技术就是生产力，就是工作效率，也就是金钱。王永和开锁技术的突破，带来蔡老板的财源茂盛，公司兴隆，研发组也芝麻开花节节高，奖金成倍增长。
邱建鑫拿着厚厚一刀钱，隐约感觉这个公司的神奇与诡异，更觉得王永和今非昔比，已经完全不同于过去那个单纯、正义、向上的青年，但到底是个什么样的人，他也说不清，他想试探一下。
王永和待邱建鑫还是过去的老样子，将他当成自己共过难、受过苦、同吃一碗饭的小兄弟。收入提高了，两人同租一套房子，分为里外间。王永和住里间，邱建鑫住外间。
这天，两人一起前往一家超市买东西。超市前面，彩旗招展，一架电动扶梯自动上下。电梯前，一个时髦年轻女子，超短裙，白短袖，画眉搽粉，一个双肩包搭背上，一副墨镜套鼻梁，一副耳机挂耳朵，自得其乐往前走。邱建鑫走上前去，双手一捏，将女子的手机掏了出来，塞进自己的口袋。没有了音乐，女子一愣，转回身来，只见一副耳机在自己头边晃荡。怎么回事？她一下子回不过神来，丈二和尚摸不着头。殊不知自己已经遭窃，手机已经易人。
女子疑惑地朝邱建鑫一望。邱建鑫用手往后方一指说：“往那边跑了。”
女子朝前一看，似乎确实有个人在跑，她没有细想，蹬起高跟鞋，舞动超短裙，摆动八字腿，紧跟着追了过去。
“你啊！”王永和看不下去了。但他没有像过去一样一声爆竹炸开，大骂邱建鑫，而只是数落了他几句，“偷，也要有道。”
“偷，还要什么道？”
“偷风不偷雨。何谓‘风’？时尚的、新潮的、当官的、当老板的，这些人，可以大胆偷，因为这些人处于风口浪尖，物得之不仁，钱来之不义，取之不谓不仁不义。何谓‘雨’？妇女、老人、小孩，穷人、乞丐、病人，这些人不能偷，因为他们处于水深火热之中，钱来之不易，十块钱就似天空般大，百来块钱就可以压垮一个家庭，取之可谓不仁不义，我们不能落井下石。”
“士别三日，刮目相看。现在的大哥，可谓武林高手。不仅偷之有法，而且偷之有道。还有一套套的理论，佩服、佩服！”邱建鑫故意调侃。
两人相视一笑，个中含义已经不言而喻。一路上，王永和就将公司内部情况，一一叙述，告知邱建鑫。虽然言语平淡，但邱建鑫也可以感受到王永和内心之痛苦，行动之无奈。但王永和这样做，倒顺了邱建鑫的习惯，合了他的胃口，他从小就是在东掏一下、西捞一把的环境下成长起来的，是靠吃百家饭长大的。两人更密切、更贴心，言行也更紧密了，不再有隔阂。
过了两天，木头人突然不来上班了。王永和一了解，原来木头人回老家去了。原因有多种，有的说，木头人三天两头拉血，可能是妖魔缠身，恶疮袭人，已经夕阳西下，不久于人世，他赶快回老家，是为了遗骸还乡，一把烂骨头能陪伴父母。有的说，木头人家中有三个小孩，木头人在外打工，搞技术研发，难以突破，收入可怜，很少向家中寄钱，媳妇改嫁，三个小孩全赖八十老母抚养，终年衣不遮体，饥肠辘辘，生不如死；最近母亲又得脑中风偏瘫，躺在床上成了真正的“木头人”，木头人万般无奈只得“衣锦还乡”，重返故里服侍母亲、抚养子女。
王永和听了，心里很不是滋味。虽然木头人对自己横挑鼻子竖挑眼，相处别别扭扭，不舒服，不顺畅，但无论何种原因，木头人是社会上的人下人、脚底泥，吹得苦儿风，淋得辛酸雨，现在屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，让人可怜。他默默地为木头人祝福、祈愿，期望他能时来运转、鸿运高照。
