第四回合。
奇拉依旧骗式。她脸上的微笑比方才更加自信了，毕竟，弥斯的路数也差不多快用完了。
这一回合，哪怕她只是强行双杀，从点数上也不可能落败。以她的实力，不用说这有多简单。
“那么，让我看看，你的口袋里还掖着多少件武器呢？”
经过了仔细的考量，弥斯也将自己的节奏稳下来。如果他继续使用像前两回合那样拼命的战术，那么很容易陷入双杀的局面——这是他绝对不愿意看到的情况。
不如说，奇拉倒更有理由发起凶猛的攻势。
但既然奇拉没有主动出击，那么弥斯也完全有耐性将自己的进攻欲望压下去；不仅如此，他要挑起奇拉的进攻欲望。
他沉住气，紧盯着奇拉的双手，一边小心翼翼地迈出步伐，朝奇拉的左手侧绕进。
泽文流当然不意味着奇拉必须对他的移动无动于衷。她依旧垂着手，却动起了脚步，以维持与弥斯的正面距离。
弥斯的手同样也没闲着。各种起势的频繁切换，不时身体前倾作出要进攻的假象——然而事实上，对奇拉会被这样的假动作蒙骗这种事情，他却根本不抱有任何期待。
弥斯就这样一面绕步一面谨慎地向前逼过去，同时用堪堪高过奇拉剑身的剑路试图阻拦奇拉可能的反应；奇拉也就这样一面后退一面朝相反的方向绕步，像绕着同一中心旋转的指针两头似的，陷入某种奇妙却诡异的和谐。
但弥斯知道，这样的和谐不可能维持太久。
奇拉不是那种喜欢后退的人。
或者说，她是那种很讨厌后退的人。
况且，在这第四回合，她也没有任何后退的理由。
那么，为何她还在后退呢？
只是为了给弥斯一个惊喜。
她后退的步数越多，接下来的反扑一定会越凶猛，越无法抵挡。
单凭对奇拉的了解，他也知道这一点。
*
倏然，奇拉的剑身消失在弥斯剑身的压制之下。
刹那间，弥斯的眼前闪过剑光的残影。
幸而，他早有准备。
他下意识地向后微倾，避过这一击。这当然不是唯一的一击，他的双手也已经准备迎接随即降临的狂风骤雨了。
“簌簌簌哐——！”
迅猛的利刃以令人讶异的速度发起连续的斩刺，像金枪鱼切开水流一般割开弥斯耳边的空气，逼得他连连后退。仿佛安静地沉伏在林荫之下的黑豹终于发作，只是下个瞬间便原形毕露，连扑带咬地，只剩下想要将猎物撕碎的狂暴野性。
泽文流的窸窣之声，毫无征兆地骤然奏响祖尔萨宁流的激昂乐章！两种流派的融合，那才是奇拉一直在追求的完美颂歌！
那是曾经被弥斯称之为“十六连斩”的攻势，只不过这个叫法他早已弃置。那个时候，他只在艾思的小册子上见过至多十六次连击，仅此而已；五年前，与奇拉真正交手过后，他才了解到那并不是奇拉的全部。
若非要用出斩的次数来描述这一套斩击的话，恐怕弥斯更愿意称之为“无限斩”。倒不是说奇拉真的能做到无限次连击，人类的身体毕竟是有极限的；但只要奇拉不以五年前那般的固定范式出斩，而是真正以难以预测的多变剑路进攻，至今还未有扈从能触及奇拉的极限。
十击，这是这几年的她从全力出击到抓住对手漏洞所耗费的最长时间。这个纪录归于两年前的自己——虽然是十击，不过也就是一刹那罢了。
不在十击之内找到出路，那就是失败了！
在十击之内……
他需要一个机会。
一个决定性的机会。
第八击。
游离的目光不仅紧盯着奇拉的剑路，还有别的，别的一切。他的眼睛必须捕捉到所有的一切，才能实施这他准备已久的战术。——在这一个回合，他唯一的取胜希望。
第九击。
然而，没有奇拉的配合，他是无法做到的。
