杰克有几个赚钱的计划,但是每一次他都放弃了,因为他有自己的工作。一次,他发现饲养家禽可以赚钱。他没有思考过多就开始很感兴趣地养了12只火鸡。火鸡们被杰克养在棚子的一端。
一连好几天杰克都很有兴趣地观察着它们,细心地照顾它们,但是他的热情在第三天就消退了。定期的庆祝活动在梅多拉小镇举行了,能够把大把的闲暇时间花在洒满阳光的山丘上,对他来说简直就是一种难以拒绝的诱惑。很快,他就把对饲养家禽的憧憬一扫而空。
那些火鸡最后完全被他忽视了,杰克让它们自己出去觅食。有一次,在一连离开家几天再回来的时候,杰克发现家里的火鸡少了几只,最后只剩下几只雄火鸡,雌火鸡全都没有了。
杰克对那些丢失的火鸡也不怎么关心,但是对偷鸡贼,他感到十分愤怒。
作为一个专业猎狼者,杰克已经穿上了带有宽箭头标志的制服,这身制服是由政府提供的,他还弄了一些毒药、陷阱和马匹,靠着这些东西,杰克开始四处去捕猎,他有资格靠猎杀狼而得到政府发放的奖金。
每一个猎狼者都会做好自己的工作安排,而且安排得很妥当,节奏很自然,会有条不紊地分为几个阶段。
在冬天即将过去,春天就要来临的时候,这通常是狼交配的季节,猎人们在这时候不会猎杀任何一只母狼,也会放过那只和母狼在一起的公狼。如果他们追上了一只狼,最后发现是一只母狼,他们总会让它平平安安地回去,这也许是出于一种同情,也许是从长远的角度考虑自己糊口的营生。
到了八九月的时候,那些年轻的郊狼已经开始独自出来觅食了,这时候它们很容易掉入陷阱或者吃到有毒的诱饵。再过一个多月,经历了陷阱和毒药之后的幸存者们,会开始学会如何照顾好自己。猎狼者都知道,初夏的时候,山上的洞穴里到处都是小狼崽,每个洞穴里大概有5到15只的样子。虽然知道它们就在山上,但是困难的是不知道具体位置在哪里。
唯一可以找到郊狼洞穴的方法,站在高高的山丘上等着郊狼把食物带回去给狼崽们的时候,悄悄地跟上去。这种捕狼的方法需要猎人静静地躺在某个地方,杰克就很适合做这样的工作。所以他骑着政府发给他的马匹,带着牧场老板的双筒望远镜出发了。就这样,他一周又一周地把时间花在了寻找狼窝上,他总是睡在那些看一眼就能够清楚地了解外面情况的地方,睡着比只是静静地躺在那里要舒服得多。
郊狼已经学会了不让自己暴露在开阔的地方,它们总是设法沿着可以躲藏的山谷往家赶,但也不是谁都会这样做。有一天,当杰克在一个山丘的西面拿起望远镜一望,偶然看见了一个独自在开阔山腰上移动的黑点。那个家伙是灰色的,看起来像一只郊狼。
杰克凭经验就能知道,如果那是一只大灰狼的话,它的尾巴是会竖起来的。如果是狐狸的话,会有大大的耳朵,而且尾巴会是黄色的,而梅花鹿看起来会是另外一种样子。从它前面的影子可以看出,这只郊狼嘴里叼着什么东西,很明显是要带回家的,家里有幼崽在等着呢!
杰克很仔细地在原地做了记号,等明天到旁边更高的山丘仔细观察。但是一天过去了,他什么也没有看见。到了第三天,他发现了一只深色的郊狼,那就是萨德尔巴克,它嘴里正叼着一只大鸟。通过望远镜,杰克清楚地看到那是一只火鸡。这时候他才知道自家院子里的火鸡是怎么消失的,也知道自己的火鸡到哪里去了。
杰克心里想着:“找到你的洞穴后,我一定要为我的火鸡报仇!”他的眼睛一直尽可能地跟着萨德尔巴克。
杰克偷偷地朝着萨德尔巴克的方向走去,看看郊狼会不会耍什么诡计把他带到很远的地方去。但是萨德尔巴克非常狡猾,这次杰克又跟丢了。
后来,萨德尔巴克回到了洞穴,它轻轻地呼唤着,洞里的九个小家伙听到之后马上一股脑地冲出来。它们焦急地等待着,等萨德尔巴克把火鸡撕碎,它们才开始各自叼着一块肉四散开来,独自去享用。当别的伙伴来到旁边的时候,它们会用爪子遮住自己的食物,同时还会盯着入侵者,发出咆哮的声音,警告对方不要靠近。火鸡身上有些部位小家伙吃起来很容易,它们很快就吃完了。
有三个小家伙得到了骨架部分,它们吃得很慢,你拉我拽,只能吃到一点点肉末。直到铁托走过来熟练地把火鸡的骨架分成三四份,小家伙才叼起骨架各自散开,坐下来美滋滋地咂着嘴享用,还不时地把头歪向一边用大牙咬骨头。那只个头最小的郊狼宝宝将自己分到的食物勉强地拖回洞穴里去了,它分到的是火鸡那长得奇怪的头和脖子。