木头人走了，只剩下王永和、邱建鑫两人。兄弟之间，意见更统一、事情更好做了。两人的工作就是了解市场，特别是新锁的发展态势。按照老习惯，这天王永和又带领邱建鑫去五金市场游荡，看市面，摸行情，找动向，特别是看看有没有新出现的锁。
今日的五金市场，与往日不同。许多老板没有招揽顾客，而在看报纸，这非常意外。什么新闻，竟然如此吸引这些像蚊子吸血一样逐利的人？王永和也凑上脑袋。原来是一则擂台赛广告。一个姓李的锁厂老板大吹牛皮，说他制造的“连心锁”，无人能解，无人能开，他愿悬赏十万，招能人开锁。谁开得了，谁不仅能当场拿走奖金，而且还能披红挂花成为“锁王”。
王永和一看，浑身热血沸腾。擂台赛的概念他是知道的。这就是《射雕英雄传》里的华山论剑，天下各路英豪荟萃，大家凭技术比拼，按梁山一百零八个好汉分座次。
九十年代，十万元，是个什么概念？他也深深了解，至少相当于他现在三年的工资，可以在临安郊区买套房子了，解决他下无寸土、上无片瓦的尴尬局面，如果他与王香姣成婚，就有了婚房。
锁王，是个什么概念？通过擂台赛，展示自己才华，结交一批开锁高手，推进开锁技术深化，这正是他多年来梦寐以求的。邱建鑫也挤身进来，一看，大叫一声：“大哥，你的机会来了。”
声音之响，让旁边的人都侧目朝他们看。大家觉得奇怪，这么一对乳臭未干的小伙子，有什么机会？虽然自古英雄出少年，但开锁难、技术高，没有一定的实践经验，不可能有高水平。锁王绝对不会是个毛孩子。
两人向他人讨了一份报纸，匆匆离开五金市场。路上，王永和就已经运筹帷幄、跃跃欲试，准备大干一场，摘那个锁王的桂冠。但他回来，将这一想法向蔡老板一说，蔡老板不仅不接受，反而狠狠地骂了他一顿。
蔡老板说：“做人要踏踏实实，做事要踏踏实实，公司的运营更要踏踏实实。现在是多事之秋，风声甚紧。中央维护平安社会，组织开展‘严打’。各地闻风而动，正在调兵遣将。在这风声鹤唳之下，大家要有大局意识和安全意识，不出事就是最大的大局，出了事什么奖金都是空话。不要争虚假名声，保护好自己就是维护集体安全。”
王永和再三向蔡老板声明，说自己完全以个人名义参赛，与公司无关，在任何场合绝对不提公司一个字。他可以以人格担保，请老板同意他参赛。但蔡老板就像僵持着的骆驼、吊着的驴，决不同意，而且还咬牙切齿地警告他：如果不听劝告、固执己见，家法处置。
蔡老板说家法处置，王永和立马想到了小王，他不由得打了一个寒战。他知道蔡老板心狠赛毒蛇蜘蛛，手辣近似黑社会。他一直用铁手腕控制公司，绝不会对自己有丝毫的宽松。嘴上说得严厉，手上干得更绝情，他绝不会容忍自己参赛的。
但邱建鑫不以为意。他劝王永和说：“别理他！这是公鸡打鸣、知了叫热。他说他的，我们干我们的。如果他一定要强求我们，到时候跟他分道扬镳，另立山头。说不定我们可以干得更欢。”
“没有这么简单。蔡老板不是个容易对付的人。你不了解他。这个人心狠手辣，什么事情都做得出来的。我们搞不过他。”王永和陷入深思。
临近擂台赛的时间越来越短，去，还是不去？王永和一直在犹豫徘徊。在王永和的内心深处，他很想蹚蹚这浑水，失败不要紧，关键是能够去展示一下自己的能力水平。但如果去，蔡老板的凶狠又让他害怕。