在这有限的时间里，对于奇拉无法提前预测的攻击，他能等到这个机会吗？
他已经逐渐坚持不住了。
只剩下最后一击。
全部赌在这一击上了！
“他已经做出了这样的抉择。”——与其这么说，倒不如说在之前的九击全部没有暴露出可乘之机的结果之后，这是水到渠成的决定。
即便是在战前信誓旦旦地宣布一定会获胜的他，也不得不承认，他需要这样的运气——
“就将一切，甚至是我必须的胜利，全都交付予主吧！”
*
弥斯面前那位可怕的对手迈出了左脚，耸起了左肩，提剑横于那双绿翡翠般的犀利眸子前。
致命的第十击！
第十击之前留给弥斯那转瞬即逝的空隙并不比之前的几击要长。甚至对于逐渐支持不住的弥斯来说，如果不能提前出手，那么他毫无疑问无法挡下这一击——并不是从力量上，而是从防御的被动上。
无论用什么姿势抵挡，长剑毕竟不是盾，它的防守也不过依赖着剑身“这一条线”，以及由它发散出来的区域而已；抛除十字护手，两条线，一个交点，这就是最简单的剑术模型。剑身挡在左侧，那么右侧必然大开；剑身护住头部，那么就刺击下盘。没有不存在死角的防御，这是很自然的事情。
他必须提前出手！纵使这一击的意图还未明朗，他也必须抢先出手了。
——不，不是出手，而是放手。他放开了紧握长剑尾端的左手！
这无疑是个空当！
扭腰发力，微微倾身！从身体的左侧，奇拉的第十击平滑而利落地挥砍向弥斯的右面！
“机会！”
就在这一刻，机会的光芒骤然闪耀在弥斯的面前！
在主的眷顾下，所有胜利的前提已然齐备！
就在此刻，他已经一步贴身上去，用空出来的左手攥住了奇拉的手臂！
*
“咣！”
尽管为了速度，奇拉挥剑的幅度不算大，但这一击仍然具备着相当的力量——足够压倒弥斯仅由一只手持剑所造成的防御薄弱。
与长剑的维度相比，手掌的握持范围实在微不足道——近似于只有一个支点，这就是单手持剑造成的最大问题。就像天平一样，一旦天平的某端受力，整个天平就会不可避免地向那一端倾斜；类似地，如果剑身遭受到了猛击，除却膂力超人的勇士，普通的剑士是没办法单手抵御这股由杠杆原理而产生的倾斜力的，防御也会瞬间瓦解。
然而弥斯的防御却没有瓦解，而是坚挺地保持着。
——在空出左手抓握住奇拉身侧的同时，他还用左臂的臂弯卡住了把手的下端！
天平的另一端也好好地压着！
与此同时，弥斯的攻势也开始了。
机会的光芒，如此闪耀！
这是由刚刚摆脱稀薄的云层而探出头来的太阳所给予的，机会的光芒！
当弥斯主动向后躺倒的时候，从他头盔的荫藏之下，突然放射出耀眼的强光——他从刚才就一直在注意着脚下的影子，依此确定了太阳此时的方位和亮度情况。
“该死！”
奇拉猝不及防，被突然钻出来的太阳晃了眼睛，就在那个瞬间失去了注意力。
*
弥斯并不希望只有自己倒下。他要带着奇拉一起躺倒！
“那是……舍身技！”农家小子突然惊呼道。久经摔跤训练的他，哪怕只一眼就能从弥斯的准备架势上看出弥斯的意图。
借着紧拽奇拉手臂的支持，他躺倒的同时下半身却扬了起来。
一腿从腋下穿进奇拉的腹前，另一腿扫进奇拉的膝后，就此借助自身下坠的力量，将毫无准备的奇拉整个掀了起来！
加布的嘴唇轻轻地动了。
“蟹挟。”
那是在摔跤中颇为独特的一种舍身扫绊技术，传承自海滨民族史莱尼人的搏斗流派，因双腿如同蟹钳般挟制住对手的下肢，因此而得名。
纵是宫廷摔跤的高手也未必了解这一招。
