从傍晚，折腾到夜半时分，景贵妃的出血症状是有所缓解了，但人却如熬尽了油的灯盏，眼看着气息一点点微弱下去……
成庆帝在外殿中来来回回地转着圈子，脸色铁青，却好在，还记得江夏曾经的劝告，没有再迁怒于哪个。但那些太医、稳婆，以及景仁宫里伺候的太监宫人们，却没有哪个真的不怕的，只使出浑身解数来，想尽法子，来挽救贵妃娘娘和小皇子的性命。
终于，王太医壮着胆到成庆帝面前，进言道：“陛下，娘娘怕是熬不过去了……如今，胎儿脉象尚存，臣听闻江太医言说，妇人生产不下，一尸两命之际，可剖腹取子……”
成庆帝一下子停住脚步，转眼狠狠地盯着王太医，一字一顿道：“江太医确有此言？”
王太医噗通一声跪倒在地，一头触地道：“关系重大，微臣不敢胡言！”
成庆帝背负双手，转过身去，背对着众人，默然不语。王太医跪在地上，也不敢起身，只看见成庆帝的手握紧了，又松开，又握紧……
挣扎许久，成庆帝的手再次紧紧握住，就要转身之际，猛地听到景仁宫外有人一路急急地报进来：“禀皇上，理藩院柔远司郎中徐襄回京，进宫面圣复旨！”
“徐襄？”成庆帝微微眯了眼睛，盯着报讯之人，冷冷道，“他还回来？带下……”
王太医却在这时猛地打断成庆帝的话，高声道：“陛下，徐大人是从关外归来，极有可能见到过江太医，陛下何不令人传进来问一问？”
成庆帝心头一动，也立刻允准了。
片刻之后，徐襄身着官服，一脸憔悴，满身行尘地走了进来，进殿即跪伏在地，叩头面圣，口称：“吾皇万岁万岁万万岁！”
成庆帝并没叫起，徐襄也不起身，只恭恭敬敬行完大礼，然后将身侧的一只匣子双手托起，平静道：“陛下，微臣之所以延迟归京，乃是因路途中遇到了屯河卫所指挥使侵占了双城卫，遭遇战时，耽搁了行程。不过，也恰好因为耽搁了，微臣才能与远赴极北之地采药的江太医相遇，然后，江太医又一路奔波碾转十数个卫所，走遍努儿干和海西的高山密林，终于得到所求之药，并炮制出丸药两枚，让微臣给万岁送回来。”
“江爱卿炮制的丸药？是什么？”成庆帝按捺不住激动之情，也不等太监中传，亲自上前，从徐襄手中接了匣子，打开来，就看见匣子里放着两只细瓷小扣盒，他片刻不等，就将其中一只盒子拿出来，递给王太医甄别。
王太医把扣盒打开，立刻露出满脸的惊喜之色，却听徐襄不疾不徐道：“回皇上，江太医对微臣说，此丸药名唤大还丹，得来着实不易，这小一年只得了两枚，还望皇上妥善使用，最好留一丸，以备不时之需！”
王太医也连连点头确认：“皇上，确实是大还丹！”
成庆帝立刻询问：“王老爱卿，有了此药，娘娘和皇子可否能保全？”
王老太医连连点头道：“老臣有五分把握！”
又过了半个时辰，终于，从内殿中传出一阵孱弱的婴儿啼哭声。
有婆子匆匆出来报喜：“回皇上，贵妃娘娘生了一个小皇子，母子平安！”
成庆帝喜极而泣，泪落两行，只叮咛照料好贵妃母子，他自己则匆匆带了太监，往太庙告祭祖先，皇家添丁了！
从太庙出来，夜色已深，当当当的梆子响，却是交了三更！
成庆帝被一种亢奋的精神支撑着，满脸喜色，浑身动力，又匆匆转回景仁宫，却见徐襄还垂着双手候在景仁宫外。
“徐爱卿！”成庆帝唤了一声，按下心头的不虞，微笑温言道：“徐爱卿这一趟功劳不小，今日天色已晚，徐爱卿也是路途奔波疲惫，就先回去歇息两日，两日后，再进宫来请见吧！”
徐襄不卑不亢地躬身行了礼，告退出宫去了。
一去经年，徐襄再回到京中家里，街道院落房舍，都无比熟悉，同时也透着一股子陌生。
之所以将这里看作是家，是因为有夏娘在。如今，夏娘西去，芳踪渺渺，这院子、房舍，也就是了温暖，更失了归属和依恋。
长贵上前敲门，门子上揉着眼过来开门，正要举起灯笼来照一照，何人半夜敲门，却听得门外有人惊喜叫道：“长运！”
门子一个激灵，连忙举起灯笼看过去，却见门外站着几个人，正是徐大人和长贵长福等人！
“啊呀，是大人回来了！”门子下意识地反身进去报信，走了一步，才想起来不对，连忙返回身来，将大门敞开，跑过去给徐襄行礼问安，迎着进了大门。
留守在京的人，得知徐襄回京，自然是欢喜无限，不用叫，都你传我我传你，从被窝里爬起来，赶过来见礼问安了。
红绫姑姑和魏嬷嬷两个人指挥着人烧水、做饭，给徐襄等人洗尘、喂饱肚子。
上上下下，直忙碌到丑时将尽，这才重新各自安置了。
徐襄这会儿没在西院，他来到东院正房卧室的床边，床上睡着一个小小子，不是别人，正是被江夏留在京里的齐哥儿。
一年未见，齐哥儿长高了，小脸仍旧胖嘟嘟的，只是眉头微微锁着，哪怕在睡梦中，似乎也总是有些惊惧困扰着他，让他不时发出一声惊呼，或者抽噎。
徐襄挥退上前来伺候的丫头婆子，自己将灯放在床头，脱去外衣，上床，与齐哥儿相伴睡去。
夜里，齐哥儿又做了几回梦，都被徐襄轻轻拍着哄睡了去。
第二天一早，疲惫困倦的徐襄还在睡梦中时，却突然听到有人惊喜叫道：“徐大哥！徐大哥！呜呜呜……”
哭声起，一个软乎乎肉墩墩的小子也扑进了徐襄的怀里。
哭过之后，齐哥儿自己擦去脸上的涕泪，微微羞惭道：“徐大哥，我听姐姐话，没哭，没闹，每天乖乖读书、吃饭、睡觉，我已经能够背诵《弟子规》和《幼学琼林》了……”
徐襄突然理解了江夏每每流露的担心和牵挂，心头一阵酸涩，伸手将齐哥儿抱起来，然后抱着他走到堂屋里，指着地上摆着的几个大箱子道：“你姐姐知道齐哥儿很乖，所以让我给你带了奖励！”
