曹将军：曹霸是唐代人物画家，为朝廷绘功臣像于凌烟阁上。杜甫《赠曹将军霸》：“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。”
置丘壑：晋代大画家顾恺之把名士谢幼舆之像画在山崖之间。
元末黄公望（号大痴山人），才力追造化，像天马一样不受辔络拘束。他的《富春山居图》刻画出山水全貌，简直是以人力补天缺。我遇上兴致来了，也偶尔画上几笔，但自有正业，没有多少闲暇享受这种乐趣。柏容仁兄酷爱此道，就是性子太急躁，活像《庄子》说的：见鸡蛋就要公鸡报时，见打鸟就要吃烤肉。多有闲暇作画，当然是很好的消遣，但听行家说，绘事无有一定之规，须是胸中先有莽莽苍苍的山峰峦嶂，然后落笔疾如兔走鹘落，把它们一一画下来。重要的是意境深邃，形貌不求逼肖。如用画谱或实物来论得失，就犯了胶柱鼓瑟的毛病。你收藏的古人法绘不少，能学得一点残膏剩馥就足够挥洒的了。不过这些都是浅薄空论，建议你像《新唐书·崔植传》里所说：宋璟手写《尚书·无逸》为图献给玄宗，讽谏他出入观省以自警戒，玄宗勤于国事不敢懈怠，因之成就了开元之治。后来此图朽损，换成山水画，玄宗渐渐怠倦，奸臣用事，国家就衰败了。照他这样做，你也可能成为一代名臣，有曹霸那样的画家把你画在功臣阁上；或者就像晋代谢幼舆那样的清逸名士，被大画家顾长康画在丘壑之中。
从此诗可测知子尹论画近于苏东坡“绘画以形似，见与儿童邻；赋诗必此诗，定知非诗人”的写意观点。同时，他这是典型的儒家观念，认为精力最好用在经世事业上，视艺术为“小道”，纵然染指也最好要“艺以载道”。
◎道光十一年辛卯（一八三一），二十六岁。
◎纪事：二月十一日生一子，乳名阿卯，学名知同，字伯更。
秋季到省城贵阳参加乡试。
春雨绵绵，发现建造了十年的住宅漏雨了：
溪上老屋溪树尖，我来经今十年淹。上瓦或破或脱落，大缝小缝天可瞻。朝光簸榻金琐碎，月色点灶珠圆纤。春雨如麻不断绝，尔来正应花泡占。始知瓦舍但名耳，转让邻茅坚覆苫。溜如海眼泻通窦，滴似铜壶催晓签。入室出室踏灰路，戴笿戴盆穿水帘。伊威登础避昏垫，湿鼠出窟摩须髯。尘案垢浊谢人洗，米釜羹汤行自添。西间书室素完好，陈籍几供便拈。不虞一夕出意外，白蟫溺死埋缥缣。咸阳一炬怨秦火，似此宁更将人嫌。桑土绸缪悔不早，无术得将诸窍阉。承以瓶盘桶罂缶，一器巧使二孔兼。木皮竹箨亦有用，弥缝其阙通之檐。补苴罅漏固穷计，塞流挽倒吾何谦。妻孥对坐莫频，不荷天慈心更恬。啮啮任相责，高明鬼瞰真吾砭。（《屋漏诗》）
：焦氏《易林·震》：“啮啮，贫鬼相责。”
我家在乐安溪边赁的老屋，已经住了十多年。屋瓦破落，透过缝隙可以看见天空。阳光洒到床上，闪闪烁烁簸弄碎金；月光漏到灶头，像一片滚圆的珍珠。连日春雨，花木正需要，人却苦了。枉称瓦房，还不如邻家茅草房密实隔水。雨水畅通无阻掉进来，滴滴答答如铜壶催漏。出门进门用煤灰垫路，头上戴斗笠，顶筲箕。阴湿角落里的潮虫，胖乎乎结队爬到阶沿上躲雨；湿漉漉的老鼠，公然从灌了水的洞窟溜出来，找干地方抹胡须擦脸。灰扑扑的家具不用洗就干净了。