王香姣看他心情不佳，就问他何事烦恼。王永和就简单地向她讲述了这件事情。谁知王香姣却来了劲。她问他有多少奖金，听说有十万时，她张开的嘴，几乎可以放进一个鸭蛋。她听王永和说不想去。她急了，脸孔涨得血红。“不去？为什么？既出名，又有利。这是打着灯笼也找不到的好事。你一定要去，我陪你去。”
“不仅我自己要去，还要带几个小姐妹一起去。三个女人一台戏。我们几个人一起叫，一起喊，给你加油、打气。一定要将这十万元奖金抢过来。”王香姣接着说下去。这样的事情激发了她的虚荣心，她很想在小姐妹处露露脸，让大家看看她的男朋友有多能干。
邱建鑫也坚决支持。他对王永和说：“去比赛，打擂台，这是树牌坊、立丰碑。如果你得了个锁王，业内大家都认可，一辈子的名声有了，饭碗有了，钱也就有了。机不可失，时不再来，一定要去。”
“蔡老板嘛，我去说。”邱建鑫摆出一副过五关斩六将的神气，说，“走南闯北这么长时间，经历了三江六码头，什么事情没有经过？什么人没有见过？还怕说服不了这蔡老板吗？”
邱建鑫肝胆相照，愿为朋友两肋插刀，王永和感到无比心暖。但他毕竟年纪还轻，阅历不深，还无法感悟人情的深奥、人心的险恶。
“不行！”蔡老板一口拒绝，怒瞪双眼，懊恼地说，“我说不行就不行！你们想站在树尖吹喇叭，在众目睽睽下出风头，但这样做是开花招蜂、烂肉招蝇。百姓知道你了，社会知道你了，公安知道你了，别人给你登了报，录了像，以后犯事，想逃逃不掉，想躲没地方躲，迟早进监狱。”
邱建鑫还想申辩，蔡老板猛拍桌子：“回去！再说我关你的禁闭，剥你的衣服，饿你三天三夜，揍你一顿，看是你的舌头硬还是我的拳头硬。”
邱建鑫一颠一跛、灰溜溜地回来，在办公室里一声不吭。王永和知道对方碰了壁，而且还碰得不轻。
擂台赛终于来了。这天一早，邱建鑫早早起床，却发觉对面被窝瘪瘪的，显然是人走床空了。
“这小子，一早死到哪里去了？”邱建鑫已经想好几句话来宽慰对方，但对方已经不见人影，这些话显然用不上了。
“这个家伙，不像话。一个人偷偷摸摸，偷鸡摸狗似的。你要去，也要告诉我一声。不够朋友！你不仁，我就不义，到时候告诉老板，让你吃不了兜着走。”邱建鑫愤愤不平。
邱建鑫心里很不舒坦，慢吞吞地起床。只见有人敲门，打开一看，原来是施岩贤带着个彪形大汉已经等在那里。看见邱建鑫，施岩贤恶狠狠地瞪着双眼，问王永和到哪里去了，怎么没有在家里，有没有去打擂台赛。
邱建鑫懒洋洋地回答说：“他生病了，上吐下拉，浑身滚烫，口吐白沫，像是刚从油锅里捞出来，或者是刚从地狱里逃回来，人也差不多了。可能是禽流感吧，还可能是‘萨斯’（‘非典’）。昨天晚上就到传染病医院去了。这种病可不是儿戏，我怕传染。如果你们要过去看看，一定要戴口罩，同时带足衣服，如果被隔离的话，就不必回家拿衣服了。还可以顺便买个花圈，寄托你们的哀思。”
一席话，呛得施岩贤双眼翻白，脸憋得像秋霜打过的紫茄子，无话可答。相信吧，如果王永和没有生病，却去打擂台赛，老板怪罪下来，怎么办？不相信吧，就得去看看。但如果王永和真的患上“萨斯”，那可不是开玩笑的。他们知道这种病的厉害，虽然不怕死，但被封锁、隔离两个月可不是儿戏，钝刀子割肉，而且家里人怎么办？
怎么办？施岩贤和另外一个恶汉你看我，我看你，无所适从。僵持了一会儿，两人捆住了邱建鑫的双手，将他绑到蔡老板处。蔡老板一见，大发雷霆，骂施岩贤怎么这么笨，给王永和、邱建鑫等人耍了。同时令施岩贤等其他人赶往擂台赛场。