但只要加布了解，那么弥斯就能了解得到。尽管加布并没有在弥斯向他求助的一开始就预测到，弥斯会在剑术比赛中如此运用自己教授的摔跤技术，但会在剑术比赛之前以相当的投入练习摔跤，他不用费多大劲就能明白弥斯的想法——
弥斯自认为，自己如今的摔跤实力并不亚于奇拉。
与五年前那次交战的情况截然不同。那时候，除却长程体力，刚进入风暴崖的弥斯无论是从哪一方面都无法在奇拉身上取得上风。
但如今的弥斯可不能同日而语了。假使单论基本功和技术，奇拉毫无疑问还要高出弥斯一头；但若要算上力量差距，那恐怕就胜负未卜了。
两个人在摔跤项目上的最好成绩都是第三。在加布的协助训练下，弥斯绝对没有理由会输给奇拉。
既然纯凭剑术实力毫无希望，那就另辟蹊径，用奇招和摔跤能力解决战斗！这就是弥斯的思路。
即便是奇拉，在面对从未领教过的招数的时候也没办法立刻做出完美的反应的。
他等的只是这一个，施招的完美时机！
*
被他拖带着，奇拉狠狠地仰面摔落在地上。
用双腿缠绕着奇拉的腿，弥斯翻过身，用自重迅速地起身压制奇拉；与此同时，他的长剑也已经在身后蓄足力气了！
“喝啊！！！——”
在这胜负的最后关头，弥斯擎起剑，豁出全力朝奇拉的喉咙捅了过去！
但他没有注意到的是，奇拉手中的长剑并未因坠落而脱手！
她紧紧地抓着自己的长剑，等待的就是这样一个回敬弥斯的机会。当弥斯发起这全力一刺的当儿，咬着牙，带着满腹的暴怒，奇拉也猛地朝向自己发起攻击的弥斯猛刺出去！
双剑交错着相遇，擦出凌厉刺耳的尖啸。
*
几乎同时，两人的剑都弯曲到了一个骇人的角度，直到……
……直到质量上乘的钢条的坚韧程度终于克服了弥斯向前倾身的惯性。
在众人的惊呼声中，他的整个身体被两把长剑的弹力推弹出去，夸张地向后蹦了起来，卷携着莫大的沙尘，连滚带摔了好一阵子这才终于停下。像被随意丢弃的麻袋一样瘫趴在那里，他似乎失去了任何反应。
“哥哥！”
“弥斯！”
在裁判和其他负责维持秩序的侍从还能勉强挡住一窝蜂想要拥上去的担心的扈从们的时候，弥斯突然高扬起一只手，向众人表明了自己已经从晕眩中恢复了意识——尽管他的脸仍然狼狈地埋在沙泥里。
“——嗯呃——啊——”
双手捂着脑袋，从弥斯的唇间不断蹦出有气无力的呻吟声。要不是有头盔，这一跤恐怕连脑浆都摔出来了。
“弥斯，感觉怎么样？还能继续吗？骨头有没有断？”被允许进入场地的圣徒阁下走过来，关切地问道。
“……噢……”弥斯已经坐了起来，一手按着自己的太阳穴，闭着眼睛，仿佛还未从刚才的冲击中完全恢复过来，“虽然我感觉我脑袋里面会流动的东西已经波涛汹涌了，不过我想……我应该没问题……”
这位阁下蹲了下来，摘掉他的头盔，用手扒开他的眼睛仔细地端详了一阵，随后又伸出三根手指，摆在他的面前。
“这是几？”
“六的一半。”
阁下这才点了点头，重新站起身来。
“比起关心我，我想阁下应该先去看看奇拉。”
“……嗯？她怎么了？”
*
奇拉·祖尔萨宁颤栗着，咬着牙，眼角挂着泪花。
绝不是因为害怕，更不是因为委屈或是其它懦弱得不值一提的感情。单纯是因为疼痛，因为想要对自己的身体重获控制而付出的剧烈疼痛。
——她没办法移动自己的脖子，一点也不能。
哪怕只有最低程度的尝试，她所都会得到强烈的痛苦回馈。
“……该死，这是怎么回事？！”
在那个冲击的瞬间，她也失神了片刻。
