宠物店老板马力是个矮小的伦敦人，一直以来名声都不好，因为他总是把体弱的宠物卖给别人。虽然身为老板，他却并不富有，但是他还管黑人的吃住，可以说他的心不太坏。
马力是一个很有野心的人，不想一辈子当个小老板，他希望人们以一个名品老板的身份来重新认识他。他希望能参加一个猫展，就是那种名猫品评会。他之所以想参加，出于三个目的：第一，或许会有一大笔奖金；第二，可以领到去猫展的免费车票；第三，如果一只猫出了名的话，他的宠物店也会身价百倍了。
但那是个高端的猫展，不是什么猫都能去参展的，必须有介绍人，所以他上次送去参赛的波斯血统的猫很快就被退回来了。有一次，他看到了报纸上的一篇文章，上面写着“如何使动物的毛发更加顺滑”，于是他就按照上面写的，开始梳理凯蒂的毛发。这对凯蒂来说无异于酷刑。
首先，他先用杀虫剂把凯蒂的毛皮洗了好几遍，杀掉了所有的寄生虫，然后他再用肥皂和热水给它洗了个澡，尽管凯蒂相当讨厌洗澡，不停地尖叫、挠人。但是马力不管这些。他给凯蒂洗完澡后，把它放到火炉旁边烤干。火炉边上特别暖和，凯蒂觉得身上很暖和很舒服，于是就认为经历长时间的折磨换来这份舒适也是值得的。马力跟他的助手，就是那个黑人对清洗后的结果都相当满意，他们认为凯蒂也应该会对此感到满意。但是这只是准备阶段，现在，真正的实验开始了。
报纸上面写着：“如果给动物喂食大量油腻的食物，再让它接受严寒的洗礼，就会拥有相当完美的毛发。”转眼入冬了，马力把凯蒂的笼子放在室外，每天用奶油蛋糕和鱼头来喂它。凯蒂开始迅速长胖，因为每天在笼子里无事可干，只能吃东西或者舔自己的皮毛。它的笼子一直保持得非常干净，因为吃得好，天气冷，凯蒂自然而然就长出了厚厚的皮毛，呈现出耀眼的光泽。冬天过了一半的时候，凯蒂已经成为一只相当漂亮的猫了。马力对此相当满意，他已经开始做成功的美梦了。今年不允许失败，去年的失败太让他伤心了，他这次要把每一个细节都做得完美无缺。他对他的助手说：“绝对不能让大家看出它是一只贫民窟出来的猫，你知道吗？”他接着想：“我们得给它取个名字，取个听起来就有皇家风范的名字。我们叫它皇家迪克，或者皇家山姆怎么样？不对，那些是公猫的名字。对了，萨米，你家乡的名字是什么来着？”
“我的家乡叫阿纳罗斯丹，我的出生地。”
“对，这个名字好，皇家阿纳罗斯丹，真是完美的名字！展会上我们就说它拥有阿纳罗斯丹的血统，怎么样？展会的时候我们就这么说！”然后两人都笑了起来。
“但是我们得给它弄一个血统证明书。”黑人说。于是两人费了好大劲来准备这些东西，还参考了别的血统证明，最后伪造出了一个证明。
在一个阴天的下午，萨米戴着借来的礼帽，带着凯蒂和伪造的皇家血统书去参加展会的报名了。萨米当过理发师，见过很多上层的绅士，所以在出门之前学了个绅士的动作。他很聪明，五分钟就能学会。如果让马力学的话，一辈子都学不会，这也是由萨米带着猫参展的原因之一。
萨米傲慢地朝报名处走去，故意装出一副绅士派头，对报名处的人说：“受主人之托，来给这只猫报名！”
看着萨米的派头，报名处的人都以为这只猫有来头，必须向品评会推荐。于是，他们恭敬地接过凯蒂和它的血统书，给萨米发了一张入场许可证。
终于成功进入了品评会，马力舒了一口气。
