独孤云中睁开眼睛后，第一眼看见的就是黑暗。
纯粹的黑暗一下子隐去了空间和时间的概念。这样的黑暗并没有让独孤云中感到害怕和不适。恰恰与之相反，他感到一种从未有过的放松，仿佛灵魂已经脱离躯壳，轻飘飘地没有一丝重量。双脚踩着的也是黑暗，于是便像踩在虚无里。这里仿佛只有他一个人，仿佛这里是一个外人无法踏足一步、只有他自己与黑暗和寂静作伴的小世界。这样的想法让独孤云中有些兴奋。他突然很想用尽全身力气大喊一声，看看会不会有回声。但是，在宫闱里七年的隐忍，让他已经养成了一种别扭的性格，往往是心里越想要的，却越不能勇敢付诸行动。于是他忍住了这股想要大喊的冲动。
独孤云中的视线继续下放，他终于在自己脚边，看见了真正的镇藩棋。
看上去很正常的一方棋盘，只是却小到让独孤云中看不清上面有什么。他微微俯下身，刚想将镇藩棋拾起，后者却似乎感觉到了他的意图，自己轻微颤了颤，倏地一下腾空而起，悬浮在了独孤云中眼前。
独孤云中这下看清了，并发现它除了形状变得和正常的棋盘一样外，其他没有任何与其相似之处。
这分明是一个沙盘。
独孤云中没有上过战场，若是他去过便不难发现，这与将军帐营中用来标明地形、排兵布阵的沙盘一模一样。
镇藩棋棋盘还是很小，独孤云中使劲眯起眼，才能看见沙盘上好似有草木林立，有风卷松林，有溪水潺潺与高山险峻。他被沙盘中的世界所吸引，不断地眨眼想看的更清楚些。这时棋盘又像活物似的察觉到了独孤云中的费劲，兀自放大了许多，独孤云中一下子便睁大了眼睛。
在一座高山前，似乎有小小的人，在顺着溪流行进。
独孤云中又驱使这棋盘放大数倍，再定睛看去——
那是一支军队。浑身着赤色戎装，默不作声行军的军队。士兵们的身量都一模一样，步伐一致得不像活人，而且……
都没有五官。
因为这不过是幻术。
不过有时候即使心里知道是幻术，内心也会忍不住感到震颤，这甚至是许多成年人和江湖老手的通病。而这样的景象放在一个年幼的孩子眼里，自然是十分骇人的，怎么着也得有些吃惊的反应。但是独孤云中却没有表示，好似根本就没有发现这一异常。
这不是因为他心智异于常人的成熟，有着超凡的睿智与冷静。实在是因为，在他眼里，这些士兵有五官或是没有五官，都是一样的，没有区别。
再看那只军队的行军方向，似乎是要穿过一个夹在两座山之间的峡谷。那峡谷的入口处有些特别，有一道明显的分界线，一边散发着隐隐红光，另一边则是蓝光。
独孤云中有些明白了。红方是独孤意，蓝方是自己。
镇藩棋，根本就是一场模拟战局的棋啊。
皇兄已经知道这游戏怎么玩了。