蔡老板恶狠狠地说：“绝不能让王永和打擂台，看见他就将他绑回来。不肯回来，就狠狠地打！先打断他的双手。没了手，看他如何开锁；再打断他的双腿，没了腿，看他如何跑！”
“好的。”施岩贤带了几个小喽啰，押着邱建鑫到擂台赛场上来。
这样一来一往，已经知了高叫，太阳垂照，过了中午时分。几个人在擂台赛场转了几圈，没有发现王永和。施岩贤、邱建鑫等人都在嘀咕，难道王永和这小子没有来现场，那么他到哪里去了？
其实，这时候的王永和已经在擂台赛的擂台上了。
今天的王永和将自己好好地乔装改扮了一番，戴着一顶鸭舌帽，穿着一身上绿下黑的工作服，弓着背，迈着八字腿，还粘了几根胡须，粗粗一看，活像个锁厂的老工人，或者是大街上修锁的大伯。
这么一个非常平常、普通的人，广场上多如牛毛，在现场走来走去，就像丢一块小石子在沙滩上，或者像一只麻雀掠过天空，谁会注意呢？激不起任何反响，没有人知道他，更没有人关注他。大家的注意力都集中在几个大厂推出的开锁能手身上。
擂台上，依次摆了广锁、转芯锁、弹子锁、电子锁及指纹锁等五类，共二十五把锁，陈设为二十五个摊位。每个参赛人员都要依次开锁，开每把锁都有规定时间，如果不能够在有效时间内打开锁，就会被判扣分。谁技术高，韧劲足，能力强，走的路就越长，开的锁也越多，甚至能把最后一把锁打开，那他就是锁王，就可以披彩带，戴大红花，抱奖杯，得重奖。
现场彩旗高扬，人头攒动，摩肩接踵，喧闹非凡。参加的人何止两三百，大多是当地人，有工人、老师、服务员。一些人懂得锁，他们到这里来，是想学点技术，为他们今后的生计着想。一些人不懂得锁，他们只是来看看，什么锁保险，小偷们无法打开，什么锁只是摆设，毫无保安作用。当然也有个别心术不正之人，他们是到这里来偷技术的。当然，更多的人只是凑个热闹，图个快乐。
来打擂台的，都是些技术能手、开锁专家，这不是赶鸭子上架，他们均是看到广告后有备而来，个个是精神抖擞上阵。大家都像运动员，去参加军事五项全能比赛，从这把锁开到另外一把，从这一摊赶到另外一个摊，用尽十八般武艺，耗尽吃奶的力气，但绝大部分无功而返，折戟沙场，不是破不了窍门、打不开锁，就是超过了规定时间。每个开锁人，遗憾离开摊位前，都留下感叹：“这锁怎么这么难开啊？可惜，准备了这么长时间，还是瞎猫捉老鼠，大炮轰蚊子——空忙乎一场！”
王永和少年老成，不慌不忙，等到大部分能手铩羽而归，他才上场。前面十把锁，对他来说只是小菜一碟，杀鸡用牛刀，他只用过去的小钩稍微一拨，手中的锁芯就迎钩而开。
进入第十一把锁，王永和的脸逐渐凝重起来，开锁的动作也慢了下来，他坚持着开到了第十五把锁。随着这把锁的打开，王永和已经进入现场为数不多的几个高手之列。俗话说，外行看热闹，内行看门道。随着锁的逐渐打开，王永和周围聚集了更多观众，更准确地说，是行家里手集中起来，观看王永和的技术。
到第十六把锁时，他发现这是一把B级锁。他知道按照老办法、老技术，在规定时间内，无法打开这把锁。但他事先对自己有过约定，即使兵败南山，也不用锡纸开锁法。因为这样做，不仅将这一技术公布于众，给社会带来危害，而且让公安看到，就会将这一开锁方法与社会上的偷盗事件联系起来，暴露自己。
