太阳已经高高升起，安园的主子依然在酣睡。
一夜的激情荡漾后，屋子里还有没散去的弥香，落英和明溪往里屋觑了一眼，见还没有动静，不由摇摇头。
“落英姐，你看咱们是不是劝劝？”
自打姑爷回来，小夫妻两个就如胶似漆，夜夜笙歌，昨天给程家舅老爷拜寿回来，趁着酒气，两个人更是闹了一整晚。
“唉，两个人正是年轻火热的时候，这可怎么劝。”
关键是姑娘这些天完全丢下手里的事不管，除了制出了灭虱粉，再什么都没干，事事都推给了姑爷！
姑爷毕竟是个大男人，隔几天就要回一趟京郊大营的，姑娘要这么懒散下去，往后可怎么办？
“要不，跟白鹤说说？”明溪试探着问到。在她的印象中，白鹤虽然是后来的，但毕竟是姑娘的师傅给的人，看得出姑娘平日对白鹤很倚重，而且对白鹤的话也能听进去几分。
白鹤确实来了一趟，皎月在理事的东厢房见了他，两人谈了两刻钟左右，白鹤再出来的时候，嘴角已经微微翘了起来。
孺子可教，也不枉师尊费心费力把他安置到主人身边了，主人若是成器，他自会尽力辅佐；若是
不成器，百年之后他也算完成任务，照样回归上界，师尊不会亏待他们几个人的。
白鹤并没讲什么大道，他只说，修士之所以成为修士，在于他们要不断地通过各种经历来锤炼自己、增进修为，绝对不是野生散养无所事事。
小到打理好自己身边的琐事，大到打理洞府，更有机会进了宗门或立了门派，还要管理好山门事务。即便大神也还要管理界面，操心弟子后人呢。
除非主人打算浑浑噩噩一辈子，最后老死在凡人界，不然这桩桩件件，哪样不需要手段和能力？上界那么大，靠人不如靠己，现在不锻炼，难道以后现学不成？
神仙尚且不能保证自己事事都顺风如意，更何况一介凡人？
有难处可以想法子克服，再不济也能总结出经验教训出来，以后不必重蹈覆辙。像主人现在这样，遇到烦心事就想甩手给别人，最好脚下被人铺好一片坦途，这样幼稚的心性，哪里能应付得了修炼途中的重重难关？
熙和堂里已近烧起了火炕和炭盆，屋子里暖洋洋的，一点不觉得冷。
老太太正执了竹剪修剪一盆半开的双色牡丹。
“你说，封哥媳妇叫了铺子上的租户进来？”
宫嬷嬷拿小竹篾子笸箩接了老太太剪下的枝叶，抿嘴道：“正是。角门上的小厮传进来的话，他老子娘是咱们园子里做活儿，他再不敢扯慌的。”
老太太伸手扶起一颗略歪了的花枝，摆摆正，才道：“又不是什么了不起的事，哪就扯不扯慌的了。
年轻媳妇们贪新鲜，胡闹一年半载也是有的。封哥又是成亲几日就离了家，隔着好些日子才回来，这般若是安园还能静悄悄的，我倒要奇怪了。
现在你看看，安园这不也没耽误正经事么。”
府里如今都在嘀咕什么安园晚上闹猫似的，夜夜不歇的话，明里暗里嘲讽那两口子没个羞臊，这话都传到老太太耳朵里了。
不过听这意思，老太太并不打算出这个头。
宫嬷嬷听话听音，立即道：“可不就是，还是您说的有道理。这新婚燕尔的，要像了老夫老妻反倒是个事儿了。”
老太太搁下手里的剪子，挥手拒绝了宫嬷嬷和丫头们的搀扶，她感慨道：“在屋子里我还能走走，现在就处处要搀着，用不了两年就老残废了！”
“都说养尊处优，我看是自误了。前些日子在武安侯府，有几个老姐妹，年岁还没我大，过得是体面富态……”
跪了那么一会子，爬都爬不起来了，这样的身子骨是金贵了，可不能算好。倒是武安侯夫人不比她小几岁，却腿脚利索得很。
老太太回到榻上坐了，大丫头灵芝连忙拿了靠枕垫在老太太身后，扶她靠舒服了。另几个丫头捧了水盆巾帕等物过来，给老太太净了手，抹了香脂，又奉了茶来。