锅里的羹汤粥饭自己满上来了。西屋书房，平时算是最安全的，书籍都摆在取用方便的地方，万不想一夜之间遭此大厄，书都泡了水，连那些银白色的书鱼都淹死在书函里。秦始皇焚书，千古咒骂，这种淹书更加可恶。只后悔没有未雨绸缪，该捡瓦了却不动手，现在没办法把大小漏洞一一堵住了。只好把大盘小碗、瓶罐盆桶搜齐，上蓄下疏，一器二用。木皮竹片也派上了用场，拿来遮漏引流。这虽是无法之法，称为我“障百川而东之，回狂澜于既倒”的伟业却不必谦让。妻儿莫要抱怨了，我们不受天恩，更加心安理得。它下它的，它漏它的，依扬雄的说法，鬼魅喜欢作弄的，正是高明之家哩。
如此狼狈而不失风趣，细致状其情境，苦事化为好诗。不是怨天尤人而是妙语自嘲，苦境中品出情趣。这是一种智者的人生态度。
此时此境，诗人回忆起夏日的闲适，必定心向往之罢。有一天午睡，一觉醒来，已近黄昏：
一觉依然眠后我，百年休忆错来棋。可怜半日模糊过，更补斜阳悔片时。（《睡起》）
寥寥四句，理趣盎然。
因参加乡试，子尹去了一趟贵阳，结果又是失利。好友莫友芝则获领乡荐（中式举人）了。
省城子尹应该去过多次，但诗集中此时才出现第一首有关贵阳的诗：
去郭亦不远，及麓方见之。每上觉径穷，去途生转时。偶然入深处，却顾忘前巇。几年辟初地，亭小幽可憩。久坐绝声响，林影淡无际。松风回夕阳，苍然两峰翠。（《游黔灵山憩云栖亭》）
黔灵山离城不多远，却是要走到山脚了才看见它。走在上山的“九曲径”上，常觉得已到尽头了，转个弯又是一片新景，不知不觉就进入了深处，回头不见来处的山头了。这处深山古刹，几年前才开辟为游憩之地。偃坐在山腰小亭中，万籁阒寂，林影无际，山风习习，远远两座秀挺的山峦，翠生生地对峙在明媚的夕照中。
黔灵山在贵阳城西北近郊。历代方志和文士对黔灵山多有描述，清人吴振棫《黔语》所记简洁生动：“黔灵山去西郭三里。山足一涧，琤潺如环佩鸣。盘屈而上，或数步一折，或数十步一折。树出右隙，浓阴障天，人行其间，巾履皆碧。清风忽来，幽籁徐起，山鸟上下，引吭作百种声。幽寂之趣，殆不知此身尚在尘世，如是者数十折，地稍坦夷，则黔灵寺在焉。”李宗昉《黔记》描写较细：“黔灵山在贵阳城西北三里许。有一峰，蜿蜒从西北来，为钵杖峰。水潺潺绕山麓，为檀山涧水。中峰矗立，即黔灵正峰。山口有杨柳泉，甚清冽。又进有天生石桥，翠竹掩映，过此则宏福寺也。寺北一小径，有洞，洞下有溪，皆名檀山。自宝塔峰后特起一岭，自南而东，绵亘内向，与狮子岩对峙如双阙者，象王岭也。又其外，则狮子山昂伏为案，上有云盖三台，缥缈天际。登象王岭，望贵阳城郭，历历如指掌。山后可眺圣泉。”
今日之黔灵山，已成为闹市中一处崇山峻岭、古林平湖的游憩胜地。文中黔灵寺、宏福寺（弘福寺），开寺高僧为赤松和尚。“康熙十一年壬子春，师偶钵杖至山，因见万峰环绕，中结平原，心窃喜之，遂有罗氏妙德、同村善信，发心喜舍，永为佛地。于是师乃去城入山，结草为庐，植树开径，谋修建焉。”（《黔灵山志》）该志还录存赤松法语、偈颂和诗歌，其中一诗刻于山壁，流传很广：“翠嶂清溪跨白牛，乐眠水草已忘忧，横吹铁笛无腔调，水月松风一韵收。”草书清劲出尘，有怀素之概。