品评会开幕了，马力进入展厅，会场里摆着一排排的猫笼子，笼子前面铺着天鹅绒的地毯，很多绅士淑女在这里聚会。他看着笼子里的猫，也注意到那些猫身上的彩带。他穿的衣服不太好，形象跟这个展览一点也不相符，于是他很胆怯，害怕这些绅士淑女看透了他的小把戏，会说出什么对他不利的话，也就是说，如果人们看出凯蒂不是有皇家血统的猫，会不会取消参赛资格？可是他在哪里都找不到凯蒂，也不敢去问，他发现展厅的正中央聚集了特别多的人，就是看不到凯蒂。
马力心想：“一定是评委们看出小猫是冒牌货，给退回去了。唉，无所谓了，我现在拥有可以入场的票，也知道以后去哪里偷来纯种波斯猫或者安哥拉猫了。”
展厅的正中央是一些高级名猫，那里聚集了一大群的人，有两个警察在那里维持秩序。马力踮起脚想看看，可是他太矮了，什么都看不见，几个有钱人看到他的破旧衣服，皱皱眉头躲开了，他这才可以看见一点点。
一个高个子的女人说：“它真是太美了呀！”
“可不是吗！”有人回答道。
“看它那高雅的气质，一下子就能分辨出来。”
“我多想拥有那只卓绝的宠物呀！”
“多么尊贵，多么优雅！”
“据说它有皇家血统呢，就像法老的猫一样，我听说。”听到这里，矮小而又脏兮兮的马力觉得自己把凯蒂送进去参展真的是太愚蠢，太丢人了。
这时候，管理展览厅的工作人员走过来，说：“不好意思，淑女们，《艺术家》杂志的画家们来了，要给这些高贵的猫画像，您能往旁边站一下吗？对，就是这样，非常感谢。”
“请问，管理员先生，您能帮我安排一下，看看这只猫的主人卖不卖？”
“呀，我也不太清楚，”管理员回答道，“我只知道他是个很有门道的富人，不太容易接触到，但是我会试试的，女士。他都不太愿意展出自己的宝贝，这是我从他的仆人那里听说的。请您往旁边站站。”围观的人绕开了一条道，这个时候马力正拼命挤到前面去，想看看在哪里能找到这么名贵的猫。他靠近了笼子，瞥了一眼，上面有一块牌匾写着：“上层社会猫展的蓝带奖！获奖的是具有纯正血统书的名猫皇家阿纳罗斯丹。主人是吉普·马力。（此猫非卖品。）”
看到这些字，马力觉得自己都要停止呼吸了，他仔细地又看了一遍。是的，在那个高高的笼子里，在天鹅绒的毯子上，有四个警察看守着的、有着漂亮而耀眼的毛发的、眼睛微闭着的，就是他的贫民窟的猫凯蒂。这只猫显得特别超凡脱俗，正躺在那里接受众人的仰慕，这景象简直如同一幅油画。
马力在笼子外徘徊，听着人们对那只猫的赞美，感到了从未有过的光荣和满足。他的梦想实现了，但是他觉得还是不要公开自己的身份为好，如果别人知道这么高贵的猫的主人竟然是个住在贫民窟的宠物店老板，一定会有不好的影响。
凯蒂让那次展会非常成功，每天它的价值都在增长，马力一般不太了解昂贵的猫都是什么价钱，所以当他得知凯蒂的身价已经升到100美元的时候，他就让萨米去找展览馆长，问问这个价钱怎么样。
打听到这个价格不错之后，马力便立刻把凯蒂给卖了。就这样，凯蒂来到了第五大道的一个高级住宅区，成了一个有钱人家的宠物。但是它一开始显得非常傲慢，不愿意别人靠近，不愿意成为别人的宠物。可是主人家解释说：“它是一只有皇家血统的高傲的猫，当然不喜欢靠近凡人了！”它跳到饭桌上去的时候，主人也会给它找理由，当它准备袭击家里的金丝雀的时候，主人也不会责怪它：“这只猫只是想试试，因为它长在皇家，从来没见过金丝雀！”而且它还像过去一样，会去拧那些松动的牛奶瓶，这家主人就会说：“多么聪明的猫啊！竟然会自己开瓶子喝牛奶！”它不喜欢铺了丝绸的篮子，它喜欢往窗户上撞，这时主人都会给它开脱：“不喜欢丝绸是因为这些丝绸不是上好的料子，没有皇家的舒服，而且这些玻璃也不是皇家用的。”
