唐太宗时期，大臣张蕴古呈给太宗《大宝箴》，谈到“勿没没而暗，勿察察而明”。意思是说处于上位者既不能糊里糊涂、浑浑噩噩，什么都不知道，也不能过于苛察、精明，连臣下的细微小事也知道，要在两个极端之间采取中庸之道，即所谓的“勿浑浑而浊，勿察察而明”。当然，这个中庸，对于领导人来说，不是什么事情都折中处理，而是大事精明，小事不苛察。
唐朝时，武则天当上了皇帝，所宠信的大臣惟有狄仁杰，把他提拔到宰相的位置上。可能是为了表示亲近，武则天将一些只有她一个人知道的秘密事情告诉狄仁杰。她对狄仁杰说，你在汝南当地方官时很有政绩，但是有人诬陷你，现在想知道诬陷者的姓名吗？狄仁杰首先感谢则天皇后对他的信任，接着说：“陛下不以臣为过，臣之幸也，不愿知谮者名。”武则天听了深为赞叹。知道过去是谁诬陷了他，对狄仁杰的宰相工作并无半点好处，而诬陷者或许会担心狄仁杰挟嫌报复，多生出一些事来。所以，狄仁杰宁愿糊涂，不愿苛察。
曹操焚烧他的下属私通袁绍的书信的事，是许多人所知道的。公元200年，袁曹在官渡决战，袁绍被打得大败。曹操在收缴袁绍往来书信中，得到许多官员及自己军中将领写给袁绍的信。在别人看来，这正是一个查明内部立场不稳者的绝好机会。但是查出这点，对曹操的事业又有什么好处？袁绍已被击败，人们已断了观望骑墙的希望。另一方面，当时正是用人之际，不能不用这些人。既然要继续使用他们，查明谁在背后与袁绍通过信，只会令他们疑神疑鬼，增加内部的不稳定。所以，曹操在这个问题上宁要糊涂，不要精明，他把收缴到的书信全部付之一炬，说：“当绍之强，孤犹不能自保，况众人乎！”对私通者表示理解，一概予以原谅。
事实证明，不知道不需要知道的事情，下属会因此而受到信任，原本摇摆不定的人很可能因受到信任而定下心来，一心一意为其事业服务。公元410年，东晋将领刘道规与反叛者卢循、桓谦作战。卢循、桓谦人多势众，进逼江陵。在这种形势下，江陵百姓都给桓谦写信，告诉他城内情况，打算在桓谦攻城时做内应。但结果刘道规率领的东晋军队击败了桓谦，他从桓谦那里搜捡到了这些信件，一封也不看，下令把信全部焚烧。江陵百姓从此内心非常安定。不久，卢循的另一支大军由徐道覆带领直下江陵，城中无兵。有人传说，卢循已经扫平了京邑，这是派徐道覆来当刺史。但是，江汉地区的百姓却感激刘道规焚烧书信、不计前嫌的恩德，都不再有二心了。
要是刘道规当时苛察，一定要知道谁私通桓谦，在那样一个战乱年代，恐怕他后来就不会得到江汉地区百姓的支持，甚至可能会站在他的对手一边与他为敌了。刘道规的不苛察，得到十分丰厚的回报。
人无完人，要允许别人犯错误。那些本可以精明但宁愿装糊涂的人，实际上正是他们的精明之处。那些以苛察小事自以为精明的人，恰恰是不通人情世故、大事糊涂的人。
苛察的最大弊端就是容易引起下属的怨恨。具体情况有：
第一，下属会觉得上司对他不信任，于是心里不安，可能设法摆脱上司，或者跳槽。
第二，下属会感到受到的干预过多，做事情没有自主权，因而逐渐变得消极，采取不求有功，但求无过的态度，或大搞形式主义，来对付他所负责的工作。
美国福特汽车公司前总裁S·托伊说过：“当你发现下属处事方针有所偏差时，抑制干涉的冲动实在不是件容易的事。”但是，领导者必须克制自己的这种冲动。