又游名胜圣泉：
历算有时差，洞渊穷九容。天与设悬壶，一勺肇鸿蒙。盈虚应晷刻，深盖相参通。大哉造化机，奇出无终穷。我从万山来，襟带含松风。独酌此泉上，兴酣呼白龙。往来五色虾，荡漾青黛中。神鱼掉尾出，闪映斜阳红。欲濯双玉趺，乃恐摇鲛宫。许赞不许究，邈然天地空。（《饮圣泉上》）
洞渊：古人几何学一种理论。《辞海》的解释是：“金代末期有‘洞渊九容’之说。洞渊为人名或书名已不可考。九容是指勾外、股外及弦外容圆（即旁切圆），勾股上容圆（即以一顶点为圆心而切于对边的圆），勾上、股上及弦上容圆（即圆心在一边的延线上而切于其他两边或其延线的圆）等九种。李冶将研究九容的结果记载在他的《测圆海镜》里。”
历算之学，推算时间难免有误差，而洞渊（古代一种几何学理论）则把“九容”的研究做到了极致。这圣泉就像是上天赐给人间的一把计时“悬壶”，一滴水开启鸿蒙，准时盈虚，把古人天文学的“盖天”和“浑天”之说连通一体。造化之功，神奇无比。我从大娄群山中来，衣襟带着松林的清风，在这里独酌独饮，逸兴遄飞，想呼唤白龙出来共醉。五色虾浮游在深青色的水中，灵鱼在夕阳中弓身跃起，闪闪发光。我想在水里洗濯双足，又怕惊动了琼宫中的蛟龙。面对如此奇景，无须深究穷探，只宜欢喜赞美，尽情礼赞寥廓无际的大自然。
圣泉是黔灵后山之麓的一眼潮泉。一般潮泉一日三潮或二潮，圣泉却是约九分钟涨缩一次，故称“百刻泉”“百盈泉”，又称“漏汋泉”。据明代《贵州图经新志》载，洪武年间镇远侯顾成就对圣泉“甃石为池，复以亭，亭中置一石鼓，以验消长”了。明代《徐霞客游记》、清人王士禛《池北偶谈》都有记载。清人张澍的《续黔书》以此泉同天下奇泉比较，认为圣泉“可验潮汐”，尤为奇特。
子尹发觉，贵阳虽是明初建省所定的省城，却远不如原属四川的遵义开化繁华，引起忧思和感叹：
回首天南万箐开，童山旷壤有遗材。橡蚕不自乌江渡，蒟酱仍从益部来。在远游民便聚啸，安边长策重耕栽。时平不假书生计，喟古凭今足费才。（《贵阳秋感二首·其一》）
置身贵阳城，举目但见群山环绕。那“山广箐深，重冈叠砦”之中，有那么多光秃秃的石山，毛茸茸的生地，都任其荒置，令人感叹：遗弃的资源太多了！蚕桑之利，在我家乡遵义已流传百余年了，还没有由乌江传到这里来。《史记·西南夷传》里说，四川的蒟酱从牂牁江（贵州北盘江）运到岭南，至今黔人仰食川酱的状况，竟千余年没有改变。边远地区，如果游民无业，就容易聚啸生事，安定边疆的长远之计还在于重视农耕。但是，太平年月，当政者无人理会这种书生之见，怀古伤今，不过是白费力气罢了。
不做官，说话没人听；做官吧，科试很讨厌。这是郑子尹终生的矛盾与无奈。虽时时加以排遣，仍然会不时流露在笔下。而他所担忧的民穷则反，后来果然成为事实。
无多形胜感兴亡，万里秋阴接点苍。石火年华催老大，海天愁思易悲凉。谈经旧扫阳明席，问字谁登叔重堂。野色江光连鬓影，武乡祠外倚斜阳。（《其二》）