一片目眩中，她发现面前的阳光逐渐被阴影遮挡——好像有些什么人聚集到了她的身旁。温热的手指突然伸过来，轻轻地按压她的颈侧，仿佛在试探着什么。
“谁？！你在干嘛？！！”
她发现自己喊出来的声音都有些许沙哑。
“请别说话，也别乱动，祖尔萨宁小姐！”满面愁容的圣徒阁下急忙嘱咐道，“您的颈部……出现了严重的脱位。”
“别碰我！也别想终止比赛！我要起来！！！”
她歇斯底里地向聚集在她身边看热闹的人群抗议道，满脸的怒容。声音的振动传达到她的骨头，哪怕只是一点也会立刻引起撕心裂肺的疼痛。
现在，她终于得以凭圣徒阁下的判断——即是这一结果，将这一件事情的因果缘由梳理、拼凑完整。
坠落时，出于下意识的受身反应，她紧紧地收紧了下巴，以防自己的后脑撞在地上。然而弥斯的那一刺却无意中捅在了她的下颚上，由于出力很大，这全力一击使奇拉由肌肉固定着的颈部遭受了相当凶狠的冲击，致使了如此严重的伤害。
像被强风拦腰摧折的树枝。
“已经肿起来了……如果不能立刻送去教堂那边处理的话……最糟的情况恐怕会瘫痪也说不定……”圣徒阁下忧心忡忡地说。
“想都别想！！”
“……噢唔……”
弥斯捂着自己的左腋，缓慢地爬起来。奇拉的那一击从凶狠程度上来说并没有差多少——她是按照着着甲剑术的战法，直截了当地深深刺入了弥斯左侧肩甲的缝隙里。尽管内衬的链甲牢靠地挡下了并未开刃的剑锋，但这一刺的力量感仍旧还留在弥斯的皮肤上，回报以弥斯被洞穿了一般的疼痛。
紧接着，他摇摇晃晃地挤进人群，走近奇拉的身旁。看着她那副痛苦的样子，弥斯的懊悔立刻涌上心头。
“对不起对不起！真的很对不起，大小姐！这一下真的不是刻意的！对不起啊！！！”
“没有人会责怪你那种事情，战场上受伤只是稀松平常的小问题！等我起来，第五个回合我一定要把你这条狗给……”
“抱歉，大小姐……可你这样……”
“什么？！你想逃吗？！”尽管连脖子都动不了，奇拉仍然是那副凶狠的模样，尽管含着泪水的她现在完全是在逞强而已，甚至是瞎子都能看得出来，“看在主的份上，你要是敢逃跑，我一定要用黄金矛把你捅穿！！！”
“喂喂喂……你还是关心关心自己的情况吧？你这家伙真是的，不要乱来啊！”
“这一次还是算了吧，奇拉……伤成这样也没有办法……”一旁的艾思也弱弱地建议道，拉着她的手尝试安抚她的情绪。
但他的手一下子就被甩开了。
“你给我闭上嘴！这一次绝对不会像那次一样！我要完成比赛！！！可恶，睁大你的狗眼给我看着，我还能起来！！！”
“别乱动啊，祖尔萨宁小姐！”
面对着无视自己伤势，拼命挣扎想要起身的奇拉，圣徒阁下不禁惊叫道。
*
“够了！你给我安分点！”
没有任何预兆地，弥斯突然一下子扑了上去，用自己的身体重量死死地骑坐在了奇拉的胸前，并抓紧她的手腕，将她的双手牢牢地抵在地面上。
在场的所有人都惊呆了——
弥斯当下的姿势……看上去与强行压倒了奇拉无异，虽然隔着两层护甲——这种行为毫无疑问是对这位大小姐的莫大冒犯！那位“蹂躏之魔媛”，是绝对不可能容忍这种冒犯的！
算上他刚才说的话，那就是更大的冒犯了！
果不其然，奇拉勃然大怒——比刚才还要愤怒许多，额上的青筋都冒了出来。
“你这条狗刚刚说了什么？！！”
“我让你安分点好好养伤，放弃比赛！难道我说错了吗？！”
