却说高俅得知呼延灼兵败的消息，便匆匆往蔡京府求助。这次蔡京倒也没让高俅久等，直接让人把高俅领到书房。
二人见过礼，蔡京见高俅有些惴惴不安，便道：“太尉为何事伤神呢？”
高俅叹道：“呼延灼败了，而且是全军尽没。”
蔡京这次却没得到消息，闻言也是难以置信，疑道：“按行程来算，他似乎也刚到梁山地界，怎么如此快便败没了？”
高俅道：“说来也令人不解，呼延灼也是家学渊源，武艺我也见过，算得一流武将，居然被梁山一个年轻人一合便生擒了，之后彭屺又带兵想抢回主将，结果误入了泊边泥沼，重甲马军再无用武之地，还使马军落入重围。彭屺便带人降了，好在水泊边芦苇丛生，贼人又忙着收降步军，才有一个马军侥幸逃回来报信。”
蔡京皱眉，道：“如此说来，梁山贼寇中倒也有些智谋勇烈之士。还是早早剿除的好，以免养成贼势，难以制伏。”
高俅俩次保举的人都投降落草，自然不敢让天子知晓。闻言只好咬牙，道：“梁山草寇不过是些鼠窃狗偷之徒，何足虑哉!倒是那淮西王庆累败官军，又占了几座州县，需要及早铲除才好。我听的大公子早想领兵出征，不若这次我便保举他为帅，再辅以精兵猛将，当无甚惊险。”
蔡京近年大权独揽，考子也多拜在他门下，好获得些荫庇。蔡京贪心不足，便又把手脚伸向禁军，先是让女婿梁中书控制了北京三万禁军，后来又想让儿子蔡攸在军中任职。只是遭到高俅和童贯联合抵制，才不了了之。
现在见高俅为了自保，愿意让儿子带兵，便也笑道：“太尉所言甚是，只是也不可疏忽了梁山。前番贼人又杀了东平府和青州知府，必得派俩个精通武事的人前往，才能保的地方不受盗寇滋扰。”
高俅道：“给事中张叔夜深通兵法，何不令他东平府为知府，当可保的一境平安。”
蔡京刚才所言，不过是些场面话而已。俩路大军都弹指间便灰飞烟灭，他可不相信谁能以一州之力对抗梁山。忆起张叔夜曾经跟随张克公弹劾自己，便也想借刀杀人，道：“此人有勇有谋，足堪大用。明日我便保举此人吧，呼延灼之事，我们不妨压一压，等到了冬季便奏说士族水土不服，暂先搬兵回营了。”
高俅听的蔡京承诺也松了口气，只要再与王黼沟通一下，想来也无人敢再出头，只是还得给童贯些甜头，才好让他闭口，想及此，便也道：“童太傅刚刚大破西夏，手下兵精将勇，这次便举他手下大将王禀带兵与公子一同出征可好？”
蔡京也不通甚兵事，闻言便点头同意。
二人一个精通书画，勾心斗角；一个精通吹弹歌舞，相扑顽耍。哪晓得童贯获胜是靠了西北种、刘、折等几个将门之力。
哪料到此次出征搞的灰头土脸，好在几个权奸都有参与，居然谎报了战功，使蔡攸再次高升，也更得天子崇信。蔡京更没想到的是，不久儿子便会和他反目成仇，自己也培养了一个政治对手。
不提众奸臣间的勾心斗角，且说张叔夜接到自己的任命书后，调阅了一些东平府和梁山的情况后，不由大为头疼。
东平府钱粮被梁山贼寇洗劫一空，虽然有部分散给了百姓，但自己若要强取，势必要弄的不少人家破人亡，以后发动百姓抵抗贼寇一事便也告吹了。但招募厢军一事又需要大量钱粮，朝廷文书中又没提及钱粮。
想了许久，张叔夜还是决定自己去索要些钱粮。虽然一向不屑与权奸为伍，但也知道绕过蔡京，什么事情也很难办成。只好硬着头皮来蔡京府拜会。
蔡京已把张叔夜当作将死之人，听的他求见，倒也没推拒。
二人见过礼，蔡京一脸不舍的道：“嵇仲(张叔夜的字)此来，真是令蓬荜生辉啊。此次嵇仲调任外府，使得朝廷又少了一个敢言之士啊。”
张叔夜闻言不由一阵脸红，近年权奸当道，自己也有很久没上过折子了，这个“敢言之士”却是当不得。但也不好直说，只得道：“下官能到地方为百姓作些实事，也是生平夙愿，还得多谢太师成全。”
蔡京道：“此事我却没出多大力，是高太尉保举的你。以嵇仲才智，定然可以造福一方百姓。若嵇仲在地方上遇到难事，可书信一封，我定当为你张罗。”
张叔夜闻言忙道：“多谢太师照顾，眼前便有一事，需要太师成全。”
蔡京本来是客套，见张叔夜居然顺竿往上爬，也只好道：“嵇仲请讲。”
张叔夜道：“东平府钱粮被梁山贼寇洗劫一空，下官又得招募厢军抵御贼寇，是否可以拨些钱粮。”
蔡京闻言，面作难色的道：“你也知道，近年国库空虚，去年东南水灾，更是支出甚剧。那还有多余钱粮。嵇仲不妨先向百姓征收明年赋税充用。”
张叔夜也知道近年天子广建园林，花费甚剧。虽然赋税加了许多，但也是入不敷出，国库还不如几个权奸家府库充盈。闻言难道：“今年北方多遭了旱灾，若是再多征收一年赋税，恐怕会激起民变。”
蔡京道：“嵇仲如不忍向百姓伸手，何不动动地方乡绅呢。太祖开国以来，便不抑土地兼并，这些乡绅累积数代财富，只要嵇仲略施手段，何愁没有钱粮。”
张叔夜闻言不由一愣，虽然自己也恨那些地方豪强，但惩治他们似乎也不是自己能作到的。疑道：“那些地方豪强势力盘根错杂，恐怕不是下官难以对付。”
蔡京道：“嵇仲要整治地方，我也当出些力，只是朝中势力复杂，也不是我一个人可以做主的。若是嵇仲能抽出十万贯，再由我上下打点，想来可以再无阻力。”
张叔夜听的蔡京此言，才知他打的什么主意，只是也被他的胃口给吓了一跳，一时间也无法作答。
蔡京却不怕他不答应，见状便道：“若嵇仲有为难处，便当我刚才那番话未说过。只是钱粮的事却得嵇仲另想办法了。”
张叔夜来前早想了多时，知道虽然蔡京此举是在索贿，但也是目前解决钱粮的唯一办法了，何况那些盘剥百姓的乡绅也该教训一下。闻言忙道：“太师计策，实乃目下唯一良方。嵇仲再有难处，也得作回恶人了，下官到任后，便会让人送来钱财，到时还要劳烦太师了。”
蔡京见目的达成，看张叔夜也觉得可亲起来，又要留他吃饭。
张叔夜可不想与这吃人不吐骨头的权奸再打交道，便也告辞而去。
