在最近一段难得的安宁日子里，他心里记得最清楚的，不是仇恨，而是张金称和窦建德两人说过的那些话。这两人都是一代豪杰，张金称曾经誓言杀尽天下贪官恶霸，窦建德曾经发誓铲平天下不公。但到最后，他们却成了河北南部最大的恶霸，制造了河北南部最大的不公。为什么结局最终走到了出发点反面？为什么说得时候慷慨激昂，做出来的事情却截然相反？是张金称和窦建德恶意欺骗大伙，或者是他们忘记了最初的志向了么？答案显然不是这样简单。冥冥中，仿佛有一双手，推着他们向某个方向走。只要迈出最初数步，就再也无法回头。
大唐朝廷日后的走向会怎样？会不会跟张金称、窦建德二人建立的国度那般，渐渐走向誓言的反面？对此，程名振同样没有把握。但经历了那么多事情，他清醒地认识到，也许裴寂老大人说的话是有道理的。你希望朝廷向哪个方向变，只有参与进去，才能用自己的想法影响它。
但程名振固执地认为，这一切的前提是你自己活着，活着在其中发挥影响。不能轻易为了某个人的几句豪言壮语，或者某段仇恨，而轻言牺牲。经历了那么多事情，他终于明白了一个道理，那就是，谁的命都不比别人的贱，与其把自己命运绑在某个人，或者某个派系的战车上，不如做踏踏实实，自己把握自己的命运，自己努力去追逐自己的理想。
也许再某些智者眼里，他这些想法很执拗，很土鳖。但爬十步还是爬一百步，是土鳖自己的自由和快乐，与别人无关。
同样的消息落在别人耳朵里，感觉却和程名振听见时截然不同。没几天，张瑾、屠英、刘十七等人就找上门来，一致请求程名振带领大伙去给王伏宝报仇。
“请教头把握机会，请缨东征！”见了程名振的面，张瑾冲口说道，“如果教头领军东征的话，张某愿为教头牵马坠镫！”
“大伙坐吧？你们觉得非要亲手砍下窦建德的脑袋才能开心么？”程名振早就料到会几个人会找上门来，指了指身前的胡凳，笑着说道。
“当然，不报此仇，我等死不瞑目！”屠英用力捶打着自己的胸口，将骨头捶得砰砰作响。
刘十七做亲兵出身，为人远比其他将领机灵。见程名振态度不是很积极，拱了拱手，笑着问道：“教头不会把当日的诺言给忘了吧。如果是那样，我等也不勉强教头。今天跟教头讨封荐书，寻略阳郡公处投靠去也！”
略阳郡公是李渊的侄儿李道宗的封号，这次大唐兴师东征，主帅就是此人。听刘十七说得硬气，另外有几个原王伏宝帐下的亲信也七嘴八舌地说道：“对，如果教头舍不得眼前安稳的话，我等也不勉强。今天大伙就跟教头告个别，然后去投略阳公处，给他做向导去算了！”
“你们这些家伙啊。性子那么急做什么？”程名振无奈而笑，用手指扣了扣桌案，低声问道：“我说过不去了么？朝廷的命令还没下来，我总不能私下出兵吧？况且略阳公的主力还没出发，咱们手中这点儿兵马，杀过太行山去能掀起多大风浪来？有跟我着急这功夫，不如下去训练士卒。也省得王大哥的仇没等报呢，又把自己给搭了进去！”
众人被他说得面红耳赤，憋了好半天，才委委屈屈地解释道：“我们不是等得有些着急么？如果教头主动向朝廷请战，朝廷的动作也会快些！”
“你等放心，跑不了咱们的差事！放眼军中，对河北的情况，谁有咱们几个熟悉？”程名振私底下也做了些推测，知道朝廷不可能放着洺州营这粒好棋不用。笑了笑，低声说道。
“倒也是……”众人想了想，很是尴尬地笑了起来。
“下去准备吧，我估计朝廷的军令这几天就会到。届时大伙都仔细些，这可是咱们投靠大唐后的第一仗！”程又敲了下桌案，低声吩咐。
“诺。末将遵命！”众人长身肃立，抱拳施礼。
张瑾等人盼军令盼得望眼欲穿，大唐东征兵马却突然在河内郡停了下来。一场巨大的变故在河南出现，令所有人都措手不及。
为了取得为“先帝”复仇的名号，瓦岗军和宇文化及麾下的江都军拼了个两败俱伤。正在李密带领瓦岗军对宇文化及紧追不舍的时候，瓦岗军的盟友，大隋监国郑王，东都留守王世充突然从侧面杀了出来。
一辈子总是背叛别人的李密猝不及防，被昔日的盟友杀了个丢盔卸甲。瓦岗军本部兵马十去其五，剩下的残兵败将保着李密退向东郡，发誓要找王世充讨还血债。
为了加强自己一方的复仇胜算，李密飞马传令河北，让驻守聊城一带的刘黑闼放弃对宇文化及的劫杀，前往河南与主力汇合。本来走投无路的宇文化及部喜出望外，趁机进入聊城休整。
