“浪人？”
苏绫心想，幕府时代，武士阶层和欧洲骑士一样，被黑火药打断了手中的剑。而忠明浪人的自称，应该也是德川结束战国时代后，某家大名中流亡的某位剑客吧。
伊藤忠明，苏绫记下这个名字，当视角锁定在他手中的刀时，苏绫却觉得眼下这人的身份，愈发扑朔迷离起来。
【古铁黑刀-长曾弥虎彻】
由于没有入手，具体属性不得而知，单从名字，苏绫已经能得出很多信息了。
“古铁这个词，含义来源于日本战国时，由于铁矿贫乏，刀匠没有多余的钱来购买原料时，会收集残留在战场上的破盔残甲，断刀锈刃，重新熔锻成新刀。”
“虎彻，则是用这种方法起家赫赫有名的刀匠。”
苏绫来回度着步，左右眼将那口未出鞘的长卷大刀看了又看。
“黑鱼皮包的柄，那是鲸皮。”
只有敢于与大海搏斗的男儿，才能战胜这种巨兽。
伊藤见苏绫好奇地模样，只是安安静静地烤着双手，他的掌纹很糙，几乎已经磨得看不见了。
苏绫正在思考着眼下之人的年龄，以及符合这个年代的大剑豪。
“故乡在海边，善用双手剑，一刀流…”
苏绫双眼一亮！
“伊藤一刀斋！”
这位活跃在战国时代的剑豪，于1560年出生自伊豆，日本临近太平洋的半岛，而其弟子的名字，才是忠明。
并且，此人从未自称过一刀流。
至临终，有九十三岁高龄。
“你还有十年好活啊。”
苏绫不由得喃喃道，她已经能稍稍确定如今的年代，大概是在后光明天皇正保一年左右，也就是1644年。
这么算来，眼前的伊藤一刀斋，已有84岁
而这一年，正是大明崇祯皇帝上吊的一年。
一刀斋似乎听懂了苏绫的自言自语，虎皮盔下，苍老双眼的目光投来。
“是这样吗？”
苏绫吓了一跳，看来这一刀斋还是听得懂本家方言的。
于是苏绫撬开锁，大胆地走了进去，瞧着那盘坐的一刀斋，好好将他打量了一番，跳上了他的膝盖。
是时候套线索了！
苏绫：“能给我讲个故事吗？”
随即盘着身子，躺在那魁梧剑客的膝上。
一刀斋的脸如刀削斧凿，线条分明，他微微垂着头。
“小七，你不怕火？”
声音中带着些许沙嗓，中气十足，完全看不出眼下这人有八十多岁的高龄。
苏绫点了点头。
一刀斋的眼神变了。
苏绫瞧见那老人已然化身成了一头猛虎。
他的眼里，透着清冽的寒光，像是下一秒就能将苏绫撕碎。
那双目中的神，好似一尊凶神。
而苏绫也不避不退，半分不让与之对视。
祠堂前厅的两只小猫，也感觉到了一刀斋的浓烈杀气。不安地叫唤起来。
许久…
火光将他们的影子，在墙上绘出妖怪的模样，就像是两头兽缠斗在一块，互相撕咬，奋力搏杀。
苏绫甚至能瞧见一刀斋身旁的风，都带上了异红，鼻腔中充斥着血的腥味。
直到祠堂大门外又响起了熟悉的开锁声。
猫婆婆回来了，她脖子上挂着半袋子米，左手提着一只兔子，右手掐着一头狍子的颈，一路拖着比她还要大的狍子尸体，在雪地里犁开道长长的沟壑。
嘴里，还叼着一只老鼠，细细嚼着，听得到一阵喀拉喀拉骨头碎裂的沙响。
她勉力将门关上，数了数篮子里的猫，发现小七不见了，一阵心焦。
又看见内堂的房门大开，猫婆婆连忙咽下嘴里老鼠，抱着狍子就往里赶，短手短腿还差些摔倒，嘴里连忙喊道。
“忠明！忠明！不要吃小七…”
“忠明，我带了…”
她愣住了，不知该如何称呼手里的猎物，或许，她连狍子是什么，能不能打过，会不会把她给吃了都不晓得。
“我带了…肉。”
愣住的原因，也是因为眼下，正在咧咧风声中，与一刀斋对视的苏绫。
一刀斋收敛些许，沉重的压力消失不见，那个老人仿佛又成了安详平静的古树。
“好…”
他不知该如何形容苏绫，话刚说到一半。只见猫婆婆跑过来一把夺走他膝上的猫儿。死死抱在怀里，呲着牙眼露凶光，那张脸甚至扭曲变形成了猫脸。
“好姑娘。”
一刀斋听猫婆婆说过，小七是个女孩儿。
猫婆婆见一刀斋没有恶意，狰狞的表情也渐渐散去，她一手托着苏绫，一手挪着狍子的尾巴。又将米袋递给一刀斋，满心期待着。
“忠明…忠明，火。”
然后又抱着苏绫躲得远远地。
苏绫明白了，猫婆婆不会用火，而眼下的一刀斋，能给她煮米粥。
