旁晚时分的大明皇宫，十分漂亮。宫室重檐上泛着梦幻的流光，漆画向着夕阳的一侧，愈发鲜艳；而从某个角度看另一些亭台楼阁，优雅的形状已变得朦胧，影子更凸显了它们的轮廓，惹人遐思。
或因这是一个远离家乡万里的、完全陌生的地方，即便它如此宁静舒适，李贤惠仍然感觉有点心神不宁。她时不时瞧着宫门外的一条砖地道路，好像在期许着甚么。
长着一对双眼皮杏眼的朴氏，用熟悉的朝|鲜话说道：“今晚翁主见不到圣上了，这几天也见不到。”
李贤惠忽然被说穿了心思，眼神有点闪烁。她下意识地拒绝承认：“没有……我不是在想那件事。”
不过她被朴氏一提醒，心里也觉得有点奇怪。
在一个陌生的地方，她在朱高煦身边会感到安心，但朴氏在这里陪着她、却没有甚么作用；可是朱高煦与她相识才几个月，而与朴氏从小就是她的玩伴了。
朴氏似乎没理会李贤惠的否认，犹自说道：“我刚被封为贤嫔的时候，也总想着能见着圣上，后来发现没用。圣上很守规矩，像现在刚回京的前几天，他第一天晚上必定是在坤宁宫、与皇后在一起，然后才是皇贵妃沐氏，贵妃、贤妃、淑妃，以及两个嫔。从无例外。”
李贤惠听到这里，恍然地点点头：“也就是说争宠无用？”
朴氏摇头道：“并非如此，不过是这样一种规矩。”
李贤惠握住朴氏的手，柔声道：“再次见面，妹妹对我依然贴己，你还没忘记我们以前的情谊。”
朴氏笑道：“我与翁主都是朝|鲜国来的，在这里无亲无故，可不像别的妃子、都有娘家撑腰。以翁主的王族宗室身份，不久应该会封为皇妃，便是这东二宫之主，将来可也要照看着我呀。我也能帮衬翁主。”
“这里就是东二宫？”李贤惠问道。
朴氏点了点头，指着西边，但是她指的地方是一堵墙壁，“中间用宫墙围住的地方是乾清宫、坤宁宫，皇帝皇后的寝宫；在其东西两边，各有六座宫殿。西边住的是贵妃（妙锦）、贤妃（姚姬）、淑妃（杜千蕊）；东边现在只住了一个皇妃，便是皇贵妃。
而今圣上叫翁主住在这东边，或许东二宫之主便是翁主您了。我是一个嫔，还有一些昭仪、婕妤、美人、才人、选侍等封号的人，只要住在这座宫里，都是您管束的女官。”
李贤惠一边听一边点头。她很快明白了，这大明朝的宫廷，如同是另一个等级森严的城池。而她刚到这里，便处在了大多宫廷女子一生也难以仰望的位置。
在忽然之间，她想起在北平布政使司时、朱高煦说过的一句话，当时李贤惠才只见了朱高煦几面。朱高煦的话大致是：他不远万里召贤惠翁主进京，有一些别的原因；还说他是大明朝的皇帝，首先要为大明子民谋福之类的话。
起初李贤惠是完全不懂这句话的，她那时还沉浸在意外的惊喜之中。因为明朝皇帝并非传言中那么残|暴可怕，却是一个仪表堂堂的年轻男子。
但是直到现在，她才在偶然之间、有点明白朱高煦那句话的意思了……虽然李贤惠在朝鲜国颇有艳名，但只是在朝|鲜国有名气；大明皇帝要封她为皇妃，最重要的原因可能是权力的考虑。
李贤惠的父亲李芳干现在势微，却曾经是一个能与朝|鲜国王争权的人物；而且至今仍然保留着、一些倾向于他的文武与贵族势力。
可是，大明皇帝对现在的朝|鲜国王、似乎并无不满，他究竟有何目的？
李贤惠越想越糊涂，难以明白朱高煦的心思。
“你见过你哥哥吗？”李贤惠忽然没头没脑地问道。朴家正是倾向李芳干的其中一股势力。
朴氏摇头道：“没有。或许长兄要离开京师时，我能被准许见一面，为他送别。他……还挂念着翁主？”
李贤惠脑海里顿时浮现出了今天的一个场面，在大臣官员们的人群里，朴景武急切地向马车这边张望着、搜寻着。
李贤惠便轻轻点了一下头，用朝鲜话说道：“妹妹见了朴景武，劝他不要再想着年少的往事了。他已长大成人，应像一个大丈夫一样，以大事为重。”
朴氏摇头苦笑道：“翁主不知，这世上有好多男子，做一切事的缘由、都只是为了女人。”
“那样不会被人看不起吗？”李贤惠脱口道。
