小岳子出来得极快，端着个黑漆漆的铜盆，讪笑着出来，拧干帕子去给凤歌打理脸上的血渍，口中也不歇着：“小郎君是才到北边来的吧？”凤歌不喜别人近身伺候，遂取过帕子，自顾自擦脸，点头道：“我到北府今儿已经是第五日。”小岳子说：“怪不得，这边不比京城气候，又冷又干，好些人刚刚到这里时都会留鼻血，素日里多饮水，过几日就会大好。”凤歌点头称是，又问：“巡逻卫队事情多吗？我看校尉忙得不沾边。”小岳子嘿然一笑：“那可不是，咱们校尉经常说巡逻卫队管的就是咱们整个受降城的安全，受降城又是咱们大唐的屏障，因此咱们的担子就要比别人的重一些，所以整个受降城都知道巡逻卫队是最苦的。”说到最后又笑了笑：“不过也是最容易出功绩，前段时间，有个兄弟在巡逻时抓了两个偷渡来的鞑子，立了功，封了三等功，擢升为宣杰校尉，已经到都督府听差去了。”
凤歌擦干了脸上的血渍，小岳子又在他的脖颈后面拍了些凉水，又说：“所以呀，好些个世家郎君到安北来，在我们这打个望，几个月之后功绩簿上勉勉强强能撑上两笔，便跳着踏板飞高了。不过自从赵校尉来了之后，他整顿风气，但凡有来此混功绩的，都叫他给收拾得连滚带爬走了，这不，前几天刚刚给气走一个。”凤歌和朱钊对视一眼，怪不得赵校尉对他们是这个态度，恐怕也把他们俩当成来此寻找踏板远飞的。凤歌笑问：“若是来的人官职比他大呢？”小岳子嘿然干笑：“赵校尉是咱们军里出了名的硬骨头，谁也不怕，谁也敢惹，管那人是谁，要是有真本事他就重用，若是没有真本事，刀架在他脖子上他都不会违背心意。”
小岳子机警得很，就像只猴子一样，手脚并用，很快就将凤歌的血给止住了。凤歌道了谢，问道：“我今儿是到巡逻卫队报道来的，能不能烦请你帮我问问，赵校尉什么时候有空。”小岳子上下将凤歌打量了一圈，见他的铠甲都是精铁制造而成，银光闪闪的，一看就是士族门第出生，于是对他说：“小郎君，我跟你说这么多，你是听不懂呢还是假装听不懂？巡逻卫队的差事苦得很，不是你们这些世家郎君干得下来的。自从赵校尉来了，要在这里混功绩也不容易。这又是何苦要来受这个罪呢？”
凤歌掂了掂手里的剑，笑道：“我是来挣功绩的，不是混功绩的。”小岳子见他油盐不进，掼了手中的帕子，淡淡说：“那你等着，我现在就找赵校尉去。”愤愤地往营房后面的院子里走了去。朱钊看着他的背影，纳闷道：“小郎君，这个巡逻卫队的人怎么个个都向着赵校尉啊？”凤歌道：“不仅是向着他，恐怕还是敬畏着他，你没看到程振，那么大的个子，看到他气都不敢大出。一支队伍里，部下服从将官，说明他是正儿八经的有些本事和威信，是好事。”朱钊受了赵校尉的黑脸，心怀芥蒂：“今儿第一天他就给你脸色看，日后恐怕还会为难你。”凤歌笑着拍拍他的肩：“建功立业不受些委屈怎么行？”
话音方落脚，小岳子气喘吁吁打里面跑了出来，直行到凤歌二人面前，双手叉腰，大口喘着气，说道：“赵校尉说上头的官文还未下来，不合规矩。”凤歌吩咐朱钊：“到许将军府上去取文牒，我在此处等你，快去快回。”朱钊应了声是，掉过身便快步远去。凤歌又对小岳子说道：“多谢。”小岳子见他举止言谈倒还颇有风度，不像往常来的那些眉毛鼻子恨不得长到天上去的，遂和气了几分，又劝道：“小郎君，你听我声劝，卫队的事情当真不是你揽得下来的。”凤歌笑得和气：“在下志在此处。”小岳子闻言，只好摇摇头，叹着气回营房去了。
半个时辰之后，朱钊取了官文回来，凤歌拿着官文进去找赵校尉，他在后院练兵，正闹得热火朝天，凤歌从门口斜插进去，直奔他面前，双手将官文奉上：“校尉，这是挪我来巡逻卫队的官文。”他看也未看凤歌，对练场上的士兵吼道：“用力点，中午没吃饭吗？”练场上吼声震天，凤歌见他半晌无言，顿了顿，又道：“这是在下的官文，请校尉验收。”他目不斜视，置若罔闻，朱钊不由来了怒意，开口：“我家郎君跟你说话呢，你没……”话不及说完，凤歌便喝止住了：“朱钊，住嘴。”朱钊满脸委屈，再要开口，可瞥到凤歌沉着的一张脸，便紧紧闭上嘴，站到他身后去了。
