良娣薛氏入宫后，东宫那边都也很算是缓和，太子妃傅明嫣亦并未有过多的刁难与她。如此，茯若倒是稍稍安心。
转眼间到了腊月末，阖宫上下又开始忙活起来。许是残冬将近，时节亦是越发的寒冷，六宫嫔妃大多闷在宫里头，且今年的前线战事未结，便是宫中的用度，昭惠太后和茯若下旨一切从简，故便是御寒的棉衣，宫中嫔妃亦是添置的极少。便是东宫那边儿，太子妃傅氏只添置了三件冬衣，而良娣薛氏不过只有一件而已。
偶尔她二人来凤仪宫茯若问安，茯若倒是怜恤她们几句：“真真是可怜见的，如今天寒地冻的，按理来说，你们的氅衣，按理来说到底也该每个人添置个数件才是，只是如今前线吃紧，皇太后和本宫到底要给六宫做个表率，只是苦了你们二人了。待得挨过了这阵子，往后自会好些的。”
薛良娣本想开口说话，但傅氏未发一言，她怎敢越过了身份去，只是在一旁静静。倒是傅氏笑了笑道：“母后言重了，左不过便是一两件氅衣罢了，且儿臣和良娣到底都还是添置了一件。且母后和皇太后都尚且如此，又何况是咱们。”
茯若只是温和一笑，转向薛良娣问道：“良娣想的也和太子妃一样么？”
薛良娣静静一笑：“自然如此。”
茯若望着殿外茫茫白雪，不禁出神道：“本宫瞧着你们眼下如今鲜妍的年纪。往后太子登基，太子妃不必说了自然是母仪天下。良娣乃是仅次于太子妃的身份，便不是贵妃，也必定是昭仪的身份。”
薛良娣忍不住惶然道：“母后说笑了，儿臣怎担得起昭仪这样的高位。”
太子妃傅氏只是打趣道：“良娣妹妹到底太过于自谦了些，在东宫里头，除了孤便是以你为尊了，且太子殿下待咱们都算是和气，也倒未瞧着有什么厚此薄彼的。若是良娣妹妹此刻这般谦虚，倒显得是咱们在东宫苛待了你似的。”
闻了傅氏的这番话，茯若身边的安尚仪不禁笑了，茯若亦是露了些许笑意，只是道：“本宫如今年纪大了，如今是最喜欢瞧着你们这些小女儿家拌嘴了。”
薛良娣急忙道：“母后莫要误会，儿臣不敢和太子妃拌嘴。”
傅氏闻了这句话，眼中颇有自得之意，只是含笑不语。倒是茯若微微肃了肃脸色，道：“左不过只是句玩笑话罢了，且都是太子身边的人。何必这般见外。”
如此一来，薛良娣倒是没了言语。随即，二人又和茯若说笑了一阵，便退下了。
安尚仪瞧着二人走后，只是对茯若笑道：“奴婢瞧着方才的光景，只怕是在东宫里头这薛良娣要处处矮太子妃一头了。且奴婢还听说，太子待太子妃更为亲厚些。只怕这薛良娣在宫里头的日子难熬了。”
茯若抚了抚自己衣襟金线所绣的凤穿牡丹，只是沉吟道：“太子妃出身于光州傅氏，且又是迎娶过安惠长公主的，在家世上便远远胜过了良娣薛氏，且不说如今薛氏不及先前的富贵，便是有着废后薛氏这层关系在，便是皇上也不见得会给薛良娣好脸色瞧，且说了，良娣到底只是个妾室，我朝嫡庶尊卑分明。且太子又偏向与太子妃，薛良娣处于下风那是理所应当的。”
宝带在下首收拾茶具，只是说了句：“奴婢得知的不单单是这样，听说薛良娣好几次去给禧皇贵妃请安，都被永安宫的人给打发了。每每薛良娣前去问安的时候，禧皇贵妃总是推脱不见，便是她和太子妃一同前去，禧皇贵妃也总是特意吩咐了宫女只让太子妃一人进去，偏叫薛良娣在宫外候着。”
茯若微微蹙眉，道：“竟有这等事，怎的没事来回本宫。”
宝带道：“奴婢也只是听起上回几个小宫女在永安宫瞧见了说的，只是怪可怜见的，如今天气这般冷了，薛良娣倒还是一个人在外头候着，若是冻坏了身子，调养起来可就麻烦了。”
茯若只是冷着脸色，缓缓道：“张氏到底太过了些，明知道良娣薛氏乃是本宫给太子选的人，她还敢这般给她难堪。”
安尚仪道：“到底也是薛良娣自己糊涂，她也该早些回了皇后娘娘才是。”
茯若以手支颐，缓缓道：“真是难为这可怜孩子，她若是来回了本宫，只怕那禧皇贵妃又会用些旁的法子来挟制她。张氏的手段咱们又不是不知道，本宫与她斗了这些年，从未占过上风。又何况是薛良娣。”
宝带道：“那么皇后娘娘就打算这般容皇贵妃这般不待见薛良娣。”
