不知不觉间已到腊月底，永乐元年即将变成过去。
再过几天，便是永乐二年了，今上登基的第三个年头、朱高煦就藩云南的第二年。
汉王府正张灯结彩，载歌载舞地举办盛大宴席。云南布政使司地面的文武官员，大多都来赴宴了。不过这种宴会多比较呆板，从鼓乐舞蹈、到唱词礼仪都是定好了。大伙儿见面有固定的套话，更像是在戏台上演戏，还要背诵台词。
承运殿的大殿上，宫女端着佳肴美酒穿梭其间；大殿中间的舞姬、正在随着乐曲起舞，众乐工跟着一个人在唱歌：
“威伏千邦，四夷来宾纳表章。显祯祥，承乾象，皇基永昌，万载山河壮……圣主过尧、舜、禹、汤，立五常三纲。八蛮进贡朝今上，顿首诚惶。朝中宰相，变理阴阳。五谷收成，万民欢畅。贺吾皇，齐赞扬，万国来降。”
朱高煦夫妇坐在上位，两侧坐满了文武官员，侧殿还有许多家眷，大伙儿都一本正经地欣赏着舞乐。虽然一派歌舞生平的景象，但众人根本不敢嬉笑取乐。
过了一会儿，又有演戏的人上来，一个穿浅黄衫的孩儿和一个白发老头走到大殿上。
乐工们重新奏乐，一老一少随着丝竹钟鼓之音跳其舞来，他们一边跳一边唱道：“雨顺风调，五谷收成，仓廪丰盈，大利民生。托赖著皇恩四海清，鼓腹讴歌，白叟黄童，共乐咸宁……”
一旁的郭薇以及侧殿的姚姬、杜千蕊等人听得兴致勃勃，估计觉得很新鲜。
但朱高煦觉得很无聊。在他看来，这种歌舞就是表演给鬼神听的东西，好像是在祈祷……手握权力的诸公根本不信这套，而且每次都是这些节目，大家早听腻了；一般人又听不懂，里面的词太复杂了。朱高煦觉得这东西既无娱乐效果、又没宣传作用。
大抵是一种仪式罢了。
歌舞表演早就准备好了的，不止一场，一直要持续到宴会结束。不过中间偶有空虚，大殿上安静的时间里，大伙儿还是会说说别的话。
只是不能乱说，这样的正式宴会，话题必须要应景，得说一些关心局势和民生的话题。
都指挥使曹隆抱拳道：“据报，麓川思伦发之子思行法，正在兼并缅甸诸部。请王爷示下，明年咱们都司该如何应对此事？”
幸好有朝廷的那道圣旨，云南三司诸事都要禀报汉王府；不然此时朱高煦肯定不知道，缅甸那个方向甚么情况。当然现在他也不太清楚，但至少知道一些名字了。
此时沐晟位列首侧，坐在那里一声不吭，闷闷不乐地只顾着喝酒吃肉。
朱高煦看了沐晟一眼，当众道：“当年思伦发叛乱，已被黔宁王平定，朝廷任命了刁姓为平缅宣慰使。此事最好先派使节去见刁氏，先与当地心向大明的人商议。不过一切须得奏报朝廷之后，再能作决定。”
他说了一番话，最后还是称朝廷来决定，说了等于没说。不过众官仍然一本正经地附和称颂起来，沐晟张了张嘴做了个样子，似乎没出声，很尴尬的样子。
旁边的郭薇却侧过头，却是一脸敬意地望着朱高煦。可能只有她才觉得王爷的一番话很厉害。
这时乐曲再度奏起，大家继续欣赏起歌舞来了。
宴会罢，郭薇陪着朱高煦离席。她照礼仪稍微走得靠后一点，不过二人离得很近。
“今天的宴席，薇儿还高兴吗？”朱高煦随口和郭薇说着话。
郭薇扬起小脸，柔声道：“妾身见那么多文武都称颂王爷，心里忍不住很高兴。”
朱高煦笑道：“别人不过做做样子罢了，你还当了真。”
郭薇摇头道：“妾身虽然不是很懂，但觉得王爷说的话总是很有道理。人们出远门，也想当地有人接待；王爷言，先与缅甸那边的刁氏商议，让人觉得很稳妥呢。”
朱高煦微微点头，若有所思道：“不过诸蛮夷只认沐府，而我这个初到云南一年的亲王，一时间不太容易得到信任；还有那个都指挥使曹隆，以及一干新任云南三司的官，也是才来不久，在云南没甚么根基。”
“妾身还是相信，王爷肯定比西平侯厉害。”郭薇小声道。
朱高煦不置可否，不禁抬头看着天空。
王府外时不时传来鞭炮的声音，将近年关，喜庆而祥和的气氛笼罩着昆明城。但朱高煦从三司得到的消息看来，发现云南周围似乎并不平静。