朴氏轻声道：“那些不看重女人的大丈夫，不也是为了他们自己的野心与欲望？”
李贤惠听到这里，竟然无言反驳。
……夜幕已经完全降临在皇宫。坤宁宫外面挂着灯笼，各处道路边的石砌灯台里、也点亮了油灯。宽敞华贵的皇宫，夜里宁静、却不显得孤寂，因为外面的灯光总是让人联想到繁华。
皇后郭薇十分疲惫，浑身娇弱无力地贴着朱高煦，呼吸均匀而有点沉重。朱高煦仰躺在宽大的床上，并不确定郭薇睡着了没有。
自从郭薇出嫁成了汉王妃之后，现在已经与朱高煦做了近十年夫妇了。但她其实才二十多岁，多年养尊处优，肌肤身段保养得很好，身子的触觉十分温|软。朱高煦转头仔细欣赏她时，仍然能感受到她的娇美清纯，重逢之夜的缠绵，依旧让他觉得美妙惬意。
然而一切与以前相比，似乎已不太一样。
直到现在、他躺在了华丽的皇宫里，在半睡半醒之间，一瞬间还会以为自己在帐篷里，听着金戈铁马与鼓号鸣奏。
在这夜深人静之时，他忽然醒过来，在这应该睡眠、再无它事的时刻，他下意识地感受着自己的内心最深处。不安全感、不满足感，仍然在他的心底蔓延。
明王朝有几百万军户，时刻保卫着帝王的领地。京师有多达七十余卫京营、侍卫亲军驻守。皇城四面的守卫精兵，由朱高煦最信任的战场老兄弟们掌握着兵权，不分日夜守卫着这座皇城。乾清宫坤宁宫四面，还有宫墙围着，仅有几道进出的宫门，由值得相信的内侍宦官们看守着。
但是朱高煦依然觉得不太安全，大概是因为先帝朱棣是抢的皇位，他也是抢来的皇位。一些抽象的东西，不能仔细想，否则会越想越觉得无法掌控。
而当他自我膨|胀，觉得手握天下大权、可以为所欲为的时候，他又会发现，奖赏那些为他浴血奋战的弟兄、只能掺杂着大量宝钞纸币，因为钱不够；面对疆域内的现状、还有很多半饥饿状态的子民，他仍然束手无策。
但锦衣玉食的王公大臣，认为他们活得并不富裕；大量的亲眷奴仆，都还过着节衣缩食的日子，让大臣们很没面子、很是不满足，他们需要得到更多的利|益。
历|史上不乏很有理想的人物。王莽面对这样的窘境，想出了妙计，便夺取了豪族富人的家产，分给庶民们。结果并没有解决问题，庶民们更穷；而且极度愤怒的门阀组织起了大军，战火烧遍整个王朝，让汉朝损失了数以千万的人口。
朱高煦开始敏思苦想，希望从他仅有的“先见之明”中，寻找突破牢笼的良方。但是他并不想自己、以及已经得到的大权作为牺牲品，需要在保障皇位的基础上，得到更多的好处。
他想要开创一个空前的伟大时代！如此他还能得到这个世界、后人的认可与歌颂，在数百年之后，他的声威依然影响着所有子孙后代……
就在这时，身边的郭薇翻了一个身，将胡思乱想的朱高煦拉回了现实。郭薇的声音有点不太清楚，她问道：“圣上还没睡么？”
“嗯……”朱高煦应了一声。
过了一会儿，郭薇似乎清醒了不少，又在枕边开口道：“对了，家父送信进宫来，请我将姐姐送到中都凤阳去居住。家父说姐姐是废太子的夫人，照道德礼法，理应为废太子守陵，不宜再居住在皇宫中。”
朱高煦好言问道：“薇儿是怎么想的？郭家的事，朕还是应该多听你的意思。”
郭薇道：“我想让圣上作主，对家父也这么回应。”
“你决定罢，然后叫王贵或是侯显派人去办。”朱高煦道。
郭薇从鼻子里发出撒娇一般的声音，伸出裸|露的手臂搂住了朱高煦。
朱高煦忽然从郭薇身上、也感受到了她的某种不安。
朱高煦想了一会儿，想到快要生产的皇贵妃沐蓁，以及她爹黔国公沐晟、冠绝朝野的恩宠地位。朱高煦这时才意识到，之前许诺三弟高燧，要把沐晟次女嫁给他做赵王妃的事，似乎考虑得并不算周全……他觉得沐晟作为一个勋贵武将，打仗实在不堪用，隐患并不大；但皇后郭家的那些人，或许并不这么认为。
“只要朕在，没人敢欺负薇儿。”朱高煦轻声说道。
“圣上……”郭薇轻呼了一声，把他搂得更紧了。