自知时日无多，丧心病狂的宇文化及想在临死前再过一把瘾。不顾亲兄弟宇文士及的反对，废掉自己树立的傀儡皇帝，改国号为大许。
远在长安的大唐君臣闻讯。立刻对战争的目标起了争执。
很多旧隋遗老，世家贵胄聚集在太子府詹事李纲，宋国公萧瑀身后，坚持认为大唐既然是禅让得国，继承了隋朝正朔，应该不顾一切继续向东用兵，杀掉宇文化及，为前朝天子杨广报仇。这样，民间那些曾经受到大隋洪恩的俊杰之士才会更对大唐归心，脱离他们的统治者，配合大唐一统天下。
而以薛国公长孙顺德为首的一些关陇新贵，却认为一个道义的名分，价值远远比不上数位英雄豪杰。瓦岗军自从李密火并翟让之后，诸将就已经离心。如果大唐趁着李密兵败的机会雪中送炭，介入河南战事，有可能将很多不世英才招揽在手。如秦叔宝、罗士信、程知节、单雄信和张亮，都是万里挑一的名将。将他们拉拢过来，可极大弥补大唐兵力充足，独挡一面的人才却十分匮乏的缺陷。
持上述两种观点的大臣各说各话，争论不休，谁也不肯向对方妥协。结果，大唐皇帝李渊也犹豫了，迟迟做不出最后决断。在内心深处，他倾向于前一种观点。认为正朔名分十分重要。否则，他也不会在夺取长安之后不立刻建国，而是找了个十二岁的傀儡杨侑摆在自家头顶大半年，直到杨广死后才羞答答地搞了个禅让。
但理智去告诉他，长孙顺德这回的观点可能是正确的。秦叔宝、罗士信两个曾经在张须陀帐下效力，杀得河南群盗闻銮铃声而色变。无论号召力和战斗经验，在当世都数一数二。而程知节、单雄信等人虽然不像秦叔宝、罗士信那样有名，但其在翟让麾下时也屡立奇功，曾多次击败东都前来讨伐的官军，几度打得王世充缩在洛阳城内不敢出头。
反观大唐，虽然实力雄厚，但可以一振三军士气的名将却屈指可数。仅有的几个当中，某些人还属于无柄之剑，稍有不慎，就可能伤及自己。若是真的能将瓦岗众豪杰笼络在手的话，以大唐的兵力加上诸将的能力，扫平河南几乎易如反掌。而瓦岗群雄来归，对于依附于大唐的诸多地方实力派，也能起到很大的威慑制衡作用。
“古语云，天赐良机于人，人若不取，其后必遭天谴。此刻宇文氏如离群之兽，出水之鱼，正是苍天赐予我大唐的机会。若是陛下不趁早图之，恐怕窦建德会借势而起！”宋国公萧瑀见李渊一直犹豫不绝，干脆搬出天命论来为自己的见解做注脚。
“是啊，此乃天赐良机。瓦岗将星四散，人主若能聚之，何愁天下不定。”同样的天命论，到了薛国公长孙顺德口中，却完全成了相反的概念。
对于天命气运之类的歪理邪说，李渊向来是不怎么在乎。否则当年他也不会有胆子造大隋的反了。但对于群臣的态度，他却不能置之不理。一个合格的君王应该勇于纳谏，还要把握朝堂各方势力的平衡，尽量做到不偏不倚。否则，无益于国家的长治久安，自己的皇位也岌岌可危。
“朕曾经受大隋先皇厚恩，若不能为其复仇，恐为后世所笑！”装作一幅痛心疾首的模样，李渊沉声说道。“但薛公之言，却令朕难于取舍。昔日汉光武曾经说过，人心不知足，得陇且望蜀。如今朕眼睛望着河北，心思却对河南也舍不得放下。诸位有没有两全其美的办法，不妨说出来让朕听听！”
天下哪有两全其美的好事？太子府詹事李纲气得胡子直往天上飘。他是饱读诗书的大儒，最喜欢把“仁义礼智”挂在嘴边上。见李渊继续和稀泥，闪身出列，躬身启奏道：“陛下此言差矣！若瓦岗诸将真有传说中那些本事的话，李密就不会被王世充所败了。不过一群屠狗杀猪之辈尔，岂可因其而耽误讨伐逆贼之大事？”
“李詹事这话就过了！”长孙顺德本来跟李纲就不属于同一派系，见老家伙如此嚣张，立刻站出来反驳，“如詹事之言，武侯、藤公将往何列？无诸将血战之功，何来大汉四百年江山？倒是六国诸多华衮，哼哼，只懂得发朝露之鸣尔！”
武侯是汉初名将樊哙的谥号，他与西汉另外一个开国功臣藤公夏侯婴一样，出身都极其寒微。未发迹前，樊哙曾与人屠狗，夏侯婴则靠赶大车谋生。但在汉高祖刘邦有生之年，这二人却都被依为左右臂膀，形影不离。多次在战场上救了刘邦的命。可以说，没有他们，汉高祖早死于楚军的刀下了，根本不会有后来的大汉国。