“我听说如姐儿的婆婆现在每天还打拳？”老太太饮了两口热茶，跟宫嬷嬷问了起来。
“侯夫人的娘年轻时候弓马骑射都能的，生的女儿也都各个学了几手，侯夫人若是真能坚持到现在确实不容易。”宫嬷嬷虽不清楚侯夫人是不是每天打拳，对她的家世还是知晓颇多的。
大丫头雪莲笑着接话道：“奴婢倒是听说过这事儿，说是侯夫人现在回娘家去，几个兄弟姐妹见了还要切磋切磋呢。”
宫嬷嬷笑着连连点头道：“侯夫人的老娘如今有七八十年岁了吧？这可是高寿了。不过老太太的儿女也岁数不小了吧？这岁数还切磋，哎哟喂，奴婢可想不出哪场景来~”
老太太也笑了笑。
人年轻的时候总是怕这个、怕那个的，想要端庄稳重，想要娴熟静雅，可到头来才知道，什么都没有一幅好身体重要。
唉，她真是老了，瞧瞧，刚才在说封哥媳妇，这一会儿脑子都跑到哪儿去了！
老太太拨了拨茶汤上的浮沫，道：“那铺子是谁放出去的？你去打个招呼，既然铺子给出去了，
就是安园的了，封哥媳妇想干什么就干什么，若是让我知道谁打什么歪主意，我可不饶他！”
安园里
厅堂的客位上正坐着个衣着富丽的中年妇人。
“……这铺子我们租了五年了，一直做的是绸缎生意，平日里都是我的陪嫁在打理。
前两月，老夫人派了人说铺子要换主了，妾身就想着什么时候来拜望新东家呢。这不，前些日子得了信儿，咱们就赶紧递了帖子进来了。”
皎月已经知道，这位许夫人的丈夫是户部的一个六品主事，这个官职大小不起眼，但论起来实权不小，他们能拿到这铺子也应该是有些关系的。
皎月淡笑道：“实在是最近府里头事情太多，一时忙不过来，才耽搁了些日子，让你们久等了。”
“不知许夫人的租期是到什么时候？”她当然已经查过这铺子的底细，不过是白问一问罢了。
许夫人从袖子里摸出一张契纸来，道：“本是一年一签的，今年到期是在年底的时候。”
皎月之前只知道是年租多少，什么时候到期，却没在意租赁的方式。此时看着契纸有些不解：一年一签，岂不是很麻烦？
新聘的李掌柜见了轻声解释道：“京城的地面都是寸土寸金的，尤其是东西大街的地段，宅子铺子每年的租金售价都在变化。”
所以，除非是当时的租金就给得非常高，或者主人另有打算的，不然都是一年一签，便于随时商谈。
皎月把契纸还给了许夫人，道：“这铺子现在我手上，今日请您过来，主要是因为铺子到期后，我打算收回来自己用了。”
在许夫人略显震惊的目光中，皎月继续道：“本来事情忙，也想让管事的去传个话，不过想到许夫人这边也是老租户了，还是当面亲口跟您说一声才好。
这铺子我自己有些打算，没得自己有铺子，还另外去租去买的，您说是不是？”
“……那是，那是。”
许夫人没想到，来了一趟竟带了这个么消息回去。
国公府的这间铺子，这也是因老太太年岁大了，自个儿没精力去照看这些手上的产业，手下的人也不免懈怠松散，他们才能使了力气租到这铺面。人家要收回去也是早晚的，可临到头上了，她还是有些不舍。
别的不说，每年从这铺子上获的利就几千两，换个地方哪那么容易得啊！
皎月却真的有了打算的。
她想得明白，皎玉都能练个铺子当嫁妆，她虽说有爹爹给的大笔陪嫁银子，可也不能坐吃山空啊！
别说她眼下还没搬到灵级界去，就是去，还有十来年的光景呢！
再说，那边的凡人间，金银和灵珠同时可用，他们去了，起初也是人生地不熟的，趁现在多积攒些，将来也能更轻松不是？
