薛先生一直不允许杰克上茅坑解大手，要求由克俭每日监督着他，解到便桶里，而且便桶先不能倒，得等薛先生看过之后再处理。薛先生给出的解释是：作为杰克的主治医生，他要跟踪观察病人大便的形状和颜色，以便判断病人的康复程度。他站在薛家飨堂的院子里，一脸严肃地说，中医学上讲究“望、闻、问、切”，什么叫“望”呢？望病人的气色，神情，舌苔，包括大小便。他说，曾经有那最负责的医家，连病人的粪便都肯尝。
“尝什么？”思玉以为薛先生在讲古书，甩着湿淋淋的手，从厨房里走过来听。
克俭帮忙回答：“尝病人拉出来的屎。”
思玉起先还没有明白，眨巴了半天眼睛之后，忽然有了反应，“啊”的一声干呕，脖子伸出老长，眼泪涌上来，手捂住嘴巴冲到墙角去了。
薛先生怪克俭：“你也说得太难听了。”
克俭不理解：“粪便不就是屎吗？”
“换个说法，听起来不同。”
克俭不以为然，觉得当医生的就喜欢装斯文。
薛先生每天过来，敲门进到杰克的房间里，先坐下来把脉，而后翻杰克的眼皮，看看他的舌苔，咽喉，手心，脚心，前胸后背。各处诊视一遍之后，必然要问到这个问题：“解大手了吗？几次？”
头一回问，由克俭做翻译。怎么翻译呢？指指床后的便桶，两腿下蹲，摆出解大手的坐姿，嘴里再发出两句“嗯嗯”的辅助声。杰克现在跟克俭配合得很好，差不多的形体动作，彼此一看就明白。明白了之后，杰克几乎是愤怒起来：他觉得接受这样的询问根本就是耻辱。他苍白的面孔瞬间红得像烧熟的虾，头扭来扭去，眼神惊慌失措，嘴里一迭声地抗议：“不！不！”
克俭看看薛先生：“瞧，夹克不愿意说这事。”
薛先生慢条斯理地：“你告诉他，必须说。中国医生就是这样看病的。”
克俭忸怩：“我怎么说？不会。”
“那好吧，”薛先生说，“我自己对他讲。”
薛先生才不管杰克听懂听不懂，只管用他的青阳方言跟杰克讲道理。“你晓不晓得你现在是病人啊？病人治病要紧嘛，你肚皮都让我摸过了，舌头都让我掐过了，还有个什么不好意思的？你怕是记不起来了，刚抬你回来那几天，你高热，神志不清，屎尿都是我们帮你收拾的，哈哈，那会儿你害羞不害羞？夹克儿小老弟，告知你一句话，到什么山上唱什么歌，你在中国得了病，你就得听中国医生的。我——”他点点自己胸脯，“就是中国最好的医生。”
克俭忍不住，扑哧一下子笑出来。
薛先生回头训斥他：“别笑！你一笑，他以为闹着玩。”
最后的结果，当然是薛先生获胜。杰克听不懂他说什么，但是杰克知道，如果这个问题不回答，眼前的中国医生有耐心把板凳坐到底。
薛先生得到回答后，心满意足地起身，往床后走，去揭开便桶盖，看里面的内容。是什么形状？什么气味？干还是稀？黄还是黑？与他心里的判断有无相左？
杰克目瞪口呆地看着薛先生去做这件事，面孔已经不是红得像虾子了，是每一个毛孔都要涨出血来了。他气急败坏地用双手捂住脸，哭泣一般地说：“噢我的上帝！噢我的上帝！”
薛先生诊视过粪便后，笑眯眯地说一声：“很好。”转身出门，不慌不忙地走到院子里，唤思玉舀水给他洗手。
杰克很迷茫地看着薛先生的背影，脸上的红晕许久都没有褪去。他把手摊开给克俭看，手心满满一层汗，摸一摸，却是黏腻而冰凉。
克俭想，他刚才一定很紧张，他是很害羞的一个人。这么害羞的人，是怎么把飞机开到天上去的呢？又是怎么把日本人的三架飞机打下来的呢？克俭的心里，对杰克有一万分的好奇和同情。
第二天薛先生再来，杰克就学乖了，主动伸出一根食指，表示他解大手一次。“望闻问切”结束，瞄见薛先生开始往床后走，杰克嗖一下子站起来，闪到门外去。杰克的意思也很明确：薛先生怎么做，那是医生的事，他躲避开，眼不见心不烦。
还是不能接受中国医生的这一套。
有一天，沈沉旅长拿着电报到飨堂来找薛先生，说是战区长官部催促他们尽快把美国飞行员安全地护送到总部去，由总部另派人转送重庆。沈沉解释道，上头为什么催得急呢？是因为陈纳德将军的美国空军“飞虎队”已经跟日本空军激战多次，伤亡巨大，急需杰克这样的飞行员重新投入战斗。沈沉还说，抗战已经到了最后阶段，中日双方都在决一死战的关头，这时候的制空权非常重要，每一个飞行员都是宝贝。