此时已快日落西山，云霞红彤彤灿若朱砂绣在天际，大风刮过，流光溢彩，混进烟尘里，就连烟尘都带了霞色。落日的余晖照在凤歌脸上，他只觉迎着日光的那半张脸都变得绯红滚烫，再看赵校尉，他整个人都落进日头下，黑黝黝的脸上大放光芒，不知为何，一种钦佩竟油然而生。
赵校尉在训练结束之后才走到凤歌他们面前，说话还是冷冰冰的：“拿来。”凤歌笑笑，抽出怀里的文牒交给他，他展开扫了两眼，又迅捷合上，说道：“归德郎将？咱们这里庙小，容不下这尊大佛。”凤歌道：“既然这里是校尉管事，如何安置我，是校尉的事情。”赵校尉抬起眼睛，在他脸上扫了一眼，便合上文牒，道：“文书上许将军也没说要给你什么职位，既然如此，你便去程振手下做事。”那便是让他当一个普通巡逻兵了，朱钊心里憋了一口气，脱口而出：“你欺人太甚！”凤歌又呵斥道：“朱钊！”他不满道：“小郎君，这不是明摆着欺负人嘛。”凤歌说：“那你回中受降城去。”见凤歌言语中带了几分怒意，朱钊也不敢再说什么，只好恨了朱校尉一眼，抱着剑退了回去。赵校尉唇边扯出一丝冷笑，对他们说：“规矩程振会跟你们讲。”说罢，又朝朱钊说：“还有，咱们这里只有为了大唐出生入死的将士，没什么小郎君。”
看着他离去的背影，朱钊恨得牙痒痒：“简直欺人太甚，小郎君你什么时候受过这种委屈？”凤歌摸了摸鼻子：“吃得苦中苦，方为人上人，忍着吧。”朱钊心里直念叨，本来就是人上人，是你自甘堕落，非要去吃这种苦。可他不敢说。
凤歌今儿等了一天，先是等朱校尉，再是等程振，到他手下去报道。可他跪在院子里，就连吃晚饭的时候都没有起来，还是小岳子拿了几个馒头给他凑合着去的。小岳子见凤歌两人等得辛苦，对他俩说：“咱们卫队的规矩是但凡有内讧打架斗殴的，无人伤亡的，都得跪三天，你们三天过后再来吧。”朱钊心里一个咯噔，这巡逻卫队的差事果然不是好干的，又偷偷瞥了两眼程振，见他跪得端正笔直，心里不禁升起一阵莫名的愧疚。
因程振带着罚，三日之内无法纳凤歌朱钊入伍，他们暂且便回到府库。府库里的人只有白日忙些，日落之后便闲了下来，一些将士无事可做，便围坐在廊下打起双陆，热闹喧天。凤歌听到这声音头疼得很，这哪是一支队伍当有的风气，揉了揉额头，侧脸对朱钊道：“月后你给父亲去平安帖的时候，给他说说这里的事情，再要他们这么闹下去，恐怕北府就完了。”朱钊道：“小郎君领着职位，自个儿整顿风纪便是，又何苦要报到将军那里去，少不得又要遭他责备，说你全无主见，没个担当了。”凤歌拍了拍铠甲上的灰，一手抹下去，手上尘土蒙蒙，他叹道：“我现在去个巡逻卫队，他们都不服，觉得我是来北府混功绩的，你说我现在整顿军纪，他们又有何人肯服？在他们的眼里，我不过就是一个出身好些的纨绔子弟，斗鸡走狗是天性，整顿军纪便是狐假虎威惺惺作态，是以就算父亲劈头骂死我，这埋怨暂且还得他老人家担着。”朱钊不由笑道：“平常将军还担心小郎君憨厚会受人欺负，原来你心里都跟明镜一样。”凤歌睨了他一眼：“要你多嘴。”
两人又走了几步，凤歌忽的顿足，问他：“最近长安可有回信？”朱钊知道他问的是绮罗的来信，便摇了摇头。凤歌心里猛然落下，眉目中颇有些惆怅，太液池边，竹林墙下，他在风雪中等了她三个时辰，从此却是半点音讯也无。刹那间，他的心里有失落，有怅惘，有对未来未知日子的无限憧憬，只盼早日功成名就，得归故里，再会故人。
他微微叹了口气，说道：“明天你再去问问，看是不是他们弄错了。”