茯若思虑一二，才起身道：“本宫且去永安宫，有些事本宫也要和张氏好生说说才是。”
行在长街上，安尚仪只在一旁道：“皇后娘娘，奴婢前些天去长乐宫取昭惠太后的赏赐，倒是太后娘娘问了端懿帝姬的婚事，说是让皇后娘娘与禧皇贵妃商议过后便可拿主意，不必去长乐宫问了。”
茯若冷笑两声，道：“连着太子妃的人选张氏都可自行打了主意，跟何况是帝姬下嫁这等小事。本宫又何必再去与她商议呢？左不过是要下嫁朝中她那一派的人。只为着在朝中多一层势力罢了。”
安尚仪道：“话虽如此，但娘娘是正宫皇后，若是娘娘执意不肯，皇贵妃又有什么法子。”
茯若垂首，抚了抚怀里的暖手炉，良久才道：“便是本宫不许，皇上的心思向着张氏，本宫总不能拂了皇上的面子。”
到了永安宫的正门，茯若只径直走入，全然不需殿前守卫的通报，玉璃正在殿中饮茶，见着茯若进来了，只是缓缓起身，口里不紧不慢的道了句：“臣妾给皇后娘娘请安，愿皇后娘娘万福金安。”
茯若也不叫她起来，只是由着安尚仪搀扶，缓缓上座，才幽幽道：“皇贵妃如今倒是难得闲情雅致啊，这般寒冷的天气，竟还有心情在殿中品茶。”
玉璃脆生生笑道：“皇后娘娘说笑了，虽说外头天气严寒，但永安宫里头供暖的炭火从未短缺过，且便是永安宫冷情，到底臣妾到底还是有福的，乾元宫里头总是个暖和的地儿了。”
这一番话无非是在讥讽茯若的失宠。茯若如何不知，只是沉静笑道：“宫中的许多嫔妃当真是对禧皇贵妃羡慕也羡慕不来，到底都是快将近四十的人了，但皇上的心思却还是总放在你那儿。倒是不似得本宫，凤仪宫冷的便似个冰窖一般。”
玉璃顺着茯若的话道：“皇后娘娘这也不能怨了旁人，凤仪宫到底乃是中宫所居，若是中宫都冷成了冰窖，若是皇后娘娘不幸来日被改居了侧宫，那岂不是更为严寒了。”
茯若略略肃了肃脸色，冷声道：“闻着皇贵妃的意思，倒像是本宫刻下便要将凤仪宫皇后的宝座挪出给旁人似的。怎么，难道皇贵妃心里还想着本宫的凤位不成？”
玉璃故作惶恐，只是道：“皇后娘娘折煞臣妾了，臣妾如今已算是有福了，儿女双全，且自己的儿子来日便是一国之君。臣妾往后若是成了圣母皇太后，自然便可和皇后娘娘平起平坐了。”
一旁的安尚仪和宝带都目露忿色，倒是茯若沉静自若，只是端然道：“皇贵妃倒是思量周全啊，如今便惦记着圣母皇太后的宝座了。”
玉璃道：“宫中礼法如此，臣妾也不过是就事论事而已。”
茯若只是轻笑道：“既皇贵妃知道宫中礼法，怎会不晓得，虽说来日本宫和你同为太后，但本宫乃是母后皇太后，而你不过是圣母皇太后。本宫才是东宫太后，而圣母皇太后不过是西宫罢了，嫡庶有别，尊卑有序。怎的皇贵妃竟敢奢望和本宫平起平坐。当真是糊涂之极。”
玉璃笑意轻绽道：“可太子是本宫的亲生儿子。”
茯若也不正眼瞧她，冷冷道：“那又如何，本宫才是太子的母亲。否则怎的太子娶亲当日，新人夫妇在承明殿三叩九拜唯有本宫和皇上，而皇贵妃这位所谓的生身之母，怎的未能在场？”
玉璃还欲争辩，茯若只是冷哼一声：“妃妾就是妃妾，就算你有手段左右太子妃人选，但每日太子妃只会来凤仪宫晨昏定省。”
茯若瞧着玉璃不甘的神色，只是冷声道：“且皇贵妃屡次给薛良娣难堪的事，以为本宫糊涂不知么？”
玉璃倨傲道：“臣妾不敢给薛良娣难堪。到底她也算是臣妾的儿媳。”
茯若冷笑道：“你不敢？薛良娣多次来向你请安却被你拒之门外，这等事你还不敢。皇贵妃当真是无视宫中法纪。薛良娣乃是本宫和昭惠太后为太子所指定的侍妾，皇贵妃难不成要驳本宫和皇太后的面子不成？”
玉璃不发一言，茯若也不叫她起来，只是半跪在地上。茯若复又训斥了几句。安尚仪才扶着她起身。随即玉璃才敢平身。
走到殿门前，茯若只留下一句话：“皇太后知会本宫说是该张罗端懿帝姬的婚事了。你是她的生母，且由你经手吧。不论选了什么人家，也不必来和本宫说了，你只和皇上就是了。”
玉璃淡淡笑道：“若是这般，只怕旁人闲言闲语。”
茯若置若罔闻，只是走了。玉璃望着茯若远去的身影，面色越发的阴沉起来。