他想退出了。他抬头看了一下台下，突然发觉邱建鑫与施岩贤等人也在台下，正仰着脖子，像几只朝天鹅，瞪着他。他知道这是蔡老板派人来抓他，他突然发火，来气了。
这个蔡老板也太过分了！将别人都当成了马仔，他搞个笼头，套住你；不听他的，他就掐死你。他突然想到了《射雕英雄传》中的郭靖，上华山论剑，欧阳锋等人也多方设计阻碍。他觉得现在的开锁大赛就像郭靖的华山论剑，他是郭靖，蔡老板就是欧阳锋。
他从小就爱看武打小说，特别喜欢《射雕英雄传》中的郭靖。现在轮到自己。他突然侠气陡长，豪气丛生。怕他蔡老板个球！头掉了，也不过碗大的疤！他忘记了自己的约定，不再犹豫，他改变了开锁方式，不再用原来的小钩钩方法，而是采用自己前不久开创的锡纸开锁法。
一把钥匙开一把锁。新的方法一使用，王永和连克难关，一下子突破到第二十把。所开的锁，已经高列第一位。台下掌声雷动，聚集的人也更多了。不仅擂台赛的组织者，甚至将值班的民警、保安等也都吸引过来了，其中还包括吕国兴等便衣警察。许多人为王永和鼓掌喝彩加油，他们期望王永和能够最终闯关。还有的人高喊：“锁王！锁王！”
也有个别人非常懊恼，就是那些带着自己刚买的、心仪的进口新锁来进行比试的人。看到自己的锁，在王永和的手里，两三分钟就被打开了，气得浑身哆嗦：“什么进口锁，还不如口香糖胶得牢！”个别人甚至把手中的锁丢进了垃圾箱。
沸腾的人群也吸引了施岩贤、邱建鑫等人。当初，施岩贤、邱建鑫等人都被他的装扮蒙蔽了，没有认出这个老头就是王永和，而是将他当成了一般的开锁匠。当王永和露出了绝活——锡纸开锁法后，他们马上辨认出了他。
施岩贤和几个彪形大汉拼命往前挤，闯到了前两排。其中一个彪形大汉无意之中碰到了便衣警察插在腰上的枪，他大惊失色，用手拉住施岩贤，并用手模仿手枪的形状，低声说：“警察。”
施岩贤等人不敢再向前。
台上的王永和放慢了手中的开锁动作，看着施岩贤等人。
台下的邱建鑫拼命朝他挤眼睛，皱鼻子，打手势，示意他快跑。
突然，王永和停下手中的开锁动作，走到台前，手指施岩贤等人，对维护秩序的一位警察大声说：“警察同志，这两个人是小偷，刚才我在台上看到他们偷旁边小姐的包。”
犹如晴天一声霹雷，台上台下，上千双眼睛，一起都朝施岩贤他们看。
维护秩序的所有警察都扑了上去，吕国兴等人也将头转向施岩贤等人，想抓住他们。
施岩贤等人虽然没有偷，但因为本来就是贼骨头，心虚，又是在众目睽睽之下，慌乱中撒腿就跑。这一跑更加坚定了警察的怀疑，警察上前一堵，就将几个人抓住了。
广场乱成一团，王永和借此机会，偷偷溜走了。他跑到旁边的一个厕所，换了服装，老伯又变成了小伙子，没有人知道他。
施岩贤一边挣扎一边说：“我不是小偷，我没有偷东西。”
警察说：“没有偷东西，你逃干什么？”
施岩贤反问：“你们不抓我，我会逃吗？”
警察说：“你逃，说明你心里有鬼。没有鬼，你逃什么？”
彪形大汉也大声说：“捉奸捉双，捉贼捉赃。你们说我们是小偷，要拿出证据来。”
一个警察说找那开锁的人，问一下。但大家回头一看，发觉台上空空。“咦，开锁的人呢？他到哪里去了？”
台下的吕国兴等人也非常懊恼。他用手拍脑袋，说：“太粗心了，被他溜了。”
一个便衣警察说：“再找！大家分头去找。”
吕国兴说：“这么多人，这么拥挤，哪里去找？”他停顿了一会儿说，“先把这三人带回去审讯。我不相信他能溜到哪里去，总能把他抓获归案。”