一处小小的风景，也能引起千古兴亡的感慨，似乎萧瑟的秋阴迤逦万里，一直衔接到了云南点苍山那个从唐宋到元明征战不绝的大理古国。人生如石火电光，倏忽间催人老大；苍苍莽莽的海天之思，更易使心中悲怆。这里曾经是阳明先生登坛论学的讲席，现在还有没有像东汉尹道真那样跋涉万里向中原许慎（字叔重）问道的学子？暮色渐合，水光山色连着萧骚的鬓影，我痴立在武侯祠外，与冉冉西沉的夕阳默默相对。
这首诗是咏南明河上所见。南明河贯流全城，虽不大，却也曲折有致。城南一段，集中了甲秀楼、武侯祠、观音寺、翠微阁、拱南殿、涵碧潭、鳌矶石等名胜古迹，河畔清风野云，凫渚鸥洲，绿杨白堤，“垂杨隔岸飞黄叶，短棹横流破碧波”（朱文句），素有“小西湖”之称。雍正三年任云贵总督的鄂尔泰咏此曰：“鳌矶湾下柳毵毵，芳杜洲前小驻骖。更上层楼瞰流水，虹桥风景似江南。”清代女诗人许芳晓诗云：“芳杜洲前春水生，碧潭相映数峰青。盈盈细草裙腰色，随着游人绿进城。”沿河一带，又曾是子尹崇敬的诗人谢三秀及其他诗人群的别墅区。置身此间，自然会生起古今兴亡的感慨。
◎道光十二年壬辰（一八三二）至十三年癸巳（一八三三），二十七岁至二十八岁。
◎纪事：乡居。
撰成《说文新附考》。
从贵阳回到家中，恢复宁静的读书生活：
漱齿华池万虑空，赏心遥夜七寮同。山香如海花齐发，天净无尘月正中。虚壁亭亭深入露，凉灯焰焰不生风。年来渐省箪瓢事，绛帐笙歌笑马融。（《春山夜诵》）
七寮：七者寮。《汉书·律历志》：“七者，天地四时人之始也。”释者以七物称之（人、牛即天、地称马、四时称鸡羊猪犬）。李吕用为斋名。
道家称“口”为“华池”，华池有好书润漱，千忧万虑都丢开了。长夜读书，悦目赏心。宋人李吕《题七者寮》诗说：“莹星洌寒泉，砥节介如石。本无市朝念，自与红尘隔。”其风味也就是如此罢。满山花树盛开，夜气里香味特别浓郁。夜空蓝得无底，天宇净无点尘，只浮着一轮明月。空荡荡的墙壁好像挂了露气，灯焰静静立着，没有一丝风来干扰。年来真正省识了颜回“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”的滋味，想起后汉马融讲课要坐高堂，施绛帐，前坐学生，后列女乐，真是雅得俗，无趣之至。
凌惕安《郑子尹年谱》记有本年一个动人的故事：春节期间，有个书贩走乡串寨，来到尧湾。子尹赶去观看，见他背囊里有关于《礼记》的几种书，正是急需的资料，很想买下来。一问价钱，三两银子，太贵，只好放弃。子尹回来跟母亲说起，母亲问，他的书能赊欠吗？子尹答：说是可以等夏天收小季时候付钱，可那时候还不是一样没钱。母亲说，能赊就行。到时候我把金耳坠取一只就够还他了，另外一只再改成一对小些的。子尹这才购置了这几种研究古奥难读的《仪礼》的重要参考书籍，后来撰成《仪礼私笺》。春夜诵读之书，可能其中就有慈母珥饰换来的几种吧。诗中鼓荡着一派愉悦满足之忱。
子尹一生，精神世界的丰饶和物质世界的贫瘠，形成强烈的对比：
日出起披衣，山妻前致辞。瓮余二升米，不足供晨炊。仰天一大笑，能盗今亦迟！尽以余者爨，用塞八口饥。吾尔可不食，徐徐再商之。或有大螺降，虚瓮时时窥。（《瓮尽》）