送走了有些遗憾的许夫人，皎月继续和李掌柜说话，她道：“咱们这铺子与别家不同，这里头可
能卖瓜果、茶叶、酒和零散小药等等，总之，就是个杂货铺。”
那李掌柜颇有些意外，他想了想，还是提醒道：“铺子是咱们自己的，不论卖什么，倒是不用考虑铺子的成本，只是这瓜果……
京城里大部分官宦人家都在京郊或者下面的县里有自己的田庄，别的不说，吃个鲜蔬瓜果倒是不费事。且果瓜不耐久存，到时候卖不出去可就烂坏了。”
皎月知道他说的在理，不过她对自己的玉香瓜等果子有信心，因此，安慰道：“你说的有道理，不过我的瓜果自然是不一样的。”
说着，她喊了木蕊切一个玉香瓜来给李掌柜尝尝。
瓜盘子还离得老远，李掌柜就吸了吸鼻子，待吃了一片玉香瓜后，他真诚地朝皎月抱拳道：“东家这瓜若是上了铺子，只有不够卖的，再不愁卖不出去的。”一个瓜都能这样，别的也差不了。
李掌柜再不担心卖不出去了，他思索了片刻，建议道：“咱们这杂货铺子主要以入口的东西为主，东家可以在店铺名字上琢磨琢磨。
还有，如果酒不多的话，可以按照住税十五取一交纳给衙门，如是稍微多一些的话，得跟衙门打个招呼才好。
此外，铺子的规模如何，装修成什么样式，选用什么样的帐房，伙计等等，还请东家先考量着。眼下到年底还两三个月，咱们也得先筹备起来了。”
皎月到底没开过铺子，竟没想到抽税这茬。
她细细跟李管事问了才知道，如今连续几个丰年，粮食不短缺，朝廷倒不禁止酿酒。只酒一向是抽取重税的，自酿自喝不算，如果贩卖，朝廷要抽取酒价的三分之一做税钱。
街面上普通的酒约三百文一升，有名气的酒价钱也高些，御酒贡酒之类的宫廷酒，平常人就更是只能耳闻，没机会享用了。
如今高门大户中流行两类酒，一类是粮食酿的烈酒，一类是滋补养生酒，也可以说是药酒的分类。
前一种如惠泉酒、金谷酒、丰泉酒、春酒等等，酒越清冽甘醇越受男子们的欢迎；
后一种基本是药酒调配而成的，添加了花果草药什么的，有浓郁的花果香气，更受高门内眷喜爱，如梨花酒、金桂酒、金橘酒、菊花酒、桃花酒，梅子酒等等，甚至还有玫瑰花酿的金瑰酒，在内廷也是很受欢迎的。
当然，这些酒的售价也高出普通酒不知凡几。
皎月听他这一番细说，倒是对着李掌柜刮目相看了，她不过是一个想头，对方就能讲出这么多行情来，果然是经验老到。
皎月也认真地点点头，道：“我先跟少爷商量商量，改天咱们去西大街先瞧瞧铺子再细说。”
卫封倒是无所谓，毕竟他们这样的人家，谁还用自己亲自去照管铺子不成？开就开呗。
倒是皎月提及李掌柜时，他道：“这李维桢你可以放心用。”
他屈指在皎月额上轻轻敲一下，道：“你也是捡到了，怎么想到聘他做铺子的掌柜？”
“能被玉泽挑出来的，首先在心性上应该没啥问题。其次么，我们也筛查过，这李掌柜四十不到，可他近十来年都在经管买卖，又精通文字账目，所以就挑了他来管铺子。”
卫封一撩袍子，坐在皎月身边，道：“那你知不知道，他经管的买卖是什么？”
皎月想了想，“好像是开了一家纸扎铺子。”
落英几个在外头听见这话顿时有些不好了……
卫封笑道：“他开过纸扎铺子确实没错，不过那是他最近两年糊口用的。早前，这李维桢可是在内务府下头的广储司做主事的，大小也是官身。
后来宗室里头争权，内务府上下都牵连了一批人，李维桢就是那个时候给挤出来的。他们这些人本就没什么过硬的背景，被革了职想起复几乎没有机会，他便凭往日的关系，一心经营铺子，供兄弟们读书科举。”
