蹙眉，一股不好的预感油然而生，似有大事要发生。
南宫未荣四下里张望了一眼，遂悄声回道，“我曾在其中一人腰间发现了皇宫中的令牌，兴许那幕后黑手，是宫中之人！”
“而且他不是别人，正是这弗禹国的主宰，皇帝路铭渊！”南宫未昌接过南宫未荣的话头，眸色渐深。
听闻南宫未昌之言，暮云朝眸光微转，心绪渐渐平定。
这一路上，她只顾着同百里丘你追我赶，竟全然不曾考量到国与国之间的利害关系。
只因着途中并未遭遇刺客，她便把此行想得简单透彻。
可此时静下心来，方发觉自己太过自私。
为了一己私欲，她竟将南宫未昌牵扯进重重机关之中。倘若他遭遇不测，她便是死也不会原谅自己！
“哈哈哈……”
突然，一阵张狂的笑声响起，自望瑛阁外传来。
“昌国皇帝好聪明！”一人缓缓步入院中，单看面相也知他并非善类。
在他身后，跟随着数百名黑衣杀手，各执刀剑武器，凶神恶煞。