薛先生看着沈沉，伸出一只手，来回翻一翻。
“什么意思？”沈沉不解。
薛先生说：“十天。”
沈沉明白过来，讨价还价：“太久了点。万一再遇上日本人扫荡……”
薛先生坚持：“最起码还要养息十天，我才能放病人上路。伤寒这种险症，治就要治彻底，治个半吊子，不留神复发了，华佗再世都没法子可想。”
“我多派人，用担架抬着夹克儿走。”
“病没好利索，抬到前线不也是废人吗？还多余让你的长官操一份心。再说了，人家夹克儿不瘫不瘸的，让你们几百里几千里地抬着走，他不会乐意的。”
沈沉想想也是，就不再说什么，只叮嘱薛先生，多多费心，调养病人。
“调养”是什么意思呢？按照克俭的理解，就是吃好吃的，最好是顿顿都有红烧肉。肉块切得四四方方，多放酱油，烧到皮烂肉嫩，咬一口满嘴流油。克俭敢打赌，美国人杰克绝对没有吃过娘烧的红烧肉。
可是在不逢年不逢节的日子里，上埝镇买不到肉。镇上养的猪都被日本人抢走了。走在街巷里，连鸡都少见到。打仗打了六七年，上埝镇这地方，日伪军，保安旅，新四军，加上土匪游击队，来来回回拉锯都拉过几次了，每一次的占领，征兵征房，要粮要草，弄得家家户户都是四壁空空，糊饱肚子就算阿弥陀佛，哪里能见到什么荤腥油水？
薛先生派宝良送来过一条七八两重的大鲫鱼，养在水桶里拎过来的，一路上扑腾得水花四溅，好几回跳出去，又被宝良眼疾手快地抓回来。宝良满头大汗地在飨堂院子里放下水桶时，说这鱼太厉害了，简直要成精怪了。
娘过来看了看桶里啪啪甩尾的鱼，啧一下嘴：“串场河里能打到这么大的鲫鱼不容易，想必是人家当诊费酬谢薛先生的吧？”
克俭蹲在桶边上，伸手进水中逗那条鱼。鱼饿了，把他的手指头当饵食，吧嗒一下子咬上来，有点儿疼，又有点儿痒，有趣得很。
宝良说，他爹嘱咐了，把鲫鱼煨汤，给杰克增加营养。汤要喝，鱼肉也要吃，吃肉比喝汤更要紧。
娘一听就发了愁，因为家里人都知道杰克不会吃鱼。前天克俭在串场河里钓上来几条巴掌长的小杂鱼，娘烧给杰克吃，杰克只一口就卡着了，小刺勾在上腭处，难受得他拼命用手指掏喉咙，越掏刺越深，红艳艳的血丝渗在口水里往外流，样子很吓人。娘急得团团转，先搓个饭团子让杰克咽，咽得眼泪哗哗的，刺没咽下去。又让克俭到镇上打了一瓶醋，逼着杰克一小口一小口含着慢慢喝。杰克大概没有喝过那东西，龇牙咧嘴跟喝毒药一样。还是没用，那鱼刺就是卡着不出来。最后还是思玉想办法，把筷子头上绑了一团棉花，让杰克张大嘴，她用筷子去捅他的喉咙。一捅，杰克一恶心，哇地一下子吐个天翻地覆。呕吐物喷到了思玉的裤腿上，杰克喘着粗气说：“对不起，对不起。”
说完对不起，忽然愣住，喉咙里怎么顺溜了呢？唉呀呀，这一吐，还真把鱼刺带出来了，吐没了。
好险的一桩事。之后才知道，杰克长到这么大，从来没有吃过河里生长的鱼。他根本不知道鱼肉里会嵌着肉眼难以发现的极细小的刺。
薛先生不知道飨堂里曾经还有这出戏，所以又好心送来一条鱼。
为对付这条大鲫鱼，娘和思玉费了大心思。娘把鱼煨出浓汤后，单单捞出鱼，盛在一个扁扁的白瓷盘子里，拿筷子捣烂鱼肉，让眼力好的思玉坐在迎亮处，一根一根地把鱼刺拣出来。思玉低头弯腰拣了足有半个时辰，她说，鱼肉和鱼刺一个颜色，可难拣了，眼睛都瞪得发酸了，眼泪也要瞪出来了。她跺着脚，半是表功半是撒娇地对娘说：“夹克哪儿是吃鱼啊，他在吃我呢！”
拣去了刺的鱼肉，娘调上少少的淀粉，加上细细的姜末和葱花，做成酒盅大小的雪白的鱼丸，煮在浓汤里。
杰克一点儿也不知道其间复杂的过程，也不知道他碗里的美味是来自他望而生畏的鱼，他大概把鱼丸当豆腐丸了，一口一个，吃得满头冒汗。问他好吃不好吃，他连忙点头，伸大拇指。
克俭在旁边咽一口唾沫，心里愤愤不平地说，杰克你个蠢家伙，你吃这么香，都不知道谢谢我姐和我娘！