“你这条以下犯上的狗，竟然敢这么和我说话？！我要杀了你！一定要杀了你！！！”奇拉咧着嘴，露出两颗犬齿，目光里燃烧着怒火，像是要狠狠地从弥斯身上咬一块肉下来的野兽一般。弥斯知道，如果不是她的脖子受了这么重的伤，那么她一定会这么做的。
“别再无理取闹了，奇拉！”弥斯非但没有示弱，反而与她针锋相对，“不要说打败我，脖子都断了的你还想要做什么？！别再犯傻了好吗？！”
本以为弥斯是想安抚奇拉的众人再度惊呆了。
“看在主的份上！这个白痴是在火上浇油啊！”
“赶紧把这俩人拉开啊！！”
“你到底想干什么啊，弥斯……”农家小子扶着额头，无奈地说。
“可恶！你这条狗！！！——比赛还没结束呢！！！”
弥斯的身下突然猛地震颤了一下，他紧紧按着奇拉的双手也被迫移了位！尽管受了这么重的伤，奇拉的爆发力似乎却没受到任何影响，反而更甚狂野了！
面对奇拉起桥的尝试，弥斯几乎差点就按不住她了！
“适可而止吧！你就这么输不起吗？！”情急之下，弥斯只好大喝出来。
“什么？！你敢这么说？！我哪里输不起了？！”
虽然这么反驳着，但她的挣扎似乎也停了下来。
“我早就看穿你的弱点了，奇拉。再来一个回合，我还是会赢——我告诉过你，这场比赛，我是非赢不可的。”
“嘁，你这条狗还真敢说？！这几个回合的时间你就能破解泽文流了？！你这是在看不起你自己的老师吗？！别开玩笑了！！”
“我当然破解不了老师的泽文流，”弥斯的嘴角泛起了微笑，“但我能破解你的‘泽文流’。”
奇拉的脸色一沉，“你什么意思？！”
凭借奇拉的表情变化，弥斯知道自己猜对了。
“你真的希望我现在说吗？当着这么多人的面，让所有人都知道你的弱点？”弥斯表现出胸有成竹的模样，“好啊，可以。反正这对我来说又没有损失，毕竟我也练不会泽文流。”
奇拉的表情显得更尴尬了，仿佛在脑子里进行着激烈的思想斗争。
“他真的看出来了？！不，这是骗人的吧？！让他说说看？不行，万一……”
她一定是这么想的。想到这里，弥斯的神情便显得愈加地轻松自信。
紧接着，他把脸凑了上去——
当然不是为了亲吻奇拉，尽管许多人在他刚做出那样动作的时候一度这么以为——毕竟在这个姿势下，人们总是不免产生一些那方面的联想。
弥斯当然不会那么做，那样的话他的嘴巴指不定某一天就会被生生撕烂。
他只是为了在奇拉的耳边轻轻地告诉她：
“你的‘泽文流’，还没练好吧？”
“你这……”从奇拉惊愕的表情上，弥斯知道自己赌对了，“……你怎么知道的？”
“因为我有耳目。”弥斯悄悄地说，朝一旁满脸无辜的艾思使了个眼色。
“可恶，你这条玩弄诡计的狗，总有一天我要用长矛扎穿你的脑袋！”
虽然嘴上仍然恶毒地咒骂着，她身体上的胡乱挣扎终于逐渐停止。
“怎么样，需要我在所有人面前大声宣布吗？”
“嘁。”
虽然摆出一副不情愿的样子，弥斯还是看出来，她认输了。说到底，奇拉并不是那种输不起的人——她只是不想随便就放弃比赛罢了，尽管什么样的程度是随便，她或许会有一些不同的理解。
在她的眼中，比起胜利，更重要的事情是磨炼自己的技艺。不断使自己变强才是她一直以来的目的，胜利不过只是附带的赠品，或者说一种证明。而如果弱点已经被看穿了，那么继续再战斗下去也就没有多少意义了；与其带着自己的缺陷继续坚持，不如等弥补了自己的缺点之后再战。
正是因为这么多年来，他已经足够了解这位大小姐了。
“好吧……我承认，这一次是你赢了，蠢狗。”
“吁——”
不止是弥斯，所有人都松了一大口气。
