吾常读史而思,乃善恶之事。史上人物有的伟大,有的宵小,也有的忠奸难辨,善恶难分,不是一个好或坏就能定之。如明清之交的朱大典、马士英。那朱大典在崇祯时即是督师大员,掌管数省军务,却因贪贿遭劾,被皇上下旨将其革职候审。清军南下之时,若朱大典想享清福,自然是有好日子过,但他爰举义旗,与清军周旋于浙西一带,最后兵败自焚,慨然就义。一个贪官,竟然成为一个烈士。那马士英更是离奇古怪,弘光朝时霸据朝纲,结党营私,为天下人所不齿。然在许多有着贤名的道德大家纷纷蓄辫降清之际,却屡败屡战,直至为敌所擒,剥皮充草。一个奸佞,倒变成了一个忠臣。更有那李成栋、金声桓、王得仁,降清后为清廷摧城拔寨,谁料想他们会倒转枪头,竖起反清大旗?
吾常想,二十年前若写之,恐难尽其事;十年前写之,恐难尽其情;而现今则深悟到:善恶之行在自身,善恶之名在人口,故提笔写那人之善恶。想那人性复杂多变,至死方会落幕,因而将所写借名杨慎所作词中的一句——只有青山不改。