还有更多：它在毯子上打滚，显示出它具有东方人的思考方式，它几次尝试在后院抓麻雀表明它在皇家受过高等教育，想要在这里尝尝鲜；而它经常在垃圾堆里面打滚竟然被人们以为是“大小姐脾气犯了”。它被喂得很好，被人当成宝贝养着，每天被人称赞，不用担心挨饿或者挨冻，但是它不开心。凯蒂想家了，它不停地挠着脖子上围着的蓝带，直到把它给挠下去。它向窗户撞过去，因为它想把玻璃撞碎，然后去外面的大道上。它尽量避开人们和大狗，因为他们总是特别不友好。而且它会坐在屋顶上，或者坐在后院，希望自己能在外面。
但是这家主人把它看得特别严，从来不让它出门，所以它无处可逃，只能钻进屋子里的垃圾桶乱翻，找东西吃，来缓解一下它的思乡之情。三月的某一天，这家的主人去外面扔垃圾的时候，凯蒂趁机从门缝钻了出去，一转眼就消失了。
凯蒂的消失引起了轩然大波，只是凯蒂自己不知道而已，它也不关心这一点，它满脑子都想着要回家。它觉得这个方向好像是去格兰奇山的，走了一段时间之后确实到那儿了。可是，那里不是它的家，而且它也没有吃的了。它开始觉得饿了，但它还是觉得很开心。它在一家人的花园前面趴了一会儿，一股东风吹来，它立刻跑向码头。猫是很神奇的生物，无论身处哪里，都能找到自己故乡的方向，然后向那个方向走去。
它沿着风的方向向东走，穿过花园前面的铁轨，停下来站了一会儿，又走过过道寻找最黑的地方，然后来到水边，可是附近还是陌生的地方。好像总是有什么在牵引着它，这一路上它躲过了大狗、猫和卡车，不知过了多久，它终于走回了熟悉的码头，闻到了熟悉的味道，在太阳升起来之前，它就已经爬过了那个熟悉的墙上的小窟窿，回到了那个院子，是的，回到了它出生的那个饼干盒里。
休息了好久之后，它慢慢地从饼干盒里爬出来，走到通往地下室宠物店的楼梯旁边，准备去找点吃的东西。宠物店的门开了，门口站着黑人萨米，他立马对着里屋的老板马力吼道：“看呀！老板！到这儿来！那只猫回来了，皇家阿纳罗斯丹！”
马力立刻飞奔过来，刚好看到凯蒂跳到墙头上去了，于是，他们就开始大声模仿凯蒂的叫声，呼喊道：“小猫，小猫，过来呀，小猫！”但是凯蒂对他们的虚情假意不屑一顾，瞬间离开了他们的视野。
对于马力来说，这只小猫可是摇钱树啊，卖了它之后，他用那100美元做了许多事情，比如说装修了宠物店，还买了几只昂贵的鸟。现在如果能抓住它，就是再大赚一笔的机会！于是马力命令萨米：“一定要把小猫给抓回来！”于是，狡猾的萨米就在旧饼干盒旁边放了肉和捕鼠夹子，等着凯蒂回来。
凯蒂找了一天，也没找到吃的，当它垂头丧气地回到猫窝，看到肉之后就迅速扑了上去，只听见“啪”的一声，它被捕鼠夹子抓住了。躲在一旁的萨米一看到凯蒂被抓住了，就把它带回了宠物店。老板每天都要看报纸上的“失物招领”栏目，直到有一天，上面刊登了：“名猫，皇家阿纳罗斯丹丢了，谁能找到并且送回来，就会有25美元的奖赏。”
于是，当天晚上萨米就打扮成马力先生的仆人把猫送过去了。萨米装作一副高傲的样子说：“马力先生要我跟你们说，他很高兴也很荣幸能帮你们找到这只猫，它竟然在马力先生的宅子附近溜达，所以马力先生立刻差我把它送回来了。先生还说奖金就不要了。”
那户人家当然非常高兴，而且给的奖金比25美元还要多，因为这只名猫皇家阿纳罗斯丹能回来真的是太好了。
自那之后，那家人看凯蒂就看得更严了，每天还是喂给它很多美味的食物。可是失去了自由的凯蒂变得更加粗暴，也越来越任性。