“不过等我恢复好了，我还是要用黄金矛捅穿你的脑袋。”她用已经冷静下来了的语气淡淡地补充道。
“嗯……诶？”
*
在奇拉被担架抬走的时候，弥斯叫住了想要跟上去的艾思。
“艾思，那个……”弥斯不好意思地碰着自己的指头，像做错了事儿的孩子似的，“我……有个坏消息要告诉你……”
“我想知道，你又和奇拉说了什么，哥哥？”艾思转过头来，没好气地回话道，“我知道奇拉肯定不会这么简单就被你说服的。”
“那个……我告诉她，你是我的耳目，把她的弱点都一五一十地告诉我了……”
——事实上，当然，艾思什么也没有告诉他。
甚至，弥斯并不明确知道奇拉手中泽文流的弱点——他只是推测出奇拉的泽文流还没有达到完全的熟练度，或者是有某种缺憾，但他并不清楚具体有什么缺憾，更无法通过这样笼统的猜测来赢得比赛胜利。
他的所有猜测基于的是这样一个事实——奇拉在此前并没有在正式比赛中使用过泽文流的战法，而自己根据他们之间的约定早就已经教授给她了。以奇拉那冲动的脾气，要掌握这种被动的战术的确会有很大的困难。
如果她的掌握程度早就达到了可以应战的程度，那么她会在此前就应用泽文流对付一些不那么难对付的对手了。从提升自己水平的角度来说，这也是情理之中。
这是她第一次在对决中应用泽文流，也就是说，她才刚刚达到可以迎战的水平不久。
尽管如此，弥斯仍旧对奇拉的掌握程度感到相当的惊异。自己在泽文老师手下训练了这么多年，对泽文流应该是熟悉得不能再熟悉了；这么多年来，他耗费最多时间试图破解的也正是泽文流的剑术。如果是不完美的剑路，他理应能即刻抓住破绽——然而他却被奇拉打得落花流水。
尽管第四回合他命中奇拉的头部净胜一点，他仍旧有两点要追。如果他没有误伤奇拉，那么他绝无可能获胜。
他那朦胧的推测作用也不过就是用来暂时糊弄奇拉罢了，没有别的作用。
——幸亏他赌对了。
不过艾思这边就……
“什么？！！！！！——”
听到弥斯的话，艾思急得几乎跳了起来，“看在主的份上！！！你怎么能说这种不负责任的话！！！”
“抱歉抱歉，是我错了……”
“当然是你错了！你怎么可以这样信口雌黄，还顺带着连累别人？！！”
“……但为了她不把自己弄伤，我希望你能晚一点再去澄清……”尽管满脸抱歉，弥斯还是认真地对着自己的弟弟用央求着，“这一次就算我错了……但如果她发觉被骗了要算账，那也就让奇拉来找我一个人算账吧……这次就……”
“哥哥你啊，就是为了赢吧……”
“才没这回事！”
“好吧好吧，我知道了，我也不是不明事理的人。”艾思无可奈何地叹了口气，事已至此，他也不想再多说什么了。
“万分感谢，艾思！！！”弥斯夸张地握起弟弟的手以示感激，但即刻就被艾思嫌弃地甩开了。
“我也只是担心她而已。”艾思故作洒脱地回答，“还没有别的事儿了？”
“没了。”弥斯若无其事地拍了拍弟弟的肩膀，“好好照顾奇拉，加油！”
“什么‘加油’…….”艾思的脸色骤然大变，“啊！啊！！！——你果然是装的！你早就知道我那个……”
“——咳咳！我什么都没说！！！”
“啊！哥哥你！！！……”
“啊，啊，总之你快去吧！！”
弥斯满脸堆着笑，急忙拍着他的背把他向城堡的方向推了出去，粗暴地打断了他正说着的话。
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