苏绫也不明白，既然猫婆婆生了这些小猫，为什么没有正常的哺乳期呢？
她一拍脑门，突然觉得自己脑子瓦特了。
正常猫能合着虎斑三花黑吉跋一块生么？
显然，他们都是被捡来的。
火炉架上锅，一刀斋取出后腰上的小刀，往狍子身上割下一块肉，剔了肥膘，又往锅里洒下些雪。
后堂的庭院中，有一口枯井，猫婆婆抱着苏绫不说话，只看着一刀斋在井上井下来回忙碌。
他采了很多蘑菇，又将那些蘑菇一个个挑过，每一个都尝了一口，有些尝完了，就扔掉。
苏绫晓得，那些有毒。
肥肉烫过，就算消了毒，一刀斋默不作声，倒了锅底的水，用肥肉煎煮出油水，将蘑菇撒在红油里，苏绫只觉得眼前一花。
不知一刀斋手中小刀做了些什么，锅中的蘑菇已经成了碎屑。
待蘑菇中的鸟苷酸盐翻炒挥发，一刀斋又抄着雪下锅，终于，小心翼翼地捧着米袋，生怕撒了半点，倒进锅里。
合上盖，抽出几支烧得正旺盛的薪柴，小火慢慢煮。
做完这些，他拿着薪柴烫去狍子的毛，安静地等待着，又像是想起了什么，缓缓走到猫婆婆身边，靠坐下来。
“千绪。”
猫婆婆听到这称呼颤了颤耳朵，很是敏感。
看来这是她的本名。
“小七真的很像你。”
苏绫当时听到这话在脑海中补完了十万字。
为什么一刀斋要用那种能杀人的气势盯着自己，怕不是从前也和猫婆婆这样对峙过？
猫婆婆没回话，她把苏绫举着，在苏绫想着养母是不是要吃了自己的时候。那满是倒刺的舌头开始给苏绫舔毛。
显然，千绪在给苏绫抓虫子，不过过程不怎么好受。
“小七，你不是要听故事吗？”
苏绫连忙点点头，在养母的手上挣扎着，好不容易脱了猫婆婆的魔掌，跳上一刀斋的头顶，倚着墙壁睡下。
一刀斋看着眼下千绪的模样，她太矮了，就算自己坐着，也抓不到头顶小七。突然笑了。
火炉烧的劈啪作响。
“听老朽一言，说蛎歧大名出雪国，这无人之地，就成了流放罪人的牢狱。”
苏绫细细听那老者口中所言。
蛎歧家，是战国时代最靠北边的一家，源自北海道，不过北海道，是在十八世纪后才命名的。
所以，雪国，很有可能就是北海道了。
因为自命名之前，这片荒芜的冰天雪地，几乎没有人愿意踏足生活。
只见猫婆婆应着一刀斋的话，在结霜的后堂地板上，擦出一面霜镜，其中，不知明的鬼神之力，映出了画面。
那是惊涛骇浪中的一艇大船，船帆上，写着“凤阳”二字。
苏绫当时就觉得这副本设计真是贴心，还带远程GPS多视角卫星现场VCR直播了解主线剧情的。
她往里瞧去，却不由自主地，仿佛要被吸引进那个幻象里。
……
……
哗啦啦，哗啦啦。
浪涛绵延不绝。
轰隆隆，轰隆隆。
雷鸣此起彼伏。
再仔细看时，苏绫已然成了第三人称上帝视角的透明人。所在的位置，也成了船舱中某个角落的看客。
眼下，是一个略显年轻的男人，他托着一个小女孩，高高举过头顶。
“凤阳。别怕。”他看来在逗那女孩儿，生怕外边的狂风巨浪吓到她。
“隼，朕不怕，就是有些冷。”女孩儿脸上表情冷漠，风轻云淡。
那男人，穿着一身黑色大棉袄，背上，背着一口大刀，大到刀鞘都配不了，只得用皮套草草包住。
那女孩儿，同是棉袄加身，只是内里依稀能瞧见带血的衬衣，像是经过一场恶战，从哪儿逃出来的。脸上没有半点儿血色，她像是失了神，喃喃问道。
“隼，你说，我们要去哪儿？”
男人将手中的小女孩儿放下，托在船舱的承重梁上，也是怕她晕船。
“雪国。”
女孩儿细细念着雪国的名，又想起了什么。
“雪国…雪国。”
“隼，你说，雪国的雪，要下多久？”
隼哄着女孩儿：“山姥庙里的婆婆讲过，有个红头发的女人，她提着亮晶晶的剑，那时候…春天就会来了。”
女孩儿答道：“那罗刹，罗刹什么时候会来呢？”
“罗刹？”隼不明白。
女孩儿解释道：“讲经的秃子曾经说，饿鬼道里，有红头发的罗刹。”
“啊…”隼不知道如何回答，只得安慰道：“雪会停，花会开。”
“隼，朕有些冷。”女孩儿靠着冰冷的梁，她坐在隼的肩上抱着双手。
“别害怕，别害怕。”隼只单单说着安慰女孩儿的话。
“朕不害怕，朕，只是有些冷了…”