“然后呢？”皎月听得有趣，便追问道。
卫封瞧着她歪着脑袋的样子分外可爱，不由眼神暗了暗，不过想到外头的传言到底对月儿更为不利，便忍住了。
他清咳了一下，道：“他兄弟倒是考出来了。”
皎月听着话音儿便试探道：“难道有问题？”
卫封嗤鼻一笑，“他俩兄弟出了头，非但不感谢他，反怕仕途上受他牵累，要死要活地和他分了家，好在他兄长还知道奉养父母，倒没把老子娘推给他养着。
不过李维桢辛苦十几年，也只得了她娘以前陪嫁的一个纸扎铺子而已。”
皎月真是替这李掌柜抱屈。
不过，“你对他这么熟悉，难道他是你推荐的人？”
卫封往后一靠，长腿搭在扶手上，放松地道：“我是推荐了几个人来报名，不过李维桢却不在其中。你猜猜他是谁推荐的？”
皎月白了他一眼，这她上哪猜去！
不过想到李维桢的年龄和阅历，她还是试探道：“莫不是父亲或者大伯？”
卫封摇摇头，“再猜！”
皎月把能想到的人猜了个遍也没猜对，便朝卫封丢果子砸人了。
卫封左高右低地接了，嘻笑道：“谁叫你眼睛就在府里打转转的。你记不记得三老太太姓什么？”
“李！”皎月瞪大了眼睛。
卫封解惑道：“三老太太跟李维桢是远亲，差点出了五服了，平日里几乎不来往。不过三爷爷比李维桢也大不了多少岁，两人曾经在公事上有些来往，他对李维桢应该很是欣赏。
李维桢分家的时候还请了三爷爷去主持过公道，我听说最近这两年李家瞧纸扎铺子生意不错，又打起了歪主意，李维桢怕是挣不过自己兄弟，这才盘了出去，另谋出路。”
皎月有些无语。这李维桢的运气可真是不咋样，不过这人经历了这么多的波折，面儿上却看不出灰心丧气，光凭这一点，就可见这人是个心志坚定的。
要不然，卫封也不会说她捡到了。
那边李维桢难得地在酱肉铺子里切了两斤猪头肉，拌了个卤猪耳朵，又打了一壶烧酒回家。
一双小儿女见了，纷纷围上来抱着他的大腿，仰头欢喜道：“爹爹买好吃的啦！”“爹爹找到差事了吗？”
李维桢扬起双手，逗趣道：“要猜到才有的吃！”引得两个小孩子又是蹦，又是跳的去看他手里的油纸包。
“多大的人了，还逗孩子玩儿！”
李维桢的妻子梁氏抹着手迎了出来，看到丈夫有心情逗小儿女了，心里也跟着一松，她嗔了丈夫一句，又赶紧招呼道：“饭菜就得了，老爷快进屋来。”
如今李家生活不比从前，家里只有一个婆子帮着干些粗活，平时日多靠梁氏操持里外。
梁氏把酒菜热了端上桌来，大儿子也从小书房出来，一家人五口围坐在一起吃饭。
李维桢眉眼含笑，自己倒了一杯酒，长出一口气道：“这几年咱们家过得艰难，不是爹无能，实在是人心不古、世事多艰，好在如今都过去了。”
梁氏和孩子们听他这么一说，齐齐看向他。
大儿子大些，对家里的遭遇知道不少，更是红了眼眶，梁氏也扯了袖子抹着眼，含泪道：“老爷说的可是真的？咱们家真的时来运转了？”
李维桢一口干掉杯中酒，道：“没错！咱们家终于要转运了！”在家人的注目中，道笑道：“今天，国公府那边正式聘了我做铺子里的掌柜了！”
且不说每年五十吊的例钱，关键是有了国公府的庇佑，他们再也不会受人欺压了！这么些年他也忍得够久了！老天总算开了眼，让他盼到了天亮了！
梁氏再也忍不住，呜呜地哭了出来。
李维桢自己也有些哽咽，平时他虽然不显露，可这么些年轮番的挫折打击，他实在也扛得辛苦……
皎月也没想到，一个无意间的选择，让一个阴云密布了十多年的家庭重新洒满了阳光。