除了曹隆提到的缅甸边境隐患；泰国那边此时也是乱作一团，此时叫兰纳国，明朝朝廷叫八百等处宣慰司。云南都司接到奏报，八百等处宣慰司不久前发生了政变，极可能爆发战争。
朱高煦不太搞得清楚此时的情况，反正他知道、大明朝廷不能放弃对这些地区的干涉……朝廷主要担心的不是无法控制这些地区，而是提防着他们失去控制后、会反噬大明的西南州县！
西南边陲不是中原腹地，一旦让土司坐大，云南这点军力、还真不一定是各土司王国的对手。
若此时沐府彻底完了，朱高煦便要直接面对四面土司的叛乱……除此之外，云南地盘上的权力平衡，朝廷会怎么重新布局？现在也还说不清楚，他一时间感到有点头疼。
在朱高煦的印象里，东南亚那边从来都很乱，现在交通不便，更是棘手。眼下事情还只是暗流涌动，但就怕形势恶化，那时朱高煦就必须拿出行动解决问题！
其实，他心里并不是很关心那些地方，而只是想稳住自己在云南的地位，以保障自己的实力罢了。不过现在看来，这地方似乎并不简单；汉人太少、外患太多，很难发展。
难怪去年朱高煦被封到云南，他的大哥太子一点都不担心的样子。
朱高煦道：“薇儿先回后宫，我去书房坐坐。”
郭薇听罢款款执礼道：“妾身告退。”
朱高煦来到书房。等了一会儿，都指挥使曹隆就跟着宦官王贵，一起走进了书房。曹隆是武将出身，长得魁梧壮实，进来便以军礼相见。
“曹都使免礼，请坐。”朱高煦转头道，然后继续看着墙上简陋的地图。
片刻后，朱高煦转过身来问道：“我听说今年八九月间，便是我率军去越州的时候，有安南国的使节通过云南、前往京师？”
曹隆拜道：“下官已将此事奏报到汉王府，殿下没收到奏报吗？”
朱高煦顿时有点尴尬……最近两个月他一直在处理大理那边的事，三司每天都会送来知会军政的公文，他根本没看，都堆在书房里了。
曹隆立刻又道：“禀汉王殿下，事情是这样的……
今年初，安南国胡氏派使者上书皇帝，言称安南国王陈氏病逝无后，胡氏被推举上位，遂请旨朝廷封其为安南国王。
不料今年八月，又有安南国旧臣名叫吕伯奢者，从缅甸逃到了云南地界，请求云南三司庇护。彼时殿下在越州，都司一面奏报汉王府了，一面就派人护送吕伯奢前去京师面圣。”
朱高煦点了一下头。
曹隆又沉声道：“那吕伯奢告诉下官等，宰相胡氏乃篡位，并欺瞒了大明皇帝！陈氏仍有后人在世，却被胡氏的人追杀。”
朱高煦听罢说道：“胡氏竟敢欺君，这事恐怕不易善罢甘休！”
曹隆道：“下官也有此见，咱们来到云南，此时正值多事之秋啊。”
朱高煦以前对历史了解不多，但还是隐隐记得，史上明朝似乎在越南发生了一场规模很大的战争。如今从各种迹象看来，这件事恐怕仍然会如期发生了。
“本王已明白此事了。”朱高煦开口道，“明年兵部派人下来，叫都司操练卫所将士，你们必得勤加训练。以后可能朝廷会从云南调兵去安南国作战。”
曹隆起身抱拳拜道：“下官谨遵殿下之命！下官不便叨扰太久，告辞。”
朱高煦回礼道：“曹都使回家好好过年罢。来人，送客！”
曹隆拜谢，便跟着王贵走出了书房。
朱高煦在书房里继续留了一会儿，翻看着前两月送来的公文。一堆没有标点的文字，他看了一会儿就头昏脑涨。
他丢下三司的公文，又看王府长史司的卷宗。年关一过，王府长史司就要干一件比较庞杂的事了，便是让护卫军两万正军及家眷几万人屯田。
朱高煦是永乐元年初夏到达的云南，彼时军队和家眷全都住在王府周围修建的营房，由官府出粮供养；亲王府的规格比皇城小不了多少，皇宫就住了近十万人，护卫军在王府和周围的营房住下并不困难。
但今年官田拨下来，加上护卫将士要开荒，一半的人便不能全部呆在汉王府了。三卫兵马会轮流屯田和宿卫，不过到了那时，朱高煦在短时间内、仍然可以动员起宿卫的军队近万人。
