黄昏的余晖下，三五只麻雀悠闲地在一座并不深广的院落门前觅食，并不时地东张西望，一副闲庭信步又时刻警觉的样子。落日的淡淡光晕透过斑驳的枝桠，照射到院门前栓着的一匹黑马身上。此马通体漆黑，犹如墨汁染过，长鬃长尾，高腿高背，端的是矫健神骏。高朋近邻无不知晓，此马名曰墨泼马，马主人读过几年书，仕途无望才转而经商。曾经为此马吟诗一首，最能显出此马非常之态，堪入伯乐之眼，此马非凡马，房星本是精。向前敲瘦骨，犹自带铜声。
随着一阵脚步声由远及近，麻雀腾空而起，犹如离弦的箭一般射入浓密的树林之中。一个身材雄伟的汉子阔步迈出，满脸怒气，向身后快步相送的书生模样的人，轻描淡写地拱了拱手，头也不回地接过小厮递过来的缰绳，翻身上马，两腿轻夹马腹，墨泼马昂头一声长嘶，撒开四蹄绝尘而去。
书生望着映红半边天的晚霞，不由得出了一会神，眼神中笃定而沉稳，嘴角略带着丝缕似有似无的笑意。小厮走近两步，轻声道：“公子这次开罪了关二哥，墨泼马恐怕又要拖上一个月才还回来。”书生回过神来，自嘲地摇头一笑，道：“他虽生我的气，对墨泼马却甚是出了名的疼爱，就让他先养着吧。”说着，手摇一把折扇，缓步回到院中。院里的一株老树下挂着两只笼子，每只笼子里有三五只咕咕叫的鸽子，笼子的斜下方一只竹椅上反扣着一本发黄的书。也不知他是在晒太阳还是在晒书，遇上了“有朋自远方来”。
书生年约十八九岁，面色不白不黑，身材不高不瘦，眼明睛亮，长眉入鬓，举止斯文谈吐文雅，一望可知是个手无缚鸡之力的读书人。他整了整头上的冠巾，小心翼翼地提起左边的笼子，忖度良久，缓缓地打开笼门，轻声道：去吧。三只白色的鸽子振翅而飞，顷刻间消失在落日的余晖里。
入夜之后，书生伏案挥笔，桌上的烛光时亮时暗。小厮进来拿开灯罩，剪了烛花，重新罩上，见书生正挥笔疾书，便欲转身离开。书生抬起头叹道：“今年又不能回家了，你明日想法子给大公子捎回去。”小厮一边应着，一边捧起桌边的食盒，道：“已经放凉了，再热一下吧。”书生拿起家书，摇着头吹着纸上的湿墨，须臾，装进了早已准备好的信封，递给小厮，道：“不用了。”言罢，站起身伸了个懒腰，微笑道：“你也早点睡吧。”
小厮出去后，他拿起那本发黄的书，摇头晃脑地读了起来，之乎者也读得津津有味。过了大约一柱香的工夫，书生起身关紧了房门，回身吹灭了蜡烛。黑暗之中，伸手在床头处一点，发出啪的一声轻响，床对面挂着字画的墙壁突然裂开了一道密门，书生脚点踏板，身子横掠过书桌，如同飞鸟投林一般，转眼便消失在早已恢复原貌的墙壁里。
简陋的密室里，书生晃亮火折，点亮一盏如豆油灯，昏暗的光晕，跳跃的火焰，把书生的身影投在墙壁上。墙壁上挂着一副画像，画中之人身着蟒袍冠履，面如秋月，色如春花，只是容颜尚幼，稚气未脱，是个六七岁的王孙贵胄。画像前的长案上横架着半柄断剑，断剑之侧整齐摆放着几册书籍。
书生对着画像断剑拜了几拜，顺手拿起一册，坐于榻上轻声念道：“夫剑者，神之所至，精之所化，形之所名者也。知此者，当形神合一，剑我一体，射如蛟龙，抽若掠鸿，则敌自无懈可击矣。兵器乃手之加长，用剑之心法，同于拳理，制敌之诀窍，与拳诀无异，直不因其有殊，略有不同耳，弟子当自悟之。”抛书闭目沉思半晌，以中食指为剑，不断比划着，推敲着出剑方位、角度，以及轻重缓急。
渐渐地，脸上隐现肃杀之气，口中不断念念有词，道：断肠九式伤断肠，秋夜秋月秋风凉。柔情一片断千缕，书剑两误笑荒唐。一，对月空叹，二，月影难寻，三，月夜凄凉，四，风吟月泣，五，故乡月圆，六，一弯残月，七，月上枝头，八，秋月如水，九，日出月隐。
九式剑招练罢，额头渗出汗珠。重新坐下，闭目盘膝吐纳一番，缓缓地吐出胸中浊气，睁开双眼，双目中精光一闪，嘴角露出一缕浅浅的、若有若无的笑意。随即抬臂轻挥手掌，油灯无风自灭。？