与樊哙、夏侯婴同一时代，还有很多六国的遗老遗少借助陈胜的力量起兵反秦。但他们先是为了权力争斗不休，毁掉了陈胜开创的大好局面。随后又不知进退，挑战刘邦天威，最后被大汉逐一消灭。临死前只能发出几声“人生苦短，繁华亦逝”的哀叹。作用和能力根本不能与樊哙、夏侯婴这等屠狗辈相提并论。
李纲歧视秦叔宝等人出身寒微，有勇无谋。长孙顺德立刻拿出樊哙和夏侯婴的故事来反驳他。二人起初也许都没想牵扯太多其他内容。但听在群臣耳朵里，却别有一番滋味了。出身高贵如萧瑀者，立即觉得长孙顺德这是借机对他们这些前朝遗老进行嘲讽。出身寒微如丘行恭、李仲文等，则觉得长孙顺德说得痛快，字字句句落在了自己心里。
眼看着双方又要争执起了，李渊不耐烦地摆了摆手，“好了，好了，诸位都是朕的肱骨之臣，却天天为些言语上的细节计较，不觉得无趣么？今天只说正事，不准提起其他！”
“臣等遵旨！”长孙顺德挑衅般瞪了李纲一眼，躬身退下。
既然李渊已经发了话，李纲和萧瑀等人不便再跟长孙顺德继续纠缠。躬了下身，也退回了自己的位置。李渊清了清嗓子，扫视四方，“有人能给朕一个切实可行的办法么？朕明说了吧，不想放过宇文化及，也舍不得瓦岗群雄。谁能帮朕想个两头兼顾的主意？”
“但凭陛下决断！”几个当朝重臣躬身说道。闭上嘴巴，再也不发一言。
李渊轻轻叹了口气，“朕要是能想出办法来，还要你等干什么？玄真，你来说说！”
裴寂因为在河东领兵大半年，却毫无建树，这几天被一群有心人交相弹劾，狼狈不堪。正低头思过之时，猛然间听到李渊又点了自己的将，犹豫了一下，出列说道：“办法也许是有的，只是个中策而已。也许两头都做不好。也许还不如集中精力先顾一头！”
“说来听听吧！总比天天争论不休好！”李渊看了他一眼，笑着鼓励。这就是裴寂的好处了，拙于口舌之争，但总有办法解决一些实际问题。比起某些整天张口闭口微言大义，做起事情来却一团糟的家伙，简直是天上地下。
裴寂拱了拱手，低声道：“我大唐今年四处开疆拓土，高歌猛进，难免内部空虚。用一句俗话说就是摊子铺得太大，暂时控制不住。所以的确没有余力同时在河南河北发起两场战争。但勉强而为之的话，可以用一明一暗两手来。也许会收到一些意想不到的效果！”
“怎么个一明一暗法？”李渊的兴趣一下子被勾了起来，笑着追问。
“明，则下令略阳郡公继续东进，攻击宇文化及，并传檄文于天下，请群雄并力讨贼。我大唐将为出兵者提供一部分粮草。”裴寂清清嗓子，用所有人都能听见的声音说道。“这样，无论宇文化及最后死于谁手，功劳至少都有我大唐一半。仁人志士论及讨贼首义者，也当属我大唐。”
“嗯！”群臣眼睛都亮了起来，冲着裴寂频频点头。大唐坐拥半壁江山，些许粮草辎重还是提供得起的。这条计策最妙之处，在于“首义”二字，其他诸侯只要出兵，就等于听从了大唐的号召，气势难免比大唐低了一头。若是毫无表示的话，则会被谴责为宇文化及的同党。进退两难。
“暗，则请秦王殿下出兵渑池，调停洛阳、瓦岗之争。王世充腹背受敌，自然会减轻对瓦岗军的攻势。而我军止步于新安后便不继续向前，洛阳兵马也不敢轻易掉头来战。既卖了好处给瓦岗，又无需真正跟王世充交手！”
“好！”李渊抚掌大笑，“还说是中策。连中策都如此出人意料了，上策还要如何？”
“裴大人太一厢情愿了吧？那可是窦建德的地盘，略阳公的兵马如果太少的话，此贼岂肯把好处全让我大唐捞了去？”不满裴寂一个人专美于前，李纲冷笑着质疑。
“陛下过奖了！”裴寂先躬身向李渊致谢，然后向李纲轻轻拱手，“李詹事提醒得正对。裴某的补救方法为，请陛下出一道圣旨，将幽州军和博陵军向南调动，做出随时准备南下的姿态！”
“嗯！”李渊沉吟了片刻，不愿轻易接受这个建议。博陵军和幽州军在大唐的地位很独特，为了天下计，李渊离不开这两支队伍，但与此同时，他也不愿意让这两路兵马的势力扩张得太厉害。
看到李渊的脸色，裴寂知道自己又多嘴了，笑了笑，出言补救道：“若是陛下着博陵、幽州两路兵马另有大用，臣还可以举荐一人，领兵威胁窦建德后路，令其不敢出全力与略阳公争锋！”
“谁。尽管说来！”李渊的脸上立刻出现了喜色，笑着问道。
